Того что было раньше больше не будет, это итак становилось понятно. Мстители прежним составом – смешно, Икс-мены на стороне людей – еще смешнее. Большая часть мутантов танцевала от счастья на разрушенной планете, вторая половина скрывалась черт пойми где. А у Тони на радаре был Феникс, один из пятерки.
Феникс.
Птица, которая сломала ему жизнь и разрушила жизнь на его планете. Нет, это была не ненависть, это было что-то другое. Холодный расчет, он не выстоит, но горячечный бред шептал, что он должен попытаться, он должен попытаться, он должен справиться, черт бы его побрал. Он же Тони Старк, даже если это не так.

Поэтому он завис ровно над тем местом где стоял паренек, на вид обычный, если бы не аура, которая виднелась на инфракрасной частоте. Если бы не она. Тони прошел бы мимо, честное слово, прошел бы мимо, пролетел со свистом. Но не смог. Не смог.

Потому что кроме него, как обычно оказалось некому.

- Не то чтобы тебя сюда звали парень, не то чтобы ты был тут нужен, прости за грубость, но нам уже достаточно изменений. – Он говорил не громко, только для одного человека. Пропустил, конечно, пропустил легкую тень паренька, очень походящего на Питера. Но он был занят.

Перед ним был Феникс. Птица, которой он проиграл этой планету, птица, которая не сдавалась, птица, которая почти стерла их в порошок. Пусть даже если это только одна часть чертовой птица, пусть даже если это парень, в своей толстовке, выглядящий как тысяча и один подросток.

Тони хмыкнул. Он бы орал, он громко орал убирайся отсюда, забирай сои и исчезни, если бы это хоть чуть-чуть, хоть как-то его спасло. Их всех спасло. Фениксы жили по своим внутренним правилам, не поддаваясь ни логике, ни общему какому-то прочтению. Они жили сами по себе, создавали свои миры, каждый по-своему.
Тони даже не знал который это. Который из них? Тот ли что подставил их? Или другой?

Они сливались, их было слишком много. Их было пять, а Мстители так и не собрались обратно. Смешно. Очень смешно.

- Убирайся отсюда. – Ни особой пушки, ни особых технологий, просто броня против огня, но он готов был рискнуть. Он сошел с ума ровно настолько, чтобы рискнуть.

Все как-то странно складывалось. И интересно, куда ж без этого?

Майлз чуть больше месяца не было дома, но уже успел влипнуть в целую порву неприятностей. Раньше их было меньше, наверное, потому что большую часть времени он обычно был занят учебой, а не всяким геройством, а теперь это время освободилось. Вот и приключения находят его, стоит только выти на улицу или просто выглянуть в окно.
Неделю назад ему снова было негде жить. Сейчас он живет в огромном пентахаусе вместе с Кью.
Кью довольно крутой. Пусть и заносчив, но это больше похоже на специальную фишку, типа отличие от всех остальных. Нельзя же всем быть вежливым и милыми подростками. Он вспыльчивый и умеет читать мысли, но достаточно тактичен, что бы не лезть в мысли Майлза. Хотя временами он бывает таким внимательным, что Майлз сомневается, действительно ли его мысли в безопасности? Простой эмпатией и сочувствием это не объяснишь.
Впрочем, что бы Квентин не делал, это помогает. Майлз чувствует себя спокойным. Впервые за долгое время, можно хоть немного расслабиться. Смотреть в киношки, играть в видеоигры, вместе геройствовать. Это как попасть в самую клеевую супергеройскую команду на свете. Раньше по мимо родителей, он был так близок только с Ганке, но, черт  возьми, с Ганке он знаком с младенчества, а Кью появился в его жизни чуть больше недели назад, а Майлз уже готов поклясться, что знает его как облупленного.

Конечно, это не так. Они изначально не в равном положении. Майлз не идиот, он понимает это. Перед сном он думает о том, что они вдвоем натворили за день. Это вроде как хорошие вещи, весьма глобальные. Они за неделю смогли решить пару вопросов, над которыми взрослые бились десятилетиями. Они нашли доказательства, того, что пара высокопоставленных чиновников города замешаны в коррупции в особо крупном размере. Сколько людей из-за них пострадало? Теперь они заперты и никому больше не причинят вреда. Их грязные лапы теперь в наручниках. Приятное чувство справедливости, грело по вечерам лучше, чем какао.     
Потом Майлз вспоминал поведения Квентина и у него сразу мурашки пробегали вдоль позвоночника. Он не всегда вел себя…адекватно. Иногда, слишком жестокий, иногда слишком заигрывался в свое всемогущество. Майлз говорил ему об этом. Иногда Квентин прислушивался, иногда игнорировал, но вечером Кью признавал, что был не прав. Все это больше похоже на какие-то внутренние метания. Майлз пытался помочь, но просто не знал с чего взяться. Все разговоры кончались одинаково: Кью почему-то злиться, а Майлз будет чувствует себя безмозглым бестактным дураком.   
Все это как-то не правильно. Майлз липнет к Квентину, как рыба-липучка, а взамен получает эмоциональные качели. Но все лучше, чем пытаться угодить суперзлодею. Наверное.

