- А ты сделаешь такую, чтобы я могла летать? - Бездумно спрашивает Бобби, совсем не предполагая ничего подобного, хотя, конечно, в некоторых случаях было бы не плохо стать птичкой, чтобы не убиться. Вот, например, как сейчас.
Панихида, конечно, приятный бонус, но как-то не очень радостный. Умирать было рано, тем более, что формально в Сан-Диего уже была могилка Бобби Морс, никому она не нужна в Нью-Йорке. И у нее очень много дел.
- Я завещание не обновила, мне нельзя.

Она спрыгивает на пол, почему-то совсем не земляной, а каменный. Отлично. Пирамида пошла не вверх, а вниз. Бобби отпихивает ногой фонарик, который уже бесполезен, достаточно света дают фонарики Тони. Она оглядывается на напарника, пытаясь понять, что он делает, видимо, ушел в себя, налаживает связь, интересно, из этого колодца связь будет или как?
- А я вот больше классику люблю. Индиану Джонса, например.
Эти фильмы очень любил отец. И они часто с ним смотрели их, садясь у телевизора вчетвером. Шляпа, кнут, восхитительные приключения и все такое. Жаль, думая о подобном сейчас, Бобби вот как-то совсем не была рада подобным приключениям, в один момент они лишились всего романтизма, который так озарял просмотр фильмов. А вот Лару Крофт Морс не смотрела, было уже не до того, да и жизнь выдает фортеля едва ли не такие же, как у выдуманной Лары.
Нет, даже круче.

Бобби следует за Тони, который ведет ее вперед, видимо, считывая то, какие сюрпризы могли ждать непрошеных гостей за стенами. Но когда Старк останавливается, она чуть не врезается в него.
- Что там тебя… оу, - Бобби высовывается из-за плеча Тони, рассматривая горящий факел из человека. - Прикольно, - только и выдает она в первый момент, с довольно хищным видом изучая голову в огне. Вернее, череп. Такой анатомически правильный череп, который был охвачен вполне себе настоящим пламенем. - Какое интересное решение проблемы освещения.
На самом деле, стоило конечно испугаться. Но привычка забивать на такие вещи уже плотно въелась в Бобби, которая рассматривала парня с азартом ученого, увидевшего лабораторную крыску с интересными симптомами.
Тони отступает на пару шагов, а Бобби так бы и стояла на своем месте, если бы Старк ее не подхватил. Что-то крутится в ее голове, что-то такое, что надо бы вспомнить, и что связано с горящей головой. Что может дать ответ на вопрос Тони.
- Хм…

О! Ответ приходит по странной логической цепочке - Дейзи и все остальное. Под всем остальным можно подразумевать короткую фразу, которую Бобби тогда восприняла на грани бреда сумасшедшего, потом прикинула, что все-таки они и не такое видели, ну и вообще…
- Если у этого парня есть крутая тачка, то он знакомый нашей Дейзи. - Наконец, выпаливает она. - Но, к сожалению, описание внешности специфическое, сам понимаешь. Почему она вечно находит какие-то сомнительные знакомства, то Уорд, то этот, - Бобби взмахивает рукой, озадаченно рассматривая череп, потом спрашивает: - Ты… дьявольский гонщик, да? Понятия не имею, что это значит, но звучит круто.
Ответа Бобби не получает. Ветер, громкий звук и в один момент становится темно, стирая присутствие всех и каждого, словно и не было.
- Отлично, вот только этого не хватало. Тони, встроенные фонарики имеются? Очень надо. А то наш несостоявшийся знакомый не хочет нам подсветить.

Отредактировано Barbara Morse (2018-11-01 18:45:22)

- Между прочим, ЩИТ - это детище твоего отца, так что знаешь что? - Фыркает Бобби. - Ему вот и скажешь спасибо, когда вернемся, под какими тяжелыми веществами им пришло в голову создать эту организацию. Был, куда делся, не знаю, фиолетово, ушел и ушел, скатертью дорога, а нам дальше, пошли, Тони, пошли, раньше войдем, быстрее выйдем, а то еще какие-нибудь кролики нападут. Будут совать пирожки и бутылочки, съесть их, выпить их…
Бобби уже и не хочется идти дальше, они почти готова спросить малодушно - может, на фиг, пошли домой, там тоже дел полно? Но все же, она же взрослый человек, который так много повидал на своем веку, ну что там, горящие головы и странные храмы?

