Красно-желтые листья на обочине дороги взвились в воздух, потревоженные ревом мотора изумрудно-зеленого, как его прототип, открытого додж-вайпера*, мчавшегося по трассе на такой скорости, что рассмотреть водителя за рулем открытого спортивного авто было невозможно. Да и сам автомобиль в провинциальном захолустье казался призраком американской мечты, которая заставляет молодых людей покидать места, подобные тихому городку, куда вела асфальтовая дорога.

Через пять минут додж-вайпер лихо притормозил у бензоколонки у окраины городка. Рыжий парень унылого вида, меланхолично наполнявший бензином бак потрепанного бьюика, едва не выронил шланг и вытаращился во всю силу голубых, чуть навыкате глаз, сделавшись немного похожим на креветку.

Блондинка, сидевшая за рулем доджа, сняла темные очки и медленно повернула голову.

– Эй, – хрипловатым голосом спросила она, – где тут у вас остановился передвижной цирк?

– А? – парень сглотнул и вытаращился еще сильнее. Сходство с креветкой стало абсолютным.

Блондинка нетерпеливо вздохнула и прищелкнула пальцами левой руки, после чего проникновенно заглянула в голубые глаза, в которых начало появляться чуть более осмысленное выражение.

– Спасибо, – блондинка вновь нацепила темные дымчатые очки, и додж рванул с места, оставив после себя клубы пыли.

– А? – вновь сказал парень и затряс головой. Чего только не привидится в осеннем закате. Пожалуй, та последняя бутылка пива была лишней.

Чаровница за рулем стремительно удалявшейся машины тихо рассмеялась.

– Ну, что ж, Маргали, надеюсь, ты будешь рада встрече, – она поглядела в зеркало заднего вида и слегка поправила контур алой помады на губах. – Потому что выбора у тебя нет.

Мысли глупого человечка на заправке были мутными и вязкими, как свиное желе, но все же содержали необходимую информацию. Магический шар дал Аморе лишь приблизительные сведения о местонахождении Маргали Жардос, что вполне простительно для древнего артефакта, созданного задолго до того, как на Земле ввели в обращение счисление по широте и меридианам. Уточнять пришлось на месте.

Вот и цирковые фургончики, когда-то ярко раскрашенные, а теперь заметно поблекшие от времени и непогоды. Амора в который раз задалась вопросом, почему Маргали выбрала для себя именно такую жизнь.
[AVA]https://image.ibb.co/dYGjh9/1536915710026.jpg[/AVA]

________________________________
*спортивная модель Dodge Viper за дизайн кузова получила название Viper – гадюка.

Отредактировано Amora (2018-09-14 12:07:11)

Беспрепятственно миновав символические ворота цирка из двух автотрейлеров, выкрашенных выцветшей и местами облупившейся кобальтовой краской, Амора огляделась с равнодушным любопытством. Особых красот от циркового закулисья она не ждала – и не дождалась. Вытоптанный  пустырь с чахлыми остатками пожелтевшей травы окружала цепь фургонов, а чуть поодаль был разбит цветной шатер, чей острый шпиль в лучах закатного солнца сверкал рыжим золотом. Чувствовался крепкий запах животных, к которому примешивался привкус готовящейся еды со специями и... серы?

Робкий и неуверенный возглас застал Чаровницу врасплох, и она резко обернулась, уставившись на источник звука. Под вуалью заклятия невидимости ни один человек не должен был заметить гостью Маргали, однако ее увидели. Из густой длинной тени, отбрасываемой фургоном, на Амору глядели большие желтые глаза.

– Привет, – она смягчилась, увидев, что перед нею почти ребенок, мальчик, а затем, приспустив темные очки, пригляделась внимательнее.

Смертный. Человек, и в то же время – нет; очень похожее на тех существ с примесью магии в крови, каких в стародавние времена любили брать в свою свиту ведьмы. Неудивительно, что заклятие не сумело отвести ему глаза.

Она сделала пару шагов навстречу, не желая напугать существо. У Чаровницы не возникло ни тени сомнения, кому принадлежит синий демон, хотя прежде Маргали ограничивалась традиционным черным котом.

– Привет. Ты из цирковых? Ну конечно же, – рассмеялась Амора тихим журчащим смехом и сдвинула очки на лоб, в густые локоны цвета спелой ржи. – Глупый вопрос. Тебе наверное приходится слышать много глупых вопросов... – зеленый взгляд волшебницы погрузился в золотисто-желтые глаза, круглые от любопытства и удивления, – Курт, сын Маргали. Проводишь меня к ней?

Скорее всего, цыганская ведьма уже почуяла приближение гостьи и просто выжидает, потакая своей чертовой спеси ромы. Однако Амора чувствует, что дорога к ней открыта – что сродни приглашению войти.
[AVA]https://image.ibb.co/dYGjh9/1536915710026.jpg[/AVA]

Отредактировано Amora (2018-12-15 17:10:50)

Незнакомка неторопливо шла следом за улепетывающим со всех ног мальчиком, но – удивительное дело – не отставала от него ни на шаг. Чтобы вскоре встретиться с тяжёлым взглядом цыганки, в глубине черных глазах которой тлела искра настороженной враждебности и подозрения. Амора широко улыбнулась и развела руками.

