Питер почёсывает макушку медленно, вдумчиво, словно это какое-то особо необходимое для полной концентрации действо, без которого не получится ничего путного. Он смотрел перед собой не моргая, линзы маски также оставались полностью неподвижны. Однако уже через несколько секунд они с забытым тихий жужжанием «открываются», округляясь, принимая уже немного иную форму. С собой не было ничего, кроме привычного костюма и старого телефона. В смысле, совсем старого, который носил с собой ровно до того момента, пока пару лет назад не приобрёл новый. Интересный факт, что этот телефон был не исключительно Питера, но ещё и тётя Мэй пользовалась им время от времени, что сделало это маленькое устройство своеобразным семейным достоянием. Это забавно.. было бы в любой другой ситуации, но сейчас было совсем не до смеха. Нужно было каким-то образом вернуть его домой. Только так, чтобы не вертеться рядом с домом. Зря, что ли, уже целую неделю шлялся по всему городу, ночуя на крышах, улепётывая от необычного преследователя? Конечно нет, всё только ради того, чтобы ни в коем случае не привлечь внимание к своему дому. А если сделает всё наоборот, то можно считать, что все старания насмарку. Но вся загвоздка была в карточке. Карточка Мстителей, на которую снова поступило сообщение. Правда, теперь пришлось разбираться с этим самому, а не с помощью Карен, как это было месяц назад, когда только напали на одну из баз ЩИТа. Слегка поёжившись из-за холодного ветра и подёрнув плечами, Паук поднялся с насиженного места и начал медленно спускаться с крыши десятиэтажного жилого дома, при этом не используя паутину, мысленно заключив с самим собой договор: не использовать веб-шутеры без острой необходимости, чтобы таким незамысловатым образом сэкономить как можно больше паутины, потому как она могла понадобиться в любой момент. А если он станет тратить её без особенной надобности, просто используя её в качестве передвижения, как делал это раньше? Закончится, а сменных картриджей с собой не наблюдалось, а потому придётся немного потерпеть.. ну, как немного, время покажет, пока что Питер не собирался и не хотел планировать что-либо, понимая, что стремительно развивающаяся паранойя не даст этого сделать, как бы не старался.

Как ни странно, но в этот раз не очередная секретная лаборатория под водой или в заснеженных горах, не новая поездка к динозаврам, не подземелья.. хотя нет, подземелья, но в чуть более простом понимании этого слова. Подземки Нью-Йорка, причём, начать предстояло с заброшенной их части. Чёрт знает, что там такое творится, но всё равно последовал за сигналом, решив расспросить обо всём на месте. Он слышал краем уха и видел краем глаза этих самых скруллов, что были больше похожи на персонажей какого-нибудь «Стартрэка» или что-то в этом духе, но никак не на опасных врагов. Хотя, кажется, вся их опасность и заключалась только в том, что они были способны принимать чужое обличье. И это-то как раз самоё стрёмное! А вдруг где-то есть такой скрулл-Паук? Но делать выводы заранее не стал, потому будет лучше уточнить всё у Бобби по прибытию, тем более, что сложилось вполне удачно — в самый нужный момент оказался в необходимой части города, так что до места добрался достаточно быстро и без неожиданных задержек.

Сначала Питер перебросил свою тушку на потолок, перебираясь таким образом, оставаясь сначала в тени. К броне уже успел привыкнуть, а потому возвращение ко второй версии костюма, пускай и временное, всё равно вызывало некоторые смешанные чувства, от коих избавиться отказалось не так-то просто. А ведь когда-то именно в нём и путешествовал по Квинсу, гоняя местную преступную шпану. Но всё меняется, так что приходится пока свыкаться.
Однако фигуры впереди были заметны ещё даже и раньше, по голосу, один из которых точно принадлежал Бобби. Соскочив снова на землю и отряхнувшись, при этом зашипев из-за того, что стало неимоверно ломить рёбра и правый бок, Паук выдохнул и двинулся вперёд, выходя на свет. Теперь его присутствие было замечено.
— Здравствуйте, мисс Морс, — но вот новая неожиданность, женщина оказалась не одна. — Мистер Старк? — с Говардом уже удавалось встретиться один раз. И как в случае со всеми известными Старками (пускай Тони и был в единственном экземпляре, но этого было вполне достаточно), секрет личность прекратил быть таким уж секретом, что долгое время волновало самого Питера. Но пока газеты заголовками не пестрят, а значит, что всё под контролем. Относительно. Вот уж кого точно никак не думал увидеть здесь и в такой ситуации. Кстати, об этом.

