Наверное, следует признать тот факт, что сидеть без дела он разучился. Все с удовольствием бы провели столь позднее время дома, со стаканом чего-нибудь покрепче. Он же от подобного времяпровождения старается бежать и прятаться за работой. Как сегодня, например. Его вызвали, и он тут же выехал, не постаравшись даже для приличия посетовать на то, что не дают нормально отдохнуть.

На удивление дороги ночного города оказываются полупустыми. Редкие проезжающие машины исчезают, когда он сворачивает на какую-то улицу. Уорд не особенно задумывается об этой странности, практически никак не присущей вечно оживленному Нью-Йорку, но уделяет все свое внимание туману, который внезапно опустился и окутал собой все.

Некоторое время он наблюдает за тем, как молочно-белесая дымка стелется по окнам, и это оказывается ошибкой – из-за тумана, а так же и его невнимательности машина с характерным стуком сталкивается с каким-то препятствием. Здравствуй, столб, давно не виделись… Мгновенно срабатывает подушка безопасности, и он, чертыхаясь, старается выбраться из автомобиля. Не самое легкое занятие, но в конечном итоге он оказывается на улице.

- Вот черт, - единственные слова, которые пришли в его голову при взгляде на свою машину – ее придется тащить в ремонт.

Обидно.

Попытка позвонить и сказать, что он задерживается, проваливается. Сеть есть, но никто не берет трубку. Грант фыркает, забавляясь своей везучестью. Поблизости явно нет никого, вдалеке лает одинокая собака, а в зданиях вокруг горят редкие окна. Он приходит к неутешительному выводу – к месту назначения ему придется добираться на своих двоих, надеясь при этом на то, что он встретит машину, желательно такси.

Ко всему туман не радует. Он старается не придавать этому значения, но теперь всякий туман напоминает ему об Аннаполисе и о том, что в нем творилось. Да, он оттуда успешно выбрался, но сутки, тем не менее, испытывал непонятное желание вернуться и пойти туда, куда пытался затащить его Старк. Такое чувство, будто в его мозгах кто-то постоянно копался, играясь. Отвратное ощущение.

Уорд забирает из машины свой пистолет, прячет под куртку и, не выпуская из рук телефон в надежде, что совершить звонок ему все же удастся, идет по улице. Оставаться здесь нет смысла. Стоять на месте и ждать непонятно чего? Такое себе, если честно, занятие.

Улица. Другая. Тихо. Безлюдно. Абсолютно безлюдно. Обычно в Нью-Йорке даже в такое время можно всегда встретить поток людей, возвращающихся домой, а сейчас он как будто попал в некий фильм ужасов. Спустя некоторое время впереди он слышит какой-то неясный шум, а потому ускоряет шаг, стремясь добраться до источника звука. Что бы там ни было, там определенно интереснее.

Слышатся женские голоса, но из-за чертового тумана он не видит их тех, кому они принадлежат, несмотря на то, что они, кажется, близко. Через пару метров, наконец, удается различить фигуру, а затем и девушку, пятящуюся назад и наталкивающуюся на него. Впрочем, понять, что происходит, он не успевает, так как знакомый голос заставляет его всмотреться во вторую женщину. Час от часу не легче.

- Морс?

Его удивлению нет предела. Мягко говоря. Нью-Йорк тесный город, но он не знал, что настолько. Теперь знает.

Пару секунд Грант молчит, собираясь с мыслями, глядя то на девушку, то на Морс.

- Я бы хотел спросить тебя о том же, но не буду, - ибо она отвечать не станет, а потому он просто решает объяснить свое присутствие здесь. – Ехал на работу, но въехал в столб из-за тумана, пришлось идти на своих двоих. Услышал ваши голоса, пошел в эту сторону. На улицах, как ни странно, никого, и вы первые, кого я вижу.

Сейчас Уорд осознает, как странно звучит его рассказ. Вроде ничего необычного, но в то же время в такую байку сложно заставить кого-нибудь поверить. Тем более перед ним Барбара Морс, а она-то ему точно не поверит. Наверное, ему даже стоит начать беспокоиться о том, чтобы ненароком не взбесить ее и не получить в подарок порцию свинцовых пуль. Оно, может, и заслуженно, но все же неприятно.

Тут незнакомая ему девушка начинает мотать головой, лепетать про то, что ей нужно уходить, и пятиться. Грант хмурится, глядя на нее, не понимая, что с ней, и что ее напугало.

