С Иксменами всегда было непросто. Жизнь превращалась в бесконечное сражение, то за права мутантов, когда Мстители показали свою несостоятельность, то с последствиями терактов, следовавших один за другим. А еще были Фениксы.
Уже с одной огненной птичкой было много проблем. Что было говорить, когда гениальная идея Старка развалило курицу на множество цыплят. Не менее нестабильных и опасных. Реми  даже было жаль Джин, он еще помнил, как не мог контролировать способности, хотя они не шли ни в какое сравнение с возможностями лучшей студентки Ксавье.
На Луне все сложилось даже хуже, превратившись в настоящий хаос. Бесполезное сражение одних героев против других, а под занавес появление обиженных третьих. И все это на фоне одной общей угрозы, ярко сияющей в небе. Но никто так и не смог договориться. Все сложилось совсем не так, как планировали. И Реми уже возвращаясь домой, глядя на мрачные, усталые и обеспокоенные лица друзей, никак не покидала мысль: - Неужели он один еще был в состоянии оценивать ситуацию здраво? Или и до них тоже доходило, как глупо все вышло?
Но говорить об этом вслух он конечно же не стал. Снова испытывать терпения команды ЛеБо не имел никакого желания. Так, что предпочитал вести себя на удивление тихо, наблюдать за происходящим, а дальше уже решить, как поступить.
Белла Донна, притащившая его снова в институт конечно же не могла остаться здесь надолго. Он знал, насколько претила ей образ жизни героев без страха и упрека, и что бы она ни говорила, в чем бы ни убеждала Реми, она всегда вела свою игру.
Так, что Гамбит совсем не удивился новости об отъезде Белла Донны. В институте только и говорили, что о поиске артефактов, о новых катаклизмах там, где появлялись в небе фениксы.
Реми не мог надолго остаться в институте, не участвовать в бесконечных сражениях с врагом, которого почти невозможно было победить. Белла не могла долго находиться вдали от своего королевства. Ее маленький мир постоянно нуждался в защите. Так, что как бы ни хотелось разочаровывать маленьких девочек, подверженных вирусу романтичности, и уверенных, что настоящее чувство ничто не может остановить. На деле людей разлучают чаще вот такие вот условности, расстояние и собственные амбиции, чем пафосные слова о смерти, предательстве или изменах. Можете поверить Гамбиту. А еще Джин, страдавшей по Скотту, самоотверженно взявшему всю ответственность на себя. А заодно и спасение мира. Не хотелось бы думать, что ценой собственной жизни.
И пока оставалось радоваться, что прославленной команде героев не пришла идея трогательная идея «поговорить» и достучаться, особенно до Квайера. Этот малыш-террорист буквально наслаждался славой, и вовсю поиздевался бы над вдруг разволновавшимися за него учителями.
Глядя на его розовый ирокез, футболки с тупыми надписями и постоянно торчавшие в стороны ноги, Реми вспоминал, почему так не любит детей. В частности подростков. А еще удивлялся, как Логан в свое время не порубил мальчишку на аккуратные розовые ломтики бекона к пиву.
И если выдержал Росомаха, то и Гамбит с ним справится. По крайней мере, сейчас, когда Квентин стал фениксом, злодеем, которого ненавидел весь мир, никто не запретит с ним поквитаться за идиотские замечания на уроках.
Ну а пока до финальной битвы было далеко. Иксы хватались за любую информацию о странных событиях, пытались найти артефакты, подчас действуя наугад. Реми уже не мог толком назвать все точки, в которых неожиданно разворачивали джет. Да он давно и перестал следить. Главное было убедиться, что в многочисленных карманах остался бесконечный запас карт, а шест не потерялся в пылу очередного сражения.
Боже, он совсем забыл, что способности снова к нему вернулись. Хоть в этом огненная птичка оказалось полезной. Но радоваться вслух, когда вокруг все ходили с хмурыми лицами, было как-то странно. В общем Реми вздохнул спокойно, когда снова мог нормально потренироваться в опасной комнате. Звук взрыва карт казался самым прекрасным звуком, и даже появление Джин, прервавшей очередную тренировку, не испортило хорошее настроение креола.
Они отправлялись в Индию. Реми коротко кивнул и отправился следом за ней к джету.
Страна трущоб с вкраплениями «замков», где танцуют, не переставая, не нравилась Гамбиту.
А еще там были настоящие тропические заросли и статую Будды. Когда давно Реми даже довелось украсть одну такую статуэтку, настоящее произведение искусства. А в местных пещерах по слухам были целые ряды сверкающих экспонатов, мечтающих, чтобы Реми продал их коллекционерам. В общем, в поездке можно было незаметно соединить полезное с приятным. Тем более что они, судя по короткому рассказу Джин искали новый артефакт. В джунглях! Джет несколько раз задел верхушки деревьев и временами Гамбиту казалось, что он сейчас сделают новую поляну, пока девушка, чтобы объясняла или оправдывалась.
