Нелюди редко встревали в открытые конфронтации и в отличие от иных рас, никогда не желали проливать чужую кровь. Иронично, если вспомнить историю их создания учеными-генетиками Крии, которые мечтали сотворить «идеальное оружие». После ухода «богов с неба», оставленные на погибель Нелюди избрали совершенно иной путь существования – технологическое созидание. Приоритетами многочисленных правителей стали не завоевание территории, а поддержание внутреннего развития, семья и честь. Именно по этой причине представители Нелюдей прятали собственный пацифизм в единственном случае – когда кто-то или что-то угрожал их государству.
События на Луне предсказанные ранее провидцами королевской семьи и представить не могли подобный исход. Генетический совет иной раз противился воле короля, который просто хотел сохранить равновесие между хрупкими мирами. Но его молчание – закон. Аттилан вернулся на положенное его место, сменив холодные очертания безжизненной планеты на зеленую Терру. Вынужденная мера.  Блэкагар до сих пор не знал причин, по которым чужаки вторглись на Луну и как со всем этим связан Феникс, о котором он только слышал по рассказам представителей империи Ши`Ар, в частности от принцессы Лиландры. Решение арестовать людей было требованием Генетического совета, хоть Блэкагар и понимал насколько опасным может быть путь, на который вступили Нелюди, он послушался. В отличие от короля, Медуза не могла молчать. Она была в гневе и не только из-за переезда, вся ситуация казалась королеве сродни катастрофе, будто их спокойный мир гармонии навсегда изменился, а вернуться к привычному существованию придётся ещё совсем не скоро.
Последнюю пару часов Блэкагар находился в тронном зале, отослав Медузу с Кристалл проверить состояние жителей после полёта на Землю. Восседая на королевской ложе, Черный Гром пристально смотрел в пустоту, изредка отвлекаясь на сопящего неподалёку верного пса Локджо, Раздумья короля уносили сознание в те времена, когда они вместе с семьей оказались на этой планете из-за козней Максимуса. За сотню лет люди совершенно ничему не научились – всё такие же озлобленные, дикие и совершенно непросвещённые тем идеалам, которым следовал народ Нелюдей. «Мы раскрыли своё существование им, не приведёт ли это к очередной войне?» - подпирая грубый подбородок, рассуждал король. Спустя какое-то время, его внимание потревожил лай Локджо, что внезапно проснулся из-за шума. Звуки тревоги сложно с чем-то спутать, Блэкагар поднялся с трона. «Люди…» - подумал Блэкагар.
Стоило ему сделать лишь несколько шагов по залу, как взору короля предстал беглец, слишком ожидаемо и предсказуемо.  Губы Черного Грома тут же напряглись, один из землян – не тот, которому посчастливилось сражаться с самим королем, но всё же. Он видел его тогда, на Луне в момент битвы. Схватив Локджо за загривок, он пресёк попытки пса ринуться на незнакомца, после чего сам направился к мужчине.
«Стой, если хочешь жить, человек» - телепатически произнёс Блэкагар, буквально рывками приближаясь к нему. Он схватил запястье мужчины с такой силой, что можно было услышать хруст костей, а после поднял его над собой в воздух, пристально вглядываясь в лицо.
Каждой эмоцией, Блэкагар выражал своё недовольство, взгляд короля буквально горел угольками разгорающегося пламени внутри. Опустив незнакомца на лакированный пол, Черный Гром толкнул его со всей силы в грудь.
«Ты не имеешь право находиться здесь, твоё место в тюрьме, преступник. Если хочешь быть казнён, то ты бежал не в ту сторону» - Блэкагар выпрямил грудь – «Или тебе есть, что сказать королю?!»