- С вами все хорошо? – он поворачивает голову и смотрит на Морс в надежде на то, что она ответит. – А тут что произошло?

Раздражение Морс Уорд чувствует даже на расстоянии. Надо же было столкнуться здесь именно с ней, а не с кем-то другим. Он неосознанно подбирается, стараясь не подавать виду, и сосредотачивает свое внимание на девушке, которая говорит о некоем Сопротивлении и о том, что там она его уже видела. Бровь удивленно взлетает вверх, так как ни о чем подобном он никогда не слышал, даже не участвовал ни в чем таком.

Он усмехается в ответ на вопрос Бобби, глядя то на нее, то на девушку. Потихоньку он начинает подозревать, что здесь что-то не так, либо же эта девушка откуда-то сбежала. Он надеется на то, что это не очередная проблема, ведь он и так уже влип, въехав в столб. Правда, он ничего не отвечает, так как последняя рассказывает о вещах крайне фантастических.

Нелюди, Щ.И.Т., Сопротивление – все это звучит так какой-то бред, в которые сложно поверить. С Щ.И.Т.ом все в порядке, Гидра почти растоптана, нелюди в относительной безопасности, и мир их постепенно принимает, хотя и последние события, произошедшие в мире, слегка пошатнули всеобщее спокойствие.

Уорд игнорирует слова Барбары, очевидно продолжающей его считать убийцей и маньяком, который убивает всех на своем пути без всякой на то причины. Конечно, у нее есть на то все права, после того, что он натворил. Неважно, как сильно он изменился, неважно, что он сделал для того, чтобы доказать то, что он больше не с Гидрой – для Бобби Морс все это не будет иметь абсолютно никакого значения.

- Так, успокойтесь. Попробуйте мне все объяснить, - он старается успокоить девушку, которая перестает говорить и внимательно слушает.

Правда, она ничего не успевает сказать – со стороны доносится собачий лай, а вслед за этим чей-то неразличимый голос. Кто-то кого-то выслеживает? Он не успевает ничего толком предположить, стараясь не отпустить девушку, не давая ей сбежать. Кажется, он говорит, что все будет хорошо, что никто не причинит ей вред, но тщетно, она не слушает его. Не слушает даже Морс, которая должна вроде вызывать больше доверия, чем он.

У нее начинается истерика, и в какой-то момент Уорд выпускает ее от неожиданности, чертыхаясь. Она исчезает моментально в тумане, а лай и чьи-то голоса тем временем приближаются к ним. Он смотрит на Бобби, которая задает риторический вопрос о том, как ее искать. А искать нужно. Наверное. Он не знает, кто она, но понимает отчетливо, что ей нужна помощь. Пусть даже психиатрическая.

- Интересно, кто-то с собаками ищет именно ее? Не удивлюсь, если это какие-нибудь санитары, - делает несколько шагов в ту сторону, в которую убежала девушка. – Чертов туман. Ничего не видно. И где все люди? Мы ведь в Нью-Йорке, а не в каком-нибудь захолустном городке…

Он замолкает, так как голоса стали ближе. Первой из густого тумана появляется овчарка, затем тот, кто держит ее за поводок. К ним присоединяется второй человек, останавливаясь и подозрительно присматриваясь к ним. Пес отчаянно лает, носясь в стороны и что-то вынюхивая. Уорд же наблюдает за ее хозяином, ничуть не похожим на кого-то очень дружелюбного. Форма, выправка, манера стоять – все не так.

- Вы не видели здесь девушку? Шатенка, ниже меня ростом на голову? – Уорд качает головой, но пес заливается лаем, порываясь побежать вслед за добычей. – Она здесь явно проходила.

Уорд деланно и равнодушно пожимает плечами, показывая, что ни до чего из этого ему нет никакого дела. Он не знает, кто это, а потому не собирается просто так выдавать им человека, которому может угрожать опасность. А она угрожает. Она от чего-то бежала, но от чего именно – неизвестно.

- Может и так, но лично я никого не видел. И это не так уж и удивительно – в этом тумане вообще ничего невозможно различить, - он подходит слегка ближе, пытаясь рассмотреть ребят, особенно его интересует их форма – хочется все же узнать, откуда они, но туман не позволяет это сделать на расстоянии даже нескольких метров.

