Если следовать опыту многих поколений, здравому смыслу и банальной логике, то преступник, менее недели назад умудрившийся покинуть стены тюрьмы, должен стараться как можно быстрее убраться подальше, чтобы выйти из зоны поиска и избежать поимки. Отто Октавиус не был ни опытным преступником, ни опытным следователем, а потому действовал согласно собственной логике. "Никто и никогда не подумает, что беглецы, вместо того, чтобы убегать, решат устроить ограбление одного из самых охраняемых объектов в Нью-Йорке, а потому и ждать нас там никто не будет", - говорил он буквально вчера с бесконечно самоуверенным видом. Сейчас он уже не был столь уверен в правильности своих размышлений...
Отто чуть прищурился, вглядываясь в циферблат часов. Казалось, будто стрелка невероятно медленно ползёт от одного деления к другому, а секунды растягиваются в минуты. Ожидание было просто убийственным, и доктор солгал бы, сказав, что не капли не волнуется. Напротив: волнение сейчас его переполняло.
В конце концов, он и Мистерио намерены вдвоём устроить налёт на охраняемый завод корпорации, занимающейся производством анти-мутантского снаряжения. Настоящие боевики-наёмники в роли охраны, турели, боевые роботы - вот что их ждёт. А может, и что-нибудь похуже. Отто не знал наверняка и это ему категорически не нравилось. Он мог лишь строить догадки и делать предположения, исходя из того, что это не главный производственный центр, а лишь один из филиалов, где строят не тех самых знаменитых "Стражей", а изготавливают оборудование и снаряжение для сдерживающих и пехотных подразделений. А ещё он мог надеяться, что Мистерио правильно выполнит свою часть работы.
Стрелка всё двигалась и двигалась...
Отто сморгнул с ресницы каплю солёного пота. Не смотря на то, что на дворе уж вовсю стояли холода поздней осени и сырая приморская погода, прямо сейчас беглого преступника душила удушливая жара. Для исполнения плана ему пришлось облачиться в плотный, герметичный костюм химзащиты и спрятать его под одеждой, так ещё и нацепить сверху уже более привычный тяжелый плащ. И без того не отличающийся стройностью, Доктор Осьминог в этом облачении и со смарт-манипуляторами под плащом казался почти круглым. Противогаз не помогал чувствовать себя свежо и комфортно, но, по крайней мере, защищал от зловония, что окружало Октавиуса.
А вокруг должен был стоять тот ещё запашок, ведь Отто, не брезгуя, пробирался по канализации к ближайшей точке соприкосновения со стоками отходов производства. Он знал, что компания, имеющая дело с мутантами и, очевидно, являющаяся самой жирной мишенью для мутантов-террористов, готова к проникновению даже с этой стороны (по крайней мере, он бы готовился к этому на их месте). И потому не спешил лезть прямо в сточные трубы; вместо этого пришлось обследовать канализацию вокруг и найти место, наиболее близкое к ним. К счастью, это оказалось не так уж и трудно, используя встроенные в смарт-манипуляторы датчики. Толстые кабели, по которым шли мощные потоки электричества, были различимы сквозь самые тонкие разделительные стены. Очевидно, они подпитывали автоматические турели или иные, жутко мощные и жутко прожорливые системы безопасности. Для Отто и его "щупалец" же они были подобны сигнальным огням на взлётной полосе.
Разумеется, на поиск подходящего места для проникновения ушёл не один день, и подготовка заняла приличное количество времени. Ведь помимо исследования прилегающей территории и составления плана действий нужно было заготовить необходимое оборудование, украв его или собрав из подручных средств. Значительную часть всего этого снаряжения Отто приволок с собой: два баллона с газом, несколько дымовых шашек, три взрывных устройства и громоздкая штуковина с толстыми кабелями, прикрытая куском брезента. Кое-что пришлось тайком доставлять сюда в течение пары последних дней...
...наконец, настал нужный момент. Согласно плану, в этот момент Мистерио должен был начать отвлекающий манёвр, обрушив всё своё искусство на охрану. Выждав минуту, Доктор Осьминог тоже пустил в ход свои смарт-манипуляторы, начав решительно крошить бетон и арматуру. То, что сдержало бы, пожалуй, даже мощный взрыв, не могло устоять перед натиском титановых "щупалец". Через несколько мгновений в стене уже зияла дыра, ведущая прямо к тому самому толстому силовому кабелю. Дальше была относительно простая часть: не тратя ни секунды, бионические "руки" принялись подсоединять к электросети то самое громоздкое устройство. То, что потребовало бы долгого и кропотливого труда квалифицированных рабочих, выполнялось буквально за пару минут сверхчеловечески быстрых и точных рук, управляемых одновременно и мозгом, и примитивным искусственным интеллектом. Разрезать изоляцию кабеля, провода, подсоединить к кабелям неучетного устройства. Включить его.