Вся проблема королевских особ заключалась в том, что рано или поздно на пути правителей встречаются личности, которые совершенно не понимают обоснованность монархии. Будь то иные государства или совершенно другие инопланетные расы. На протяжении всего правления семьи Болтагон, королю ни раз приходилось налаживать дипломатические отношения. Что стоила одна лишь встреча с представителями Крии или же Скруллами, что к слову – совсем не имели доброжелательных стремлений к Нелюдям. Установление мира и благополучия города Аттилан всегда являлось первопричиной таких вот взаимных контактов с другими. Не без помощи королевы Медузы, Черный Гром справлялся с внешними конфликтами. Даже вспоминая встречи с «другими» Нелюдями, очередными жертвами экспериментов Крии, что рассеялись по всей галактике, Блэкагар старался опираться на разум, нежели на эмоции с чувствами, что пытались преобладать в ненужный момент переговоров. Но как бы Нелюди не хотели наладить космические контакты с другими представителями, решение начать дипломатические общение с расой людей в конечном итоге заканчивалось скандалом, со стороны королевских советников. Карнак и Тритон с пеной у рта ни один раз убеждали короля в том, что союз с людьми может оказаться куда печальнее, чем кажется на первый взгляд. Блэкагар слушал их, доверял и что в итоге? Вынужденная мера, которая точно не принесет процветания и так увядающей внутренней политике Аттилана. Больше десятка лет город находился на темной стороне Луне буквально оторванный от целого мира. Запасы пропитания на исходе, население растёт и в конечном итоге политика процветания перерастает в эпидемию перенаселения. Блэкагар не доверял людям, сомневался в их словах и тем более действиях. Ведь благодаря им народу Нелюдей пришлось покинуть планету Земля, которая являлась для них домом по праву.
При других обстоятельствах, Блэкагар даже не посмотрел бы на тюремного беглеца, однако именно его решения, воля короля привели к такому исходу – заложникам, что являлись виновниками в нарушении баланса и секретности Нелюдей.
Невнятный поток слов раздражал Блэкагара, казалось, этот преступник никогда не заткнётся, выговаривая нескончаемые фразы в пустоту за попыткой отвлечь внимание или изменить ход собственной судьбы. К сожалению, для него, король Нелюдей ни один раз слышал подобные высказывания. Когда виноватые пытаются откупиться совестью или благими действиями, что противоречат собственным деяниям. Совершить зло во имя добра? Нелюди никогда не следовали этому правилу, виновата только эволюция.
«Ты, как и все остальные твои сородичи подвергли угрозе моё государство» - мысленно молвил Болтагон, подходя к незнакомцу – «Не знание – не освобождает тебя от ответственности».
Черный Гром старался как можно глубже проникнуть в разум, в попытках уцепиться за воспоминания прошлого сражения и тех событий, что повлияли практически на всё существование Нелюдей. Конфликт людей, в самый неподходящий момент казался тем самым предостережением от провидцев, неизбежным концом всего.
«Ты находишься в городе Аттилан, а я – Блэкагар Болтагон и король Нелюдей, запомни мои слова человек» - мужчина вновь схватил незнакомца за руку, крепко сжав его кисть. Под лай Локджо, Черный Гром повёл парня через периметр королевского зала, к одному из балконов, выходящих на центральную площадь города.
«Мои люди напуганы, в панике. Из-за ваших войн нам пришлось покинуть собственный дом, разве это не преступление? Или в человеческой натуре такому не учат?» - Блэкагар подтолкнул незнакомца к краю балкона, чтобы он воочию увидел масштаб беды, которую повлекли за собой его соотечественники. Некогда зеленый сад площади увидал на глазах, а великолепные статуи правителей Аттилана покрылись космической пылью из-за путешествия на Землю. Сотни нелюдей хаотично слонялись по городу боясь даже поднять свой взор на королевский дворец, ожидая очередного удара от чужаков землян.
«Подобные тебе – заслуживают наказания по нашим законам. Если бы не моя супруга и сын, что умоляли меня быть благоразумным, то я уже сегодня бы уничтожил вашу планету одним лишь словом. И теперь скажи мне, что бы ты сделал для своих близких, если бы они оказались в беде? У тебя же есть семья?» - Блэкагар обернулся к незнакомцу.

Блэкагар никогда не был тем правителем, который лезет за словом в карман. В отличие от выбора остальных, у Черного Грома не было шанса на ошибку. С раннего детства находясь под самоконтролем, он учился передавать свои эмоции и волю другими способами, не словами. Но, даже не смотря на десятки лет медитаций, внутренней выдержки, королю иногда хотелось произнести важные слова. Просто услышать собственный голос, не разрушая при этом половину мира. 