От удивления он вздергивает бровь, когда его узнают и окликают, затем подходят ближе, и он, наконец, получает возможность рассмотреть мужчин. В первый момент он даже не обращает внимания на эмблему, знакомую до зубовного скрежета, но спустя секунду его взгляд на ней и застывает. Это невозможно. Гидра уничтожена, ее жалкие остатки разбросаны по частям света, и с каждым днем их становится все меньше. Они не ходят по городам открыто, в форме, не устраивают никаких операций.

И если бы это была Гидра, то они уже забыли бы о какой-то девушке, переключившись на предателя, который сдал многих из них, помог поймать и засадить за решетку, где они теперь ожидают смертной казни.

Уорд бросает недоуменный взгляд на Бобби, к которой уже пристала собака. Странно, что к нему не принюхивается. От него так же должно нести за версту, так как он старался удержать ту девушку.

Он пожимает плечами, ничего не говоря, и молча наблюдает за ними, слушает то, что они говорят, ничего не понимая. Тем временем, обстановка становится напряженной, и он делает небольшой шаг, привлекая внимание к себе. Старается вести себя непринужденно, спокойно, хотя все происходящее вокруг более чем странно и непонятно. С того самого момента, как он врезался в тот злополучный столб, понять он ничего толком никак не может, и это начинает здорово выводить из себя.

- Может, у нее и у той, кого ты ищешь, просто парфюм одинаковый? - не впервой прикидываться, правда он не уверен, что на этот раз у него что-то получится – слишком долго потянул время, достаточно для того, чтобы они что-то начали подозревать. – Я бы заметил, если бы рядом со мной находился кто-то еще.

Криво слепленная ложь. Плюс овчарка, которую не переубедить. Не поверят, придется разбираться. Он начинает тянуться к своему пистолету.

Уорд никогда не говорил никому, даже себе не признавался, но он собак терпеть не может. После того случая, как Гарретт заставил его убить своего пса, он их не выносит, при этом осознавая, что вина лежит на Гарретте и на нем самом, нежели на животном. Сейчас при взгляде на нее он даже не скрывает небольшого раздражения.

Разговор заходит не туда. Грант выдыхает, вновь глядя на мужчину, которого узнает с трудом. Был в Гидре, один из оперативников, если он не путает, либо бежал, либо был пойман Щ.И.Т.ом и правительством, но с ним он никогда не общался.

Он внутренне подбирается, осматривая остальных ребят, замерших и ожидающих следующего приказа. Приказ не заставляет себя долго ждать, и он морщится, бросая взгляд на Бобби и слыша ее вопрос, ответ на который он и сам захотел бы знать.

- Нет, но нам надо валить отсюда. Согласна?

Этот факт даже не подлежит обсуждению – если они позволят себя взять, дело окончится плохо. Размышлять о том, где они и кто эти люди, нет времени.

С этими словами он целится и стреляет в лоб, отдавшего приказ. Затем звучат еще несколько выстрелов по остальным, после чего Уорд уходит в сторону, чтобы потом иметь возможность укрыться за машиной.

Перестрелка заканчивается так же быстро, как и начинается. Кто-то мертв, кто-то убегает звать на помощь. Не имеет значения то, кого будут звать, – это однозначно не сулит ничего хорошего ни ему, ни Морс. Он думает, что будет лучшим решением добраться до штаба Щ.И.Т.а, где им точно не будет грозить опасность, но до него идти и идти, а у преследователей, если таковые будут, есть псы, и это ничуть не радует.

Уорд бежит следом за Барбарой, попутно пытаясь сообразить, каким образом Гидра вновь осмелела и дала о себе знать. По дороге он несколько раз оборачивается, чтобы проверить, нет ли за ними хвоста, но густой, уже вызывающий сильное раздражение, туман не дает рассмотреть ничего дальше пары-тройки метров. Он и за Морс старается поспевать, не желая оставаться в полном одиночестве тогда, когда вокруг рыщет Гидра.

Да, он способен и сам разобраться с нападающими, если таковые будут, но в компании делать это намного спокойнее. Пусть даже эту компанию составляет человек, который сам с превеликим удовольствием всадит несколько пуль ему в лоб.

Не успевает Грант об этом подумать, как тут же ему приходится притормозить. Пистолет Морс наставлен на него. Он недоумевающе выслушивает ее вопросы, довольно логичные вопросы, но все же не удерживается от того, чтобы прикрыть на миг глаза и выдохнуть.

- Ты серьезно?

