*****
- Я был там в тот день...
Закончив рассказ, старик усмехнулся, и, глубоко омочив усы в белую пену, отхлебнул глоток из глиняной кружки. Все, кто был в этот момент в доме, с замиранием сердца внимали словам, которые высмеяли бы, как вранье, если бы не седины и доброе имя повествователя.
Тишина, нарушаемая лишь треском дров в очаге, была лучшей наградой.

Рыжий, весь в веснушках, подросток не выдержал первым. В начале вечера он удачно занял место рядом с огнем, буквально втиснувшись между ним и соседями, получив за это пару увесистых подзатыльников, и теперь обливался потом, но места своего не покидал.
- Ты видел их?- сиплым ломающимся голосом, пришепетывая от восторга, спросил он.- Ты видел богов?
Как это часто бывает, достаточно упасть одному камню, чтобы сошла лавина. Через мгновение воздух вокруг гудел от восторженных воплей и визга детей, оханья женщин. Мужчины держали лицо и пока что помалкивали, но по глазам видно было, что их сердца трепетали от тайного зова, звучавшего в именах небожителей - и от зависти.
- Верно ли, что Тор своим молотом может разбивать горы?
- А правда ли, что Локи пригож лицом и одним взглядом способен подбить на дурное даже честнейших женщин?
- Расскажи о валькирьях!
- Видел ли ты их дружину? Правда ли, что воины Одина живут в золотых чертогах, не зная нужды, и выходя каждый день на битву?
- Ты сказал, они звали друг друга братьями? Но разве Бог обмана, сын Тени - не побратим Одина?...
- Постойте! Да погодите вы!- перебивая всех, юркий мальчишка, чьи волосы как огонь, вскакивает со своего места. Его никто не слушает, но как-то ему удается перекричать общий гвалт. Снова упав на колени, он смотрит на сказителя, и в глазах его загорается пламя ярче, чем в очаге рядом с ним.- А что стало с Горром? Братья убили Убийцу богов?

На мгновение свидетель былого величия хмурится, то ли смутившись вопросом, то ли вновь, словно вьяви, увидев, какою ценой далась детям Одина эта победа. Лишь ему одному удалось, укрывшись среди камней, видеть, как стоят принцы Асгарда против существа, с чьей силой не могло сладить ни одно им доселе виданное создание. Лишь ему довелось различить, как кровь сочится из многочисленных ран, как бледен темноволосый юноша, и как старший брат, златоволосый Тор, заслоняет его плечом за мгновение до того, как чудовище обрушивает на них свою ярость - в последний раз.
Кровь богов брызжет на черные камни.
Звук разрываемой плоти и треск костей наполняют пещеру.
И в то же мгновенье навстречу Убийце вспыхивает зеленый огонь.

... Потом они долго сидят, обессиленные, прислонившись друг к другу плечами, не в силах кричать, не в силах издать ни звука. Кровь и золото, черные волосы и бледная тонкая кожа. С трудом шевельнувшись, Тор накрывает широкой ладонью ладонь брата - и их пальцы сплетаются. Локи закрывает глаза и изможденно роняет голову старшему на плечо; золотая голова ложится на нее сверху.
На мгновение кажется, что все закончилось.

А затем в пещере становится светло. Очень светло. Так светло, что режет глаза и их хочется закрыть - но юный смертный продолжает смотреть, заливаясь слезами. Он видит богинь и богов, что входят в место, где ранее жило чудовище - и смрадная тьма, заполнявшая ее, бежит прочь. Но даже в самых глубоких расселинах нет спасения от сияния; лишь один жалкий клочок, обрывок, почти невидимая ниточка тьмы в ужасе забивается под камнями на самом дне логова Горра.
Боги не видят ее.
У них есть дела поважней.

С великим тщанием, с осторожностью, они поднимают с холодных камней два бесчувственных тела, и укладывают их на носилки из золотых копий и шкур диких зверей. В тесном проходе негде повернуться, и они силятся разделить свою ношу; но даже теперь, даже во сне, даже в бесчувствии, отстоящем лишь в одном крошечном шаге от смерти, руки двух братьев остаются переплетенными.

Он видит это, и, как тогда, сердце замирает в груди....

... Подняв слезящиеся глаза, глубокий старик обводит ими снова притихших слушателей. Улыбается, и треплет рыжие волосы любопытного отрока.
- Они боги.
Он делает это и улыбается, сам не зная, чему.

Эпизод завершен
[AVA]http://ipic.su/img/img7/fs/Bezimeni-1.1534956133.png[/AVA]