Не так, ой не так жаждущие искупления пытаются загладить свою вину перед социум, Богам, которым они молятся, или же перед собой. Чувство вины - штука странная, и настолько незнакомая Эрику, что он каждый раз радуется, отбрасывая хвосты, сжигая мосты, стирая следы своего пребывания где-либо, даже если эти следы - люди. Каждый раз для него это - практически новая жизнь, новая-старая шкура, очередная страница, которую он ещё не прочел, которую не написал, которую напишет сам, и какая разница, что снова старыми чернилами? Его новые временные друзья, точнее, Морс, с которой они таки неплохо сработались за эти деньки, спрашивает, словно и правда надеется услышать ответ, каждый раз спрашивает и каждый раз слушает всю ту ересь, что плетёт ей Эрик. В своих фантазиях он безудержен, и чем бредовее очередная версия, тем интереснее смотреть, как люди её глотают. Толкать дезу можно по-разному, к несчастью, в данном случае Киллмонгер толкает дезу только о себе, пару раз даже сделав вид, будто рассказать об истинной цели пребывания здесь хочется. Будто она, высшая цель, есть, и такая, за которую ещё и уважать можно.

В конце концов, Морс наверняка догадывалась, что у него есть личный интерес во всём этом деле. И интерес действительно был. Ни разу, причем, не перечил целям Барбары. Можно сказать, сошлись они практически полюбовно. А касательно самого интереса...

Шелест купюр больше не заводит так же, как десять-пятнадцать лет назад, теперь Эрику нравятся лишние нули в циферках на его счёте, и эти нолики, они таки прибавляются, вот как он объясняет себе то, что по-прежнему работает с Беловой, причем на редкость образцово и пунктуально. Информацию об очередном объекте - в этот раз наконец-то что-то серьёзное - Стивенс получает от Беловой несколько дней назад, вместе с ним - подробную информацию о базе. Все самые ценные разработки отсюда уже были вывезены, впрочем, несколько особо приятных образцов биологического оружия таки оставлены, и Эрик по пути понимает, что, если что-то пойдёт не так, он серьёзно рискует собственной шкурой. Охраняется база неплохо, можно сказать даже хорошо, но вот от разработанных там вирусов не спасёт ни бронежилет, ни респиратор, а производить захват здания в костюмах, способных защитить от любой угрозы, у них возможности не было. Стивенс отчанно сожалел, что не мог воспользоваться привезенным из Ваканды совершенно волшебным ожерельем, пожалуй, тот костюм мог бы и уберечь его даже в случае, если столы с образцами вирусов решат упасть сами собой, перебив всё стекло. Но светить им перед Морс и её боевиками было непозволительной роскошью.

Перед посадкой квинджета Эрик машинально проверяет крепления защитного жилета - он проигнорировал спецформу бойцов МКА, своё привычнее и комфортнее, перезаряжает оружие, проверяет магазины. Его охватывает почти болезненное нетерпение, ещё немного и задрожат руки. Мирная жизнь не была ему по нраву, а ей шел уже второй месяц, это выводило из себя, и только сейчас Киллмонгер понимает, насколько ему не хватает разрядки. Стоя у посадочного трапа, который вот-вот должен был спуститься, он чувствует себя почти что псиной, которой указали на цель, скомандовав "взять", но с цепи снять забыли, премерзко зудящее ощущение затянувшегося бездействия, которое можно наконец-то прервать. Потому сейчас Эрик даже не шутит, не раздражает никого и вообще помалкивает, забыв, как ещё полчаса назад затирал Морс о том, что эта лаба должна быть снесена до самого фундамента, потому что они испытывают образцы вирусов не только на ворованных людях, но и на кроликах, ни в чем не повинных созданиях.

