Питер не мог больше подводить ни себя, ни тётю Мэй, ни саму школу. Что в сентябре, что в октябре, он пропускал достаточно много занятий, иногда не появлялся неделю или даже чуть больше. Сначала просто обыденные «патрули» города, потом Аляска, после чего всё и покатилось, куча проблем, так что на уроки времени банально не оставалось. Странно было об этом думать или говорить, но так и есть. Даже несколько раз вызывали к директору, который очень сильно ворчал, оставаясь недовольным поведением одного из лучших учеников Мидтауна. Когда-то лучшим. Питер и сам понимал, в чём именно заключалась его основная проблема, но сделать ничего не мог. И директору не объяснить. не сказать, что был на какой-то секретной базе, помогая Железному Человеку и мутантам с их насущными проблемами по спасению мира от какой-то огромной огненной птицы. Поёжился. Нет, придётся как-то изворачиваться. И ведь несколько раз пытался составить некое расписание, куда вписывал своё свободное и несвободное время, но.. он и планирование слишком разные вещи. Несовместимые вещи. Всегда происходило что-то из ряда вон, что всё меняло и перечёркивало.

Паук опускается на корточки, смотря вниз на оживлённую улицу. Начинало медленно вечереть. Скинув рюкзак со спины на парапет крыши, он зарывается в вещах, выуживая оттуда недавний выпуск газеты. История с Эдди Броком, который всё пытался раскрыть тайну Человека-Паука, прижилась, но теперь появилась новая проблема. Новая, но чем-то похожая. «Новый Человек-Паук? Новый костюм?» – заголовки буквально пестрили громкими названиями и короткими, но такими же звучными статьями. Их было всего несколько, буквально пара штук, но и этого вполне хватило для того, чтобы привлечь внимание общественности. СМИ это вообще сила довольно-таки большая и весомая. Хмурится и задумывается. Это точно был не он. Что тогда? Или кто? Подражатель? Но он не был похож на дилетанта, раз его до сих пор не заметило большее количество людей, в том числе закадычных блюстителей порядка в лице полицейского кортежа. А если кто-то пострадает? Надо было, наверное, заняться этим вопросом после. Но Питер никогда не был шпионом, его никто не учил выслеживать людей, особенно если нет никаких точных, чётких зацепок.

Небо начинало постепенно синеть, голубой цвет темнел. Наступали сумерки. Пускай Мэй теперь знала, что её племянник является тем самым красно-синим героем-любителем, Питер всё равно часто не обозначал истинную причину своего ухода. А ещё бывало так, что он просто тихо выскальзывал из окна. Странно, что она после ничего не спрашивала.. хотя нет, не странно. Наверняка и сама могла догадаться.
Несколько привычных движений. Лёгкие наноботы (кажется, именно так их называл мистер Старк) спешно окутывали всё тело, формируя силуэт костюма. Теперь Питер мог чувствовать себя более уверенно, понимая, что сейчас управляется с новым костюмом куда лучше, чем, скажем, неделю назад. Расправив плечи и оглянувшись, стоя на крыше собственного дома, до этого удачно выбравшись через окно, не забыв закрыть его за собой, Паук опускается на корточки. Линзы маски сужаются. Этот механизм не отличался от прошлого, на том костюме. Единственное что, «глаза» этой маски всегда подсвечивались, больше или меньше по мере необходимости.
— Итак, что там на повестке дня?

Бах, бинго. Массовое ограбление.. его же можно так назвать? Суть в том, что людей в масках присутствовало немало. Ну, в других масках. Таких чёрных и с прорезями для глаз, чтобы хоть что-то видеть. Паркер спешил туда, у него был точный адрес, за что стоит благодарить встроенный ИИ. Женский голос продолжал подсказывать и направлять, время от времени вставляя свои едкие комментарии. Сразу становилось понятно, кто именно являлся создателем этого маленького технического чуда.
Приземлившись, Питер всматривается, фокусируясь. Нужно было подумать, что делать. Но.. это ещё что? Линзы маски округляются. Неизвестно откуда появившаяся дымка, а после какая-то непонятная заварушка, звуки, даже, кажется, выстрелы. Или это просто что-то тяжёлое и металлическое свалилось на кафельный пол с характерным хлопком? В таком звуковом коктейле и не разобраться теперь. Пожав плечи, Паук не раздумывая направляется туда, в самый эпицентр, намереваясь вмешаться.
Нет, кто-то точно может пострадать.
— Что.. это что ещё такое, — невольно вслух выдыхает Питер, успевая вовремя пригнуться, потому человеческое тело пролетело мимо, над самой головой, грузно свалившись где-то за спиной. Ещё один лежал рядом, катаясь по полу, издавая странные звуки и держась за руку. Опустившись перед ним на корточки, Паук, кажется, начал понемногу осознавать, что тут произошло. И происходит сейчас. Либо кто-то решил делать работу Человека-Паука более кардинальными способами, либо просто эти ребята что-то не поделили между собой.

