Ванда уже несколько дней пыталась жить одна. Признаться, было не так уж легко взять себя в руки и покинуть уютный Санктум Санторум в пользу самостоятельной жизни. Но ей было необходимо двигаться дальше. На самом деле, она очень часто жила под чьим-то покровительством, сначала родители, которые трагически погибли при бомбежке дома. Потом Пьетро, как старший из близнецов, взял на себя заботу о Ванде. И не менее трагически погиб от пуль. Ванда попала под крыло мстителей, и с ними тоже вышло неважно... И сейчас Ванда, став ученицей Стивена, хоть и не собиралась прекращать занятия и разрывать связи с колдуном, но всё же ей было необходимо отделиться. Конечно, она уже была одна, когда скрывалась от всех, включая себя. Но спокойная жизнь, своя квартира, переезды и социальные контакты с простыми людьми - для Ванды это было более непривычно, чем сражения с террористами, защита планеты или спасение невинных жизней.
Забавно, но уже давно Ванду совершенно не волновали бытовые проблемы, вроде закончившегося стирального порошка, перегоревшей лампы и необходимости ежедневной готовки. А теперь, когда она решила заботиться о себе сама, участь отчаянной домохозяйки пугали её куда больше, чем какие-нибудь вооруженные громилы. Глупо, правда?
Оказалось, что всё самое нужное заканчивается в самый неподходящий момент. А учитывая, что Максимова всего несколько дней живет одна, запасов от предыдущих жильцов ей просто не могло хватить надолго. Поэтому, скрупулезно составив список товаров первой необходимости, чтобы не отвлекаться на какие-нибудь мелочи, которых было просто навалом в магазине. На самом деле, Ванденберга стыдно было признаваться, но большие гипермаркеты до сих пор производили на неё впечатление. В Заковии, где она выросла, не было магазинов такой величины, были разве что супермаркеты, но рынки в её родной стране пользовались большим спросом.
Ванда выбрала для себя небольшой магазинчик возле дома, не решаясь выезжать в какой-нибудь Walmart. Пускай она и перестала бежать, но осторожность и скрытность никто не отменял. Натянув мешковатую парку и шапку, ведь декабрьская погода не слишком радовала, Ванда вышла из дома, не забыв взять с собой наличными, которые казались Ванде намного удобнее, чем банковские карты.
До магазинчика она добралась буквально за пару минут. До роскоши современных гипермаркетов он явно не дотягивал, но и Ванда не была искушённым покупателем, требовавшим только лучшее. За время своих скитаний, Максимова часто посещала именно такие магазины, в которых можно было по-быстрому закупиться и уйти, не привлекая лишнего внимания. Дверь открывалась с музыкальным сопровождением в виде небольшого колокольчика, привычного для такого вида магазинов. Поначалу Ванда куталась, стараясь спрятаться, но ровно до тех пор, пока не убедилась, что в магазине, кроме неё и продавца, который бросил на неё ровно один взгляд, когда она вошла, и больше не проявлял к ней никакого интереса. Наверное, когда она расплатится, он одарит её ещё одним взглядом, прежде чем снова начнёт её игнорировать. Расслабившись, Ванда достала свой список и двигалась четко по нему, соблазнившись только на одну банку доктора пеппера и пачку начос. Тут Ведьма была сдержаться не в силах. Потянувшись за заветной жестяной банкой газировки, Ванда вновь услышала звон колокольчика, известившего всех присутствующих - а именно ведьму и продавца - о новом посетителе.
Она снова, в этот раз уже скорее машинально, стала кутаться. К счастью, ей удалось уже собрать продуктов, на ближайшую неделю должно было точно хватить. Но прежде чем добраться до заветной кассы, она, совершенно случайно, влетела в этого нового посетителя. Им оказался молодой (по крайней мере на вид) парень.
- Извините, - Ванда мельком посмотрела на него и пошла дальше к кассе.
Отчего-то он показался очень даже знакомым. И отчего-то это вызвало в ней панику. Ванда судорожно пыталась вспомнить, где она могла его видеть.