Шутки закончились. Он молчит, и когда они покидают квинджет, пробираясь к чёрному входу лабораторий, расположенном в одной из ветхих фермерских построек. Над люком Эрик наклоняется, сдёргивает ржавую крышку-обманку, ждёт пару мгновений, когда на люке загорается электронное табло. Вбивает пальцами код такого уровня безопасности, что никто не узнает об их визите. И, когда люк совершенно бесшумно открывается, сигает вниз первым по лестнице, скользя ладонями по гладкому металлу. Приземляется мягко, бесшумно - в полутора метрах от мужчины, стоящего к люку спиной. Хорошо, что в сарае было темно.

Стивенс оказывается рядом с охранником в два шага, он не собирается пока что шуметь, стрелять, а просто сворачивает противнику шею, удерживая тело в руках и опуская на пол, так же мягко, тихо. Дальше в коридоре пусто - до самой развилки, Эрик снимает с пояса трупа рацию и суёт себе в карман, показываясь в прорези люка и кивком приглашая спускаться. Тут безопасно, можно не бояться, можно даже развлечься. Сегодня они - в роли запущенных в курятник лис.

Отредактировано Erik Killmonger (2018-03-28 00:19:23)

В первый раз Эрик думает, что что-то идёт не так, когда нападают на Бобби. Он уже постфактумом это понимает, когда слышит подозрительное шуршание за спиной, оглядывается, не выходя из боевой стойки - а ведь она отлично справилась сама, умница, вон как нож блестит в руках, и кровь, в полутьме помещения выглядящая практически чёрной, тоже блестит. Эрик не радеет за человеческие жертвы, по большому счёту, ему откровенно плевать, выживет здесь хоть кто-то из персонала, или нет, но эту девчонку, что слила им доступ, действительно лучше кокнуть. Ещё готовясь к отправке сюда, Стивенс уже предполагал заранее, что ему придётся отвоёвывать у Морс каждый такой труп, может, в процессе, а, может, уже после, когда его прижмут с очередным "ты действовал не по уставу", благополучно забив болт на то, что он никакие уставы не подписывал.

Но нет, можно сказать, повезло. Не пришлось. Потому что Стивенс наблюдает за Барбарой, которая здесь тоже вошла в модус оружия, не знающего жалости. Это было почти прекрасно. Они продвигались по коридору вперёд, вырубили ещё несколько охранников на пути, не сговариваясь, практически синхронно. Киллмонгер по-прежнему действовал руками, пусть не голыми, а затянутыми в перчатки, но всё же безо всякого оружия. У Морс же был нож. Она орудовала им так ловко, и, Эрик мог поклясться, не без удовольствия. Он позже об этом подумает, о гранях, которые есть между такими, как он, и такими, как она, и ярлыках, которые развешивают на людей. Потому что здесь, не ограниченные правилами, без присмотра, они действовали совершенно одинаково, и едва ли Стивенс был более жесток, чем напарница. Скорее наоборот.

Может, дело в том, что она не ведёт переговоров с террористами?

- Диспетчерская рубка налево, - шепчет Эрик на развилке, - нам туда - я смогу открыть ворота и на какое-то время отключить охранные системы. Уведоми своих соколов, чтоб готовились.

Эрик достаёт пистолет из кобуры, прежде чем оказаться внутри помещения. Там - ещё трое, Стивенс расстреливает их, только третий успевает дёрнуться, пролив кофе на стол. Эрик склоняется над клавиатурой и обмякшим телом, его пальцы ловко скачут по клавиатуре.

- Давай. У них будет несколько минут, прежде чем эффект внезапности будет безвозвратно потерян.

Как вырубить охранные системы, коды доступа, структуру базы - всё это ему передали для того, чтобы он чувствовал себя, как рыба в воде, и мог полноценно контролировать систему. Белова хотела, чтобы он вернулся отсюда если не невредимым, то хотя бы живым, кажется, он по-прежнему был ей нужен, и она ещё не всё продала, что хотела. Это было похоже на выбрасывание фокусником тузов из рукавов, только тузы сыпались, сыпались..

И боевики МКА тоже сыпанули через главный вход, как улей ос. Эрик удовлетворённо кивнул, увидев через одну из камер наблюдения, что штурм начался, и ни защитные турели, ни система тревоги не работают. Через позаимствованную у трупа рацию начали доноситься сбивчивые сообщения о том, что враг внутри, и необходимо обезопасить наработки. Теперь, когда внимание охраны отвлечено на солдат, они могли беспрепятственно творить что угодно.