Второй вариант отпадает сам собой, когда взгляд цепляется за силуэт. Знакомый силуэт. Вновь удивление. Это было похоже на него самого, за исключением некоторых деталей. Ринувшись вперёд, Питер сразу же активирует веб-шутеры на обеих руках, зацепляя паутиной сразу двух налётчиков, резким движением отдёргивая их назад. Этот странный тип теперь оставался единственным, кто стоял на ногах. Единственным, кроме настоящего Человека-Паука, потому что пока Питер отказывался воспринимать происходящее слишком серьёзно.
— Что здесь происходит? Чувак, если ты решил делать как я, то не нужно калечить людей, это не так работает, — сразу же выпаливает парень, разводя руками в стороны. Тот дуэт начал подниматься на ноги, что не осталось не замеченным. Повернувшись боком, Питер "пригвоздил" парочку с помощью той же паутины к полу. Упирается руками в бока, всё ещё продолжая внимательно всматриваться в незнакомый силуэт.
— Слушай, эээ.. я понимаю, что жизнь супергероя со стороны кажется классной и крутой, но это не так, — как-то даже неловко начинает Питер, явно всё ещё думая о том, что перед ним стоит человек, что просто решил подражать местному герою.

Питер вскидывает брови. На маске это почти никак не отобразилось, потому как линзы и без того были практически круглыми. Удивление и непонимание теперь смешивались с чем-то вроде.. беспокойства? Он прекрасно понимал, что человек перед ним может являться кем угодно. У него было оружие. Огнестрельное оружие, которое Питер сам-то никогда в руках не держал. И не хотел бы, если уж быть честным до конца. Огнестрел не внушал доверия, скорее, наоборот, вынуждал напрягаться ещё сильнее. Он отрицал тот факт, что «всяких ублюдков» будет куда проще убивать. Будет. Но если это сделать, то чем такой «каратель» будет отличаться от самого преступника, у которого нет никаких моральных ценностей и принципов? Паук выдыхает. Броня мелькнула в тусклом свете фар подъезжающих машин. Полицейские. Видимо, кто-то потрудился и всё-таки вызвал людей из правоохранительных органов. Нет ничего удивительного в том, что шум и гам привлёк ночных гуляк, которые тут же смекнули, что происходит. Для жителей Нью-Йорка нечто подобное стало уже чем-то настолько привычным и обычным, что.. даже и говорить нечего.
Он даже не надеялся на то, что неизвестный скажет что-то в ответ или, тем более, тут же начнёт оправдываться. Питер не ощущал ничего необычного, кроме, разве что, того самого странного ощущения, когда смотришь на того, кто пытается тебе подражать. Такое и не опишешь. Но ничего больше. Может, просто из-за того, что он не был до конца в курсе, с кем именно сейчас вёл беседу? Скорее всего. Хотя навряд ли хотелось узнавать больше. Но надо было что-то решать с этим делом, иначе в последствии может стать только хуже.

— Да, это преступники, но они тоже люди, — негромко отзывается Паркер, разводя руками. У него в мыслях не было убедить этого человека отказаться от своих мыслей, принципов или утверждений. Просто хотелось, чтобы он свернул лавочку «подражателей» и больше никогда не выходил на улицу, распугивая народ и давая прессе больше зацепок для того, чтобы развернуть какой-то новый крышесносный сюжет, большая часть которого будет базироваться на чужих надумках. Питер не хотел подобной судьбы для Человека-Паука. Он стремился к доверию, чтобы люди знали, могли ощущать, что есть тот, кто будет защищать их, а не мир целиком, как те же известные Мстители, к которым уровень уважения и того же доверия был повыше. — Приятель, давай мы.. — беглый взгляд в сторону всё ещё копошившихся преступников. Теперь-то им точно никуда не деться, ведь снаружи ждала полиция. — Поговорим в другом месте, а? — всё ещё стараясь говорить и выглядеть более дружелюбно. Хотя Питер всегда делал это без напряга. Всегда был таким.. соответствующим своему «прозвищу» дружелюбного соседа.

