ЩИт был создан для того, чтобы защищать мир от неизвестного, но в те времена Пегги и помыслить не могла о том, что этим неизвестным будут Нелюди. Хотя формально все было сложно, ведь на Земле тоже были Нелюди. Определенно, обязанности организации стали шире, объемнее, но от того совсем не легче. Пегги в пору было хвататься за голову. Ей и одной Кобик хватило, а тут как не Феникс, так Нелюди. И она понятия не имела, как с этим поступать.

Пару дней Картер свято верила, что правительство само пообщается с гостями, но тех хватило лишь на то, чтобы обложить Аттилан со всех сторон спецслужбами, с круглосуточным наблюдением. И тем не менее, продолжать игнорировать происходящее было как-то очень неправильно, пора было поговорить, пока земляне на насмотрелись фильмов по телевизору. Вон, "День независимости" начали крутить с завидным постоянством, на какой канал не включи, кадрый оттуда. Пегги лишь закатывала глаза, серьезно, что за чушь? Голливуд зарабатывает деньги на стереотипах, а директора ЩИТа думает о том, как бы так унять этот фонтанчик фантазии до того, как и без того измученное население не начнет паниковать - и так досталось.
Свидание с королевской четой было назначено, и Пегги вспоминала все, чему училась когда-то очень давно, чтобы общаться с королевой Англии, хотя оно ей было и не нужно. До Елизаветы Пегги не добралась, но об этом не жалела. Похоже, ей придется пообщаться с не менее королевскими особами.

- Одна? - У Дарси круглые глаза, на что Пегги лишь качает головой.
- Мне свита не положена.
- Но...
- Цыц. Ничего со мной не случится. А если случится, то это будет такая ошибка, о которой наши гости пожалеют. Все, мне пора, опаздывать неприлично.

Аттилан поражает своей необычностью и красотой. Пегги впервые такое видит, впрочем, Пегги не много дел имела с инопланетянами. Она смотрит по сторонам, не скрывая восторга в глазах. Ей почти жаль, что этого не увидит Говард, но Говарда в ее жизни нет, может, стоило притащить сюда Тони, он бы тоже оценил. Но сейчас у них официальная встреча, тут нет места ни Тони, ни воображаемому Говарду. Зато есть место сделкам, отношениям, и тому, что должна придумать Пегги практически на ходу, пока правительством сидит под столами в страхе, что гости разнесут к чертям Белый Дом.
Может, предложить им? Это точно отвлечет внимание от Роджерса, и он перестанет быть главным злобным парнем в этом сезоне.
Ладно, плохая идея, но за нее Картер совсем не стыдно, и только совесть не позволяет использовать такие варианты, поэтому она просто готовится к тому, как себя вести, что говорить, и главное, не робеть. Ну, в конце концов, ей девяносто пять лет, у нее за плечами всякое бывало, почему бы еще и не пришельцы, Нелюди, и прочее и прочее. Не привыкать. Пегги даже удивляться перестает, что толку удивляться, когда надо принимать, что-то делать, противостоять. А все эти удивления, это уже не про нее.

Зал для аудиенций, видимо, так это место называется, кажется слишком большим для такой скромной персоны, даже с таким громким именем, как Маргарет Элизабет Картер. Но чувство робости испаряется быстрее, стоит только подумать о значимости сегодняшнего дня. Ирония в том, что Пегги не имеет права ничего предлагать Нелюдям, но, видимо, будет предлагать потому, что иного варианта ей не дано.