С точки зрения тепла и уюта это Рождество не задалось. Хотя Мари накануне приложила максимум усилий, чтобы они отпраздновали его в адекватном состоянии, все равно, остался осадок, от которого никак не удавалось отделаться.
Об этом думает Джин, стоя у окна и грея ладони чашкой с чаем. Иней за ночь покрыл все деревья и траву, от чего все вокруг кажется каким-то серо-белым. И безнадежным. Безнадежность вообще поселилась в стенах особняка, будто напоминая, что вариантов очень мало, и те могут быть не рабочими. Но все еще были слышны детские голоса и смех, обсуждавшие присланные подарки. В этот раз они с Ро решили не отправлять особо детей домой, чтобы не было рисков, как случилось с Лин. Грустно отрывать детей от семьи, да, но Джин опасалась, что попытки устроить расправу над мутантами, будут случаться все чаще.
Снег за окном разбивает мерзлоту вокруг. И даже заставляет улыбнуться. Хоть кому-то весело. Может, они и не правы, что пытаются оградить детей от новостей, но все лучше, чем видеть страх на детских лицах. Те, кто постарше, все давно поняли, а те, кто помладше, но им еще и рано осознавать подобное.

Тишину нарушают мягкие шаги, Джин даже не оборачивается, знает, кто пришел. 
- Мне кажется, нам давно пора что-то делать с транспортом, Хэнк. У нас один Дрозд, а команд все больше, и иногда приходится всем и сразу покидать особняк.
Людей Икс становится меньше, кто-то покинул гостеприимный особняк, как Китти, кто-то сделал этот раньше, кто-то бывает набегами, как МакКой. Она чувствует его сонливые мысли, он все еще никак не может проснуться, шарит мохнатыми лапами в поисках любимой чашки, возится с чайником, что-то сердито сопит себе под нос. Джин закрывает глаза. Ей хочется обернуться и попросить обнять ее, спрятаться от мира в синем меху, поверить, что все будет хорошо. Но они оба не были склонны к обманчивой рефлексии, и Грей просто вздыхает.
- Твоя любимая чашка на второй полке. И подумай, пожалуйста…

Договорить она не успевает, представитель младшей группы населения школы врывается в кухню, несясь на всех парах.
- Мисс Грей, мисс Грей, там вас просят. Парень в холле. Говорит, что он Росомаха.
Сердце предательски екает. Джин торопливо ставит чашку на стол, бросает быстрый взгляд на Хэнка. Она кутается в шаль, уверенно направляясь в холл. Логан… то, что он лишился Феникса, Джин знала. Предлагала ему вернуться домой, Рождество был для того подходящим праздником, чтобы быть принятым в семью обратно. Но Росомаха как был дикарем, так им и остается по сей день, он не торопился переступать порог школы, а Джин не тратила время на долгие уговоры.
Неужели вернулся?
Но стоило оказаться в холле, чтобы понять – не Логан. Зато парня Джин узнала сразу, как и поняла, почему ей сказали о Росомахе. Из одной руки торчали когти, кровь капала на пол. Выглядел Джимми паршиво, будто бы уже традиционно.
- Что с тобой случилось?

- Твою мать...
Слова невольно срываются с губ Джин, хотя она никогда не позволяет себе подобного в присутствии студентов. А те стоят и ошарашено пялятся на искалеченного Хадсона, который решил еще и отключиться прямо тут, не доходя до медпункта.
Доставить его туда не занимает много времени. Джин избавляется от всех любопытных, остается с Джимми одна. И только сейчас, при осмотре, понимает, насколько все паршиво. Хадсон знатно искалечен, и хотя и не такое у Логана видала рыжая, но все же, обычно он быстро исцелялся. А тут, похоже, все не так просто.

Первая мысль - Геном. Грей осматривает, приводит в порядок, перебинтовывает младшего Росомаху, после чего берет кровь на анализ. Но нет, присутствие вируса в крови не обнаружено, хотя, определенно, за то время, что Хадсон был в отключке, становится ясно - реген не работает.
Что же с тобой такое, Джимми? Что ты притащил?
Джин закономерно беспокоит то, чтобы никакая гадость не вырвалась в школу, чтобы не пострадали студенты. Надо изолировать помещение, и самой, видимо, застрять  этой изоляции. Не хорошо. У нее очень много дел, у нее все еще Феникс.
В помещении меняется эмоциональный фон, Джимми приходит в себя, и Джин медленно поворачивает голову, поправляя собранный волосы в хвост, чтобы не мешали.