- Пойдём, милая, пока они заняты делом, не позволим самым мерзким из крыс сбежать с корабля, - он широко улыбается Морс, выходя из кабинета диспетчера, дожидается, что Барбара пошла за ним, и направляется к одной из лабораторий. Некоторых учёных надо ликвидировать, они не должны были попасть в Щ.И.Т. и прочие подобные структуры и начать сотрудничать, это - приказ.

Эрик крепко сжимает руками рукоятку пистолета. Действия были доведены до автоматизма - вышибить дверь ударом ноги, скользнуть внутрь, щурясь от белого света, жать на спусковой крючок, каждому из белых халатов первого из отсеков лаборатории - по пуле, или по парочке. Они даже защищаться не пытаются, только бегают вокруг в попытках спасти собственную шкуру, сбежать, одного Эрик без раздумий пришивает пулей к стенке, пока тот прячется за столом. Вся эта стрельба даётся Стивенсу легко, легко и без малейших раздумий. Как в видеоигре.

Эрик пропускает момент, когда со слаженной работы они переходят, точнее, Бобби переходит, на крик. Стоя в первой секции лаборатории, с основном служебными устройствами и собственно не менее рядовыми рабочими, он задумывается, конечно, о том, что не нужно разбить с помощью выстрела ни одну пробирку, но их тут в конце концов не так много, и, насколько Стивенс осведомлён, чего-либо опасного здесь нет. Впрочем, он даже не знает, что пропустил главное - приказ, брошенный в спину, когда они уже заходили в лабораторию, Эрик банально не расслышал. А до этого, в спокойной обстановке, когда они обсуждали план действия на базе, никаких директив подобного рода не поступало. Поэтому он и развернулся по полной, отстреливая персонал по указке Беловой, пока есть возможность.

В какой-то момент Морс просто виснет на его руке, на той, в которой он держит пистолет, но опускать оружие Эрик не торопится, он ведь тоже умеет злиться и ему очень не нравится, когда на него орут. Основной задачей Стивенса было сдать базу, остальное - по возможности, потому он не стал бы нарушать договорённости с МКА в угоду личным интересам, и вот сейчас, когда оказывается, что он здесь оглохший идиот, ещё и якобы по его вине всё пошло псу под хвост, ему очень хочется тоже сорвать на ком-то злость, так и чешутся руки не выпускать пистолет, а продолжить жать на спусковой крючок, разрядить всю обойму, в которой осталось ещё порядка десятка патронов. Хватит, чтобы любого превратить в живой дуршлаг, пока ещё живой, ненадолго.

Отнестись бы к этому с юмором, но желание шутить отбило напрочь. Эрику доводилось работать с разными людьми, с разным уровнем интеллекта, некоторые из тех, с кем он работал, были омерзительными, некоторые - просто ублюдками, как Кло, некоторые были слишком влиятельны, и в их обществе лучше было смотреть только себе под ноги, Эрик умел прочувствовать иерархию и в особенности своё место в ней. И сейчас был не тот случай, когда он готов спустить всё на тормозах ради кругленькой суммы в швейцарском банке, хотя бы потому, что кругленькой суммы не будет, не от них. Его сотрудничество со спецслужбами для них является актом доброй воли, фактически, но все эти хорошие ребята, с которыми ему довелось встретиться за эти дни, не упускали возможности "внести ясность" указать ему на его место, желательно потрясая перед лицом корочкой или оружием.

Эрик опускает пистолет, медленно, его жесты очень осторожные, потому что он не хочет окончательно выйти из себя. Вдох-выдох, ещё раз, глубоко, набирая полные лёгкие воздуха... Полегчало.

- Высказалась? А теперь раззуй глаза: здесь нет ни одного образца с вирусом. Утечка произошла во втором отсеке лаборатории, либо вообще в соседней. Ищи суицидника, например, кого-то, кого я не успел пристрелить.