Но на этом странности не заканчиваются. Незнакомец сначала говорит про преступления и людей их совершающих, пускай, но после тема резко перескакивает с одной на другую. И не просто на какую-нибудь. Вспомнить слова дяди. Вспомнить слова дяди? Линзы маски мгновенно сужаются, выражая подозрение. Что-то тут было не так. Пальцем в небо? Нет. Дядя Бен. Он откуда-то знает дядю Бена! Парень замирает на месте словно броню резко закоротило и теперь не мог даже банально пошевелиться. Он смотрел неотрывно, даже не моргая. Последней каплей стало имя, которое неизвестный называет так чётко и прямо, что Питер невольно отшатывается назад, словно увидел нечто пугающее. Откуда?
— Ты.. что ты сказал? — наконец выдавливает из себя Паук, но в последний момент. «Другой паук» словно тень ускользает из рук, перед этим воспользовавшись довольно-таки низким приёмом – светошумовая граната. Громкий звук и новая порция дыма. Питер невольно резко отворачивается, закрывая голову руками больше рефлекторно, чем по необходимости. Ай, чёрт. Выпрямившись, он замечает лишь пустоту. Нет, так просто он это не оставит.

Благо, что реакция у него была отменной, потому даже граната не смогла вывести чувства из строя. Паркер тут же выбирается из магазина.
— Карен? — сканирование местности было полезной штукой. Тем более, в темноте. Особенно, когда предполагаемый оппонент был одет во всё тёмное. Специально, что ли? Чтобы в случае необходимости было проще скрыться за каким-нибудь углом или в подворотне? Хитро. Но технику перехитрить сложно.
— Попался, — выдыхает Паук и направляется ровно в ту сторону, в которую скользнул неизвестный. Он не уйдёт так просто. И его никто не отпустит, пока не ответит на интересующие вопросы. А их было немало.

Он уверенно направлялся к мотоциклу. Заприметив это, Питер чуть ускорился, практически бесшумно соскакивая на асфальт, тут же вновь активируя веб-шутеры. Паутина с левого запястья цепляется за спину беглеца, в то время как правая за сидение мотоцикла, к которому он был ближе всего.
— Постой! — потянув его чуть на себя. — Откуда? Откуда ты знаешь.. то есть, акхм, с чего ты взял, что меня зовут именно так? — всё ещё тая совсем призрачную надежду на то, что этот человек мог просто так назвать имя. Тем более, что «Питер» имя не самое редкое, так что.

Отредактировано Peter Parker (2018-06-22 12:35:44)

Питер не был особенно.. восприимчивым человеком. Нет, он понимал и принимал слова, которые ему говорили, улавливал любую интонацию, несмотря на то, что порой делал совершенно отрешённый вид. Понимал. Не всегда знал, как правильнее реагировать, но всё равно понимал, что-то внутри откладывалось на отдельную полочку и не копошилось до нужного момента, когда приходилось что-то вспомнить, вытащить и вновь задействовать. Но таких необходимостей было довольно-таки мало, потому подобным он пользовался нечасто.
А что до этой ситуации.. он всё ещё не мог увидеть чего-то особенного, но что-то внутри отчаянно хотело этого. Словно из последних сил кричало «ну посмотри ты наконец, ну посмотри же, давай». И Питер смотрел. Смотрел, но проблема в том, что не видел, не мог ничего увидеть. Ничего из того, что могло бы показаться важным или заслуживающим внимания. Перед ним сейчас мерцала лишь цель, что с каждым разом становилась всё более призрачной. Он упускал её, эту возможность.. возможность.. чего? Что-то доказать, что-то выяснить, понять? Не похоже. Этот человек, кем бы он ни был, знал его. Точно знал и явно гораздо больше, чем его имя с фамилией и имя покойного дяди. И надо выяснить, где тут зарыта та самая собака, иначе он не Человек-Паук.

Странный тип оказывается не без оружия. Питер только цокнул языком, отдёргивая паутину. Только одну руку. И в этом был плюс. Что паутина вообще коснулась незнакомца. Паук позволил себе улыбнуться, тем более, что под маской этого нельзя было заметить. Костюм обладал большим спектром специальных возможностей. А броня так тем более. Ко всему прочему, он, несмотря на слова Тони, изредка что-то химичил сам, просто потому, что не мог удержаться от столь большого соблазна. Есть такая штука, именуемая жучком. Жучком-паучком, как говорил Паркер, выжидая момент, когда это устройство сможет на самом деле пригодиться. И вот пригодилось. Букашка крепко цеплялась за объект. Даже намеренно снять её было сложновато. Заметить тоже тяжело из-за размеров. А Питер, по наитию Нэда, наделил жучок способностью «хамелионить», то есть, оставаться невидимым. Что сейчас и было продемонстрировано. И всё сработало. Он едва удержался от того, чтобы не запрыгать на месте, ведь получилось. Получилось! Оно работает!

