Все время после возвращения в ЩИТ Пегги думала о том, что агенты уже не те. Не хуже. Просто мыслят иными категориями. Академию они основали гораздо позже, чем саму организацию, и из ее дверей выходили уже совсем иного рода специалисты. Они мыслили по-другому, по-другому воспринимали мир, а от того зачастую действовали иногда грубее, резче и торопливее. Сейчас же наравне с опытными, доказавшими свой профессионализм людьми, приходилось доверяться тем, кто лишь недавно приступил к выполнению своих обязанностей.

Наверное, от того Пегги и не была удивлена тому, что у ребят, стоящих на страже Адской кухни, возникали проблемы с местным населением. И именно поэтому, когда Картер доложили о подозрительной деятельности Карен Пейдж на журналистском поприще. Труженики пера изрядно нервировали Пегги своей способностью перевернуть все с ног на голову, при этом добавив такие краски, что страшно просто взглянуть на картину. И сама начнешь верить в свои ошибки, которые не совершала. А уж сеять панику они среди мирного населения они вообще были горазды. Что ж, ввиду того, что тайной ЩИТ быть перестал, теперь организацию трепали во всех мало-мальски значимых изданиях, хая за допущенные ошибки и требовали ответов на все вопросы, даже если они не относились к сфере деятельности ЩИТа.

Рано или поздно следовало начать говорить, но Пегги была не готова, с трудом переварив все события января и первой половины февраля. От всего вообще хотелось запереться дома и на стук в дверь отвечать нецензурным набором со времен Второй мировой. Но такой роскоши директор не удостаивалась, а потом сцепив зубы снова и снова делала глубокие вдохи, выжить бы, справиться, не сломаться. Никогда не мнила себя слабой, но сейчас она чувствовала, как стержень внутри трещит. И все равно продолжала улыбаться, делая вид, что все отлично, идем по заданному курсу.
Но возвращаясь к мисс Пейдж. Досье Карен не изобиловало особо полезной информацией, но все утверждали, что она имеет какие-то подозрительные контакты. Пегги фыркает, серьезно? Журналист и подозрительные контакты, вот уж редкость. Пейдж успела поработать секретарем в финотделе, кажется, строительной организации, которая занималась реконструкцией Адской кухни, кажется так. Дальше было обвинение в убийстве, оправдание и работа секретарем у ребят, которые ее защищали. А теперь журналист. В общем, разносторонняя девушка, ничего не скажешь.

Пегги откидывается на спинку кресла, осматривая опустевший к вечеру офис. Можно отправить кого-то из агентов привести мисс Пейдж сюда, но тогда у них вряд ли получится адекватный разговор. Пегги не уверена, есть ли у нее какая-то информация, которая может заинтересовать ЩИТ, но, определенно, не хочет, чтобы отношения между гражданами города и агентами обострились, и так хватает. Проще уж самой навестить Пейдж, тем более, Пегги некуда было спешить, а проводить вечер у телевизора, с коробкой конфет и бутылкой вина становилось не очень хорошей привычкой. Женский алкоголизм не лечится, а талия расширяется.
Лишь у самого дома Пейдж Пегги задумывается о том, что той может не оказаться дома. Ну что ж, тогда можно наведаться в газету, а можно подождать в машине. Собственно, так почти и оказывается, Пегги едва успевает выйти из машины, ежась в сыром воздухе и кутаясь в пальто, когда видит девушку с фотографии, идущей по направлению к дому. Высокая, привлекательная, впрочем, это лишь часть качеств, которые ей могут пригодиться в ее работе, интересно, а как с восприятием и здравомыслием?
Пегги делает шаг навстречу, чуть перекрывая путь Карен.

- Мисс Пейдж? - Она ждет, пока девушка посмотрит на нее, и только тогда, чуть улыбнувшись, представляется: - Маргарет Картер, директор ЩИТа, мне нужно с вами поговорить.
Даже сейчас Пегги чувствует спиной взгляд дежурящего по ту сторону улицы, значит, нарушку за мисс Пейдж еще не сняли. Неплохо, если что-то пойдет не так - мало ли, что - то у Пегги будет подмога, хотя кобура приятно упирается в бедро, скрытая полой пиджака и пальто. Картер запоздало вспоминает об удостоверении, которое и раскрывает перед глазами Карен, чтобы избавить ее от сомнений.
- И говорить на улице очень не хотелось бы. Пригласите? Или можем куда-нибудь зайти, если хотите быть на виду.