Сигнал тревоги не добавляет ему радости, и меньше всего Эрику хочется склеить копыта именно здесь, покрывшись язвами, кашляя кровью или ещё от какой-то дряни. Он осматривается, ищет входы-выходы, наконец его взгляд натыкается на дверь у дальней стены лабы из ударопрочного стекла, за ней, в нескольких десятках метров от Киллмонгера и Морс - человек в белом халате, белый мужчина лет пятидесяти, Эрик узнаёт его по фото из досье, это один из главных учёных комплекса. И эта сука стоит напротив и улыбается.

- Это он, - практически шипит Стивенс. Вся его злость мгновенно перенаправляется на человека за стеклом. - Из-за него сигнал тревоги, - Эрик замирает, замирает и переводит взгляд на Морс. - Разреши мне его допросить. Без свидетелей. Я знаю, как его расколоть.

- Выковыряем, - констатирует Эрик, а сам нервно мечется из стороны в сторону, разыскивая, где же переключатель и как же вскрыть эту ударопрочную дверь или стену.

Идей ноль, до того самого момента, когда Морс не находит панель на стенке и не вскрывает её. Вот ты где. плата управления замочным механизмом. Белова скинула ему всю информацию о базе, которая была, и Эрик изучил её, насколько позволяло время, но вот ведь мелочь: он никогда прежде не был здесь. И соотнести данные с тем, что он видит, не всегда получается. В особенности в условиях, когда в воздух выпущен какой-то из опасных вирусов, Эрик уверен на все сто, этот мудак не стал бы размениваться по мелочам, заражая их мутировавшей формой герпеса.

Их наверняка поджидает что-то особо извращённое, жестокое и смертельное. Эрик невольно вспоминает ужасы прошлого: зараженный гангреной мальчик, нагноения распространились по всему телу, спасти его можно было только выстрелом в затылок. Теперь он почти чувствовал, как гнойники расползаются по его телу, покрывая кожу на груди, живот, бока, вздуваясь в подмышках. Хотя, это может быть и что-то ещё более болезненное и жуткое. Как-то раз Стивенс видел жертв биологической бомбы, тоже в Африке. Небольшое поселение использовали в качестве испытательного полигона, и его команде было получено собрать и доставить образцы. Вирус прошел весь цикл и теперь тела пострадавших не были заразными, всё что нужно было - сгрузить их в контейнеры и доставить к лабам. Закалённые в боях наёмники, убийцы и ублюдки, способные продать свою собственную матушку, не моргав глазом, завидев тела, блевали так, словно пытались выплюнуть на пол собственный пищевод и лёгкие. Жертвы напоминали высушенные мумии, с потрескавшейся кожей, в которой запеклась чёрная кровь. К каждому телу вела кровавая полоса, некоторые так и валялись в чёрной скользкой луже, в собственных испражнениях. В тот момент Киллмонгер зарёкся работать на учёных. Но не сдержал своё обещание: слишком часто за этим стояли большие деньги.

И вот теперь - снова повторение старого кошмара. Эрику мерзко, мерзко и снова хочется сорвать на ком-то злость. Вот только Бобби и её команда не то что не подходят, именно сейчас Эрик понимает, насколько они в одной лодке. И без чужой помощи, возможно, выкарабкаться ему и не получится.

Набрав в руку талька из одного из шкафчиков, Эрик дует им на кодовый замок. Белый порошок оседает на номерках, которых касались человеческие руки. Всего четыре цифры, а, значит, шестнадцать допустимых комбинаций. Перебирая их, Стивенс почти забывает о своём волнении, действовать у него всегда получается лучше, чем ждать.

И, как только дверь открывается, направляется к учёному, надвигаясь на него с неумолимостью дизеля-электропоезда. Эрик готов был его убить, и искренне сожалел, что придётся этого не делать. Он до сих пор не верит, что Морс позволила ему проводить допрос. Он бы сам не доверил себе ни шиша, особенно после расстрела, который оказался не по плану.