— Что значит «настоящая»? — опускает взгляд на свою руку. Да нет, паутина.. настоящая, она существует, её можно потрогать, она так же стреляет, попадая в цель и липнет. Что не так? И вот новый вопрос, ответ на который казался жизненно необходимым.
— Что.. — глаза маски округляются. Где-то на задворках сознания совсем слабое «дзынь». Видимо, этот тип вовсе не собирается причинять какой-то вред, просто.. показывает? Но что? И зачем? И.. а-а-а. Питер уже не знал, что думать. Подёргавшись, понимает, что «паутина» этого типа тоже достаточно прочная, что вводит в ступор. Он точно мог быть уверен, что химический состав известен лишь одному. Ему самому. Кажется, что им не делился даже с мистером Старком. Хотя тот и не просил никогда..

Неизвестный уходит. Просто уезжает, оставив Паука в том же непонимании.. Ну нет, так просто он не уйдёт! Паркер выбирается из странного плена с помощью четырёх дополнительных механических лап, что появились из-за спины, разрывая этот чёрный замкнутый круг. Ну нет. Просто нет.
— Карен, — без обычной вопросительной интонации. ИИ сама поймёт, что ему требуется. Вновь активировать веб-шутеры, но на этот раз для того, чтобы подняться на крышу. Теперь оставалось двигаться только в одном направлении. А двигается он быстро, ничего не сказать. Но Человек-Паук тоже может быть быстрым. — Мне нужно его догнать. Карен, попробуй просчитать, куда он может направляться, — подтягиваясь каждый раз на белоснежной паутине, перескакивая с одного здания на другое, в этот раз даже не запинаясь и не спотыкаясь. Слишком сосредоточен.

Он не сможет вечно кататься по городу, просто не сможет. И было бы уместно сравнение с охотой, хищниками-травоядными там, но нет, Питера ни в коем случае нельзя сравнить с кем-то опасным. Не сейчас, по крайней мере, точно. Ведь он увязался в погоню даже не ради того, чтобы догнать и надрать задницу за что-нибудь, ему просто требовались ответы. Много ответов.
А вот и знакомый силуэт на том же мотоцикле. Кажется или скорость он снизил? Снова резко заворачивает за угол. Ах, вот как. Паук уже начинал задыхаться. Дыхательный ритм напрочь сбился, потому хватал воздух как только мог. И не мог тоже. Глубоко дыша, всё ещё не сбавляя темп, а, наоборот, пытаясь увеличить скорость, также резко заворачивает, пробегаясь по каменной стене здания. Сейчас или никогда. Тот самый удачный шанс, когда этот тип решил проехаться по тёмной поворотне в аккурат между двумя постройками. С помощью двух лап отталкивается от стены здания, увеличивая таким образом дистанцию прыжка, Паркер буквально сбивает свою «цель» с мотоцикла, вместе с ним заваливаясь на асфальт. Ещё две недостающие лапы – теперь всей четвёркой упирается в землю, используя те в качестве опоры. Тело было напряжено до предела, хотя сбитое дыхание всё равно было хорошо слышно.
— Ну всё, всё.. хватит, — кашлянув и наклонившись, упираясь ладонями в свои же колени.

Он попался, он был пойман, однако это не давало полной уверенности в том, что Питер сможет получить все ответы на интересующие вопросы прямо сейчас, так сразу и без лишних движений. Раз он не захотел отвечать с самого начала, то что мешает ему начать отнекиваться и здесь? Или, может, просто хотелось поменять место и теперь обстановка больше соответствовала чистосердечному признанию? Хотелось бы в это верить, но что-то как-то пока не очень получалось. Но он всё равно попался. Да, Карен несколько помогла, однако костюм, несмотря на всю его высокотехнологичность, не помогает передвигаться именно в воздухе и с помощью паутины. Только иногда и только с помощью механических лап, у него не было встроенных двигателей, как у костюма Железного Человека, к примеру. И репульсоров тоже.. хотя это не самая плохая идея, которую сам предлагал ещё тогда, на Аляске в сентябре. Но это было бы немного не то. Питер не привык к огнестрельному оружию. А сам репульсоры именно так и воспринимал. Они ведь стреляют.. да, не смертельно, но всё-таки стреляют.

