Барбару немного подташнивает, то ли от недосыпа, то ли от спиртного, но настроение продолжает катиться все ниже и ниже, уже бьется об асфальт.
Вчера она лишилась своего агентства. Не то чтобы в нем был смысл жизни или какая-то самоцель, и не то чтобы Барбара Морс была прекрасным руководителем - нет, откровенно паршивым - но ее самолюбие было задето, от того все вокруг казалось таким паршивым, что только пей. Что она, собственно, и делает, напивается в попытке избавиться от пустоты и боли.

В эту минуту Бобби откровенно ненавидит мир, а еще обещает самой себе, что в следующую встречу пустит Беловой пулю в лоб, и никакой Старк ее не остановит. На самом деле, она так и не понимает, что такого происходило в пустыне, что Лена осталась жива, но вернулась Бобби оттуда немного другой. Или не немного. Сейчас рядом с ней не было того, кто мог определить отличия. Но в целом Барбаре до них не было дела, она думала о том, насколько все хреново и как жить с этим дальше.

Улицы Нью-Йорка на это не дают ответа, а выпивка заканчивается предательски быстро. Бобби осматривается по сторонам в поисках бара или магазина, но взгляд цепляется за мужчину, чья спина, фигура и походка кажутся знакомыми. Ей не нужно много времени, чтобы опознать Уорда и увязаться за ним следом, Пересмешница и сама не знает, зачем. Просто следует тенью по улицам. В чем конкретно его следует подозревать, Бобби не знает. Уорду она все еще не может научиться доверять, более того, не хочет. Это просто есть и все, стоит вспомнить то, что случилось. Она, конечно, красиво заливала когда-то Дейзи о том, что бедняга просто попал в тиски, но говорить подруге было легче, чем применить к себе, стоило только вспомнить даже не о боли, нет. Пытки еще Пересмешница могла понять, как и желание отомстить ЩИТу, она и Кару могла понять, хотя считала, что агенты под прикрытием должны всегда быть готовы к тому, что их сольют. Она была готова.
Но чего Бобби не собиралась прощать, это страха, что пуля прострелит голову Хантера. Когда она услышала его голос в коридоре, для нее все стало предельно просто. Умереть самой легче, чем жить с последствиями утраты, хотя с точки зрения здравого смысла, Морс струсила, а потому поступила крайне малодушно.

Как бы там ни было, все это подводило ее сейчас к тому, что она все равно, пусть и без результатов, искала в поведен Уорда изъяны и предательство, хотя и знала, что ничего подобного не найдет.
Некоторые люди и правда в состоянии переосмыслить все.
А может все дело было в том, что последние несколько недель Бобби находилась в каком-то странном, практически постоянном состоянии возбуждения. Истоки его были необъяснимы для нее. Морс даже зарулила в лабораторию, сделать анализ крови, но ее химический состав был в норме настолько, что загадка не разгадалась, но закрутилась сильнее. Мысль о том, что она подхватила какую-то заразу в одном из храмов, но нет, та бы уже дала о себе знать, и все же, ощущение, что ее лихорадит, а в голове бродят отнюдь не целомудренные мысли… дойди она в бар, как и собиралась, этот вечер закончился весьма прозаично, оставив потом неприятный осадок стыда перед Лансом, но пока он был где-то там, Морс не особо страдала от этой мысли.

Увлекшись своими мыслями, она отстает от Уорда, да и люди, вышедшие на вечерний променад, мешают. Все же Бобби успевает заметить, как Грант сворачивает в переулок, куда и она спешит за ним, через несколько часов оказывается в темном тупике.
Ну да, конечно, уровень профессионализма - здравствуйте, вот она я. На самом деле, Бобби прекрасно умела вести слежку, оставаясь в том незаметной, но сегодня она даже не старалась, так чему удивляться, что Уорд попытался увести ее с оживленной улицы, чтобы выяснить, кто за ним следует.
- Ну ладно, Уорд, это всего лишь я, можешь не прятаться.
Тени вздрагивают, расступаясь, выпуская из тупика мужчину, но не Уорда. У нее в руке блестит лезвие, и Бобби чувствует, что позади возникает и второй. Твою ж мать. Куда бы там ни подевался Уорд, его она точно упустила, а теперь вынуждена иметь дело с парочкой грабителей.