Серьезно. Она серьезно выстрелит в него, и ему ничто не поможет. Он это осознает, но все равно задает глупый вопрос для того, чтобы в очередной раз предпринять тщетную попытку уразуметь все. В принципе, чего он ожидал? Барбаре Морс только что выпал идеальный повод прицелиться хорошенько и нажать на курок. Она, судя по всему, давно этого ждала.

Впрочем, жаловаться не на что. Ее подозрения очень даже обоснованы. На ее месте он уже выстрелил бы.

- Игра? Да я вообще без понятия, что тут происходит. Я видел этого парня раньше, но никогда с ним не пересекался, - разводит руками, поворачивается, глядя по сторонам. – И я от слова совсем не могу понять, как Гидра может открыто действовать в городе, который старательно прочесывают Щ.И.Т. и правительство.

Вот это как раз самое непонятное. Гидре нет житья по всей стране, даже во всем мире. Ее остатки рассеялись, и они постоянно должны скрываться, а не охотиться, выслеживая жертву в городе с эмблемами и псами, привлекая к себе внимание. Хотя сейчас туман, и никого на улицах нет, но, тем не менее…

- Ладно, и как мне доказать, что я не веду двойную игру? Отдать тебе пистолет, когда вокруг шныряют гидровцы? – не хочется этого делать, определенно. – Кстати, странно они отреагировали на меня, как будто не я их сдавал с потрохами, - добавляет задумчиво, все еще стараясь сложить кусочки информации в паззл.

Им бы поскорее убраться… куда-нибудь. Они же стоят на месте. Уорд не осмеливается сделать и шага – так рано расставаться жизнью нет желания совершенно.

Уорд пожимает плечами, соглашаясь с Морс во всем – Щ.И.Т. разгромил Гидру, все агенты, оставшиеся верными ей, признаны преступниками, многие из которых встретили смертную казнь. Для многих это, должно быть, стало сюрпризом, не иначе. Должно быть, все они ожидали заключения в Холодильнике, не больше, не меньше, но Щ.И.Т. давно перестал быть мягким и всепрощающим.

Ни одна из ячеек Гидры не смогла бы уцелеть в Нью-Йорке. Где угодно, но не в этом городе. А значит, у всего произошедшего есть объяснение, которое все расставит на свои места. Кажется, что это невозможно, но Грант надеется на лучшее. Ему совсем не улыбается осознание того, что Гидра живет и действует.

- Все равно стоит помнить, что это Гидра. Она всегда найдет лазейку, но все же не так быстро, - произносит, выдыхая и глядя то на Бобби, то на ее пистолет.

Спешить не следует. Хотя осознание того, что за ними уже, возможно, несется погоня с псами, которые моментально учуют их и возьмут след, так и кричит о том, что нужно продолжать движение, не останавливаясь. Но он напоминает себе, что они все равно не имеют понятия, куда им идти. У них есть лишь слова девушки, которые уже не кажутся бредом полоумного человека, сбежавшего из психушки.

Уорд выдыхает, направляясь, было, вслед за ней, но тут же останавливается, удивленно слушая то, что она говорит. Слова, похожие на извинения, а это они и есть, его обескураживают, что в ответ он лишь находит силы на то, чтобы пожать плечами, как бы говоря, что в этом нет нужды. В конце концов, он бывший агент Гидры, и обвинения вполне обоснованы. Это он признает даже перед самим собой.

Давно он перестал оправдываться. Давно просто принимает все, как должное. Отчасти так легче, а отчасти сложнее.

- Зеркало… - он закрывает глаза, внезапно понимая, что все резко и молниеносно складывается в одну картинку.

Туман, резко распростершийся по городу, хотя его не было всего пару часов назад. Запустение на улицах города. То, что говорила девушка. И Гидра.

Они попали в мир, в котором правит Гидра. Что еще может быть хуже этого? Они не сумеют вылезти так просто, не сумеют, пока не пройдут его вдоль и поперек, и будет счастьем, если они не пострадают при этом. В его памяти все еще живы воспоминания о прошлом Зеркале, и, судя по всему, этот мир будет гораздо хуже, чем мир, отдаленно похожий на сказочную страну Оз.

- Нет, только не опять… И недели после прошлого не прошло, - удрученно качает головой, даже не пытаясь скрыть свое недовольство. – Еще и с Гидрой. Кобик и Гидра. Замечательный коктейль, - фыркает, решив продолжать идти вперед.