— Шт.. что? — странный незнакомец делает то, что от него ожидали меньше всего. Буквально поваливается на мокрый, почти чёрный асфальт и начинает смеяться. И это ещё слабо сказано. Смеяться так, словно это было что-то нервное. Обычно такое случается, когда в жизни человека происходит целая череда неподъёмных нервных событий, которые сильно давят на сознание в целом, вынуждая вести себя таким образом. Линзы маски вспыхивают синеватым светом, расширяясь ещё. «Дополнительные конечности» пропадают так же быстро, как и появились в своё время. Сам Паркер выпрямляется, даже не решаясь подойти ближе. Обычно говорили, что психи опасны для общества и что с ними лучше стараться не взаимодействовать. Так близко, по крайней мере.
Однако этот неизвестный паучий тип наконец-таки прекращает, поднимается, пользуясь немой поддержкой стены близстоящей нежилой постройки, почти даже выпрямляется, вынуждая Паука напрячься и податься чуть вперёд, наклоняя корпус, давая понять, что ко всяким неожиданностям был готов. И даже ждал их, намеренно ждал. Какой-нибудь выпад, попытка что-нибудь сделать, снова использовать ту чёрную ерунду, очень похожую на собственную паутину, но ничего.

— Долго.. знакомились.. что это значит? — Питер пускай и находился в странной прострации, но всё это перестало ему нравиться от слова совсем. Казалось, что ещё немного, и он начнёт чувствовать праведное раздражение. Вопросы, касающиеся его личности и уж тем более близких людей, были слишком серьёзными. Ведь даже сам относился к ним с почтением, не пытаясь как-то шутить или отмахиваться.
Он одним лёгким движением снимает маску так, словно делает это постоянно. Паркер сразу же делает небольшой шаг вперёд, всматриваясь в незнакомое лицо, стараясь понять, а не видел ли его уже раньше? Должно ведь быть какое-то логическое объяснение его знаниям! Однако оно оказывается несколько.. причудливым, мягко выражаясь.
«Питер» говорит Питеру, что он это.. он. Покачав головой, Паук отворачивается и чуть склоняет голову, уставившись в землю, стараясь осознать сказанное. Так!
— Ну конечно, так сказать может каждый, — пожимает плечами, говоря это негромко, словно лично для себя, а не собеседника, от которого получал весьма противоречивую информацию. — Но ведь ты совсем не похож на меня, — вновь повернувшись к говорившему лицом, не торопясь убирать собственную маску. Это всё ещё могла быть просто уловка.
Странно или нет, но сам по себе реагировал спокойно. Пока что, по крайней мере.

Странно или нет, но Паук молчал. Молчал, слушая то, что ему говорил другой Питер, честно стараясь вникнуть в историю и понять, что общего может быть между ними. Как оказалось, ничего. Ничего, кроме тёти и дяди, которые, как казалось, останутся самими собой несмотря на время и реальность. Только вот.. между самими пауками не было ничего общего. Неужели они не должны быть хоть чем-то похожи? Чем-то, кроме сил и способностей? Взгляды на мир, на собственные действия, на то же самое предназначение? Нет? Ничего? Красно-синий качает головой, будто стараясь отделаться от мысленных суждений, которого самого совсем не устраивали. Параллельные миры вполне могут существовать, это факт, но чтобы встретиться с самим собой.. этот факт предстоит принимать очень и очень долго. Может, даже дольше, чем думается.
Тысяча девятьсот тридцать третий год..
— Нет! — наконец-таки выдаёт Питер, сделав ещё небольшой шаг вперёд, только после этого убирая маску, которая пропадает быстро и без лишних движений рук. — Нет. Ты это не я, у меня.. у нас.. — беспомощно разводя руками. Хотелось найти какие-то более убедительные аргументы. — Я не убиваю людей, — в конечном итоге выдыхает Паук, всё ещё внимательно всматриваясь в лицо нового знакомого, что для него было не очень свойственно. Но никакой иронии или сарказма в голове не было. Это всё так неожиданно..

Рассказывать свою историю не спешил, думал, как лучше поступить.
— Погоди, — качнув головой. — Но если ты это правда я, то.. как так получается? Как? Я имею в виду, как ты сюда попал? — может, были какие-то мистические порталы? Злобный колдун?

Признаться честно, не очень больше хотелось говорить сейчас здесь, об этом и с ним. И даже не потому, что этот странный человек тоже являлся Пауком и называл себя таким же именем, дело было в другом. В каком-то едва ощутимом, но колючем чувстве противоречия, которое отчего-то ощущалось физически. Это было похоже на каскад мурашек, что появляется после того, как по всему телу пробегает целая толпа маленьких насекомых, щекоча и раздражая кожу такими же маленькими лапками. Поёжился, причём совершенно не стараясь скрыть своих ощущений. Собственно, Питер никогда и не умел этого делать. Сокрытие собственных чувств, эмоций, «рожа кирпичом», это всё не для него. Именно этому Пауку больше присуще другое, что разительно отличалось практически от всех тех качеств, которыми были наделены другие герои. Даже те же Мстители.
— Я никогда не убивал никого, — с толикой неуверенности начинает он, сдвинув брови к переносице, смотря на тот мотоцикл, что сейчас лежал недалеко на боку. — Потому что не хочу быть таким, как они, — хмурясь только сильнее. — Если начнёшь убивать, то перестанешь отличаться от того, за кем всё это время гонялся, — наконец прекращая хмуриться, словно думая о чём-то очень важном и сложном, переводя взгляд на другого Питера, сделав глубокий вдох и медленно, размеренно выдыхая. Нет, он не видел себя в этом человеке. И дело даже не во внешнем виде, он просто был младше. Но.. может, в этом и была главная загвоздка? Они чисто теоретически не могут быть одинаковыми или даже очень похожими. Они ДОЛЖНЫ быть разными. Разные времена, разные миры, разные вселенные – разные Пауки. Паркер даже приободрился от такой мысли. Она имеет смысл. И если так, то всё в полном порядке. Единственное что.. он не может позволить делать нечто подобное здесь, в его вселенной и в его городе.

