[AVA]http://ipic.su/img/img7/fs/Untitleod-1.1519597629.png[/AVA]
Умирать — ужасно скучное и тягостное занятие.
Мой вам совет: избегайте чего-либо подобного.
Уильям Сомерсет Моэм

Это должна была быть обычная поездка в обычный день с самыми обычными целями. Брюс намеренно ухватился за просьбу Хэнка чтобы…убежать с базы. С каждым днем, после возвращения из Клетки Халка на него смотрело все больше детей и учеников. Иногда неодобрительно, иногда с подозрением, но чаще с испугом. Будто Брюс Беннер сию секунду превратиться в Халка и кровавая история с солдатами Гидры повториться. Он их понимал, более чем.
За первые пару дней для доктора мир перестал существовать, потому что он практически все время сидел у кровати Ксавьера, пока тот отсыпался. Сам Беннер почти не спал, отчаянно не желая закрывать глаза. Хватило уже. 
Сорок дней в море сломанного подсознания казались сущим адом, и в тоже время, выработала эту странную привычку быть рядом с Чарльзом. Молчать наедине, ощущая чувство комфорта просто потому что ты слышишь его дыхание. И была неловкость, которая толкала на старую привычку. Сбежать, оставить, уйти и не мешать. Не видеть никого, чтобы не причинять новый вред, новую боль. Особенно профессору.
И Брюс сбегал под любым предлогом. Камбоджа именно так и случилось, Брюс просто ухватился за нее как за глоток свежего воздуха и не прогадал. За почти три дня отсутствия мысли перевернулись с ног на голову, оказалось, что он больше не видит мир так, как раньше. Многие вещи потеряли смысл, а терпения стало еще больше.
Нервы постепенно превратились в оптоволокно, вызывая старое забытое чувство равновесия и спокойствия. Брюс Беннер больше ничему не удивлялся. Перестал быть дерганым и нервным, спокойно выдерживал взгляды Чарльза и его учеников. Все больше напоминая в глубине себя мальчика из прошлого, нашедшего в себе силы поднять голову.
Сломанная кукла снова ожила.
Поэтому возможность съездить в лабораторию Аннаполиса, штата Мэриленд стала поводом проверить себя в последний раз. Была еще одна причина, смерть одного из мутантов, близкого друга Чарльза, и Брюс знал, что во время похорон ему там не место.
Маленький городок встретил его непривычно теплым ветерком и солнцем. За эти неполные десять дней на Аляске Брюс почти отвык от этого, и…наслаждался искренне, давая себе возможность вдоволь побродить по улицам и заодно убедиться, что слежки нет. Джет пришлось оставить глубоко в лесопарке Мидленд, так что до города Брюс добирался случайными попутками.
Его никто не искал, не ждал и не преследовал. Брюс впервые почувствовал покой и уверенность в себе, почти мрачную, почти обреченную. Даже если страхи Ксавьера ожили, он поможет с ними справиться. Как справляется с Халком, удерживая его на поводке.
Мистер Грин немедленно отозвался. Раздраженным рычанием, лишь напоминая, что сила есть, они смогут, но то, по каким причинам зеленый здоровяк согласился помогать…Брюса это напрягало.
Так или иначе с профессором придется об этом когда-нибудь поговорить. Но не сейчас, когда они оба не готовы, и даже в глаза смотреть не могут друг другу без минуты стеснения.
- Ваш заказ, яичница с беконом и кофе, - Брюс улыбнулся полной официантке и протянул несколько смятых банкнот, стараясь казаться дружелюбным. Это был бы простой обед, попытка оттянуть возвращение обратно на Аляску, Брюс даже всерьез раздумывал задержаться в Аннаполисе на день, чтобы просто привести себя в порядок, постричься в конце концов, вернуть себе обычное лицо тихони-ученого, но, мысли обозвал мелодичный звон колокольчика.
Доктор по инерции поднял взгляд на нового посетителя и…так и замер, удерживая вилку в воздухе. В кафе вошла женщина, в очень странных одеждах, шкуры меха, рисунки на лице и шее, даже посох в руках. Мелькнувшая в голове первая мысль показалась Беннеру бредовой, глупой, нелепой и он сразу же ее отбросил в сторону, продолжая с любопытством и настороженностью следить за необычной девушкой. Ее костюм…а что если это просто какое-то ролевое увлечение? Вроде нового модного течения, из тех, что Брюс всегда упускал. Ведь наряжались же дети в костюмы Мстителей, когда они только появились. Халком даже пугали детей. Первое время, пока не осознали, что он действительно страшный.
- Эй, дамочка, вы, о чем вообще? – Стоило незнакомке заговорить, и еда в горле встала комом. Брюс с трудом проглотил вдруг ставший отвратительным кусок яйца и отложил наконец вилку на столешницу, теперь глядя незнакомке прямо в глаза.
Она говорила, как они. Она и выглядела как они.
Нет,нет,нет, не может быть. Бред какой-то. Брюс слегка склонил голову на бок, с полным опасением косясь на девушку, только сейчас замечая за стеклом витрины что на улице творилось что-то подозрительное. Зеленый туман никак не походил на какой-нибудь спец-эффект или внезапную смену погоды.
- А, да…приветствую, удивительная незнакомка, - Брюс нахмурился, решив почему-то подыграть чужачке. Даже если она не оттуда, а всего лишь безумная девчушка, играющая какую-то роль, стоить попытаться.
-  Вам...случаем ничего не говорит слово Асгард? Тор? Тессаракт? – Первые два слова должны были знать и обычные люди. Скандинавские легенды, и прочая ерунда, он сам читал в детстве тоннами подобные книжки, но о Тессаракте не знал почти никто. Кроме асов и жителей девяти миров, откуда действительно пришел Тор.
Если…Если эта девушка сродне леди Сиф, то кто знает зачем и почему ее сюда занесло? А нет, так и Брюс выдохнет спокойно. Потому что, ну не может же быть, что его опять постигла старая участь – сплошная неудача.
Семнадцатое несчастье Брюса Беннера. Еще более уникальная способность чем обладание буйным альтер-эго. Способность влипать в неприятности.
- Вы...не знакомы же с Тором, да? Леди Сиф? Огун? Вольштагг? – Если это все-таки какая-то нелепая игра и простой костюм, то девушка сочтет его помешанным на скандинавских легендах задроте. И Брюса это бы не смутило. Доктор только нервно снял очки, желая заглянуть незнакомке прямо в глаза.
Халк внутри вдруг зарычал, словно ощущая какую-то опасность.
Тише-тише, не сейчас.