Один вопрос – почему сюда попали именно они с Морс? Не самая лучшая команда, честно говоря. Это должны понимать все, но, очевидно, не Кобик. Для Кобик подобное, должно быть, только сплошное веселье.

- Ладно, постараемся найти какое-нибудь убежище и постараться понять, как дела обстоят в этом мирке. А затем выбираемся отсюда, - у него нет желания оставаться здесь, весь его опыт говорит о том, что Зеркала следует обходить стороной.

Уорд не имеет понятия, чего следует ожидать в очередном мире Кобик, в котором балом правит Гидра. Прошлое Зеркало было опасным, достаточно опасным, чтобы желать больше не попадать на подобные выставки чудес, демонстрирующие то, на что способна фантазия одной всесильной девочки. Как-то раз, кстати, он уже побывал в мире, где власть взяла Гидра, вместе с Дейзи, но тому виной был сонный вирус, не вполне реальный, осязаемый мир, в котором можно пораниться и даже погибнуть.

- Долгая история. Мы со Старком и Дейзи полезли искать артефакт против Феникса. Мир был карикатурой волшебной страны Оз или просто заимствовал некоторые элементы, - пожимает плечами, не вдаваясь в подробности о львах, гигантских хищных растениях, желтой дорожке и прочему.

Как обычно выбираются из Зеркал? Выход всегда отличается? Скорее всего, так оно и есть. Кобик желает поиграть. Снова. И люди – реальные люди – для нее куклы, которых она загоняет в кукольные домики и заставляет делать то, что хочется ей. Интересно, как с ней будут справляться? Потому что что-то с ней нужно делать, иначе в дальнейшем вся планета будет жить в ее игровых площадках.

Если, конечно, все не сгорит в огне благодаря Фениксам, методично подводящим планету к грани уничтожения.

Еще одна проблема – Гидра. Но это уже вечное и классическое. Грант даже не имеет понятия, что будет дальше, так как организация в любом случае выстоит. Если вспомнить о том же Мадрипуре, где обосновался приличный ее кусок, то можно понять, что, рано или поздно, Гидра выползет. Вновь проникнет в правительство. Вновь пустит свои корни.

Они останавливаются перед ограждением. Морс озвучивает то же самое, о чем он сразу подумал – нужно лезть вверх. У него нет желания таскаться и искать, в каком месте можно выйти из парка, не запачкавшись, лениво, вальяжно, и напороться на возможный отряд, который следит за всеми входами и выходами.

Что же. По крайней мере, они хотя бы примерно знают, где они. Блуждать в потемках – дело такое себе, неприятное.

- Ну ладно, - хмыкает и подпрыгивает, хватаясь за ограду, находит ногами опору и лезет наверх, перелезает, наконец, через ограду, спрыгивает, тяжело приземляется.

Достает пистолет, осматривается вокруг. Тихо, темно, туман все еще снижает видимость, что одновременно и плохо, и хорошо. Есть некий шанс спрятаться в нем, но и они ничего толком не рассмотрят. Интересно, туман грозит чем-нибудь, несет в себе опасность, как то было в прошлом Зеркале с соляной пустыней?

- Давай, я прикрываю, - коротко бросает он, держась настороже.

В этот момент он понимает всю странность и неловкость ситуации. Он и Барбара Морс. Оба заперты в Зеркале и вынуждены работать сообща. А мир, судя по всему, переполнен Гидрой до краев. Уорд вздыхает, представляя, каково Морс, если даже ему сложно отнестись к этому спокойно, нормально.

- Как думаешь, может, попробовать поискать сопротивление, о котором говорила та девушка?

- Нам бы постараться действительно не оказаться за решеткой в этом мире, - бормочет, осматриваясь вокруг, не имея ни малейшего желания оказаться застигнутым врасплох.

Он двигается вслед за Бобби, пожимает плечами в ответ на ее вопрос. Сопротивление – единственное, что им сейчас способно помочь. У них на базе можно укрыться на некоторое время, получить шанс обдумать собственное положение, оценить обстановку, в которой они вдвоем оказались, и понять, как выбраться из этого мира.

Если в этом мире балом правит Гидра, то некоторая поддержка им просто необходима, а ее может дать лишь Сопротивление. Уорд не обманывается насчет способностей Бобби и способностей своих – они оба профессионалы, могут расправиться с любым врагом и выйти из переделки без царапины, однако они не смогут тягаться с целой организацией, которая оккупировала все. А, судя по всему, Гидра действительно захватила все.