— Постой.. кто? — удивлённо вскинув брови, Питер.. окончательно перестал что-либо понимать. Паучий Бог это.. это какой? Большой акромантул, как в книгах и фильмах про Гарри Поттера? Его тогда случаем не Арагогом зовут? Потому что если нет, то неинтересно. Хотя нет, враньё, всё равно интересно. И этот интерес быстро отобразился на лице. Паук покусывает нижнюю губу, невольно наклоняя корпус чуть вперёд. — А что, такой есть? — а вдруг это и был тот самый Бог Пауков? Превратился в «радиоактивного» паука и укусил, даровав довольно-таки странные способности? Если так, то этот Питер наверняка очень расстроится, узнав, что он.. ну, немного умер после такого укуса. — Это тот, который кусает кого-то, чтобы превратить в Человека-Паука? — решая не томить, а сразу задать интересующий вопрос. Уж этот-то странный чувак явно больше понимает. — Тебя тоже он кусал? — удивлённо вскинув брови.

— Так ты.. как давно здесь, получается? — в свете последних событий Питер стал чуть чаще обращать внимание на то, что писалось в газетах и ничего подобного, вроде, никаких громких статей. Или просто проглядел, что тоже может быть. В любом случае, этот тип мог быть тут сколько угодно времени, орудовать перед самым носом местного красно-синего Железного, пока тот ничего толком не замечал, мотаясь от Нью-Йорка до Аляски и обратно, на некоторое время забывая о своей основной обязанности – защите горожан. — И если так, то где живёшь? — как выяснилось, вопросов и правда было немало. Причём, не все они были так или иначе связаны с именем, личностью в целом или семьёй. Объяснение Паук решил принять на веру. Пускай так оно и будет, времена, измерения.. да что же это всё такое! И как на зло не было ни одного знакомого, который мог бы более точно описать ситуацию. Даже на Аляске не было мутанта с похожими способностями, чтобы рассказать, как работают все эти вселенные, зачем они вообще нужны и откуда появились. Они ведь должны были откуда-то появиться, верно?
Питер медленно подходит ближе к зданию. Разворачивается. Две механические лапы вновь появляются из-за спины, приподнимая немного тело парня, давая ему удобную возможность «примагнититься» к стене, тюкнувшись в неё затылком. Пропадают они так же быстро, как и появляются. Вообще, появлялись они всегда довольно-таки неожиданно. Стоит лишь чуть подумать в этом направлении, как вот они. Интуитивное управление упрощает всё, но в то же время является достаточно сложным. Требуется полный контроль над собственным потоком мыслей, что получалось не всегда.

Приличия ради Питер ещё раз попытался представить этого самого Бога Пауков, сложить его цельный образ в голове, но не добился ничего, кроме мурашек по всему телу. Ну и как он мог выглядеть? Как он должен был выглядеть? И правильными ли будут эти самые догадки, раз уж на то пошло? Какой-нибудь священный тарантул или птицеед? Эти пауки сами по себе были немаленькими по сравнению с их более миниатюрными сородичами, тем же комнатными восьмилапыми, к примеру. Или это был тоже какой-то Человек-Паук, но более прокаченный, собравший большее количество очков? Нет, это ведь не игра. Тогда кто-то вроде Чужого? Нет, тоже не то, это ведь ксеноморф, а не паук. А может, «паук» это просто прозвище, прикрытие? Боже, как это сложно. Хорошо, что не пришлось представлять человека с восемью конечностями и кучей маленьких глазок по всему лицу. Жуть. Содрогнувшись в очередной раз, Питер решил забыть об этом. Раньше и без так называемого Бога хорошо жилось, так что обойдётся.
Из-за активного размышления даже отвлёкся от основы, так сказать. От странного парня рядом. Вдохнув полной грудью и медленно, размеренно выдохнув, красно-синий Паук притопнул ногой, выдавил из себя «так» и помассировал виски.
— Не видел я никакого Бога, — пожимает плечами, в лишний раз подтверждая. — То есть.. как это другим путём? — удивлённо вскидывая брови и округляя глаза. — Хочешь сказать, что.. тебя не кусал радиоактивный паук? — задерживая дыхание, ожидая ответа. Он и без того перестал что-либо понимать, а если окажется, что паучью силу можно получить ещё и иным путём.. то это будет финишная черта. — Я не мутант! — подавшись вперёд, едва не отлипая от стены, однако тут же отшатнулся назад. Или всё-таки мутант? Насколько знал, мутанты рождались с их способностями, а он получил их по воле случая.

