Все катилось под откос. Вся жизнь, весь смысл, и то, ради чего Пегги строила когда-то ЩИТ. Бар, наверное, был не самым подходящим местом, но в нем было удобно себя жалеть, учитывая, что на улице был разгар дня, а тут все еще царствовал полумрак, спиртное и сочувствующий взгляд бармена. Вот только от новостей оказалось совсем не просто скрыться, телевизор крутил выпуск новостей, на которой бегущей строкой внизу снова и снова рассказывалось о достижениях Капитана Америки за все прошедшие годы и то, за что его сейчас судили.

- Чтоб тебе…
Пегги бормочет это под носа, подумывает, что заказать стакан виски было бы очень в тему, но ей нужно оставаться трезвой. А она не может встать, не может расправить плечи, она больше ничего не может, стоят на перепутье выбора, утопить ЩИТ к чертовой матери или утопить Стива.
Впрочем, все с выбором не просто. Даже дав пойти ко дну своему детищу, Пегги не сможет оправдать Стива на столько, чтобы он оказался на свободе. Максиму, на что ей придется рассчитывать, это его пожизненное заключение.
Обидно до слез. Она все еще вспоминает момент его ареста, когда был миг, в который Картер была готова выбрать другую сторону, отдать приказ Джонсон стрелять на поражение, и бежать, куда-нибудь, лишь бы прочь от маячащих перспектив. Но Пегги знала, что Стив бегать устал, что ему нужно остановиться, иначе просто никогда этого не сделает, что они хотят свою жизнь, а в условиях преследования это невозможно.
Но теперь это тоже не очень-то возможно.

Телевизор маячит изображение генерального прокурора, который на пару с военным прокурором ведет дело Роджерса. Звук приглушен, но Пегги и так знает каждое слово, после надцатого просмотра сюжета она швырнула дистанционкой в телевизор. Что ж, не самая ужасная потеря, если на то пошло.
Она отводит взгляд от чужого лица на экране, смотрит в чашку, там пусто.
- Еще?
Да, хочется сказать ей, но прятаться тут она не может весь день, ей нужно на работу, и Дарси уже оборвала телефон, пусть тот и на беззвучном режиме стоит, но его вибрацию Пегги ощущает всем телом.
- Лучше счет.

Она не может прятаться тут вечно, как бы ни хотелось. Ее ждали дела, затягиваю в себя, будто в кроличью нору, и не было сил из этого выбраться. Отчаяние не отпускало, и Пегги все никак не могла понять, как выбраться из этих проблем, теряла надежду, боясь показать это Стиву.
Кажется, это тот случай, когда ты будешь благодарен за пожизненное, ну хотя бы не смертная казнь.
Улица встречает ее моросью и туманом. Нью-Йорк напоминает Лондон своей погодой, может, поэтому Картер всегда было легко принимать Большое яблоко. В любом случае, зонтик у нее был при себе. Осталось сориентироваться в густой завесе, чтобы найти вход в метро. Он должен быть где-то тут, она точно помнит. Стоило, наверное, воспользоваться машиной, но Пегги все так же не любила водить. Есть еще такси, но канареечный их цвет теряется в тумане.

Кажется, что тут пусто, глухо, странно, словно все вокруг умерли. Пегги оборачивается, но тень дома - все, что есть. Можно вернуться, можно вызвать машину, но так ли она хочет быстро попасть в застенки офиса, чтобы снова бороться с ветряными мельницами?
Нет, не хочет.
Каблуки отбивают ритм по тротуара в медленной ходьбе, Пегги кутается в пальто. И снова думает о том, сколько не сбылось, сколько всего еще нужно сделать, исправить, починить, как освободить Стива, как наладить свою жизнь, как выжить, черт, где она вообще, тут должен быть перекресток.
- Это уже не смешно.
Пегги тянет из кармана телефон, экран отмирает сразу, выбрасывая знакомую улыбку с фотографии. Но все внимание женщина приковано к значку сети, который мигает, указывая на полное ее отсутствие.
- Каков шанс, что я пропустила сообщение о нападении на Нью-Йорк? Должен быть нулевым, конечно.
Пегги разворачивается назад. Нужно вернуться в бар, воспользоваться их телефоном, дождаться машину и отправиться в офис.