— ..одиннадцать, двенадцать, тринадцать, — выразительная пауза, — шестнадцать, — характерный хлопок — звук ладони, что приземляется на деревянную поверхность лакированной столешницы. С начала второй недели первого летнего месяца Питер всё больше и больше времени начинал проводить в здании, которое теперь имело куда более презентабельный вид и больше не походило на недобитую заброшку, которая слишком плохая для нормального дома и слишком хороша для изучения, а ещё на слишком видном месте, ведь прямо напротив было несколько неплохих кафе и Старбакс, дорогой ювелирный магазин и даже какая-то сувенирная палатка с набором магнитиков, причудливых звуковых открыток, флажков и разномастных мелочей с символикой Нью-Йорка и Штатов в частности. Не сказать, чтобы там постоянно крутилось много народу, но, бывало, останавливались. ПИР никогда не пустовал, Питер сам проявлял инициативу, помогая тётушке, умудрившись познакомиться и в каком-то смысле подружиться с теми, кто находился тут дольше всего, теми, кого называли «постояльцами», так как они находились тут практически всегда. Были те, кто просто захаживал время от времени преимущественно за какой-нибудь провизией или за одеждой, ситуацию упрощал тот факт, что сейчас на дворе лето, а до первых заморозков должно пройти какое-то время. Обычно его помощь заключалась в чём-то физическом, перенести коробки, к примеру, повесить что-нибудь или починить старенький телевизор. Поначалу там вообще было не понятно, что делать, однако когда один чуть не взорвался прямо в руках, прибегнул к помощи Карен и её способности быстро копаться в интернете. Вообще, интернет это удивительное место, там даже есть инструкция эксплуатации такой техники. Ну и что, что на китайском, это меньшая проблема из существовавших.

В последние дни Питер старался максимально редко появляться в костюме на улице, чувствуя наводняющее раздражение, почти как тогда, в августе. Самые неприятные проблемы это те, которые возвращаются спустя какое-то время. Клоны это проблема. Это неприятная проблема, от которой хотелось просто отмахнуться, за которую не винил Каина, хотя с самого начала так и было. Клоны — не люди, а лишь пустые оболочки, наделённый одной, максимум двумя целями, которые зачастую даже не чувствуют боли. Шакал больше не станет создавать что-то разумное, понимая, что собственное творение, имей оно волю и мозги, может повернуться против него же. Но это вовсе не значит, что стоит их тиранить, нет. Но именно это непонятное ощущение, эта двойственность мнений в собственной голове чертовски сильно угнетало, из-за чего сконцентрироваться на чём-либо было проблематично. Хорошо, что на дворе лето, а в связи с обширными нападениями не только в Нью-Йорке было принято решение ускорить процедуру с экзаменами. Результаты были известны, на руках, как и уверенность, что этого должно быть достаточно для поступления, учителя тоже навряд ли станут зажимать рекомендательные письма, а что-то со стороны найти также не проблема. Взять того же профессора Селвига, рекомендацию от которого обещала Дарси. А если ещё удастся получить такую от лица СтаркИндастриз, где проходил «сжатировку», то дело, можно сказать, в шляпе. Это поднимало дух, но проблемы реального времени слишком ощутимо били под дых, напоминая о своём существовании. Но ведь не привыкать.
— Я поставил! — отодвигая в сторонку отсчитанные листы с договорами на поставку лекарств, простых продуктов и прочего, успев уже перенести в другой угол парочку коробок, в которых что-то стучало. Банки какие-то, что ли. Но они были запечатаны и обклеены скотчем, так что не посмотреть. Синди сегодня тоже была здесь. Тот факт, что она проявляла интерес и хотела помогать по собственной воле не могли не радовать. Людям можно помогать не только в масках, ха?

Звук входящего сообщения отвлекает, но Питер не сразу на нём концентрируется, взяв гаджет в руки только спустя минуты три-четыре, проверяя, кому и что могло понадобиться в такое время. Вообще, думал, что это кто-то из друзей, но.. нет. Имя не было определено, однако две последние цифры были знакомыми для того, чтобы определить отправителя. Так ориентировался только на номера Изекиля и Джессики Дрю, которая также работала в ВЭБе в качестве.. ну, в качестве кого-то там, в подробности никогда не вдавался, ибо никогда не считал себя непосредственным участником этой паучьей чехарды, хотя и помогал, если требовалось. Да и если не требовалось тоже. Текст не краткий, но ёмкий и лаконичный. Значит, нужно было просто прийти и доставить телепорт? На этом Питер нахмурился, качнув головой. Если так надо, почему не взять у старика? Хотя да, «мистер Симс» не так часто посещал собственную корпорацию, чтобы была возможность найти его на рабочем месте в любой время дня и ночи. Синди, кажется, тоже заинтересовалась, наблюдая за тем, как лицо Паркера меняется в выражении, становясь серьёзно-удручённым.
— Да тут только полчаса добираться, — всплеснув руками, перед этим убрав мобильник на место, сунув во внутренний карман рюкзака. Благо, что хоть костюм был с собой. Привычка таскать с собой сразу два разных, как казалось, правильная. Сегодняшний день это пока подтверждал, ведь часики-телепорт был как раз на шутерах бронекостюма уже в виде почти постоянного элемента. В двух словах передав другой Паучихе суть сборов, хлопает себя по лбу и снова вытаскивает телефон, набирая номер. Тётя, кажется, куда-то ушла, потому лучше позвонить и предупредить о том, что они отлучились по срочному делу. Если требуется портал, значит, он будет обязательно применён, а это параллельные измерения и различные миры, некоторые из которых успели прочно засесть где-то в районе в печени.

Сборы и звонок в общей сложности заняли пять минут и ещё пять минут на то, чтобы просто покинуть здание, завернуть за угол, пройти дальше, подняться на крышу, что начиналась уже с третьего этажа, только после этого соскакивая с противоположного края, цепляясь за ближайшее здание паутиной, подтягиваясь. Оставалось только надеяться, что это никак не будет связано непосредственно с путешествиями.

Разумеется, за полчаса прийти не получилось, ибо одна только дорога и поиски этого «тренировочного зала» под номером один заняли ещё минут двадцать, если не больше.
— Это оно? — указывая на дверь. Да, пришлось даже пробраться в коридор, пройтись по одному, потом спуститься на два этажа пониже, чтобы только после этого наткнуться на нужную дверь. Подтолкнув её и открыв, щуря синие линзы маски, Паук проходит вперёд, одной механической конечностью придерживая дверь, отводя ту в сторону, приоткрывая пошире.
— Хэй? Здрасте?