Пристально вглядываясь в очертания города под лучами уходящего солнца, Блэкагар перестал обращать внимание на присутствие рядом человека. Он понимал его слова, знал, в какую опасную авантюру ввязывается, если продолжит держать под стражей представителей землян. Но Генетический Совет и приближенные требовали правосудия, желали поставить меч на шеи тех, кто подверг опасности весь Аттилан. Черный Гром тоже хотел, но не так…Портативное устройство на запястье Блэкагара засияло, а после появилась небольшая голограмма с Тритоном, он казался обеспокоен.

- Мой король, я сейчас в технологическом отсеке нижнего яруса. Действия взрыва оказались куда серьёзнее, чем мы предполагали. Большая часть кристаллов ксерогена вылетели в атмосферу Земли из-за технического сбоя. Боюсь, что последствия могут быть ужасающими – сигнал внезапно прервался.

Губы Блэкагара чуть дрогнули, его разум начал мгновенно просчитывать ситуацию и те причины, по которым произошла авария. Если воздух Земли отравлен кристаллами, в опасности может оказаться не только город Аттилан. Король обернулся к своему пленнику.
«Вы сами решили свою судьбу, сами обрекли себя на страдания, как только явились на Луну, теперь даже я не в силах помочь вам» - очередной выбор, который предстояло решить в кратчайшие сроки, буквально выворачивал Болтагона наизнанку. Люди не только подвергли угрозе существование Нелюдей, а теперь и наказали своих же сородичей. Извращенная справедливость судьбы? Кристаллы ксерогена были искусственно созданы учеными Крии с целью сдержать появление других Нелюдей, однако спустя сотни лет армия под предводительством отца Блэкагара выкрала кристаллы ксерогена и они долгое время хранились в Аттилане под грифом секретно. «Следовало их уничтожить раз и навсегда» - очередная ошибка великих правителей, что наивно пытались обуздать неподвластное, вместо того, чтобы пресечь всё на корню.

«Я не могу тебя просто отпустить, наши законы действуют не так» - мысленно произнёс Блэкагар, подталкивая незнакомца обратно в королевский зал – «Я могу дать своё слово, что мы найдём твою дочь и доставим её сюда, ради безопасности. Но с одним условием. Ты добровольно останешься здесь в городе до тех пор, пока я окончательно со всем не разберусь»
Черный Гром дрогнул пальцами, подозвав пса – Локджо, что был похож на огромного 1,5 метрового бульдога с антенной на голове. Верный друг семьи как всегда чавкал, недоверчиво поглядывая большими словно угли глазами на узника, после чего телепортировался из тронного зала.
«Твой народ в опасности и теперь нам придётся решать, какую роль во всём этом исполнит Аттилан» - через минуту где-то за колоннами зала вновь послышался собачий вой и чье-то недовольное бормотание. Прислуга в компании с Локджо неспешно вошла, держа на своих руках личные вещи того самого узника. «Выбор за тобой, Скотт Лэнг» - король сверкнул глазами.

Однозначно, любые переговоры приводят либо к положительному результату, либо вообще ни к чему. Блэкагар это знал, Медуза знала, да и вообще все те кто, когда-либо стояли у руля так называемой власти, за которой скрывалось непомерное чувство долга или ответственности перед государством. Любое направление политики – будь то дипломатически совершенное или агрессивно завоевательное имели свои последствия. Нелюди могли стать идеальными войнами и подчинить себе многочисленные космические фракции, вырвав эстафету из зеленых или же синих лап «лидеров арены», но какой ценой? Не смотря на безразличность и отчуждение к другим расам, королевская семья никогда не желала брать чужую жизнь в собственные руки.
Король давно не сталкивался с таким неуважительным отношением к себе, какое сейчас проявлял в разговоре с ним этот Скотт. При других обстоятельствах или в компании иных членов королевской семьи, Блэкагар точно не стал бы это терпеть. Даже вечно пьяный кузен Горгон не вёл себя на церемониях так безрассудно, как представитель Земли. «Если бы я захотел вернуть тебя обратно в тюрьму, то не стал бы сейчас вести диалог» - подметил Черный Гром, поджимая губы. Очередная бравада вопросов со стороны незнакомца лишь усугубляла ситуацию, королю совершенно не нравилось, как воспринималась его милосердная благосклонность к тем, кто подверг Аттилан опасности. «Если ты желаешь услышать официальное обвинение в преступлении, то можешь дождаться суда. Но поверь, вместе с оглашением преступления последует и наказание, для всех вас» - Блэкагар взглянул в сторону служанки в руках которых находился заветный костюм преступника – «планета Земля никогда не была вашей по праву, вы просто об этом не знали».
