Полдня Ёрмунганд грелся на солнце в укромном уголке, который не так давно обнаружил и тут же облюбовал: на берегу реки, в гуще колючих кустов, было немного свободного пространства, поросшего мягкой травой. Здесь можно было спокойно валяться и не беспокоиться о том, что кому-нибудь придет в голову нарушить твое уединение. Блаженно прикрыв глаза, Ёрик рассеянно слушал, как жужжание насекомых, шелест листьев и плеск реки соединяются в восхитительную музыку. Змей даже начал немного покачивать головой в такт этой музыке, расслабленно приоткрыв пасть.
Обманутый этим мерным покачиванием, на голову Ёрика внезапно уселся золотистый жук - очевидно, принял змея за какое-то растение и собирался его исследовать - а вдруг тут можно чем-нибудь вкусненьким поживиться? Змей не замечал жука, пока тот не попытался влезть в его ноздрю - и тогда Ёрмунганд чихнул. Жук, подхваченный потоком воздуха, брякнулся в траву на спину и задрыгал лапками, спеша скорее перевернуться. Но не успел. Змей, раздосадованный тем, что его состояние было прервано в самый неподходящий момент, злобно сплюнул в траву. Раздалось шипение, и на том месте, где только что шебуршилось насекомое, остался лишь неопрятное, черное, как бы обугленное, пятно, от которого тонкой струйкой поднимался едва заметный дымок. Ёрмунганд, выплеснув таким образом злость, немного успокоился и собирался снова вернуть себе умиротворенное и созерцательное настроение, но сегодня был явно не его день. Горсть мелких камней прилетела откуда-то прямо в голову змея, а следом за этим раздалось дробное и противное хихиканье. Ёрмунганд торопливо огляделся - и успел заметить, как среди переплетения веток мелькнул наглый рыжий хвост.
- Мерзсссская белка... - прошипел Ёрик. - Только посмей ссссделать это сссснова!
И белка посмела. Стоило змею прикрыть глаза, как в него тут же летели камни. Поймать нахалку нечего было и думать: кусты были настолько густыми, что пролезть сквозь них, не потеряв половину чешуи, было невозможно. Была лишь одна тропинка - по которой Ёрик приползал сюда - но на ней белка благоразумно не появлялась.
Отчаявшись угомонить разошедшуюся животину, змей решил от нее спрятаться. Тяжко вздохнув, Ёрмунганд покинул опоганенное место и выбрался на открытое пространство. Впереди была река, ласково позвавшая его к себе золотистой рябью на волнах.
Уж под водой-то мерзкое рыжее существо его точно не достанет!
Ёрмунганд пополз к реке, оставляя за собой на белом прогретом песке глубокий след, и с легким довольным шипением погрузился в воду. Стайка резвящихся рыбешек на мелководье, едва завидев его, бросилась в разные стороны. Ёрик скептически посмотрел им вслед. Поймать этих дур - раз плюнуть. Кстати, в буквальном смысле. Но порыбачит он, пожалуй, чуть позже. После возни с белкой Ёрику очень захотелось вздремнуть. Змей немного проплыл под водой, увидел растопырившую огрызки корней корягу, нависающую над ямой у самого берега, и решительно направился туда. Он аккуратно обвился вокруг коряги и довольно прищурился - после жаркого солнца вода была восхитительно прохладной.
Змей закрыл глаза и задремал, убаюканный волнами.
[AVA]http://s8.uploads.ru/t/aZimj.jpg[/AVA]

Отредактировано Jormungand (2018-04-16 19:07:40)