— Так что случилось, мисс Морс? — проследив за тем, как Бобби возвращалась обратно с ломом, решительным шагом направляясь прямиком ко входу, заколоченному досками. И почему не попросить Питера сразу, раз уж он всё равно прибыл? Решив сразу игнорировать все возможные вопросы, Паук просто устроился рядом, обхватывая доску пальцами, резко дёргая на себя. Вот и никакие дополнительные инструменты не нужны. Интересно, насколько сильную тревогу забила тётя Мэй и другие Пауки после недельного отсутствия недостающего члена арахнокоманды? И было ли такое вообще?

Питер знал, на что шёл, а ещё знал, что для него это всё так просто не кончится. Человек-Паук мог не только помогать другим организациям и отдельным героям по мере необходимости, но ещё порой доставлял некоторые проблемы, в основном личного характера. Странно или нет, но Бобби это тоже касалось. Прошёл только месяц с того момента, как он покинул странное подобие медицинского бокса-морга с каталкой на колёсиках, на которой же и очнулся с совершенным непониманием всего происходящего вокруг. Приходи, Питер, чтобы отмечаться о происходящем, потому что неизвестно, как может обернуться ситуация и в какое русло направится. Все те «процедуры», что были проведены не имели никакого очевидного эффекта, чувствовал себя так же, значит, что-то пошло не по плану, а вот что именно — вопрос другой. Но чтобы это узнать, требуется присутствие, а вот с этим у Питера всегда были проблемы. И теперь ему отчётливо казалось, что взгляд у Бобби был осуждающим, как и интонация. Не пришёл, не сказал, не отчитался, а потом ещё и пропал, ни тётя Мэй, ни мистер Старк, никто и подумать не мог, где шляется дружелюбный сосед. И если до этого можно было придумать какое-то оправдание, то больше не получится, потому как привычная фигура Человека-Паука не мелькала на улицах Нью-Йорка. Он не появлялся вообще, ни чтобы предотвратить ограбление, ни чтобы просто кому-то помочь, за всё это время столкнулся лишь с единственной проблемой — неприятная встреча двух противоборствующих банд, вернее, их участников. Ну и парочка таких же непредвиденных встреч с другими Пауками, но никто из них не стал бы ничего говорить даже если бы спросили.

— Правда? — удивлённо округляя линзы маски. Инопланетный корабль в метро это, конечно, серьёзное заявление, особенно если учитывать, что проход для них не был запланирован и оборудован. — А как они.. а, ладно, — тут же замолкая, заводя руки за спины на пару секунд, после этого практически сразу снова становясь прямо.. почти. Держать спину ровной пока что было несколько затруднительно преимущественно из-за рёбер.
— Но я не так хорошо знаю схему метро, точнее.. практически не знаю вообще, я предпочитаю наземный транспорт, — негромко усмехнулся Питер, указывая на свои веб-шутеры. Так-то на автобусе он катался только с утра и в школу, иногда ещё обратно, но обычно всё-таки своим ходом, используя в качестве «остановок» некоторые крыши домов. Так получалось быстрее и действеннее. Никаких тебе пробок, да ещё и наткнуться на что-то интересное можно было.

Казалось, что это странное напряжение никуда не делось, отчего начал чувствовать себя более.. неуютно, что ли. О скруллах он ничегошеньки не знал, только то, что есть такие пришельцы. Зелёные. А вот для чего, зачем, почему и прочие вопросы оставались в непроглядной дымке. Странно или нет, но Питер и не хотел в это всё лезть, потому что он сполна ощутил полноту личных проблем и пока что умножать их количество желания не возникало. А с новыми проблемами требуется не только разбираться, сначала в них нужно вникать. А порой лучше жить в святом неведении. И в данный момент его напрягало другое. Бобби была не каким-то первым попавшимся агентом ЩИТа, что просто послали на очередное задание, эта женщина неплохо знала Паука, а потому могла (если бы захотела) в любой момент зацепиться за любое неаккуратное движение. А со стороны Питер сейчас явно не напоминал того героя, что ловко скакал по крышам многоэтажек, перемахивая через телевизионные антенны и заборы без особого труда. Прыгнуть выше головы — пожалуйста. А тут за стенку подержаться, наклониться, прижимая ладонь к груди, чтобы продышаться, ибо в боках всё ещё ломило.

Даже в последнем её вопросе умудрился уловить какое-то двойное дно. Она словно была в курсе, что Питер может знать, что происходит во всём городе. Недоверчиво взглянув в сторону женщины, Паук подёрнул плечами, переступая подобие порожка, пробираясь в помещение, что до этого было закрыто.
— Амм, ну, знаете.. — заметно замявшись. А вдруг и правда? А если тогда скажет что-то не так и это будет выглядеть странно со стороны? — Ничего не изменилось, всё как всегда, — сконфуженно. Говорить об этом было сложно, так как из тёмного угла всё это время носа не показывал.
— Так, а.. что это за инопланетяне, мисс Морс? — с одной стороны и тему перевести, и побольше новой информации узнать. Как минимум в рамках сегодняшнего нетипичного путешествия пригодится.