Отредактировано Bruce Banner (2018-02-26 01:27:49)

[AVA]http://ipic.su/img/img7/fs/Untitleod-1.1519597629.png[/AVA]
Неприятности имеют свойство
сыпаться на человека одна за другой.
Харуки Мураками. Вампир в такси

Брюс не знает, что сказать, что сделать, и как успокоить себя настолько чтобы мысли не растекались песком сквозь пальцы. Эта девушка асгардийка и это…не лучшая новость для обычного денька. Хочется немедленно сбежать, забыв про прибор, про эту странную встречу и этот странный туман за окном. Брюс слышит чужие голоса и ему все больше кажется, что там происходит что-то странное. Он медленно встает, не отвечая на вопросы незнакомки.

- Туман? Все дело в нем, да? Что происходит? – Ну уж нет, он уже попадался в такие необычные ловушки, и теперь любая хоть сколько-нибудь странная мелочь вызывает в Беннере на редкость сильный приступ паранойи. Но, судя по состоянию той же ругающейся парочки на улице, они целы, туман не выедает их кожу, и вообще это больше похоже на обычную семейную перебранку. Брюс в растерянности. Или он слишком много думает (что верно) или слишком стал подозрительным (что тоже верно). Клетка Халка еще долго будет аукаться Брюсу в обычной жизни, стоит вспомнить хотя бы попытки поговорить с Чарли. Они всегда заходят в тупик.