Солнце вставшее с первыми петухами (или это петухи встали с первыми лучами солнца?) весь день не ведая пощады сушило землю после дождика накануне. И если в первой половине дня всё живое проклинало повисшую в воздухе влажность, то после полудня стали проклинать жару и с тоской вспоминать вчерашнюю непогоду. Пасущимся на поле лошадям было в целом-то всё равно, разве что всякий гнус активнее норовил укусить. И только Слейпнир недовольно перебирал всеми восемью ногами, слушая команды и познавая науку бытности боевого коня. Приставленный присматривать за процессом обучения сжалился над конем только, когда с того хлопьями начала валить пена - а это уже сильный показатель, что чрезмерная выносливость всё таки не бесконечна. Но и это со временем пройдёт. А сейчас...
Где-то в глубине души добродушному коняге очень хотелось заявить, что-нибудь в духе "посмотри на меня и спроси себя еще раз - какая мне рыбалка?!", но природное любопытство вкупе с теплым отношением к наследнику Одина сделало своё дело и теперь Слейпнир лениво переставляя копыта шёл следом за Тором, внимательно его слушая.
- Тяжко тебе приходится, да, - из вежливости время от времени поддакивал жеребец, поглядывая себе под ноги - ноги и вправду переломать можно было. Временами, не смотря на всё количество точек опоры, конь спотыкался, на мгновение теряя контроль над конечностями и неоднократно перестукивал всеми стремясь вернуть равновесие. Ох, нужно было всё таки отказываться и поваляться в нагретой солнцем траве, а не вот это вот всё....
- Справедливости ради, хочу заметить, что и лошадей иногда сводят с ослами, получая несуразного мула. И утверждают, что нету тому равных среди простых копытных в выносливости и силы. Может он тоже взял себе жену исходя из планов по получению потомства? - рассуждая на свой, лошадиный манер, полюбопытствовал Слепень. Тряхнул головой, исзбавляясь от паутины налипшей на морду и осмотрелся. Вода зазывающе сверкала в лучах уходящего солнца. Подумав, тоном полным негодования, он добавил,  - Хотя я вообще не понимаю, зачем вы - люди - так старательно пытаетесь связывать себя узами брака. У моего племени всё достаточно просто - кто сильнее, кто может защитить больше кобыл и прогнать других претендентов, тот и отец всех жеребят, которые потом вырастут в таких же сильных коней. И даже однажды бросят вызов отцу... И пока тот может защищать матерей своих детей от "налётчиков", да отбивать у более слабых жеребцов кобыл, столько и будет он оставлять свой след в этом мире. А не как у вас - одна и на всю жизнь....

Предложение искупаться показалось Слепню очень кстати. Посмотрев, как Тор проворно стягивает рубаху и, не дожидаясь забавного прыгания застрявшего в одной штанине человека, потрусил к спуску к воде. В самый последний момент конь разглядел, что подступ к воде по прежнему слишком крутой для безопасного спуска (и отсутствия риска обогнавшей перед задницы), поэтому был вынужден оттолкнуться задними ногами, выбрасывая всего себя вперед. Радуга брызг, недовольное отфыркивание и здоровенная волна, плеснувшая почти к самым ногам Одинсона - вот и начала многообещающего заплыва. Проплыв для верности пару метров туда-обратно, Слейпнир повернул к берегу. Нащупал дно, вышел по грудь и зазывающе кивнул головой своему спутнику.
- Боюсь, что рыбу я распугал безнадёжно, но зато могу без преувеличений сказать, что вода наитеплейшая. Ближе к дну прохладу еще можно найти, но так, словно специально её весь день нагревали. - то ли пожаловался, то ли просто довёл до сведения Слепень. - В общем залазь и сам решай, по нраву оно тебе или нет... А потом я могу зайти поглубже и будешь свой крючок закидывать подальше в озеро - вдруг еще не все рыбешки попрятались.