Грант прислушивается к тишине. Ничего не слышно. Чувство, словно город умолк – нет шума проезжающих машин, не только поблизости, но и вдалеке, нет ничего. Подобные крупные города не утихают, не перестают жить даже ночью. Комендантский час. Как и предполагает Бобби. От этой мысли становится неприятно беспокойно.

- Похоже на то. На улицах никого, - морщится, вспоминая о девушке – надо было ее расспросить, пока была возможность. – Нам нужно искать временное укрытие, а затем Сопротивление. Можно действовать и в одиночку, но я сомневаюсь, что у нас будет много шансов против Гидры. Особенно если они начали нас искать.

Кобик.

Проклятые Зеркала.

В прошлый раз он, было, порадовался тому, что не так часто попадал в кукольные домики этой девчонки в отличие от Тони и Дейзи, как сегодня оказался в новом. Как забавно, должно быть, запихнуть двух людей с весьма сложными взаимоотношениями в мир, где Гидра вышла на новый уровень власти. Уорд кривится, невольно задумавшись о том, какой окажется забава девочки в следующий раз.

- Ни души, - осматривает заведения, закрытые слишком рано, и он даже уверен, что гостиницы так же прекратили принимать постояльцев, а потому переждать в какой-нибудь из них не выйдет.

Останавливаться не хочется, потому он идет за Бобби, ускоряя шаг. Когда Гидра правила в реальном мире, то по улицам вечно ходили патрули. Не было, конечно, такого же комендантского часа, загонявшего людей по домам в определенное время, но солдаты всегда следили за всеми и отлавливали нарушителей спокойствия. Как далеко все зашло тут?

И он не знает, что отвечать на вопрос Бобби. Где искать Сопротивление? Они там, где до них Гидра не может добраться, а вот где это место находится…

Определенно, там должно быть тихо и безопасно. Ничто не должно вызывать подозрений. Никто даже не должен подумать, что там творится что-то странное и непонятное. Возможно, поблизости где-то.

- Без понятия. Надо было спросить ту девушку. А я-то считал, что она сбежала из клиники, - протягивает, быстро пересекая улицу. – Кто же знал, что все настолько серьезно.

Уорд быстро заворачивает за угол, сворачивает в узкий переулок между двумя зданиями, когда ему кажется, что он слышит впереди чей-то голос. Зовет за собой Морс, едва ли не переходя на бег. Может, ему послышалось, может, у него врубилась паранойя, но рисковать в лишний раз у него совершенно нет желания.

- Как насчет проникновения с взломом? Да, противозаконно, но наворачивать круги по городу ночью мне совсем не хочется. Нам нужно где-то переждать ночь, а днем взяться за поиски, - днем должно быть легче, можно будет затеряться в толпе и скрыться из глаз.

Главное, чтобы Морс не решила прибить его за такое предложение.

Верно. Они не знают, где и как искать Сопротивление, не имеют понятия, что творится в этом мире. Здесь не все так просто, Кобик должна была постараться сделать так, чтобы было сложно, ведь так веселее. Они – ее куклы, а это кукольный дом. О чем-то подобном говорил Тони, когда они оказались в предыдущем Зеркале, как-то так думал он сам, оценивая угрозу, нависавшую над ними всеми.

К счастью Бобби не задумывается о том, что противозаконно, а что нет, а потому Уорд довольно хмыкает и следует за ней, думая о том, как бы поскорее убраться с улиц. Идеальная пустота наводит на мрачные мысли о том, что бывает, если патруль обнаруживает нарушителя, бродящего посреди ночи.

Ничего хорошего.

Морс забегает в дом, Уорд облегченно забегает следом за ней, не думая даже о том, что будет, если жители поднимут шум. Никто не поднимет. Побоятся. Или все наоборот. Он не знает, как все обстоит здесь. Насколько плохо, насколько сильно Гидра пустила корни. В их мире могло бы быть все точно так же, ведь добейся Гидра той власти, которой упорно добивалась, то все было бы точь-в-точь, как здесь.

Уорд задумывается о том, почему Кобик решила создать этот мир, и не находит ответа. Что может быть интересного в чем-то этаком? Желание посмотреть на будущее, которое могло получить шанс на жизнь? Интересно, Кобик может предсказывать будущее, может понять, что должно было случиться, но не случилось из-за чьих-то действий, моментально повернувших ход событий?