- Это штат Мэриленд. США. А город Аннаполис, - Брюс приоткрывает дверь кофейни пытаясь выглянуть на улицу, и сам не осознает какую ошибку совершает. Официантка, до этого косившаяся с опаской на странную посетительницу вдруг успокаивается, выставляет бутылку с виски на стойку и начинает снимать свой рабочий фартук. Он бережна к своей одежде, почти ласково и с грустью гладит слегка запачканную ткань фартука, складывая его на столешнице, а потом направляется к выходу, задевая грубо плечом Брюса, чтобы не стоял у самого входа.
- Что-то случилось? Вам плохо? – Брюс пытается ее остановить, но она только отдергивает руку гневно сузив брови, а потом разворачивается и уходит. На первый взгляд она совсем цела и невредима, только…почему это напоминает какой-то странный гипноз? Минутой позже просыпается и второй посетитель кафе, он так же любовно прощается с газетой и пасторонив Беннера рукой уходит в том же направлении, куда и официантка. Правда не торопливо, спрятав руки в карман брюк и даже походка вразвалочку. Кажется, Брюс даже слышит, как он свистит и его поведение уже не кажется таким странным. Вдруг ему в ту же сторону что и официантке?

- Ничего не понимаю… - Брюс еще несколько минут стоит с открытой дверью, запуская туман в помещение еще больше, но тут же возвращается к стойке, где все еще сидит асгардийка.
- Я Брюс Беннер, ученый. А вы? Почему вы оказались здесь? А не пошли сразу к Тору? Что-то случилось в Асгарде? Я его друг, – Ну, если еще и там у асов что-то не так, то мироздание точно решило свести сума всех сразу. Сначала война мутантов против Гидры, теперь еще это, а дальше что? Конец света?
Халк внутри не унимается, только сильнее отзываясь рыком стоит подойти к девушке ближе. Словно она действительно несет какую-то опасность, только вот…Брюс вообще не помнит, чтобы зеленый демон раньше так на кого-то реагировал. Даже Тор ему нравился тем, что его можно было бить. Он считал своим Чарльза (но это отдельная история), а теперь…он открыто выражает враждебность к гостье из другого мира.
- Почему я должен спешить в порт? Там...что-то происходит? – Может ли быть так, что она пришла помочь, как Тор? Это было бы кстати, но Тор ведь не раз говорил, что держит нейтралитет, а значит на него рассчитывать не стоит. Брюс заволновался по-настоящему, и не знает, что именно сейчас стоит сделать. Предупредить оппозицию? Позвонить Сиф и спросить, не ждут ли они гостей из своего мира?

Беннер. Уходить.

Халк почти никогда не говорит с ним напрямую и это….почти пугает, по настоящему, заставляя доктора осесть на стул рядом с девушкой, потеряно оглядываясь на бредущих за окном людей. Их становиться чуть больше, словно они собираются на какой-то парад или праздник, но Брюс уже даже слова сказать не может. От четкого присутствия громилы сводит даже челюсть.

В чем дело? Почему уходить? О чем ты…чего ты хочешь? Вопросов к себе самому не меньше, чем к этой незнакомке.

Отредактировано Bruce Banner (2018-02-26 01:27:28)

[AVA]http://ipic.su/img/img7/fs/Untitleod-1.1519597629.png[/AVA]
Бренность мира узрев, горевать погоди! Верь: недаром колотиться сердце в груди.
Не горюй о минувшем: что было, то сплыло.Не горюй о грядущем: туман впереди
© Омар Хайям,

Чем больше говорит незнакомка, тем больше Брюс…пугается. В этой девушке есть что-то такое необъяснимое, Брюс пока не может даже подобрать слово. Мистическое? Может быть. Он знает, что нельзя так воспринимать асов, потому что Тор совсем не казался никогда странным или даже вызывающим мурашки по коже. Скорее теплые чувства и уважение. Здесь же было что-то совсем другое.

- Это лишь один штат, страна гораздо больше, - Брюс удивленно наблюдает за действиями незнакомки и лишь автоматически поправляет ее. Она кажется заинтересованной всем, что видит в забегаловке, словно никогда раньше не была на Земле, но…может так оно и есть? Даже манера речи отличается от той, что была у Тора или Сиф. Брюс невольно хмурится, начиная подозревать что здесь действительно что-то не так.