- Ты не прогадала, - бросает он на пороге в адрес Бобби. Подле учёного он оказывается в пару прыжков, хватая его за грудки и толкая в стенку с такой силой, чтоб вышибло дух. Руки у противника свисают вдоль туловища, пальцы расслаблены, в них ничего нет и Эрик особо не ждёт сюрпризов. Даже на лице учёного пока он был за стеклом написано такое удовлетворение, что видно - главную миссию он свою уже выполнил, и теперь очень горд собой. Впрочем, маска удовлетворения очень быстро сменяется сперва гримасой испуга, а потом боли. У Эрика свои способы общаться. Он не сдерживает чувств и бьёт поддых, от души, крепко сжатым кулаком, жалея, что нельзя использовать кастет и бить по лицу, нельзя сломать мудаку челюсть и смотреть потом, как он пытается говорить, а издаёт лишь нечленораздельные звуки.

Мужик в белом халате пытается заорать, но вместо этого получается только, всхлипывая, хватать ртом воздух. Эрик снова трясёт его, ударяя об стенку, и наконец-то заговаривает сам.

- Хайль Гидра, ублюдок.

Он наклоняется к нему, шепча на ухо кодовую фразу, подтверждающую, что он всё ещё предан организации. Потом отстраняется.

- Всё идёт по плану. Кроме того, что ты решил нас всех, заодно и себя, выебать, - Эрик пытается говорить тихо, но не получается даже шепотом. Он слишком зол. - Я должен был тебя вытащить, а теперь мы все здесь можем сдохнуть, понял, тупорылый ты кусок дерьма?

Учёный бледнеет. На лице его отражается понимание: он заглотил наживку. И теперь наверняка считает, что существовал какой-то план спасения. Но облегчения не видно, и Эрику начинает казаться, что они все глубоко влипли. Он почти уверяется в этом, когда слышит голос учёного - тихий, как шелест. Прямиком из могилы.

- Вы должны были меня предупредить. Антидот против этого вируса был разработан... Но не был испытан. Он внизу, у ядра, и добраться до ядра после активации сигнала тревоги теперь практически невозможно.

Эрик вспоминает планы нижнего яруса здания. Он их изучал на отъебись, и теперь жалеет. Помнит только, что там есть свои протоколы защиты, а ещё сеть ловушек для нежданных гостей, которыми они являются.

- Что это? Чем ты нас заразил?

- Экспериментальная сыворотка, сэр. Можете посмотреть на результаты в пятой и восьмой лабораториях, - в голосе учёного снова сквозит гордость. - Летальный исход наступал в течение двух часов. Вирус имитирует лучевую болезнь, нам  ещё не удавалось имитировать влияние радиации на организм с таким же успехом...

Эрик затыкает учёного, снова тряхнув его за грудки, а после швыряя в руки солдатов. Ему кажется, он уже начал потеть. Что дальше?

- Ублюдок теперь ваш, - он находит взглядом Бобби. Кажется, она всё слышала. Он смотрит на неё и молчит, сказать нечего, кроме одного - очень не хочется, чтобы эта подземная лаборатория стала их общей братской могилой. Затем приближается к Морс и таки заговаривает, понизив тон. - Можем пойти вниз, но там очень опасно. Судя по тому, что я слышал, почти лабиринт Синей бороды. Я хочу сказать, нет гарантии, что мы вообще доберёмся до ядра, куколка. Ты со мной?

Эрик чуть дёргается, чувствуя прикосновение к своей щеке. Он не ожидал ничего подобного, во всяком случае, что оно будет приятным. Он склоняет голову вбок, глядя на Бобби. Обеспокона, встревожена. И, похоже, не только целостностью собственной шкуры. Игра? Мало ли. Эрик настолько привык пребывать в обществе прагматиков, что теперь невольно удивляется. Ещё пять минут назад Морс орала на него благим матом, а теперь? Он искоса поглядывает на напарницу. Что-то странное в её выражении лица, в поведении, что-то подозрительно напоминающее человечность. Как она вообще дожила до такого возраста, работая в этой сфере? Загадка, ответ на которую он будет искать после. Сперва надо найти антидот. А сейчас ему уже кажется, что он ощущает, как вирус проникает, разнесённый кровеносной системой по всему организму, вглубь мышц и внутренних органов.. Как от него болят сами кости. Ужасный Киллмонгер - ипохондрик, кто бы мог подумать. Но сейчас ему действительно не по себе.