- Это у вас наследственное с отцом, вместо простого "спасибо" начинаете огрызаться.
Она поднимается со стула от микроскопа, за которым изучала образцы крови.
- Значит, микроспопические стражи... я уж было думала, что Геном, но кровь у тебя чистая от вируса.
Интересно, насколько это заразно? Как стражи попадают в тело? И как действуют? Хотя...
- Можешь встать и перебраться в МРТ? - Грей кивает на тубу за стеклянной дверью, предлагая Джимми пройти в отведенное помещение. - Попробуем посмотреть, что там у тебя за новые мелкие знакомые, как с ними быть и что делать.
Вот только новой загадки не хватало. Надо узнать, где сейчас Хэнк. Механические ребятки - это больше его епархия, Джин же весьма ограничена в идеях. Впрочем, даже если Хэнк не сможет добраться до особняка в короткое время, всегда есть связь. Консультации на ходу - самый поганый способ взаимодействия, но что делать, если другого не выдали сегодня.
Джин морщится, видя, что Джимми едва в состоянии что-то делать. Она протягивает руку, чтобы поддержать Хадсона, надеется, что его новые друзья не перепрыгнут на нее, не заразят и ее. Впрочем, Джин почему-то кажется, что они не передаются, что уже хорошо.

- Геном действует на икс-ген, у тебя он есть, значит, может. Но ты прав, экспериментировать мы не будем, благо только избавились от него, чтобы начинать новую эпидемию. Его почти не осталось, лишь лабораторные образцы, которые я использовала, пытаясь найти лекарство.
И в чем потерпела, следует сказать, сокрушительное поражение. Но сейчас задача кажется немного проще, хотя опыт подсказывает, что не стоит так думать, все равно ошибешься.
Она хмурится.
Какой неудобный Хадсон. Все не может убрать металл, все ему мешает. Всему сопротивляется.

- Джимми, я бы не предлагала, если бы не была уверена, что этот МРТ выдержит твой металл. Не заставляй мне тебя насильно запихивать. Мне надо посмотреть расположение этих организмов в твоем теле, понять, что именно они отключают, раз у тебя не работае реген. Как по мне, это весьма занятное дело, но я не хотела бы растягивать эксперимент, иначе вместо тебя тут будет труп, а это заденет мое самолюбие. Я не люблю терять пациентов.
Хэнк давно модифицировал МРТ, чтобы там не исходило угрозы ни от адамантия, наполняющего тело Логана, ни от чего другого. В школе было достаточно опасных элементов, которые могли стать для устройства, а то и всей лаборатории фатальным. Короткое замыкание - минимально, что угрожало бы в таком случае этому месту. Но без этого аппарата зачастую не было возможности сориентироваться в оказании помощи.

Грей не хочется пререкаться с Джимми. Да и времени на это не очень много на самом деле. Джин помогает ему в несколько шагов достичь МРТ, последним рывком телекинеза укладывая его в устройство.
- Все будет нормально, не переживай.
Она возиться с запуском устройства, отходит к компьютеру, все еще ворчит:
- Не двигайся. - И затем переходит на другой вид разговора, чтобы не провоцировать невольные движения, когда Хадсон заговорит.
"На кой черт тебя потянуло на тот завод? Ты один там был?"

О Стражах Джин помнила, не могла забыть, с одним из таких Скотт и Логан столкнулись, и Логан погиб, когда его реген оказался не способен исцелить нанесенный ущерб. Тогда против него сыграл Геном. Картины, которыми щедро поделился Саммерс, были не самыми радужными, наводили на мысли, что проблемы у мутантов растут и ширятся. Но тогда никто не стал заниматься этим всем дальше, впрочем и сейчас не особо-то было подходящее время. Стражи не забирались так далеко от Детройта, вроде бы даже с ними и происшествий не было зафиксировано. Поэтому то, что Хадсон нашел себе такое приключение, стало не особо приятным сюрпризом.
Картинка, которую выдает монитор, заставляет Грей хмурится. Она закусывает губу. Отлично, просто прекрасно, и эти мысли пропитаны откровенным сарказмом. Сканирование насчитало достаточно количество механизмов, чтобы те могли стоит ему жизни, оставалось теперь лишь придумывать способ, как вытащить их из него. Джин отключает МРТ, но не убирает картину с экрана, возвращается к Джимми, касаясь его лба:
- Ты горячий. У тебя еще и температура растет. Они запускают все системы организма, выводя его из строя, перегружая твой реген, чтобы не было никаких шансов на спасение.