Туман. Все дело в нем. Взгляд прилипает к витрине кафе, за которой зеленый туман становится гуще, почти перекрывая улицу и Брюсу становится не по себе. Он по-прежнему не испытывает желания и надобности покинуть кафе, потому что излишне в себе уверен, но тревога все равно маленькими капельками падает на затылок. По чуть-чуть, с каждым словом незнакомки.
Касание холодных пальцев вводит Брюса в транс, настоящую боевую готовность, он напрягается всем телом, буквально ощущая, как внутри Халк разворачивается, раскрываясь навстречу, угрозой возникая на подкорке сознания. Брюс даже вздрагивает, не понимая почему зеленый великан оказывается так близко. Ведь доктор даже не злиться, но демон готов защищать.
И…она вторглась в личное пространство, коснулась так почти интимно, что вызвало в Брюсе бурю эмоций. Единственный человек, который в последний раз трогал так, был чертовски далеко, на Аляске, и ему бы Беннер доверился, но не как ни..

Хель.

Все встает на свои места. Брюс только медленно приподымается со стула, стараясь внимательно следить за каждым движением девушки. Он ослабляет первые пару пуговиц на рубашке и щурится на асгардийку.
Хелла, мать мертвых, владычица земель Хельхейма, дочь Локи и великанши Ингиборги. Все это Брюс знает из древних легенд, и чем больше он вспоминает, тем сильнее стынет кровь в жилах.
- Мы воевали с ним, хотя и с ним дрались тоже, - Брюс склоняет голову на бок, разглядывая девушку теперь совсем по-другому. Как потенциальную опасность, нечто такое, на что, возможно, ему придется нападать.
И Халк внутри рычит одобрительно. Удивительно, но сегодня Брюс чертовски солидарен со своим зеленым демоном. Это волнение ощущается настолько, что Брюс даже сжимает руку в кулак, ощущая, как по коже растекаются зеленые вены. Это лишь преддверие настоящей бури, но первым Беннер нападать не собирается. Она ведь не выказала открытой враждебности.
- Я бы мог связаться с ним, если бы захотел, но теперь вижу, что делать этого не стоит. Ты сама ему не друг, да, мать мертвых? – В голосе доктора больше ни капли доброжелательности, только тихая настороженность.
- Что делает на самом деле этот туман? Я не верю твоим сладким речам, Хель. Ты выглядишь невинной, но я слишком хорошо знаю истории Асгарда, и что-то мне подсказывает что я сейчас чертовски прав, - Точнее кто-то. Халк уверен, Халк чувствует, как настоящее дикое животное, ведомое наводящим чувством. Было что-то такое, что позволяло монстру ощущать тот самый момент или то самое место, вроде шестого, а то и седьмого чувства. И пусть им обладал только Халк, Брюс точно знал после Клетки доверять в этом ему можно.

Беннер сражаться, Халк сражаться.
Нет, нет, погоди. Я хочу поговорить с ней. Хочу узнать…

Брюс даже не знает толком что именно, но эта встреча кажется была подстроена его же монстром. Словно он слышал ее за много миль заставляя остановиться в этом самом кафе. Если туман уже дошел до окраины города, то как долго здесь была сама Хель?
- Что ты делаешь на земле, Хель? Зачем тебе люди? Это ведь…как-то связано с тишиной на улицах, да? – Брюс указывает пальцем опять на зеленый туман и действительно, не слышит ничего. Вообще. Пугающая тишина мертвого города, ни звуков радио, ни моторов машин, ни голосов людей.

Отредактировано Bruce Banner (2018-02-26 01:58:09)