«Не смотря на факт того, что твоя дочь присутствовала на Луне, мы не станем судить её. Это твой долг Скотт, брать ответственность за поступки своего ребёнка. Как и каждого родителя» - король шагнул в сторону трона,  касаясь пальцами холодного монумента, что символизировал власть Нелюдей ещё задолго до существования разумных представителей Земли. Стараясь понять нескончаемый эмоциональный поток вопросов, Блэкагар который раз поймал себя на мысли, как они похожи чувствами. Может не столь явно, ведь Нелюди перешагнули несколько ступеней эволюции, но всё же эта связь ощущалась. Как и Кристалл, что больше всех тянулось к пониманию мировоззрения землян, Блэкагар старался проникнуться эмпатией к тем, кто опционально предстали врагами для Нелюдей, Другие назвали бы это слабостью характера, гнилой волей или государственной изменой, как например тот же Максимус. Однако Черный Гром видел во всём этом куда больше иронии, чем могли заметить остальные.
«Ты прав, ты не единственный представитель Земли в нашем городе. Однако судьба так же в их собственных руках, но это тебя не касается» - мысленно отрезал король, оборачиваясь вновь к человеку – «Из-за взрыва, который совершил один из ваших людей около нашего государства, в момент битвы на Луне, был затронут технический сектор. И по прилёте на Землю в атмосферу вырвалось вещество, способное менять генетическую структуру существ. Отбрасывая все достижения эволюции обратно назад. Убивая или превращая выживших людей в дикарей, какими вы были многие тысячи лет в прошлом»
«Та битва, с которой вы столкнулись, не повлекла за собой победу. Вы причинили ущерб не только моего народу, но и собственным людям» - добавил король.
«У нас нет причин доверять друг другу, однако попытки создать мир куда лучше, чем бессмысленная вражда» - пройдя зал, Блэкагар взял в руки костюм Скотта и протянул его парню – «Ты можешь показать пример для остальных, став нашим гостем, а не заложником»

Блэкагар никак не мог забыть тот момент, когда Максимусу удалось захватить власть благодаря альфа-примитивам и межгалактическим разбойникам. Именно тогда королевская семья впервые подорвала надежды многих нелюдей, сбежав на Землю против своей воли. Их вынудили, прогнали из родного дома по велению безумца. Те несколько месяцев на Терре показались Медузе с Блэкагаром вечностью. Они то и дело теряли друг друга в суматохе событий, забывали прошлое и попросту не могли вырываться из пучины неприятностей. Но в итоге воссоединились и вернули себе трон. Тот опыт научил Блэкагара, что неважно, где и как – твоя настоящая семья будет рядом. Пусть и за тысячи километров, но в сердце она навсегда. Стоит только найти это чувство и вырвать из оков страха, безмятежной пустоты забвения, осветив любящим сердцем своё будущее. В отличие от Максимуса, который полагался на жесткую диктатуру и превосходство собственной расы над иными народами, Черный Гром не был манипулятором. Отнюдь, его непроизнесенные слова служили истинной вере царства Нелюдей, развитию благополучия цивилизации. Наследие, которое оставили королю погибшие родители, было гораздо больше, чем кто-либо мог представить из живущих людей на Земле. И Блэкагар старался нести его с достоинством, не потеряв и даже грамма убеждений, что были вложены ему с детства.
«Я не хочу чужих смертей, однако мой народ требует правосудия. Кто-то должен понести вину за атаку на Аттилан, ради всеобщего блага» - молвил Черный Гром внимательно наблюдая за действиями незнакомца. Королю показалось, что эта встреча длится вечность, быть может, виноваты неконтролируемые путешествия в воспоминания или что-то ещё, однако он с трудом мог осознать к какому именно консенсусу они пришли в итоге.
Скотт не обладал даром телепата и совершенно не мог скрывать мысли от короля Нелюдей, что в свою очередь лишь очерняло происходящее, давай Болтагону лишний повод не доверять человеку. Как часто слова далеки от действий, что заложены у нас в подсознании, кому как не Блэкагару знать об этом?
