Человек удивительно устроен - его тело бесконечно приспосабливается ко всем изменениям вокруг, а психика защищается от всего, что может её разрушить. Квантовое измерение вполне могло всё уничтожить, если просто броситься с головой к самой его сути, едва оказавшись в самых его глубинах. Да, рано или поздно энергия проникала и сквозь этот кокон, открывая своё истинное лицо, но тогда её можно встречать уже как друга и давнего знакомого, вдыхать вместо воздуха и сосуществовать с ней на равных.
Джанет - как она сама считала - только зря поддалась собственному неожиданном порыву и втянула незнакомого ей человека в мир, который вполне мог пожрать его сознание как голодный пёс кость. Ей совсем не нравилось втягивать кого-то со стороны... Или всё же лишь впускать чужаков на второй этаж дома, куда обычно редко кого пускали? Она стояла неподалеку от мужчины в просторной гостиной их дома в Сан-Франциско - такой, какой она запомнила её в последний раз, наспех собираясь после новости о летящей ракете. В окна били первые розовые солнечные лучи, рассеивая ночной полумрак, а оливковый цвет стен отливал золотым. Множество мелких безделушек, на самом деле весьма полноразмерных, если бы не действие частиц, на полках и на столе, натертый до блеска старый комод с витиеватыми ручками, чуть приоткрытые оконные рамы, сквозь которые проникал слабый ветерок и колыхал шторы мелкой дрожью.

- Скотт, - она негромко, осторожно повторила эхом, отвыкнув от звучания своего голоса. Ван Дайн сделала несколько шагов по мягкому зелёному ковролину навстречу, остановившись совсем близко. На более пристальный взгляд, выглядел он неважно, спал или плохо, или мало, а небритость давно переросла обаятельную стадию «лёгкая». - Прости, что втянула тебя сюда. Тебе не стоит здесь задерживаться, - если присмотреться, можно было заметить, как дрожит перед глазами всё нарисованное пространство из картинок памяти. И сколько же эти баррикады продержатся не рассчитать ни по каким известным законам. Просто череда сменяющих друг друга случайностей - вот и вся высшая, руководящая сила.
- Мы одновремено в двух сознаниях, твоём и моём, в той единственной точке на свете, где они настолько близко, что едва соприкасаются, - и этот клубок не распутать, где начинается одно и заканчивается другое, где свои воспоминания и где чужие. Надолго ли? Хотя никакого «долго» тут не действовало. - Ты ведь уже был здесь, в квантовом мире? Костюм... откуда он у тебя? - Оса вгляделась в него с какой-то искрой надежды в глазах услышать именно желаемое, которое пока не было действительным.

- Да, - что бы ни говорили о том, что люди сходят с ума в полном одиночестве и теряют собственное «я», она помнила и себя, и всех тех, кто ждал - а Джанет надеялась, что ждал - её в большом мире. Любая тяжесть расставания, долгого ли, короткого, всегда облегчалась ожиданием скорой встречи. А «навсегда» - нет такого слова, есть просто «слишком долго»...
Хэнка, значит. В мыслях мелькнул забавный вопрос, с чего же вдруг Пим, так ревностно относящийся ко всем своим изобретениям, стал делиться с кем-то трепетно оберегаемым костюмом, вершиной своего творения? Но она всё ещё верила, что спросит сама, или просто посмотрит и поймёт без лишних глупых вопросов, а задаст что-нибудь действительно важное. Она ведь тоже скучала. И скучает. Ван Дайн ненадолго отвела взгляд, хотя улыбку скрыть даже не попыталась. Счастливая всё равно не получилась - скорее так, в полуоттенках светлой лёгкой грусти.

Она вполне имела представление, как Генри пытается и ищет - его за глаза в такие моменты можно звать сумасшедшим, что и любили делать злопыхатели и доброжелатели, о коих тот переживал не больше, чем о вырубке тропических лесов в Африке. И ведь находил, и скорее не потому что, а вопреки, чтобы сомневающиеся и скептики кусали локти от своей недальновидности и зависти. Во всех других случаях открытие, по его мнению, никак не было громким и ошеломительным. На сосуществование Пима и его маленькой, но оттого не менее упрямой копии, она и в самом деле посмотрела бы. Правда, почему же «бы»? Ещё посмотрит.
- Это были не видения, Скотт. Это были мои воспоминания, и я надеялась, что ты догадаешься, - читай как «думала, что будешь соображать немного быстрее». - Я не могла сказать тебе иначе, - и пусть квантовая энергия была едва ли исчерпаемым источником, её собственные силы не были велики - что может человек, даже самый смелый, против целого мира? Чтобы помочь ему продержаться чуть дольше и, возможно, чуть легче, Джанет коснулась его висков. С чуть влажным и прохладным воздухом лаборатории в подвале дома стало чуть легче.
- Слушай меня внимательно, Скотт, найди их и передай всё, что я тебе скажу. Так быстро как только сможешь.

Что-то ей подсказывало, что ещё немного - и единственный, кто мог бы помочь ей связаться с большим миром, начнёт медленно, но неотвратимо сходить с ума, и квантовое измерение, недоступное для понимания ни разумом, ни сердцем, о чём так любят говорить романтики, не оставит ей никаких лазеек, чтобы выбраться. Джанет совсем потеряла ощущение времени, привыкла, как оно причудливо может здесь изменять свой ход и останавливаться, и теперь ей казалось, что оно прямо-таки утекает сквозь пальцы. Словно беспокойство несуществующего пространства передалось и секундам, которые всё укорачивались и укорачивались.
Ей хотелось бы сказать, что «неопытен в телепатии», скорее можно было бы заменить на лаконичное «просто тугодум», но подобные препирательства за формулировку и острую шпильку оценил бы разве что Генри. К тому же, Скотт вряд ли воспринял бы это нейтральной поправкой - мужчины вообще не слишком терпеливы к критике в свой адрес, тем более от женщины. Каким бы большим и раздутым не было мужское эго, оно всегда было размерами выше среднего и крайне ранимым.

Стрекоза исчезла так же быстро, как и появилась. Зоопарк Сан-Франциско - они когда-то все втроём вырвались сюда, придумав выходной посреди недели, и Хоуп, видимо, даже не могла определиться, что ей в этой прогулке нравилось больше, звери или вся семья рядом - всеми звуками и цветами животного мира окружал её и... мальчика? Хотя в вихрастом десятилетке собеседник всё же узнавался - запоминающиеся черты лица и ещё высокий, детский голос. Память, как она понадеялась, просто поддалась возрасту и немного иначе связала воедино все знакомые лица, и интеллекту, пожалуй, ничего не угрожало... Цинично, конечно, думать о человеке с такой точки зрения, будто о листке бумаге для письма, но выбирать ей было не из кого. Она присела перед ним, чтобы их лица были напротив и совсем близко.
- Скотт, ты же сообразительный мальчик, верно? - малыш согласно закивал и, кажется, хотел что-то ещё добавить о своих безграничных талантах, но ван Дайн его опередила. - Мне не хватит частиц, чтобы увеличиться, так что ты обязательно должен найти свою подружку или её папу. Возьмёшь у них частицы и принесёшь их мне, ты сможешь найти меня по голосу. Попасть сюда и выбраться будет легче чем в прошлый раз - квантовый мир нестабилен, он отзывается на что-то очень могущественное извне и ведёт себя иначе. Поэтому времени у тебя немного - если задержишься, к тому моменту измерения уже может не существовать, - то, что вместе с ним бесследно рассеится и она, Джанет решила не драматизировать, такие детали обычно делают только хуже.