Жить вообще страшно.
Вы заметили, чем все это кончается?
Иосиф Бродский

Сладковатый запах гниющей плоти всего лишь на несколько секунд вызвал в Брюсе желание прикрыть рот, но с места он не двинулся, разглядывая девушку теперь…пораженно. Нет, не испугано, скорее страх не приходил только потому что душа Беннера скаженная жизнью с монстром внутри, еще не осознавала насколько могущественна мать мертвых. Она могла просто забрать его. Без всякого тумана, одним усилием воли, но…разве смерть приходит, когда ей захочется?
- Ты пришла на Землю и говоришь, что тебе не нужен Мидгард? Ты говоришь, тебе не нужны люди, но твой туман забирает всех. Они бегут к тебе, как мотыльки на свет. Разве так смерть должна поступать? – Она противоречила себе. Всему, что говорилось в легендах об Рагнареке. Ох, конец Асгарда. Но…причем тут Земля? Не смотря на опасность, не смотря на явное превосходство этой богини над ним, Брюс не чувствовал себя беспомощным, только…уязвленным.
- Что ты забыла здесь, в Мидгарде? Это не мир Тора и других асгардцев. Почему должны страдать люди? Разве смерть забирает раньше срока? – Он должен предупредить Тора. Должен его позвать, и, как никогда хотелось врезать Громовержцу, чтоб ответил за все то, во что была втянута Земля. Разве он не пытался ее спасти вместе в команде? А теперь к чему эти усилия. Брюс не понимал мотивов Хелы. Она просто пришла сюда и стала забирать всех, без разбора, называя своими детьми. Которые ей на самом деле не нужны. Что-то тут было не так.
- Не бывает так. Что тебе ничего не хотела. Ты здесь не просто так, Хела, мать мертвых. Ты пытаешься показать мне свою…природу? Ты страдаешь от того что ужасна? Тебе плохо? Ты обижена на своих соплеменников за их поступки? – Не смотря на безумную ситуацию, клокочущую злость и возмущение к поступкам девушки Брюс вдруг осознал, насколько может быть сложна ее личная жизнь. Если верить легендам, дети Локи страдали. Но…сама мысль о том, что у Локи были дети, о которых никто не знал, удивляла Беннера. С первой битвы в Нью-Йорке Локи казался ему не слишком зрелым умом для того, чтобы породить детей. Таких детей. Если есть Хела, наверняка существует и Фенрир и Ермунганд? Хела делает то, что она должна, но почему она демонстрирует ему свою жуткую природу, эту печальную улыбку? Не бывает печали без причины, не бывает боли без источника. Что-то должно заполнить твою душу так, чтобы ты в отчаянии воспылал ненавистью или любовью ко всему миру.
- Все чего-то хотят. У всех есть своя цель. И даже если твое предназначение быть предвестником Рагнарека, это ли ты хочешь, Хела? – Это было странно. Еще утром Брюс думал о том, что стоит просто подстричься и может купить новую одежду, раз уж он выбрался с базы куда-то дальше Аляски долгое время. А сейчас, сейчас он говорит со Смертью и пытается с ней договориться.
Брюс Беннер, просто хватит. Остановись. Дальше возврата уже не будет. Как глубока может быть твоя бездна несчастий, что ты даже ведешь беседы со Смертью?
- Я сообщу Тору о твоем приходе, Хела. И чтобы ты не делала, мое время еще не пришло. Даже если я не знаю своего будущего, даже если я смертный. Я не умру так просто и не тебе решать, когда я закончусь, - Брюс сжал кулак так сильно, что теперь ногти впивались в ладони царапая кожу до крови. В голове мелькнул образ Чарльза Ксавьера, ради которого теперь стоило жить. У него были цели, появился стержень, появился смысл в жизни. И впервые они с Халком были едины. Зеленый монстр только одобрительно что-то прогудел в голове и его присутствие чувствовалось особенно сильно. Словно он был готов вырваться на волю в любую секунду даже без решения Беннера.
Спокойно, здоровяк, не надо, я справлюсь. Но мистер Грин не слушает, не уходит, зеленые вены все еще не сходят с руки Брюса и он невольно их трет, прячет руку в карман штанов, не желая показывать своего увечья перед Хелой.
- Что…что они сделали с тобой? – Он даже не догадывается, что именно спрашивает и как глубоко этот вопрос может упасть. В саму Хелу. На мгновение страх все-таки приходит. Если она хочет мести, то все куда хуже, и ее разум просто ослеплен гневом, и Брюс как никто другой знает, что этому яду невозможно противостоять. Он поражает тебя в самую душу, выедая сердце до последнего. И даже потом гнев не уходит, оставаясь незримой тенью за тобой.
Она страдает? Брюс пытается осмыслить все слова Хелы, ее поступки, ее природу и даже их встречу. Она пришла зачем-то сюда. Даже если она в гневе, даже если у нее есть цель.
Она страдает.
И откуда только в нем это наивное чувство и желание понять всех и все, помочь, почувствовать чужую боль так, как свою?