«Моя семья даёт тебе обещание, что мы найдём твою дочь. Тебе не нужно переживать об этом» - король ухмыльнулся показательному смирению Скотта, всё ещё слыша путающиеся мысли в голове парня. Обхватив ладонью плечо незнакомца, Черный Гром стал выводить того из тронного зала по коридору королевского замка. Заручившись вечно лающим Локджо позади себя, он отвёл Скотта по белоснежным коридорам на верхние этажи, в одну из свободных комнат. «Отныне будь нашим гостем, располагайся» - распахнув дверь, Блэкагар подтолкнул парня в освещенное солнечными лучами помещение. Это не была камеры тюрьмы, наоборот – комната соответствовала всем удобствам королевской рати, и не каждому посчастливилось бы оказаться здесь. Белоснежная двуспальная кровать, несколько столов с декоративными растениями аттиланского происхождения и душевой-комнатой за мраморной дверью.  «Я прикажу принести тебе еду, пока ты будешь омываться водами» - король щелкнул пальцами, подозвав двух служанок с полотенцами и другими принадлежностями, в обязанности которых входил весь ассортимент комфорта, присущий обслуживанию королевской семьи. «Не стесняйся, это их работа» - наконец-то на лице короля воцарилась улыбка, ехидная, но всё же улыбка.

На протяжении своего правления, Блэкагар редко проявлял исключительную инициативность относительно простых нелюдей, вне так называемых «дней приёма короля», когда множество подданных обращались к своему государю из-за различных бытовых проблем. Большую часть времени Черный Гром молча принимал решения и передавал их на обсуждение своей семье. Хоть он и был королём Аттилана, но лицом власти всегда являлась Медузалит – верная и любимая супруга Блэкагара. Именно поэтому такое непосредственное участие в дискуссии с земным преступником немного смущало короля. Точнее вызывало совершенно иные чувства, нежели были присущи характеру замкнутой личности, которой как раз и был Черный Гром. Но мир изменяется в неконтролируемой прогрессии для Нелюдей и король Аттилана прекрасно понимал, что в ближайшем будущем ему больше не скрыться за уверенностью собственной жены или холодным троном. Он должен, просто обязан пойти на контакт и учиться казалось бы простым вещам, таким как понимание совершенно неважных проблем или эмпатических взаимоотношений, которые назывались дружба. «Могу ли я хоть кого-то назвать другом?» -  неспешно размышлял король, выжидая долгую паузу после вопросов Скотта. Действительно, с юного возраста Блэкагар был изолирован от общества «благодаря» способностям, его многие боялись, практически все. Кроме Медузы, что ещё тогда много лет назад поддавшись детскому любопытству, пробралась в его изолированную комнату. Она стала для Блэкагара другом и за относительно короткий момент жизни, их отношения подобно пламени переступили неизбежную черту, переросли в настоящую любовь. «Нет, у меня есть друг. Локджо!» - на этой мысли Блэкагар улыбнулся ещё шире, никто там не понимал короля как этот большой пёс, оптимизм которого временами переходил все рамки дозволенного, но всё же. 
«Я не понимаю. Что такое личное пространство?» - мысленно произнёс тот Скотту, на его возражения относительно прислуги. Король недовольно скрестил руки на груди, переглядываясь то на девушек, то на неугомонного парня, которому вообще всё не нравилось. – «Если хочешь быть как дикарь, твоё право»
Болтагон меланхолично махнул рукой, указывая служанкам на выход из комнаты, послав одной из них телепатическую просьбу принести какую-нибудь одежду для членов королевской гвардии, так же напомнив о еде с кухни.
Как только девушки выбежали из комнаты, и король остался наедине с земным преступником, мужчина присел на одно из кресел, что находились в нескольких шагах от парня. Этот день казался выматывающим и Блэкагару как можно скорее хотелось сменить атмосферу своего настроения. «Ты так и будешь стоять тут?» - правой рукой он указал в сторону ванной комнаты – «Если тебе придётся остаться тут на некоторое время, то я не хочу чтобы моя семья подумала, будто я издеваюсь над ними неотёсанным и грязным землянином».
Пока Скотт всячески извивался в действиях относительно пока что просьб короля, дверь в комнату распахнулась, и служанки торопясь принесли поднос с традиционным Аттиланским блюдом – запеченный Сварог (нечто среднее между земной курицей и страусом), а так же несколько кувшинов с напитками. После яств последовал церемониальный костюм королевской гвардии, обшитый золотыми нитями по бокам и у горла, который мог показаться землянам вычурным смокингом.