Джин вопросительно смотрит на Джимми.
Окей, она и правда растерялась. Логан мутант, если Хадсон его сын, то… вот черт.
Она лишь качает головой, не находя объяснений этому. И сейчас вообще неподходящий момент разбираться с особенностями Хадсона, жизнь парня находится под угрозой. Джин, пусть в некоторые моменты и испытывала не самые радужные чувства по отношению к Джимми, может, именно потому, что местами он был слишком похож на своего отца, но смерти ему точно не желала.
Что ж, Иксы начали сотрудничать с Мстителями, не угрожая друг другу, хотя разногласия все еще имели место быть. Но Джин продолжает считать, что соваться туда опасно было для Хадсона. Стражи… стражи были слишком опасны.

Грей осматривает Джимми. Поразительно, но его состояние ухудшается прямо на глазах. А мысли совсем нерадужные. Она выдыхает, чуть нервно, но все еще спокойно.
- У меня, конечно, есть несколько штук могил, ты сможешь выбрать любую, но не сегодня, Джимми. Рождество, там Рождество, так что не смей портить его своей смертью. Давай подумаем, что можно сделать с этой дрянью. Они механические, они роботы, значит, их можно отключить. Электромагнитным импульсом можно, по идее, он не должен угрожать ни твоим когтям, ничему другому, но у нас нет ничего такого…

Джин хищно смотрит на МРТ, нет, ну… она, конечно, может сейчас найти Хэнка, в худшем случае сама перепрограммировать его на это дело, но тогда они лишатся аппарата МРТ, который потом придется бегать искать, приобретать, возиться с этим.
И все это может быть очень даже бесполезно.
- Идеи? У меня только две, ЭМИ - угроблю МРТ, не факт, что помогу. Либо…
Джин отступает на несколько шагов назад, изучая Хадсона взглядом ученого, который, наконец, занялся своей лабораторной мышкой.
- Как вариант, можем попробовать их передавить силой мысли. Но, скорее всего, это будет больно, неприятно, и длительно будет заживать, пока реген не вернется в норму.

У них есть комната, которую можно будет отдать Хадсону. Правда, похожа все больше на чулан, но детей многовато, их вообще приходиться селить по два человека, привилегия жить по одному досталась только взрослым.
- Или же я все сделаю хуже и убью тебя, - констатирует Джин, завершая свои размышления на тему вариантов спасения Джимми.
Не так уж и велик выбор. С Гидрой в его голове оказалось справиться гораздо легче, чем сейчас. Но парень так или иначе рисковал лишиться жизни. Если ничего не делать, смерть его сожрет в любом случае. А стоять и ничего не делать, Грей не готова.

- Ну расскажи. Мне полезно знать.
Джин не кривит душой. Возможно, Хадсон ее немного раздражает, но она не собирается отказываться от помощи ему, а значит, ей нужно понимать, из чего он состоит. Какие принципы у его мутации, и что с этим делать. Чего-то не понимать Грей не любит, это комплекс отличницы, у Джин он развит на ура. Она привыкла быть лучшей в плане знаний и их использования, и даже сейчас, в свои тридцать пять, стремилась быть таковой, хотя уже не для профессора.

То, что Росомахи умирают, Джин, к сожалению, убедилась на собственном опыте. Вспоминать похороны Логана все еще тяжело, даже с учетом того, что он жив. И где-то бегает, уже без Феникса. Почему-то Грей была уверена, что он свободен от когтей своенравной птицы. И все же, смерть, даже несмотря на воскрешение, малоприятная штука, сегодня у нее не было никакого права отдать ей Джимми без боя. Как она сказала, наверху Рождество, и труп в лабораториях ни к чему.
- Да, именно его, и нет, мы можем обойтись без ядерного взрыва, как и без особо долгой подготовки к использованию МРТ не по назначению. - Джин неопределенно пожимает плечами. У школы есть некоторые финансовые проблемы, а аппарат и правда дорогая штука, Хэнк не скажет ей спасибо, если она его угробит, но… - Твоя жизнь дороже.
А МРТ, ну что ж, она, может, попробует объяснить все Уоррену и попросить себе подарок на Рождество, хотя после истории в библиотеке ей немного стыдно встречаться с Ангелом.