Собранный едва ли не в подворотне гомункул от мира электротехники был жалким подобием установки, что некогда использовал Отто для своих экспериментов с холодным синтезом, а именно - той части, что генерировала мощное магнитное поле, своего рода ловушку, что сдерживает плазму. В этом конкретном устройстве никакой термоядерной реакции не было, было лишь мощное магнитное поле, требующее просто колоссальных выделенных мощностей от электросети, таких, которые не смог (или не захотел) обеспечить даже "Озкорп". Толку от такой машины был бы полный ноль в обычных условиях, ведь она попросту перегрузила бы любую сеть, если только не запитать её напрямую от АЭС, например.
Но сейчас Отто как раз и нужна была перегрузка. Хотя бы на короткое время, а она вырубила бы автоматику; потом в ход должны пойти, наверное, аварийные генераторы, но вряд ли бы их мощности спасли положение. Плюс, провода на некоторых участках вполне могли перегореть, что также было на руку суперзлодеям.
Через пять секунд после запуска установки Отто несколькими ударами "щупалец" расширил дыру в стене, запустил их внутрь сточной трубы и, прежде чем залезть сам, быстренько разворотил угловатую и будто бы сплющенную турель на потолке. Может, сейчас она и вырубилась от перегрузки электросети, но в ней мог быть и автономный источник питания. Рисковать не хотелось совершенно.
Лишь убедившись, что по ту сторону стены относительно безопасно, Доктор Осьминог протиснулся внутрь сам. Сканеры электромагнитной активности  в захватах его щупалец подтверждали, что, по крайней мере, на этом участке сеть перегружена; инфракрасные датчики обеспечивали его зрением в кромешной тьме. Следом сквозь дыру он затащил и своё оборудование. Два баллона с газом, хоть и были увесисты, все же были без особого труда закреплены на спине, а дымовые шашки отправились в кармашке на поясе с инструментами. Взрывчатка в герметичных пакетах - в кармашки с другой стороны. За её взрывоопасность доктор не беспокоился, ведь это была пластиковая взрывчатка, и от механический повреждений она не сдетонировала бы.
Всё это снаряжение для не шибко одаренного физической мощью учёного было почти неподъёмным грузом, и на своих двоих он еле-еле барахтался бы в грязных сточных водах, пресыщенных отходами производства и вредными токсинами. Но страховочный пояс распределял вес наилучшим образом, а могучие смарт-манипуляторы стремительно несли его сквозь тьму по этой трубе. Стоило лишь появиться впереди силуэту турели, как титановые "щупальца" тут же сносили её, не обращая внимания, в рабочем она состоянии или нет; попадавшиеся под горячую "руку" камеры видеонаблюдения ждала та же участь.
Отто действовал так быстро, как мог, он знал, что для следующей фазы плана нужно перетянуть внимание на себя и посеять одновременно хаос, разрушения и страх. А потому он не стал искать выход из трубы.
Разбив очередную камеру (Отто не знал, работает ли она) и вырвав "с мясом" автотурель, безвольно глядевшую в грязные воды дулом мощной пушки, Доктор Осьминог оказался в "слепой зоне". Он остановился, мысленно оценил пройденное расстояние и вытащил из пакета первый кусок пластида. Заряд взрывчатки занял своё место на липком и сыром потолке, чуть поодаль от Отто; по расчётам - прямо под внешней стеной ближайшего здания заводского комплекса. Следом отправился детонатор.
Отто зажал уши руками, невольно зажмурился, а потом грохнул взрыв.
...на поверхности асфальт у ближайшего цеха вдруг дрогнул с коротким тяжелым хлопком, пошёл чёрными трещинами. А потом с грохотом обвалился вниз, в полость, вместе с куском стены, не выдержав собственного веса. Поднялось облако пыли, а из него показались две металлических "змеи", покачивая головами-захватами с красными зрачками сенсоров. Они оглядывались по сторонам, проводя разведку: Доктор Осьминог не спешил лезть на рожон.