Проведя два дня в башне Старка, Барнс успел действительно многое. В особенности - действительно многое съесть. Находясь под постоянным наблюдением служб безопасности в самой охраняемой высотке Манхэттена, что, впрочем, не делало её идеальной, Зимний чувствовал себя почти комфортно. Только сейчас он отходил полноценно от происшествия в бункере, отсыпался и практически отдыхал душой. Его не переставали тянуть вниз призраки недалёкого прошлого, ставший вдруг чужим Роджерс, и то, что он поселился в доме у человека, который пытался его убить, и который почти убил его, но это были подробности, которые правда можно было опустить. Во всяком случае, на время, на эти дни, когда у него нет конечности, он нездоров и физически не может приступить к активным действиям.
Барнс думал, что будет хуже: ведь так уже было в Ваканде, он почти почувствовал себя в безопасности, но не смог спать, а те редкие моменты дрёмы ночью прерывались кошмарами и он просыпался в холодном поту. Видимо, что-то для него изменилось, и дело было уж точно не в небрежно-смешливо брошенном Старком предложении оставаться - "что-то типа дома", может, просто не осталось сил для того, чтобы постоянно оставаться в тонусе.
Сегодня утром Джеймс даже добрался до тренировочного зала и погонял себя от души, после чего благополучно пообедал, не менее от души, и завалился спать. Подняли его практически в ночи, Старкам было что-то от него надо, как Барнс и подозревал, они собирались вернуть ему руку. Но оказавшись в мастерской, и увидев всю эту груду металлолома, в которую превратилась его конечность, все винтики, микросхемы, сегменты, сочленения суставов, он внутренне похолодел и тотчас сник. Смотреть на руку, которая служила ему верой и правдой все эти годы, он бы не побоялся заявить это вслух, лучше живой - и эффективнее - было всё равно, что разглядывать разложенные на столе собственные внутренности. Джеймс был против такого святотатства и даже отвернулся, намеренно не глядя на останки своей бионики.
- Никто тебя не просил это делать, я точно не просил, - проворчал Барнс, усаживаясь на ближайшую пригодную для этого поверхность - высокий табурет на стальных ножках. Он ещё толком не проснулся, а потому временами зевал, прикрывая рот единственной ладонью. - И почему сразу - мучить...
Зимний повёл плечами, разминая шею. Справа что-то послушно хрустнуло, слева - скрипнуло. После выстрела Старка часть бионики осталась - верх плеча, визуально могло показаться, что металл буквально впаян в кожу, приварен к ней, но на самом деле это было не так. Все те страшные опыты, когда происходило тестирование протеза с помощью нейроимпульсов, а также обратная связь с ним за счёт размещённых на поверхности сенсоров, остались в прошлом, Барнс надеялся на это и в глубине души верил, что все эти наработки можно будет использовать, даже если протез придётся создавать с нуля.
Что, похоже, и пытались сделать Старки.
- Говард, не поможешь мне? Добрый вечер, кстати,- Барнс поймал взгляд старшего-младшего  Старка, чуть наклоняясь вбок и придерживая обрубок металла у собственного плеча.
Ему очень нравился протез, его универсальность и то, что в любой момент в случае опасности его можно было отстегнуть. Потому, когда Гов подошел, Зимний, придерживая плечо ладонью, мысленно приказал руке отсоединиться. Раздалось несколько щелчков, остаток протеза, по сути, его два верхних сегмента с огрызком алой звезды весом в почти десяток килограм, отстегнулись, падая в руки Говарду и являя Старкам любопытнейшее зрелище.
Бионика пустила корни в тело Барнса гораздо глубже, чем можно было представить на первый взгляд - его плечо изнутри, то место, где следовало бы находиться плечевому суставу, было полностью из сверхпрочного металла, по центру которого поблескивал голубоватым светом элемент питания. Именно здесь происходил процесс преобразования импульсов нервной системы Джеймса в двоичные коды, которые заставляли бионику работать, настолько быстро, бионика была не только полноценной заменой конечности, но и превосходным оружием.
- Думаю, это поможет вам разобраться, что к чему. Я никогда не жаловался на свой болевой порог, но в процессе отладки что-то может пойти не так, потому попрошу держать при себе седативы и анестетики, если вам, конечно, не нужен овощ в виде меня, ну а если нужен... - Барнс хмыкнул, попытался улыбнуться Говарду, получилось не слишком убедительно. - И дайте капу, найдётся у вас? - без груза в виде остатка руки Баки почувствовал себя легче и ему снова захотелось спать. Единственное, чего не хватало здесь - удобного кресла, на спинку которого можно откинуться, прежде чем снова начнётся всё это: щелканье где-то слева, почти по рёбрам - металлом, потрескивание, сверление, электрические разряды, боль и запах горелой кожи.