В последнее время Наталья редко бывала в лабораториях Щ.И.Т.а, она и ранее их избегала, а после того, как они с Пегги провернули дело с восстановлением ее собственных мозгов, она старательно не ходила по светлым коридорам. Уж больно много воспоминаний, не самого приятного содержания, хранилось в голове. А глядя на хромированные ручки белых дверей, вспоминались вовсе не столы, заваленные измерительными приборами, чертежами и зависшими диаграммами, нет, вспоминались совсем иные условия и лампы, светящие прямо в лицо при последних испытаниях.

Так что, вызов в лаборатории для нее был чем-то неординарным, но тем не менее, любопытным. То, что у них объявился второй Старк она слышала, краем уха, как обычно. Сплетни по Щ.И.Т.у, как ты их не храни, разлетались стремительно, как лесной пожар при засухе. То, что этот Старк был из времен Пегги Картер и, кажется, ее дальним знакомым, а может и ближним, поговаривали, но подтверждений никто не получал. Так что, Наталья хотела, и сама выяснить поподробнее, что за черт поселился в лабораториях, да еще и вызывает к себе.

В самом помещении было шумно, но шум был рабочий. К Тони она заходила, прикрывая уши руками и прося Фрайдей приглушить звук, здесь было что-то другое, хотя лихорадочность и какое-то напряжение напоминало о другом Старке. К тому же они были похожи, на удивление. Это несколько выбивало из колеи и даже шокировало, хотя она и читала в досье Энтони Старка, что тот был копией отца в молодости, просто она никогда не придавала значение этим словам.

- Полагаю, Говард Старк? – Она не совсем спрашивала, просто хотела убедиться и проверить реальность происходящего. – Мне сообщили о необходимости прибыть в лабораторию и протестировать какие-то обновления к моему костюму? Или это какая-то ошибка?

Наташа и так и этак рассматривала мужчину перед собой. Щегольская бородка, вполне приличный вид, ничего в нем не выдавало какой-то другой период времени или старомодность, казалось, что он и жил, и родился в двадцатом веке. Если бы она уже не была наслышана, может и ошиблась бы.

Стоять просто так напротив казалось глупым и ненужным ритуалом, но, Наталья привыкла садиться после разрешения, забирать кофе после разрешения. В ее жизни было много приказов, много сомнительных решений и много своеволия, поэтому в Щ.И.Т.е она так или иначе поддавалась местной дисциплине и придерживалась местного пиетета, где все друг другу были чужие.

А может быть – это она была всем чужой, кто знает. Черная вдова не приживалась в командных работах, предпочитая жить и действовать в одиночку. Пожалуй, ее единственный напарник за последние несколько лет, все еще был Бартон, остальным она просто не разрешала прикрывать ей спину. А после событий с Гидрой и не позволит, слишком больно аукнулось возвращение в мир живых

Старк-старший на самом деле оказался деловитым и немного не таким, каким Наталья его себе вообразила. Обходительный дамский угодник, для которого она заготовила тысячу и одну шпильку куда-то исчез, уступив место очаровательному, в своем желании улучшить ее броню, ученому. А ученые, как водится, особенно гениальные, были красивей всего, когда работали, а не притворялись ослепительными мерзавцами.

Тони эту истину знал, как никто, но не пользовался ею. Наташа даже злословила по этому поводу, не стесняясь в выражениях, но она не смогла бы переупрямить этого осла по фамилии Старк, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Второй Старк казался мудрее, или его таким сделали тридцатые, где он вырос и откуда был родом? Она не знала. В нем не было буйной и дурной фантазии, а может он просто искусно скрывался, делая вид, что все так на самом деле и есть, как кажется.

Она улыбнулась и перчатку надела, а что ей было терять. В крайнем случае, всегда можно будет обратиться в госпиталь, где ее подлатают, остальное сделает за нее улучшенная физиология и мастерство ученых КГБ.

- Как давно мне не дарили убийственных новинок, впечатляюще, мистер Старк и очаровательно. – Она повертела руку перед глазами, рассматривая детали и примериваясь к обновке. Ну что ж, точно по размеру, точно под нее и такая же смертельная штучка, как и она сама.

Почти комплимент!

Она поднесла руку к шару и настороженная, напряженная замерла, ожидая, когда сдетонирует устройство. Взрыв был небольшой, рука чуть дрогнула, сама Наташа инстинктивно подобралась в ожидании боли, но, кажется, ничего не случилась. Она еще раз повертела рукой перед лицом и испытывающе глянула на Говарда.

- Лучший подарок я бы сказала, теперь в меня можно стрелять без возможности ранить? – Наташа даже задумалась, ее охота на Черную вдову давно перешла в стадию, после которой выживет только один из них. Белова перешла все границы, когда перекодировала ее и заставила работать на Гидру, выбор был не то чтобы большим теперь.

Она уже мысленно прикидывала, что можно сотворить, обладая таким костюмом. Какие миссии можно взять, в чем поучаствовать. Косяков за душой было слишком много, чтобы сидеть без дела и пытаться сделать вид, что ничего из этого не происходило.

- Я надеюсь мы дойдем до испытаний брони в деле?

Хотелось проверить настолько ли будет эффективна защита, как ее презентовал Говард, а для этого нужно было провести все испытания и постараться сделать так, чтобы она не получила ранений при этом. Впрочем, Наталья тут задалась интересным вопросом, а умел ли Говард стрелять? И возможно ли было попросить его провести прицельные тесты?

Взгляд Романовой стал острее, она попыталась было на глаз определить, но, руки рабочего как говорится, сбивали с толку. Человек, который проводил испытания, тестирования и прочие вещи, не мог иметь холеных рук, на которых отпечатывались бы следы пороха или пороховые ожоги. Так что осмотр провалился, а она все еще раздумывала стоит ли спрашивать?