- Почему я не выбрала нормальную профессию? Ну не знаю, портниха? Ну или хотя бы все же пошла учиться на мед, был же такой вариант, нет, решила стать биохимиком и споткнулась о Фьюри, чтобы он в аду горел.
Бобби бредет следом за Тони, предпочитая пускать его вперед. А что? У него броня, он Железный человек, если за углом живет какая-то большая зубастая тварь, она поломает зубы, пока будет пытаться вскрывать… эм, консерву под торговой маркой “СтаркИн”, а Бобби тем временем либо что-то предпримет, либо убежит.
Нет, не убежит.
Предпримет. Деятельная натура, плечо поддержки и так далее.
Пересмешница неожиданно замирает, когда понимает, что горящая голова была началом, а она, видимо, чего-то успела надышаться. Иначе почему статуи в нишах, не иначе как конкистадоры, помершие во времена своего завоевания Южной Америки, начинают как-то подрагивать странным движением.

- Черт. Я надеялась, что я просто чего-то надышалась и меня глючит. Нет? - Бобби вопросительно смотрит на Тони. - Очевидно, нет, - сама спросила, сама ответила, Пересмешница лишь вздыхает, выглядывая из-за плеча спутника на многорукую тетеньку. - Я вот совсем не разбираюсь в мифологии, конечно, но разве многорукая богиня это не Кали? Или у нее шесть рук? Короче, где Индия, а где… Перу.
Очевидно, это охранники. И если они оживают, значит, они с Тони близком с цели.
Ну хоть какая-то хорошая новость, правда, желающие наступить им на ноги совсем не радуют, позади шум, позади движение. Стоит оглянуться через плечо, как Бобби об этом жалеет, статуи как-то уж очень резво тянутся за ними, заставляя ускорить шаг по отмашке Тони.
Пока он будет стоять на входе, Бобби придется отыскать то, за чем они пришли.

Она все еще не понимает, что за шкатулку, но спешит на поиски. Большой зал, алтарный камень посредине, где-то должен быть тайник, наверняка должен был, главное, по пути не активировать еще десяток ловушке, а то будет совсем безрадостно.
Искать не приходится долго, место спланировало без изысков. Если обойти алтарь и стать позади него, то открывает вид на заднюю часть огромного зала, чьи колонны поднимаются выше, под потолок, которого и не видно толком. А мостик через пропасть через неглубокий на самом деле пустой ров ведет к постаменту, на котором как раз и есть шкатулка.
- Любопытно, - Барбара говорит, может, в пустоту, может, Тони, - зачем мостик через не особо глубокий ров, пустой ров? Это намек, да?

Она пробегает по мостику, добираясь до шкатулки, без раздумий и осторожности хватает ее - небольшая, прямоугольная, непонятно из какого материала, вырезанные символы, то ли хаотичные и бесполезные, то ли несущие смысл, с этим можно будет разобраться потом. А вот то, что она весьма тяжеловата, это уже интереснее.
Бобби уже оборачивается, чтобы пойти обратно, как мостик начинает дрожать и с грохотом рушиться в ров, прямо на глазах у Пересмешницы. И пространство начинает заполняться густой жидкостью, темной и остро пахнущей.
- А… Тони, у меня тут ЧП, - уныло констатирует Бобби, глядя, как ров становится непреодолимым препятствием. И чем же это пахнет? Не нефть же, ну? - Как там у тебя дела с нашими каменными защитниками?

- Да не ори! Жива. Не уверена, насколько… а что за жлобсто, Тони, после того, что между нами было и через что мы прошли, ты только раз в год будешь посылать цветы на дату, которую я даже не помню? Старк, тебя плохо воспитали!
Нет, на самом деле это было не смешно, и вообще, все это было давно не смешно, это умение влипать в неприятности, кажется, Бобби даже Клинта переплюнула в этом деле, а это надо постараться.
Она рассматривает Тони, тот занят своими поклонниками, вот уж когда точно не позавидуешь такой популярности, с другой стороны, чего с ними нежничать, правда, идея свалить на них какую-нибудь каменную глыбу, по началу на миг посетившая Морс, откидывается в сторону как несостоятельная: ну в общем, самим себе перекрывать входы и выходы не очень хорошо.