Джин аккуратно берет руку Джимми в свои, осматривает, на ее лице отчетливо читается беспокойство.
- Думаю, умрешь ты, в случае чего, именно от кровопотери, такое ощущение, что у тебя внезапно случилась гемофилия.
Боль Хадсона слишком объемлющая, Джин уже начинает ее ощущать, даже не пытаясь считывать эмоции. Живая, проникающая в каждую клетку, сводящая с ума. Наверное, это ужасно, наверное, терпеть это невозможно, а он терпит. Джин кладет ладонь ему на лоб, прикосновение выходит ласковым, нежным, она едва качает головой, понимая, в пользу чего он сделал выбор. Они могли бы использовать оба варианта, и если бы первый не убил Джимми, то мог и помочь. Но риск велик, и понятно, почему он не хочет тратить шансы.

Она закрывает глаза, отсекает себя от внешнего мира, от эмоций Джимми, шепчет ему мысленно “Будет больно, но ты должен справиться”. Да, он доставляет много хлопот, но если мутанты начнут бросать других мутантов в беде, то грош им цена, они такие же, как люди. Ничуть не лучше.
Джин сосредотачивается, пытается поймать то, что ей нужно, отыскать в хитросплетениях кровота вредителей, мелких и непослушных. Нет, по одному будет долго. Надо всех, надо единым махом, и возможно, она сломает пару-тройку костей, но если реген восстановится, то это малая цена за спасение.
Женщина делает вдох. Нащупывает механических тварей. И в один миг посылает телекинетическое усилие, стремясь раздавить все то, что не является часть теле Джимми. Расплющивает их, пробиваясь сквозь ток крови, молясь, чтобы не ошиблась. Его боль ощущается под кончиками пальцев, но это не останавливает Джин.

Краткий рассказ Джимми оказывается весьма интересным. Джин даже задумывается, отвлекаясь от главной задачи. Ей теперь хочется поковыряться в Хадсоне, но не посмертно, конечно, а во вполне себе живом, взять анализы, не зараженные нанитами, сравнить, изучить. Это весьма интересно. Джин давно привыкла к тому, что в ее мире мутанты это результат эволюции, а совсем не искусственно выведенный вид.

- Это даже звучит ужасно, - бормочет Грей своим мыслям, встряхивает головой, снова возвращаясь к прерванному занятию.
А крови слишком много. В какой-то момент Джин начинает казаться, что она сделала неправильный выбор, ускоряя тем самым исход Джимми. Кровь не просто течет, она стремительно выплескивается, будто ни капли вот-вот не останется в Росомаха-младшем.
Но…
Но что-то меняется. Джин это понимает по тому, как через несколько минут после того, как Джимми отключается от боли, сердцебиение нормализуется. Оно перестает быть рваным, пусть пульс бьется медленнее положенного. Грей медленно выдыхает, смотрит на монитор - Хадсон еще жив.
И, похоже, жить будет.

Через несколько минут она снова запускает томограф, и на снимке нет ни одно нано-стража. Джин закусывает губу, все еще не готовая воспринимать эту новость в качестве радостной. Пока Джимми в отключке, пока не запустится его реген, ни в чем нельзя быть уверенным.
Но к концу часа ожидания телепатка обнаруживает, что реген отмер, что постепенно, пусть и сравнительно медленно, организм начинает восстанавливаться, под кровавой коркой затягиваются раны, соединяются костные ткани. И все же Джимми пока еще в отключке.
Видимо, придется за ним сходить.

Она берет его руку, закрывает глаза, пускаясь в его сознание. Ищет его там, снова оказываясь в сплошной темноте.
- Мне кажется, тебе надо что-то поменять в своем внутреннем мире, Джимми, тут слишком темно.
Джин засовывает руки в задние карманы джинсов, молчит и ждет, пока Хадсон соизволит выплыть из своего бессознательного состояния в собственном сознании. Такое иногда бывает, когда из комы приходится выводить за ручку, это возможно, и Джин готова протянуть Джимми руку, осталось подождать, пока он ее примет.
- Хадсон, ну же, я в твоей крови, хочу вымыться и поесть, тебе тоже надо привести себя в порядок, выходи, пойдем на свет, и не в конце туннеля. Рано тебе еще умирать.