Реми уже хотел сказать, что все нормально: Скотт не упрекнет, заметив царапины на его любимой игрушке, а после Логана не надо будет менять спинку кресла, чтобы скрыть следы от когтей. Но поняв, что ни того, ни другого по факту сейчас нет, Гамбит понял, что напоминать об этом Джин как-то неправильно.
Да и внезапно всплывшее воспоминание о Логане, отдалось какой-то непонятной грустью. Гамбит тогда заметил, как Логан вцепился в подлокотники кресла и непроизвольно выдвинул когти. Креол конечно не удержался, чтобы не заметить, что в страхе Росомахи нет ничего постыдного, ведь суслики по своей природе не летают. Как потом ревел Логан, вмиг стал походить на взбешенного медведя. А как он вскочил с кресла и кинулся в коронной позе супермена на Гамбита. Да, Скотт едва не плакал от причиненного ущерба его джету.  «Хорошие были времена», - вздохнул Реми, перебирая карты.
Грей как раз неуклюже приземлилась в лесу, так что он встал с места и ободряюще, коснулся плеча девушки.
- Ты молодец, Джин. А теперь давай искать артефакт.
Он улыбнулся, направляясь к выходу. Трап как раз опустился, и креол буквально сразу оказался в жарком влажном воздухе джунглей.   Вокруг оказались только заросли огромных деревьев, скрывающих тропинки.
- Сейчас не помешала бы карта. Ну, или хотя бы мрачный Логан, активно принюхивающийся по сторонам, прежде чем гаркнуть, указав направление, - попытался пошутить Реми, оглядываясь.
Несколько миль до неизвестного храма,…и никаких указателей. Никаких катастроф, оповещающих о приближении феникса. Разве, что несколько тропинок в разные стороны, а еще звук приближающегося небольшого самолета…
- Похоже мы все-таки в правильном месте, ma petite, - усмехнулся ЛеБо, раздумывая кого судьба подкинула к ним, чтобы было не скучно блуждать по джунглям.
Самолет в это время пронесся над ними и исчез за деревьями где-то впереди. Вот и направление для движения.
Реми переглянулся с Джин, а затем, достав из кармана несколько карт, двинулся проверить, кто к ним пожаловал. Может у неизвестных была вода, карта, ну или хотя бы симпатичные девочки в очень супергеройских костюмах. Нужно же как-то развлекаться в джунглях.

Так, вроде бы все нормально. Ругаться и орать сразу не начали, значит, уже и не начнут.
- И у нас нормально, - ответил с улыбкой. И поправил сам себя. - У меня, то есть.
Лучник с любопытством рассматривал неожиданных гостей здешних джунглей.
- Из Щ.И.Т.а, верно. Агент Клинт Бартон.
Шутку в стиле "Бонд. Джеймс Бонд" он решил в этот раз не говорить. Так себе шуточка, заезженная уже. А ребята серьезные такие, собранные. Не поймут еще.
Ага, а в бумаге-то никаких данных о том, что статуей интересуется кто-то еще, и не было. Вот ведь мелкая зараза, не потрудился информацию как следует собрать, куратор недоделанный. Клинт глубоко вздохнул и качнул согласно головой.
- Ее, родимую, искать собираюсь.
На вскидку вроде бы главная в этой парочке - рыжая. Телепатка, да. После Локи Хоукай плохо относился ко всем телепатам заранее и заочно, но старался, чтобы это не мешало работе. Джин Грей еще ничего не успела ему сделать.
- Приятно познакомиться, - джунгли джунглями, а о манерах помнить надо. - Точно, приятель. Вместе веселее будет.
А как потом артефакт делить, дело десятое. Свяжется с Картер, спросит в крайнем случае.
Наличие карты его тоже интересует. Потому что в том недоразумении, что ему вручили, было только примерное местонахождение храма. И его предстояло как следует обыскать.
- О, ты тоже любишь эти фильмы? - порадовался совпадению интересов лучник, шире улыбаясь Реми. - Мечта, и не говори. Только вот лихие скачки тут будет затруднительно провернуть.
Кругом деревья, лианы, трава. И никакой внятной дороги. Только обезьяны, которые точно ничего не расскажут, хотя наверняка знают, где тут что.
Джин рассказывает то, что известно ей про местоположение артефакта. Клинт слушал внимательно, запоминая детали, пытаясь понять, с какого бока взяться за поиски и как побыстрее их закончить. Жаркая влажность джунглей ему не нравилась. И змеи еще эти, и москиты. Фу!
- Артефакты собирать, - посмотрев на Лебо, как на неразумного ребенка, ответил Бартон. - Феникса сложить в одного и убедить убраться подальше от Земли.