- Симптоматику? - переспрашивает Стивенс. Ему хочется привычно состроить умную мордаху и сказать, что он знает всё, и даже чуть больше. Но с лучевой болезнью настолько лоб в лоб наёмнику сталкиваться не доводилось. Хотя он видел, что случается с облучёнными людьми. Его память сейчас напоминает дырявый и изъеденный тлей альбом стареньких фотографий. Изъеденный с целями самозащиты, вестимо, даже Эрику не со всем справиться, даже ему не стоит всё помнить. И вот сейчас он так уместно вспоминает, именно тот день, когда им пришлось разгребать последствия ещё одного неудачного эксперимента. К счастью, тогда на них были защитные костюмы, а то Эрику потом рассказывали старые боевые товарищи о том, как те, на ком не было защиты, умирали от метастазов по всему телу, распространившихся за каких-то пару месяцев. - Не, не знаю, - Эрик признаётся в этот раз честно. - Чего же мне ждать? - он морщится, - признайся, я умру страшным и ничуть не привлекательным?

Шутка лишь отчасти шутка, Эрику отвратительна мысль о том, что вирус его изуродует. Он всегда собирался умереть в бою, изрешеченным пулями или проткнутым чужим ножом, относительно быстрая и благородная на его взгляд смерть. Но медленно издыхать от заразных бактерий - это было что-то из разряда его сквиков.

До лестницы на нижний ярус они добираются на пару, Эрик соскальзывает по металлическим трубам, щурясь в темноте помещения и рефлекторно нащупывая рубильник. Поворачивает его с почти киношным омерзительно громким лязгом, и в коридоре зажигается уж слишком яркий свет, а прямо перед ними, правда, далеко впереди, в сотне метров, раздвигается медленно дверь. Путь для них теперь - только вперёд, найти старое лекарство точно быстрее, чем изобрести новое, тем более, над этим кто-то из персонала захваченной базы наверняка сейчас трудится, если им, конечно же, дали возможность.

- Я не жду ничего хорошего, - честно признаётся Эрик, и, едва они переступают за порог, дверь с лязгом за ними захлопывается, а освещение становится мигающим, как сигнал тревоги. Машинный голос, достаточно высокий, чтобы счесть его женским, сообщает - "целостность базы нарушена", "подтвердите личности", и ещё какую-то ересь, а Эрик не помнит, хоть руку ему оттяпайте, не помнит, что именно надо делать. Но в его мобильник загружена программа, которая может их выручить. Он подходит к приборной панели у второй двери помещения, подключается к ней. На экране - полоса загрузки, почти не шевелится, ниже - надпись. Эрик озвучивает её на выдохе. - Время ожидания - двадцать минут. Двадцать ёбаных минут, а ещё через сорок мы превратимся в потные куски беспомощного мяса, да?

Стивенс даже не смотрит на свою напарницу, пожалуй, он перед ней виноват, но всё это случайность, и шансы сдохнуть здесь на пару у них одинаковы. Он опирается спиной в приятно холодную стену и соскальзывает по ней вниз, усаживаясь на пол, уже после чего наклоняется вперёд, утыкаясь лбом в ногу Бобби. Ладони у него уже потеют, и слегка мутит, это - не от нервов. Эрику кажется, они сейчас в чистилище, и есть незначительный шанс, что они выберутся, есть шанс, наверное.

Он откидывает голову назад и смотрит на Бобби уже с улыбкой. У него появляется идиотская идея, как скоротать время.

- Есть что-то, о чём ты мечтала? Сделать перед смертью. Раз уж нам всё равно ждать, давай поиграем в баш на баш, а, Морс.

Отредактировано Erik Killmonger (2018-05-02 20:08:03)