- Парни, вы бы не трогали меня. У меня очень паршивое настроение и желание свернуть кому-нибудь шею. Не доводите до греха.
Снег под ногами скрипит, когда Бобби становится чуть более устойчивый. Никакой градус в крови не выбьет из нее рефлексов, от которых зависит ее жизнь, хотя, конечно, это отвратительная по своей сути идея, вот так нарываться на неприятности.
- Мальчики, а я бы вас просто поцеловала, и все бы обошлось, ну правда.
И только сейчас она понимает, что мужчины смотрят на нее уже совсем иначе. Если изначально целью был простой грабеж, то сейчас явно они хотят нечто большего. Что примечательно, к ней подобное внимание проявляли не в первый раз, будто у всех мужиков одним махом проснулся стояк на Бобби, но в принципе к ней все равно не спешили подкатывать.

Бобби уже примеривается дать отпор, но все идет не по плану. Пересмешница делает шаг назад, рассматривая, как у нее на глазах со всеми проблемами разбирается Уорд. Все, что она чувствует - это досаду. Черт его дери, тоже герой нашелся. Шел бы дальше, куда шел. Бобби вздергивает бровь, склоняет голову к плечу. Грант Уорд прекрасный образец генофонда, и да, то, как он действует, возбуждает, когда некоторая ленивость и вальяжность переходят в смертоносные движения. Бобби и сама не замечает, как томно вздыхает.

Раздражение сплетается с притяжением, Пересмешница краем сознания понимает, как это все глупо, неудобно и неправильно, но не может ничего с этим поделать.
Ей уже ни капли не интересен парень у стенки, а он почему-то не спешит уйти, все смотрит и смотрит на женщину, когда она дергает плечом, отгоняя назойливое внимание. Улыбается, чуть ехидно, на вопрос Уорда, ну что он как мальчик ведет себя, детский сад.
- Может, хотела убить. А может пригласить на свидание. А может еще кучу всякого разного. Хм, тебе говорили, что ты очень классно управляешься с проблемами, - улыбка Морс становится более то ли похабной, то ли соблазнительной, все параноидальные проблемы относительно доверия Гранту вылетают из головы в один миг. Там вообще мало что остается, чтобы могло доказать, что у Бобби Морс не мозги блондинки, она просто стоит и смотрит.
И чего она стоит, могла бы подойти и…

- Ну хорошо, - Бобби вскидывает руки в пораженческом жесте, - ты меня спас, спас девицу в беде, и как мне расплатиться с тобой за это?
Парень у стенки икает, привлекая внимание Пересмешницы. Она фыркает, глядя на него, задумывается на пару минут, а потом выдает совсем уж дикую по меркам обычного своего поведения:
- Третьим хочешь? Ну это разве что Грант разрешит, - Бобби переводит взгляд на Уорда, почти готовая облизнуться, нет, ну правда, аппетитная булочка, и вопрошает: - Как ты относишься к тройничкам? Не взревнуешь? Или хочешь быть единственным тут?

Кажется, парень хотел уйти до вопроса Бобби, но теперь замирает, ошарашенно с открытым ртом стоя рядом с Уордом.
Бобби смеется, чувствуя, как хмель приятно окутывает ее легкостью. Утром будет больно от собственного похмелья, придется спасаться галлонами кофе без сахара, но чем черт не шутит. В конце концов, у нее есть право оплакивать свое любимое дело и свою гордость, раненную несостоятельностью ее как специалиста, как директора организации.
То, что какие-то реакции работают неправильно, Бобби вроде как и понимает, но вместе с тем, она виснет и не хочет вдумываться. С точки зрения Пересмешницы, Уорд и правда был хорош собой, и в общем-то даже в ее вкусе, но она никогда не рассматривала его как мужчину, который мог ее заинтересовать. Кто знает, что было бы, познакомься они раньше, но Бобби узнала о Гранте Уорде уже тогда, когда он открыто стал перебежчиком. Вернее, вскрыл тот факт, что он двойной агент, так как перебежчиком формально, он стал сейчас.
Бобби делает шаг вперед, не обращая внимания на третьего лишнего. Смотрит в его лицо и интересует с безжалостностью человека, в чьей крови градус алкоголя весьма ощутим:
- И как тебе живется среди тех, кого ты предал? Одни охотятся на тебя, другие тебя ненавидят. Прямо повод напиться и забыться, м?