«Ты должна. Кристалл, ты обязана. Ты не просто нелюдь, ты принцесса Аттилана…Это. Твоя. Работа.»
Эти слова я твердила себе как мантру. Этакий мысленный пинок, который я давала сама себя, когда хотелось вернуться домой. В коем-то веке, меня не держали в Аттилане,  а отправляли на Землю, официально, когда не надо прятаться и опасаться что кто-нибудь из семьи найдет тебя и устроит нагоняй. Хотя сейчас я была бы рада, приди за мной кто-то из семьи. Последнее время все покатилось в черную дыру. Мне хотелось кричать от отчаяния, видя, как страдают наши подданные. Сколько нелюдей погибло в бессмысленной бойне, когда какой-то чертов мутант, возомнив себя богом, устроил кровавое побоище в мирном городе. Тварь. Если бы не Гром, я бы лично хотела свернуть голову этому придурку. Слушать, как хрустит его шейные позвонки, и улыбаться, глядя, как из глаз этого зверя уходит жизнь. Слишком много боли, слишком много потеряно. Нелюди в очередной раз страдают из-за людей, как будто нам мало того, что мы уже пережили.
Сейчас я должна быть в Аттилане, помогать пострадавшим, успокаивать, но мне приходится идти на встречу с главой некой организации ЩИТ. Их можно понять, сначала целый город  появляется над Нью-Йорком, а теперь непонятные события, о которых Америка ничего не знает. Да вот только слишком не вовремя им захотелось «поболтать», от того и настроение у меня оставляет желать лучшего. ЩИТ, я уже не раз слышала об этой правительственной организации, кажется, она знает все и обо всех. Кажется ли? Именно мне предстоит узнать насколько много они уже знают, и как они собираются реагировать.
Локджо перенес меня к незнакомому зданию, а сам тут же вернулся в Аттилан. Не стоило пугать и без того напуганных людей. Появление мутантов, нелюдей и иных итак не лучшим образом повлияло на людскую психику, не стоило давать очередную  причину для паники или негативных настроев. Меня же нельзя было отличить от обычного человека, огромного пса спрятать было бы куда сложнее.
Строение, у которого я оказалась, было неприметным.  Обычные стены, обычного здания. Ничего вычурного и кричащего. Я сама тысячу раз проходила мимо чего-то подобного и в голове никогда не возникала вопроса, что там за неприметной дверью.
Только в этот раз меня ждали. Строго одетая женщина встретила меня вполне дружелюбно. Я нисколько не удивилась, когда она назвала меня по имени, ЩИТ оправдывал слухи о себе, хотя и мы не то чтобы скрывались. Раз мы вернулись на Землю, то контактировать с людьми нам бы пришлось, рано или поздно, поэтому мы решили сразу заявить о себе, не всем, но правительство было оповещено о наших намерениях.
-Добрый вечер, - я улыбнулась в ответ на приветствие. – Ваше приглашение было сложно проигнорировать. Директор столь нашумевшей организации изъявила желание встретиться, я не могла не утолить свое любопытство. - очередная улыбка с моей стороны и приглашающий к прогулке жест, со стороны Пегги.
Плавные движения, обезоруживающая улыбка, передо мной стояла женщина, знающая себе цену. Умеющая не только командовать, но и мягко подталкивать к нужному для нее решению, или разговору, что сейчас она и демонстрировала.
Замечание о посещениях Земли звучали немного двусмысленно, ведь изначально нелюди жили на этой голубой планете, вот только я любила появляться здесь намного чаще, и да, я скучала. Знал ли о моих посещениях ЩИТ? Я не была в этом уверена,  да и знать об этом мне совершенно не хотелось.
-Земля прекрасная планета, я думаю, что каждый, кто хоть раз побывал здесь, будет скучать по ней.
Буквально несколько дней назад я наслаждалась такой погодой, небольшой снег, улицы, то и дело окрашивающиеся в разные цвета, благодаря гирляндам, яркие вывески, праздничное настроение, витающее в воздухе. Вот только на Аттилане сейчас далеко до праздников и я просто не могла наслаждаться этим великолепием, когда нелюди страдают. Мне хотелось быть рядом, показать всем, что мы не бросили их, что мы сможем все исправить, накажем виновных. Хочется видеть, как надежда горит в глаза нелюдей, как дети бегают по улицам, заливаясь от смеха, а не испуганно смотрят на развалины своих домов.
-Мне показалось, что вам захочется прогуляться. Голос Пегги выдернул меня из размышлений, напоминая, зачем я прибыла на Землю. Вести бессмысленный разговор. Но так нужно,  а значит, я буду это делать, как бы ни хотелось плюнуть на всё и рвануть в Аттилан.
-Вы правы, прогулка это именно то, что нужно. Даже погода сегодня невероятно располагающая к этому, не правда ли? Вы наверняка рады вырваться из пыльного офиса и бумажной работы.
Я не собиралась упрощать работу этой женщине и болтать об Аттилане, вести же ничего не значащие разговоры я умела давно. Мне было интересно, что придумают люди,  и когда же они перестанут юлить и спросят все интересующие их вопросы  напрямик.
-Люди так счастливы в преддверии праздника, так и хочется поддаться общему ажиотажу и отправиться по магазинам. Вы уже купили подарки на Рождество? Я много слышала об этом празднике и должна признать, что он прекрасен.
В моих словах не было ни капли лжи, я на самом деле слышала много чудесных историй, и если быть честной, то скоро сама буду молиться Санте о благополучии Аттилана.