Паркер обречённо выдыхает и сильнее вжимается затылком в каменное изваяние, закрывая глаза. Это было как-то слишком сложно. Надо ли ему вникать во все эти подробности или можно просто забыть? Ведь правда, что раньше хорошо жилось и без лишних знаний, а тут это. Словно «второй я» появился специально, чтобы посвятить в свою паучью религию и заманить в секту, где они все дружно поклоняются какому-то там Богу Пауков. Звучит странно и немного пугающе, зато реалистично, учитывая происходящее.
Про разницу между мирами и говорить нечего. Очевидно, что они будут различаться. Тем более, что тут различие не только в самой структуре вселенной, но ещё и во времени. Питер начинает медленно сползать вниз, пока не опускается прямо на асфальт, усаживаясь, сгибая одну ногу в колене, другую выпрямляя.
— То есть, как.. ты живёшь в заброшенном здании? — уточняет, хотя в этом не было необходимости. Поворачивает голову, склоняя её набок, хлопая глазами, слегка поджимая губы. Представить такую жизнь навряд ли получится, потому что спать в подобном месте.. странно. Так ещё и в октябре, на улице пускай было не так холодно, но осень уже чувствовалось и такая ночная «морозная свежесть» как минимум неприятна. Вздох. Хотя если никакой альтернативы не остаётся..

Паук поднимается на ноги, потянувшись. В сон не тянуло, несмотря на то, что каждое утро буднего дня поднимался рано, чтобы успеть собраться и добраться до школы, стараясь не использовать костюм и паутину, уповая на привычный жёлтенький автобус, идущий прямо по курсу.
Предложение посетить какое-то заведение Питер расценивает как попытку пошутить. Скептически изогнул бровь, после этого хохотнув, отмахиваясь.
— В такое время мало что работает даже в Квинсе, — подёргивает плечами. Да и идти сразу в кафе.. это ли не странно? Странный человек, называющий себя таким же именем, говорящий, что пришёл из другого времени и мира по наставлению какого-то там Бога. А пробираться дальше в Большое Яблоко не особенно хотелось. Ночью он всегда патрулировал улицы своего района, находя время от времени работу. — Лучше скажи, — с проскальзывающими нотками серьёзности в чуть севшем голосе, — ты знаешь ещё о каких-нибудь вселенных? Других? — их было немало, об этом знал. Но если есть этот Питер Паркер, то логично было бы предположить, что в другом мире найдётся ещё один. И от этого становилось по-настоящему жутко.

Раньше приходилось задумываться об этом. О том, нельзя ли на самом деле полноценно причислить себя к числу мутантов? После встречи с некоторыми из них. Они и правда были во многом похожи. Способности, которых не просили, которыми надо сначала научиться управлять, чтобы не покалечить ни других, ни себя самого. Однако чем больше и чаще об этом думал, тем сильнее убеждался, что это глупости. Все мутанты такими родились, всё дело в генах, но в генах, передавшимся по наследству. «Ген Х передаётся по наследству по мужской линии». Причём, носитель гена не обязательно сам будет мутантом. Но его способности точно пробудились после того несанкционированного похода в Оскорп и точно после укуса того странного паука. Да уж, такое точно не забыть, до сих пор по телу каждый раз проносится целый табун мурашек, стоит только вспомнить качающегося на тонкой паутине какого-то серебристого маленького паучка, что прочно прицепился к коже шеи, где-то сзади, в области последнего позвонка.
— Не видел никаких свиней в штанах, но мутанты были.. как и паук. Это было чуть больше года назад, — разводит руками, после этого в очередной раз почесав затылок, словно это могло помочь мыслительному процессу. — Способности появились после укуса паука.. — опуская задумчивый взгляд в землю, рассматривая мелкие камушки на тёмном асфальте. Он будто пытался убедить в этом не собеседника, а себя самого, будто бы сам сомневался в праведности сказанных слов. И это ужасное чувство. Когда точно знаешь, о чём говоришь, но продолжаешь чувствовать себя неправым.