Почта. Бобби осматривает почту, перебирает чьи-то счета, а Уорд ждет, думает ни о чем и обо всем подряд, старается прислушиваться к улице. Но тишина царит идеальная. Как будто большинство звуков взяли и выключили. Невероятно. Так не может быть во всем городе.

Десятая квартира. Уорд медленно кивает, задумавшись о своем. Ему не нравится этот мирок. Ему вообще претит Гидра. Разительное изменение, кто-то сказал бы даже, что слишком резкое и неестественное, но он знает, как он менялся постепенно и ради чего он это сделал в конечном итоге.

- Хорошо. Сейчас проверю, - произносит и направляется в сторону лестницы, поднимается по ступенькам.

Осматривает квартиры и находит дверь, на которой крупными цифрами красуется число «десять». Уорд фыркает, подходит к ней, стучится, слушает долго – проходит несколько минут, а тишина не нарушается даже шорохом. Барбара была права. В десятой квартире никого нет, в любом случае, он на это надеется.

Достает из карманов брюк скрепки – привычка носить их осталась с тех времен, когда он бегал абсолютно от всех. В Гидру не желал возвращаться, а Щ.И.Т. объявил его преступником и искал едва ли не во всех странах мира. Вскрывать замки, как он делает это в данный момент, и вламываться в магазины или еще куда-то, для него тогда было самым обычным делом. Сейчас он об этом редко вспоминает и не особенно гордится.

Грант почти ничем не гордится – все, что он сделал в своей жизни, это верил тем, кому верить нельзя, совершал поступки, которым нет оправдания, и выживал, идя ради этого буквально на все, что только возможно. Что в этом достойного?

Замок щелкает, дверь приоткрывается. Он делает шаг, прислушивается, затем пожимает печами, оборачиваясь, но не видит Морс. Где она? Уорд быстро спускается по лестнице и видит ее, стоящей посреди коридора. Шепотом окликает, а затем повышает слегка голос – все равно если кто-то что-то и услышит, то не сумеет опознать.

- Морс. Морс! – кивает ей, зовет за собой. – Я нашел квартиру и открыл ее. Идем. Не будем медлить.

Уорд замирает на месте. Напрягается, вслушивается в до боли знакомый звук. Щелчок пистолета. Рука дергается осторожно, пока он настороженно смотрит на Барбару и ожидает момента, когда нужно действовать. А действовать необходимо. Грант крепко сжимает челюсти от досады на себя самого – не заметил, не услышал, но вот же они – выступают из-за его спины, точно тени, и дают о себе знать.

Поворачивает голову, чтобы рассмотреть человека рядом, и непроизвольно отступает на шаг. Переводит взгляд с него на Бобби, затем смотрит на пистолет, направленный не на него, а на нее. Что-то совершенно странное. Изучает остальных мужчин, молчит, ничего не говорит – вернее, не находит, что именно нужно говорить при подобных ситуациях.

Незнакомцы определенно считают врагом Бобби, а не его. Занятно. В реальности все было бы совершенно иначе. Его бы пристрелили на месте без лишних расспросов. По этой причине он пожимает плечами в ответ на вопрос Барбары – карма у них точно поганая, причем у обоих, раз уж они оба загремели в этот мир.

Директор Щ.И.Т.а.

Уорд не успевает удивиться. Они должны были искать Щ.И.Т., а вместо этого напоролись на него совершенно случайно? Серьезно?

Ладно. Он не задает вопросов. Кобик умеет смеяться над игрушками. И это не просто случайность – специально загнала в этот дом или же просто сделала так, чтобы эти люди оказались здесь? Вот это уже действительно интересно.

А тем временем разговор начинает набирать обороты. Грант приходит в себя, слушает Морс, затем Мейса, смотрит на напарницу и согласно кивает, подтверждая ее слова. Главное, теперь не дать узнать о том, кто они. О том, что они из иной реальности, вряд ли кто-то должен знать. Никто им не поможет. В лучшем случае просто не поверят, в худшем решат, что Гидра промыла им мозг и решит промыть его снова, или же просто убить.

Черт его знает, как все сложится.

- Она говорит правду. Это Барбара Морс. Тесты ДНК и отпечатки пальцев – вот вам все доказательства, - говорит, старается быть убедительным, но это сложно, ведь он не знает этого человека и не знает тех, кто с ним.

Мейс осторожно опускает пистолет. То же самое делают остальные. И пусть они не сводят настороженных глаз с нее, его это поражает – они вот так просто взяли и поверили ему на слово? Грант едва заметно выдыхает, делает пару шагов в сторону Бобби, поворачивается к Джеффри, пытаясь понять, знает ли он его в реальном мире. Вряд ли. Нет.