Отредактировано Sleipnir (2018-04-12 18:12:43)

Тащить восьминогого под воду оказалось гораздо тяжелее, чем Ёрик себе представлял. Мало того, что он был тяжелым сам по себе, так еще и брыкался, пытался грести в другую сторону и вообще, вел себя, по мнению Ёрика, возмутительно беспокойно. Ну подумаешь, слегка тебя окунули - зачем поднимать такую волну?
А в какой-то момент змей вдруг понял, что это не он тянет, а его тянут. Поднапрягшись, Ёрик все же сумел, хоть и с большим трудом, перехватить упущенный было контроль над движением и с триумфом проплыл немного вместе со своей добычей под водой. Увлеченный этим внезапным состязанием, Ёрик совершил непростительную ошибку: он не смотрел вперед. И поэтому когда в лоб ему ткнулось что-то ужасно твердое, он оказался к этому совершенно не готов.
В глазах змея потемнело, он резко выпустил своего противника и с недоумением уставился на нагло расположившийся прямо перед его мордой камень. Проклятому валуну надо было оказаться именно здесь и именно сейчас. Здоровенный камень, Ёрику пришлось бы очень постараться, чтобы его обхватить. Неудивительно, что от столкновения с ним змей испытал серьезное потрясение. Впрочем, замешательство Ёрика длилось недолго - он тотчас почувствовал отсутствие натяжения, которое означало, что восьминогий противник вырвался на свободу.
Змей стрелой метнулся следом. Он настиг нарушителя спокойствия у самой кромки воды и вновь попытался обвить одну из его конечностей, но это ему удалось далеко не сразу. Мощный удар копытом пришелся по хвосту Ёрмунганда - хорошо хоть, успел увернуться. Повторный удар в лоб был бы слишком болезненным.
"Ах, ты вот как!" - разозлился не на шутку Ёрик.
Змей изловчился и все-таки ухватил многоногого за одну из ног. И, превозмогая боль в голове и хвосте, потащил его к уже опробованному на прочность и травматичность камню. Надо же было как-то расквитаться с этим восьминогим за удар копытом.
[AVA]http://s8.uploads.ru/t/aZimj.jpg[/AVA]

И почему это змею не пришло в голову, что многоногий не станет покорно ждать, когда его отволокут к подводному камню, а попытается освободиться и перейдет в наступление За такое разгильдяйство пришлось немедленно расплачиваться. Получи он такой удар на суше - и змей мог бы запросто лишиться доброй половины своего хвоста. Но под водой сила удара была гораздо меньше, и все равно, у Ёрика глаза полезли на лоб. Больше уже не могло быть и речи о том, чтобы тащить неизвестного к валуну. Выпустив противника, змей закувыркался на дно, раззявив свою пасть в неслышном крике. На дне он поспешно сунул свой пострадавший хвост в песок и задрал морду вверх, силясь разглядеть того, кто нанес ему неожиданный и мощный удар. Там, наверху, резво бултыхались восемь ног. Для того, у кого отродясь ног не бывало, сразу восемь штук показалось ужасным уродством. "Вот куда ему столько, - подумал змей, чувствуя, как боль потихоньку отступает. - Надо бы ему пару штук откусить... чтобы не махал ими и не лупил кого ни попадя..."
Слегка поболтав хвостом в воде, Ёрмунганд понял, что готов снова ринуться в бой. Но теперь он уже не спешил. Змей осторожно поплыл к восьминогому, стараясь держаться рядом, но достаточно далеко, чтобы не угодить под очередной удар копыта. Нагнав противника, Ёрмунганд попытался придумать новую, уже беспроигрышную, тактику нападения, но ему это плохо удавалось.
Неизвестно, сколько бы еще плыл змей, пытаясь придумать нападение, но тут прямо перед его мордой проплыло нечто совершенно невероятное. Змею показалось, что в реку каким-то чудесным образом попал язычок пламени - и не погас, а продолжил гореть под водой.
Теперь перед Ёрмунгандом встала еще более серьезная задача: не КАК преследовать, а КОГО преследовать? Чудесный огонечек или лягающегося восьминога, приближаться к которому все меньше и меньше хотелось.
Победило чудо. Клацнув напоследок зубами в сторону удаляющегося многонога, Ёрмунганд поплыл следом за сияющим в зеленоватой глубине огоньком.
[AVA]http://s8.uploads.ru/t/aZimj.jpg[/AVA]

Отредактировано Jormungand (2018-08-05 22:46:26)