Паркер больше не думает о том, зачем и для чего всё это нужно и есть ли во всём этом вообще какой-либо смысл. Не думает и всё, просто поворачивает голову и смотрит внимательно, вдумчиво, что обычно для него не свойственно. Есть Паук красно-синий, теперь будет просто чёрный. Питер вовсе не собирался что-либо делать и прогонять этого человека куда-то там, заставлять искать способ попасть обратно в своё время и тому подобное. Но, к слову, об этом.
— А ты хотел бы вернуться обратно в свой мир? — не похоже, что там всё было очень уж хорошо. Да и что хорошего может быть в прошлом? Наверное, ни нормального интернета, ничего даже смутно похожего на цивилизацию и техническое оснащение, всё только самое спортанское. Это не то, чтобы плохо, но.. сам-то точно не смог бы жить в подобных условиях. Но это больше из-за того, что банально является «ребёнком современности».
— Видимо, непросто, — сдвинув брови к переносице, только представляя, каким образом можно жить в уже заброшенном здании. А как же все истории про призраков и таинственные исчезновения по ночам любопытных сталкеров и просто искателей приключений? Жутко. — Ну, амм, — он мнётся, склоняя голову набок. — Если вдруг что-то понадобится, будет такая необходимость, то, наверное, я мог бы помочь.. я так думаю, — слегка поджимая плечи. Местный Человек-Паук стремился помогать всем без исключения, так что этот случай он тоже не мог упустить. Обычно дело касалось обычных людей, которых требовалось защищать от других людей, а их от собственной озлобленности на жизнь и мир в целом. С частью справлялась обычная тюрьма, с частью ЩИТ. Но этот случай другой. Чёрному Пауку не требовалась подобная помощь, зато он очевидно нуждался в чём-то другом. Одна из механических конечностей начинает «ощупывать» спину, пока Питер не хлопает себя ладонью по лбу. Точно, рюкзак ведь не брал с собой, а оставил там же, где и всегда. Просто точно помнил, что с сегодняшнего обеда осталось целых два бутерброда, купленных в привычной лавке и один, всученный тётей Мэй. Самому сегодня было совсем не до этого, но вот новому знакомому вполне могло пригодиться.

— Нет, — отрицательно качает головой, возвращает маску на лицо, подходя ближе к угнанному мотоциклу, поднимая его на колёса и отводя подальше, облокачивая на угол дома, отмечая своё присутствие паутиной. Полицейские обязательно будут патрулировать, обязательно наткнуться на это и станут разбираться. Разбираясь, поймут, что это принадлежит кому-то и уже после хозяин успешно найдётся. — Я не знаю о других, — и не очень хотел бы. Даже сейчас находиться рядом с кем-то настолько идентичным было неуютно, что говорить ещё и про других. Казалось, что Нью-Йорк просто не выдержит такой концентрации Пауков. Ему и одного, кажется, хватало с головой. Вздохнув, Питер разворачивается и активирует левый веб-шутер, цепляясь за стену постройки. Линзы маски сужаются, щурясь. Видимо, пока один Пакрер управлялся с мотоциклом, другой решил переключиться на еду. Хотя так это не назвать. А ведь что-то хотел сделать.. ах, да, точно, вот.
— Идём, у меня кое-что есть, — не говоря больше ни слова, отталкиваясь ногами от земли и устремляясь обратно. Благо, что за всё время своего геройства умудрился выучить практически весь город, точно зная, куда и какая закоулочка ведёт. Не останавливается, потому как знает, что «новый друг» последует за ним.

Обратный путь занял в общей сложности минут десять. Даже чуть побольше, не просил Карен засекать и не считал сам. Незачем. Но оттуда возвращаться явно дольше, потому что туда гнал как угорелый, мышцы рук до сих пор гудели как ненормальные. К ежедневным нагрузкам привык, но не в такой степени точно. Обернувшись и махнув рукой, Паук ловко пикирует вниз и спрыгивает на землю, осматриваясь, сужая глаза маски. Ага, вот он! Паутина ещё не успела раствориться, потому Питеру пришлось подняться выше по стене, дабы отодрать свой рюкзак. Вновь оказавшись на земле и подобравшись ближе уже к подоспевшему новому знакомому, Паркер зарылся в основном отделе. С самого края уже торчал учебник по алгебре, угрожая выскочить в любой момент. И выскакивает, но падает не на асфальт, а прямиком на ногу красно-синего. Спасибо отменной реакции. Балансируя на одной ноге, парень наконец вытаскивает то, что искал.
— Вот! — протягивая небольшой целлофановый пакет с теми самыми разномастными бутербродами. — Тётя ещё сделает, — качнув головой.