«Или ты предпочитаешь лохмотья и объедки?» - усмехнулся Блэкагар, подхватив один из серебряных бокалов, который одна из служанок тут же начала заполнять напитком из кувшина – «Мой кузен Горгон обожает наше вино. У вас на Земле тоже есть такое?»

Аттилан никогда не жаловал гостей в своих стенах, однако если такое случалось – королевская семья старалась угодить каждому прибывшему. Исключением могли оказаться лишь раса людей с Земли. К ним, Нелюди относились с куда большей осторожностью, чем например, к присланным гостям доброй воли из империи Крии. В каждом обществе найдутся свои предрассудки и суеверия, которые заполняют незримые ячейки вопросов, на которые никто не старается найти ответ. И представители Терры как раз являлись той неотъемлемой частью сказаний, былин и всевозможных вымыслов среди простых граждан Аттилана. Простой народ знал о существовании своих далёких предков с Земли не так много, воображая их чуть ли не монстрами внутри. Однако у королевской семьи Блэкагара было мнение не лучше – абсолютное недоверие складывалось десятками лет и полученной информации благодаря тайным агентам Нелюдей, что какое-то время посещали планету Земля, пока по велению Черного Грома данный указ не был прекращён. Какое им дело до них? На Аттилане и так хватает всевозможных проблем, о которых королю и его семье необходимо из-за дня в день беспокоиться.
Экстренное прибытие на Землю поставило под вопрос не только экономические и политические нюансы государства, но и мировоззрение целого населения в целом. Как показать Нелюдям, что их предки вовсе не монстры? Как показать этим «монстрам», то же самое? Попытка примирить разные судьбы эволюции, вот главная задача для Блэкагара.
Блэкагар редко вкушал подобные напитки, обычно за обеденным столом король только делал вид, что употребляет, Медуза не особо любила винное послевкусие от поцелуев своего мужа. «Не думаю, что мне стоит рассказывать ей об этих разговорах» - промелькнула мысль, пока терпкое вино после глотка стало проникать глубже. Неприятное вначале ощущение сменилось довольно комфортным состоянием внутри достаточно быстро, а глядя на захмелевшего Скотта, король не мог сдержать своей улыбки. С неподдельным интересом он слушал рассказы мужчины о правилах поведения и обычаях, что присуще землянам. Язык у него как говорится, развязался ещё сильнее, королю показалось, будто напрягающая атмосфера вокруг их компании начала постепенно уходить на нет, что, несомненно, радовало.
«Ваши правила мне ясны и понятны» - мысленно произнёс Болтагон – «Но в моём королевстве всё не так. Мы достаточно открыто относимся ко всем обрядам и действиям. За последние сотни лет, наш вид переступил через все возможные моральные ограничения, конечно без критических ситуаций. Но я не имею никакого права заставлять тебя мыслить, как мы».
Совершив очередной глоток, Черный Гром посмотрел на прислугу, которой было велено разойтись, оставив короля и Скотта наедине в помещении. Причиной тому было вино или мысли мужчины, но Болтагон начал проникаться этим чужаком. Мнимая надежда на мирное существование между их видами засверкала где-то в глубине.
«Я не представляю, как живут люди на Земле. Не знаю, чем они занимаются и как мыслят из-за дня в день. Многие из моего народа боятся вас и не доверяют моему решению отправить город в самый центр неизведанных территорий. Данная ситуация непривычна для нас обоих, Скотт» - молвил Гром, ставя опустевший бокал на столик.
«Если ты не против,  я хочу пригласить тебя на встречу с моей семьей, но для этого тебе всё же придётся привести себя в порядок. Поверь, то впечатление которое ты создашь для них будет важно не только для тебя, но и для тех, кто до сих пор находится под нашей стражей. Считай это возможностью, шансом. А я в свою очередь обещаю найти твою дочь» - Блэкагар изъяснялся как можно деликатно, пытаясь достучаться не только до разума Скотта, но и его души. Ведь кому как не Черному Грому знать насколько сильны могут быть эмоции или те же чувства, что побуждают нас иногда на совершенно необдуманные поступки.