Может быть, всего этого не было, если бы Майлз не был таким идиотом? Если бы давал труд хоть чуть-чуть подумать, над тем что делает. Если бы послушал Квентина и остался бы там, где он ему сказал.
Конечно, Майлз не послушал и пошел следом за Кью на крышу.
На крыше холодный ветер, проникает под полы его легкой ветровки. День клонится к закату. Последний день осени уступает место зиме. На фоне красного заката Майлз видит силуэт человека. Он много повидал героев, что бы сразу узнать кто это.
Железный Человек. Тони Старк.
Атмосфера напряжена, как пред грозой. Паучье Чутье молчит, может потому что непосредственной опасности его жизни нет, но у Майлза все равно волосы дыбом встают. Все от плохого предчувствия. Кью как будто пылает изнутри.
Майлз не слышит мысленного диалога. Но чувствует приближающуюся грозу. Что-то случилось, о чем он не знает, что-то случится прямо сейчас. 
Нужно бежать как можно дальше от сюда. Так далеко, что бы его больше не нашли.
Майлз остается на месте.

- Это Железный Человек?  - спрашивает он в спину Квентину, - он пришел за тобой? Нам не нужны проблемы с ним…

Взывать к здравому смыслу Кью, когда он в таком состоянии бессмысленно, но Майлз должен был попытаться.

- Дай, ему то, что ему нужно и пойдем доигрывать Борделендс…

Бессмысленные слова. Майлз совсем не уверен, что он прав, но точно знает, что нельзя, ни в коем случае нельзя идти против Тони Старка, в какой бы вселенной он бы не был.

Тони Старк, которого Майлз знает, был способен ради своих принципов развязать гражданскую войну супергероев и еще одну гражданскую войну, или умереть, что бы спасти всех. Что бы Старк не задумал, он должен знать это лучше, чем парочка подростков.

Что они делают? Что Майлз тут делает?
Волосы встали дыбом. Казалось что искры пробегают по всему его телу. Никогда раньше паучье чутье не сигнализировало так ясно и так точно: “Беги отсюда, глупец!”. Майлз не слушал. Он стоял на своем. Нельзя так просто покинуть это место. Да и куда бежать? Если будет драка (что-то подсказывало, что она будет) Квентин с его ничем не ограниченными ментальными способностями сможет достать его где угодно, да и от Железного Человека не просто будет уйти, даже если он только  вполовину так силен, как в мире Майлза.
Мышцы напряжены как канаты. Майлз смотрит на Старка широко раскрытыми глазами. Сердце вырывается из груди. Вот-вот поскачет себе по крыше, лови его потом.
Неделю назад, он думал, что хуже уже не станет. Кажется, это был слишком оптимистичный анализ.
Что они сделали?
Навели порядок. Хотя бы попытались. У Квентина огромная сила, он манипулятор и немного эгоист, но он не сделал ничего плохого. А ведь мог бы. Страшно подумать, что бы случилось со всеми этими мудаками из правительства, если бы Кью себя не сдерживал. Майлзу нравилось думать, что он выступает при нем своеобразным предохранителем. Вечным занудным голосом здравого смысла. Назойливой мухой, от которой не так просто отмахнуться.
Единственный адекватный человек в этом мире.
Но Тони Старк здесь. При всем параде. С костюмом и гениальными мозгами. Значит где-то они перешли черту. Что-то они сделали не так. Как неожиданно.
Пора остановиться и повзрослеть наконец.

- Квентин, хватит, не сходи с ума,  - это все равно что просить китайскую стену подвинуться.