– Но если я знаю твое имя, малыш, меня нельзя назвать совершенно незнакомой. Правда, Маргали?

Цыганка помрачнела еще больше. Странным образом лицо ее стало двойственным, точно маска комедии и трагедии. Половина, обращенная к Курту, словно вдруг постарела, резкой складкой очертив угол неулыбчивого рта и кляксой черной тени запав в подглазье, зато другая часть, повернутая к Чаровнице, исполнилась жгучей и вызывающей южной красотой. Но это мгновение длилось лишь долю секунды.

– Зачем явилась? – спросила Маргали, крепкой рукой обнимая худенькие острые плечи приемного сына.

– Навестить старую подругу, – еще шире улыбнулась Амора.

– Не ври, ложь я за десять миль учую, забыла? – усмехнулась цыганка.

– Тогда не задавай вопросов, на которые знаешь ответ, – улыбка исчезла с красивого лица незнакомки, будто стертая невидимой ладонью. Она склонила золотоволосую голову к плечу, и в ее движениях впервые появилась неуверенность. – Я скучала, – призналась она. – А ты..? Неужели настолько злопамятна?

Маргали тяжело вздохнула и закатила глаза.

– Ладно, проходи. Поболтаем. По-дружески. Но не больше. Мой ответ «нет».

– Но ты даже не знаешь, о чем пойдет речь, – Чаровница с укоризной приподняла золотистые брови.

– Я знаю тебя, Амора.

– Ты изменилась, – констатировала гостья. Без упрека и без горечи, скорее со сдержанным любопытством. – Это семья так влияет на тебя? Прежде ты была смелее и свободней в решениях.
[AVA]https://image.ibb.co/dYGjh9/1536915710026.jpg[/AVA]

Отредактировано Amora (2018-12-15 17:11:54)

Амора рассмеялась, легко и беззаботно, и темная тень, пришедшая с ее появлением, развеялась, словно по волшебству, от звуков журчащего серебристого смеха. Казалось, даже уходящее красное солнце засияло ярче, играя золотыми бликами на завитках светлых волос гостьи, в ее глазах и на коже, сделав ее моложе, почти девчонкой.

– Пригласишь? – лукаво спросила она.

Хмурое лицо Маргали чуть просветлело и расслабилось, и она невольно улыбнулась в ответ. Подозрения цыганки никуда не делись, но внезапно перестали иметь какое-либо значение. Маргали усмехнулась: возможно, Чаровница способна повлиять на ее настроение, однако волю ромы ей не поработить – о чем прекрасно известно им обеим. К тому ж, чего греха таить, лестно, лестно было видеть заклятую подругу в роли просительницы.

– Ты прав, сынок, – она ласково взъерошила волосы Курта. – Конечно, приглашу. Мы пригласим, – добавила цыганка, подчеркивая, что цирковое гостеприимство исходит от двоих, от матери и от сына.

По прежнему удерживая Курта за плечо, Маргали неторопливой походкой направилась к трейлеру, в котором ютилась ее семья. Тот, кому цирковой вагончик кажется тесной клеткой, не понимает самого смысла кочевой жизни, когда бескрайние просторы и свобода заключены не в квадратных метрах, а в возможности ехать куда-угодно в любом направлении, в любое время. Бетонная коробка, навеки вросшая в землю бетонными сваями, больше клетка своему владельцу, опутанного сетью кредитов и долгов, чем трейлер, который удерживается на месте только решением хозяина, прежде чем снова отправиться в путь.

Изнутри невзрачная металлическая коробка поражала буйством красок и расцветки. Поднявшись по откинутой лесенке из двух ступенек и отодвинув у двери полинявшую занавеску, гость будто перемещался из чинной и сдержанной Америки в дикую гористую местность восточной или южной Европы, где золотой крест оберегал от дьявола, а венки из чеснока отгоняли вампиров. Впечатление усиливалось стойким запахом лука и специй. Крепкая деревянная доска, обычно привинченная к стене, а сейчас откинутая, занимала большую часть помещения, выполняя роль семейного обеденного стола. Уже отобедавшие домочадцы, как было заведено в их кругу, уже убрали за собой, заботливо прикрыв льняной салфеткой горку нарезанного хлеба и укутав тканью, чтоб не выстудило раньше времени, кастрюльку, источавшую соблазнительный и острый аромат венгерского гуляша.

Маргали чуть помедлила, с веселой усмешкой наблюдая, какое впечатление ее жилище производит на Амору, которая не сумела скрыть удивления. Та всегда предпочитала внешнюю иллюзорную видимость сокровенной сути вещей, и магия ее была такой же – блеск и иллюзии.

– Тарелки, – шепотом напомнила Маргали сыну, слегка подтолкнув его в спину.
[AVA]https://i.yapx.ru/CvaSa.jpg[/AVA][NIC]Margali Szardos[/NIC]

Отредактировано Amora (2018-12-16 00:28:04)