- Обернись. Или не надо. Но тогда остановись, я не хочу нырять за тобой в нефть… а то еще из искры возгорится хреново пламя.
Идея проверить шкатулку приходила Бобби в голову, но во всех фильмах подобного рода после этого все начиналось рушить прямо на глазах и главным героям приходилось удирать, теряя по пути остатки самообладания, здравого смысла, частей тела и прочее, с чем сама Пересмешница расставаться не была готова. Она все же крутит в руках шкатулку задумчиво, а потом решает, что в принципе хуже не будет, хуже просто некуда, разве что прямо на них потолок обрушиться, но зато быстро и со вкусом, если уж на то пошло. И дорогие не узнают, какой у них с Тони был конец.
Кажется, шкатулка плотно заперта, Бобби тратит пару минут на скорое изучение, но все же находит то, где можно поддеть ногтем, и крышка открывается назад, чтобы показать ее взгляду пустоту. Бобби разочарованно выдыхает, когда понимает, что там нет ничего, ровным счетом ничего. Лишь изрезанные письмена стенки, и сейчас их даже не рассмотреть, чтобы понять, что там написано и на каком вообще языке.
- Какого черта. Она пустая, Тони, мы пришли за…

И только сейчас до женщины доходит - вокруг воцаряется тишина. Чистая, бездонная, глубокая. Никаких звуков, никаких шорохов, ничего, все каменные твари разом замерли, будто бы не они только что пытались напасть на Старка с признаниями в любви. И даже ров перестал шкворчать нефтью, хотя ее запах все равно раздражал, да и сама они никуда не делась, но ее и не становилось больше.
Стоя на противоположной от Тони стороне, Бобби ошарашено оглядывается по сторонам.
- Так… - она снова крутит шкатулку, но там ничего не появляется, захлопывать ее Бобби тоже боится. - Я не знаю, что я сделала, но что-то сделала. Или это не я.

Чувство какой-то неправильности, ошибки и того, что не стоило открывать шкатулку, приходит почти что сразу. Но с этим ничего не поделать, и Бобби предпочитает его игнорировать, чем изнывать от догадок, что она могла выпустить в мир. Совсем как Пандора, ей-богу, та неудачно открыла, выпустив в мир болезни, что, интересно, могла выпустить Пересмешница.
- Ладно, к черту, что бы это ни было, нам все равно отсюда бежать. Тони, давай ты меня перекинешь на ту сторону, и мы пойдем, побежим, поскачем, пока это все, - Бобби сделала жест рукой, - не очнулось и опять не побежало признаваться тебе в любви. Без цветов.

- Старк, страшный ты человек со своими родственниками, полгода назад был сиротой, а сейчас прямо таки есть кому слать претензии. Я учту. Но делать этого, конечно, не буду.
Если что-то и сработало, то Пересмешница напрочь не понимала, что именно. А учитывая, что она все же была ученым, пусть и больше оперативник, ее мозг упорно не хотел признавать отсутствия причин остановки происходящего и требовал разъяснений, желательно прямо тут и сейчас, но елки, им бы убраться отсюда, пока что-то еще не произошло.
- Н-не знаю я, что я сделала. Но у меня противное чувство в желудке, что ровным счетом ничего хорошего.

Она ненавидела эти предчувствия. Она ненавидела собственную интуицию, которая старательно намекала, что произошло что-то, чему бы лучше не происходить потому, что аукнется им очень даже. Бобби очень хотела бы заткнуть внутренний голос, в эту минуту зудящий, что пустая шкатулка сработать не могла. Ну не могла и все тут, и понимай, как хочешь.
И Барбара повторяет вслух собственные мысли:
- Пустая шкатулка сработать не могла. Это против законов логики, Тони.
И хотя тут не до логики, но она должна быть.

Бобби не сразу понимает, что что-то происходит. Она не сразу слышит гул, зато видит перед собой полный ров жуков. Скарабеи? О мать моя женщина! Непроизвольно она вскрикивает, отскакивая прочь, почему-то в голове сразу встают жуткие картинки из учебника по истории Древнего мира, как там в Египте казнили, заживо сжирая скарабеями. Или это все ее воображение, она путает факты, да какая к черту разница! Барбара почти роняет чертову шкатулку прямо к жукам, но все же ловит, захлопывает и прижимает к себе, ну эй, она за ней сюда приперлась и рискует, может, она пустая, но пусть ей уже дома скажут, что все было зря.
Она пятится от жуков, уже не разбирая, что оно такое, главное, что оно хочет сожрать их с Тони, но если Тони они будут долго выковыривать из его брони, то Бобби они сожрут первой. Впрочем, ладно, Тони умеет летать, и Морс ему почти завидует. Она, может, и Пересмешница, а летать все еще не научилась. Зато у нее есть Тони, возможность крепко вцепиться в него и нервно хохотнуть.