- Мы ждали тебя несколько часов назад на базе. Что случилось? – вопрос адресован ему, как и взгляд, ожидающий тревожных новостей.

- Я не мог прийти. И у нас проблема была – мы с Морс наткнулись на отряд Гидры в парке, пришлось бежать, - оборачивается, объясняя свое присутствие здесь.

День удивительных открытий. В этом мире он действительно сопротивленец? Та девушка говорила правду, говоря, что видела его на базе Сопротивления. Уорд ведет себя максимально спокойно и непринужденно. Но все же нервозность проскальзывает. Играть спокойно роль своего ему с трудом удается.

- Нам бы передохнуть, а не торчать в коридоре, - пожимает плечами и выдыхает. – И хватит на нее так смотреть. Она точно не из Гидры, - закатывает глаза, не веря в то, что ему приходится агентов Щ.И.Т.а убеждать в том, что Барбара Морс является агентом Щ.И.Т.а.

- Хорошо, поверю тебе на слово. Следуйте за нами, - мужчина разворачивается, ведет их куда-то, а Уорд получает свои секунды на то, чтобы переварить всю эту ситуацию.

Странно. Необычно. И Уорд странно смотрит на Мейса, который заявляет, что будет проверять Морс. Слишком странно даже для него. Слишком странно, так как должны проверять его, а не ее. И сложно поверить в то, что он здесь местный шпион, следящий за Гидрой. С каждым моментом он поражается все больше и больше.

Грант идет следом за Бобби.

Они оказываются в подземных тоннелях. Едва слышно хмыкает – все понятно, логично, чего еще можно было ожидать. Щ.И.Т. действительно в подполье. Он кидает взгляд на Барбару, старается держаться рядом с ней. Как бы сильно она ни злилась на него, но она – единственная в этом мире, кого он знает.

И кому доверяет.

Да, звучит безумно, но что уж делать.

Барбара рядом задает вопрос, ответ на который ему и самому хотелось бы знать. Выход из Мультауна был дверью. Выход из того, в котором побывали они с Тони и Дейзи… Уорд бессильно пожимает плечами. Он не знает ничего, а потому не может сказать. Кобик слишком нелогична для них. Ее сложно понять.

Для нее они всего лишь куклы, а потому возможно все, что угодно. Она не слишком церемонится. В этот раз она подсунула им самое худшее, что может быть. Кошмар, с которым сложно чему-либо сравниться.

- Думаешь, я знаю? В одном мирке выход был простой дверью, а в том, в котором я был не так давно… ну, это долгая история, - морщится он, не желая вспоминать. – Нам нужно двигаться вперед. По сюжету. Для Кобик – это всего лишь игра, а мы игрушки. И она наблюдает. Нужно ждать подсказок о том, в какую сторону направляться. Или попытаться выбраться отсюда и пойти своим путем.

Это тоже вариант.

Вариант, который обещает им массу неприятностей. Странно, что он вообще обсуждает что-то тайное с Морс. Но делать нечего. Если только не следовать за Мейсом, который косится на них и неприятно фыркает. Скоро он проведет анализ ДНК, и это должно убедить его в том, что все в порядке.

Уорд надеется на то, что это поможет в дальнейшем. Иначе все было зря. Они могут сразу валить и идти в Гидру, чтобы та выстрелила им в лоб и успокоила обоих. Но этот вариант ему вообще не нравится. И Морс он тоже не понравится – он абсолютно уверен.

- А может просто потерпеть? Нам все равно некуда бежать. Разве что идти и устраивать сеанс обнимашек с Гидрой. Уверен, там нам будут очень рады, - саркастично и тихо протягивает. – Попробуем пока вести себя тихо, но, если что, то я прикрываю.

Последнее он говорит на всякий случай. Если Морс решит действовать, то он с ней. Вместе попали, вместе и выбираться. Как бы это ей сильно было не по душе.

Тем временем, Мейс приводит их на базу. Пахнет здесь не так сильно – терпимо, можно игнорировать. И ведет обоих куда-то. Туда, где располагается лаборатория.

- Док, возьмите анализ крови и отпечатки. Определите ее личность, - жестко произносит Мейс, и Уорд стоит рядом, ожидая, когда же все это закончится.

Ибо все это действительно уже выглядит смешно.