Майлз хочет хорошенько пнуть этого начинающего бунтаря. Выбить всю дурь из розовой башки, но отблески огня в линзах его очков загоняют эту глупую мысль поглубже в мозги. Майлз мало что может сделать. Он вообще здесь чужой. Лишний. Чертова случайность. Песчинка в шторме.
Эта Земля похожа на бесконечный летний блокбастер, только он здесь не главный герой, а тот чувак в эпизодической роли, чью машину разбили, во время погони за злодеем.
Майлз вечно стоит на пути каких-то невообразимых космических и политических сил. И всегда за это получает по башке. Его просто сметают в сторону. Наверное, не хватает ума просто спрятаться.
Как и сейчас.
Атмосфера вокруг такая напряженная, что воздух, казалось можно потрогать, свить веревку и повеситься.

Кью все еще пылает изнутри. От Старка несет яростью, как от алкоголика перегаром. Майлз же просто растерян. С него хватит.
Он срывается с места. Хватает Квентина за руку, силой заставляет его повернуться к себе. Прерывает его мысленный диалог.

- Прекрати! - кричит Майлз прямо ему в лицо,  - что бы ты не делал, прекрати. Стоп! Хватит! Игры кончились! Повзрослей, черт тебя подери!

При желании он бы мог напичкать Квентина ядом до до самой розовой макушки, но пока Майлз не настолько сошел с ума. В конце, концов, он уже схватил телепата за руку и кричит ему в лицо. Достаточно безумств на сегодня.
Все кончится плохо. Майлз знал это. Опыт и паучье чутье подсказывали ему. Но черта с два он уйдет отсюда!
Чем это не закончилось, Майлз уже знает, что стать приятелем Квентина Квайра - было вторым его ужасным решением за этот месяц.

Может стоило чувствовать страх или что-то другое по отношению к Фениксу перед ним, но Тони не мог. Выпотрошенный, опустошенный, обнуленный, он не мог заставить себя дрогнуть и отступить. Будущего не было, если не убрать эту птичку подальше от планеты, все что он мог сказать, все что он знал наверняка. Никакого будущего, ни для кого.

Парень перед ним был сильным, настолько сильным, что Феникс ему даже подчинялся местами, но уже было столько жертв. Он не верил в нормальность происходящего, не мог позволить себе допустить очередную ошибку, как когда-то на луне. И он бы сдался, подставился и сдох бы, если бы мог.

Похороны Тони Старка состоялись в ноябре, то, что от него осталось все еще ходило и делало вид, что оно и есть Тони Старк. Но даже про себя он не мог называть себя Тони. Нет, как угодно, но не Тони Старк. Нет.

- Что со мной не так? Парень, ты давно смотрелся в зеркало, из нас двоих это ты немного подгораешь, я бы даже сказал, пылаешь, а не я. – Тони разводит руками.

Он может атаковать, даже должен атаковать, но второй мальчишка встревает, пытается остановить их, пытается внести ясность и дать им обоим возможность остыть. Да, парнишка прав, чтобы они не творили, они посреди города, посреди огромного города, полного людей.

О чем думал Тони, когда, вычислив Феникса просто рванулся навстречу? О чем бы не думал, это не то. Всё не то.
Это неправильно.

- Подчинить? Комическую сущность? – Не смешно, но Тони смеется, глядя на паренька. –Ты в это веришь? Или тебя заставили в это верить?

Если бы в его голове было хоть что-то, если бы он был собой, он мог бы использовать слова более качественно. Но подсказки Фрайдей топорные, а сам он пока не научился действовать по прошлой модели поведения. Он не может стой же ясностью просчитывать варианты, с той же интонацией говорить. Тони Старк калека, но об этом знает только он сам.

- Потому что все что я вижу это мальчика, который боится собственной силы и не может удержать ее при себе. Тебе не говорили не хвататься за горячие угольки, потому что они оставляют ожоги? Нет? Жаль.

То, что дальше начало происходить было ожидаемо с самого начала, как только Фениксу сказали нет, тот, кто по всей видимости был близок ему, сказал нет. Попросил остановиться, попросил одуматься, все правильно в общем-то попросил, вокруг вспыхнула сила. Огромная силы космического существа, заключенная в слабую оболочку.

Один взмах руки и Тони уже оказался вбитым в асфальт в нескольких метрах от парнишки. А тот тем временем не терял сил зря, вливая их в окружающую среду, заставляя разлететься ошметками и осколками все, что его окружало. А второго парня он жег, просто жег, вцепившись в него руками, сжигал заживо.

И Тони не мог его остановить. Не мог.

И что-то внутри рушилось от этого знания. Рушилось и съеживалось, возможно, его гордость, а может быть его собственная вина просыпалась внутри, чтобы расплескать свой горький вкус повсюду.

- Остановись. – Получилось громко, даже для него. – Остановись, что ты творишь парень.