- Хорошо бы, а то у меня ощущение, что стоит нам встретиться, как происходит конец света, кто-то что-то творит, а мы разгребаем. - Бобби замолкает, когда гул становится громче, он под ними переходит в грохот. Стоит опустить взгляд, чтобы увидеть, как внизу пол уходит куда-то вниз, но что самое ужасное, это то, что эти твари, оказываются умеют летать. Они начинают раскрывать свои маленькие крылышки, издавай противный стрекот, и все это сочетается с гулом, грохотом, сходящим с ума окружением. - Тони, каковы наши шансы, что ты просто прострелишь нам выход наружу, а потом успеешь его завалить, чтобы эта саранча не выбралась наружу и не пыталась жрать людей?

Слова Тони бьют догадкой по сознанию. Бобби неохотно начинает вдумываться в то, что инстинкт самосохранения не хочет принимать. Возможно, эти жуки призваны не просто кого-то бездумно жрать, возможно, это охранная система. Что ж, к их услугам была электроника и разнообразные девайсы, древние обходились подручными средствами, каждый выкручивается как может.
И от того Бобби еще крепче прижимает шкатулку, пусть и пустую, к груди.

Она трезво оценивает свои шансы выполнить просьбу Старка. И кивает. Тони прав, это она как раз сможет. Пальцы крепко сжимают рукоять пистолета, сама Морс напряжена, как готовая сорваться с тетивы стрела. Взгляды выбирает точку, и хотя Тони продолжает лететь, Бобби начинает стрелять, один выстрел, второй, третий. Пули не простые, не золотые, конечно, но не простые, обладают большим разрушительным эффектом, спасибо научным сотрудникам на страже жизни агентов и ЩИТа, и МКА. И камни рушатся, градом осколком, мелких, больших, тут как повезет. Несколько камешков попадает в Бобби, больно ударяя в плечо, к скорости их собственного падения прибавляется скорость полета Тони, но она сцепляет зубы, не издавая ни звука, кожаная униформа с подложкой защитит, будет всего лишь синяк. Хотя удар всегда остается весьма болезненным.
- Давай туда, - Бобби кивает в сторону какого-то маленького уступа, на котором она едва поместится. Пистолет Морс уже спрятала, назада она даже не смотрит, хотя понимает, что все равно увидит этих тварей. Кого-то передавило импровизированным обвалом, кому-то повезло гораздо больше, но их тут не счесть, это как пытаться перебить китайцев, прости господи, их слишком много.

Она замирает на уступе, цепляется за какой-то выступ одной рукой - шкатулка, упрямство не дает выпустить из пальцев чертову шкатулку - поднимает на носочки. Если свалится, тут и подохнет, и дорогой не узнает, какой у нее был конец, ну-ну, нет, так не пойдет.
- Не будем затягивать этот томный лирический момент, главное, не пострадай сам, Тони.
Он уносится золотисто-красной стрелой, а Бобби влипает в стенку.
Только стенка оказывается ничем иным, как землей. Проклятье. Что-то пытается влезть за плотный воротник комбинезона, что-то топчется по ней своими лапками, фу, какая все-таки гадость. Бобби дергается, стараясь экономными движениями стряхнуть то, что к ней подбирается, краем глаза замечая, что и тут что-то ползет - жуков снизу ей, слава богу, со своего насеста не было видно. Но легче от того все равно не становится.

В конце концов, достаточно резкое движение обходится Морс дорого. Нога соскальзывает с уступа, вскрик застревает в горле, в отчаянной попытке просто не рухнуть вниз Пересмешница отталкивается от уступа второй ногой, пытаясь симпровизировать прыжок.
Выходит.
Кривенько, косенько, но Бобби цепляется за какую-то лиану, та трещит, но выдерживает. Хотя бы так, на какое-то время.
- Тони… - говорит очень неудобно, но Морс все же выдавливает. - У меня тут… сложная личная ситуация. Меня пытались сожрать, и теперь мой единственный друг - лиана. Надеюсь, что не плотоядная. Поспеши?