О большем Хоукай и не задумывался. Что там потом будет с этими артефактами, и как вообще кто-то может считать, что будет указывать Фениксу, агента не интересовало. Не его сфера ответственности.
В ответ на слова о жестокости Клинт дернул плечом и поспешно поправил начавший сползать колчан.
- Мы живем в жестоком мире, но не убиваем без причины. По крайней мере, я это могу сказать о себе.
Убийства это всегда плохо. Смерть дело окончательное и исправлению подлежит в очень, очень редких случаях. Но бывает так, что иначе нельзя. Бартон, почти всю жизнь занимающийся тем, что отнимал чужие жизни, в этом разбирался.
- Старк сделает новую пушку, а мы начнем все сначала. Будем искать новые пути, чтобы остановить птичку, пока ее идеи не зашли слишком далеко.

Итак, разговор с агентом Щита не дал ничего определенного. Натолкнул на мысли, что все они всего лишь исполнители, не посвященные в дальнейшие планы, как бы это ни было печально. Реми мысленно сделал себе пометку что-то поменять в устоявшихся традициях. А пока, после того, как Джин оборвала всяческие замечания по поводу фениксов, они молча двинулись дальше.
Заросли становились все гуще. Наваливались со всех сторон, мешая передвигаться.  Огромные ветки становились все ниже. Тропинка вовсе исчезла где-то среди мхов и насекомых, ужасающе свисающих с огромных листьев. Гамбит едва не попался в сплетенную на уровне его головы паутину, на радостях потирающего лапки огромного цветастого паука. Белле бы такой точно понравился. Наверняка местный экземпляр относился к какому-нибудь ядовитому виду, совсем как один из ее слишком наглых прислужников. Приглядевшись поближе, ЛеБо нашел даже нечто общее, согласно рассказам воров, один из телохранителей Беллы был точной копией этого мерзкого создания с кучей темных глазок.
Отогнав от себя наваждение, Гамбит двинулся дальше, обошел ловушку. Но не удержался, чтобы не зарядить кусочек липкой паутины, тянувшийся от ствола дерева. Мерзкий паук в страхе слетел на своей паутине вниз. Реми даже показалось, что он слышал злобное тихое шипение. Вот что бывает, когда расхаживаешь по джунглям в жару даже в легком варианте униформы. Сейчас Гамбит был бы рад искать артефакт в какой-нибудь темной и сырой пещере, где каждые пять минут вылетали летучие мыши, лишь бы не бродить больше в зарослях, медленно расплавляясь.
ЛеБо оглянулся на своих спутников, медленно пробирающихся вперед: Джин выглядела поддавленной и уставшей. Не понятно было раздражает ли ее сама поездка в Индию или девушку опять нагнали мрачные мысли о Скотте и бедах Людей Икс вообще.
Клинт хоть и двигался медленно, выглядел, как на прогулке. Подумаешь, вокруг лазили обезьяны, с интересом поглядывая на его торчащие за спиной стрелы, мечтаю стянуть хотя бы одну, а время от времени даже предпринимали такие попытки. Где-то недалеко от них пели птицы, перекрикивая нарастающий гомон цикад. Но то ли Джин давно не выбиралась на природу, то ли действительно что-то почувствовала, когда резко приказала отправляться вперед, к еще не показавшемуся храму.

Реми всегда нравились восточные храмы. Они выглядели грандиозно, даже небольшие строения выделялись яркими красками и вытянутыми вверх крышами. Местное строение тоже не разочаровывало.
Гамбиту поверить не мог, что они блуждали по джунглям, буквально прорывались с боем, когда рядом находилось аккуратное строение с прилегающими территориями, дорожками и лестницами. Даже птицами, распивающими какие-то райские песни у водоемов. Над ними точно кто-то издевался, заставляя плутать в поисках артефакта, чтобы потом выбраться к такому чудесному строению с приоткрытыми в приглашающем жесте занавесками.
Не замечая обеспокоенного выражения лица Джин, Реми шепотом спросил: - Как думаете, местные монахи позволят нам проверить все их статуэтки Будды?
В подтверждение его слов на верхних ступеньках стояла позолоченная статуэтка усмехающегося божества.
- Mes amis, у кого-нибудь из вас есть план, как нам найти то, что нужно или какой-то особый металлоискатель для артефактов? – Реми оглядел пруд, где навскидку стояли еще три сверкающие фигуры.
Думать о том, сколько их может быть внутри Гамбит старался не думать. Но даже не осложнившиеся поиски напрягали креола, а то что ухоженная территория храма, как и он сам был пуст.
ЛеБо не слышал передвижения или разговоры людей, только переливы воды в крошечном фонтане, пение птиц и шум ветра в занавесках. Что-то здесь было не так. Что-то здесь все-таки произошло. Так просто монахи не оставили бы свою обитель…

Отредактировано Remy LeBeau (2018-08-20 15:57:20)