Нередко говорили, что одной из главных и очевидных проблем Питера (а следовательно и Человека-Паука, потому что альтер-эго во многом переняло характер своего носителя) является совестливость. Его пристыдить как нечего делать, проще, чем спасти мир от нашествия двух разъярённых тараканов. Нет, не радиоактивных тараканов-убийц-людоедов, а самых обыкновенных тараканов, которым надоело сидеть за холодильником на кухне какого-нибудь рядового неряшливого студента. Более того, он испытывал неловкость не только за собственные проступки, но и за тех, кто был к нему близок. К примеру, те же самые Пауки нашкодят, косо посмотрят на него, как на коренного жителя этой вселенной, а он уже готов сквозь землю провалиться. И если на поверхности можно было шутить про то, что таким незамысловатым образом попадёт в метро и сможет уехать домой, а тут.. что там, внизу? Наверное, ничего, а потому можно проваливаться прямиком до ядра планеты, чего мелочиться.
Как и сейчас. Он буквально ощущал на себе взгляд Бобби, что для пущей литературности можно сравнить с небольшой стайкой жуков-скарабеев, только вот если верить фильмам о Древнем Египте и мумиях, то они жрали людей, причём, заживо. Питер поёжился, решив, что такие сравнения могут подождать, он и без того на нервах всё это время. Сложно сохранять самообладание, когда тебе по разным тёмным углам мерещится массивная мужская фигура, готовая вот-вот протянуть руки и сжать пальцы на шее.
— Моё чутьё реагирует на опасность, а не на правильные повороты, — негромко усмехается в ответ. А хотя.. можно ли неправильный поворот считать непосредственной опасностью, ровно настолько, чтобы среагировало чутьё? Неизвестно, особенно сложно стало после того, как самая непонятная способность ещё и продвинулась вперёд, немного видоизменившись. — Нет, не очень, — резко отвечает Паук, переступив через небольшой бетонный блок с торчащими металлическими прутьями. Он даже не задумался, не стал спрашивать, мол, с чего Вы взяли, что вообще что-то болит. Отчётливо понимал, что всё слишком очевидно. И раз уж такое дело, не стесняется удерживать ладонь на боку, будто стараясь что-то поддерживать.

Несмотря на то, что Бобби вместе с фонариком шествовала позади, его свет всё равно частично огибал тело Паука, освещая дорогу и ему, но уже не так сильно и активно, как те же стены, к примеру. Но и этого было вполне достаточно, ведь тут главное не потеряться и вовремя заметить инопланетный корабль. Хотя если он в виде летающей тарелки, то такое сложно будет пропустить. И сам бы сделал несколько фотографий по фану, но жаль, что с собой нет даже банального мобильного телефона, чтобы использовать камеру. А то такой повод и свет фонаря вместо софитов.
— Насколько большие? — уже чуть тише отзывается Питер. Ступал он легко, беззвучно, как умел. — И насколько зелёные? Надеюсь, у них не большие головы и овальные чёрные глаза, — повернув голову и указывая пальцем свободной руки на своё лицо, намеренно максимально округляя линзы маски, обозначая приблизительный размер.
— А? — поначалу даже притормаживает, дожидаясь, пока женщина с ним поравняется. — То есть, что Вы имеете в виду? Хотите сказать, что.. что всё это время Капитан был не Капитан? — Бобби уже обогнула Паука, выходя немного вперёд, но тот всё ещё стоял на месте как вкопанный, пялясь на свою напарницу по многочисленным несчастьям огромными серовато-белыми линзами. — В смысле, вообще всё это время? — забыв про свой бок, раскидывая руки в стороны. Он был не просто удивлён, а поражён подобным известием, а не верить Пересмешнице смысла не было, она пока что ни разу не обманула. Почувствовав, как мурашки расползлись по всему телу, ёжится и выдыхает. Ладно, потребуется время, чтобы переварить это полностью, а стоять так просто не вариант, они преследовали другую цель.

Снова резво обогнав Барбару, Питер оказывается впереди, но вздрагивает и резко разворачивается, принимая вполне себе боевую позицию, когда под ногой спутницы что-то хрустит и будто лопается. Дыхание мгновенно сбивается, а будь у него шерсть, то та точно встала бы дыбом как у напуганного дворового пса, лапу которого чуть не переехал автомобиль. Но поняв, что всё дело только в секундной неаккуратности, расслабляется, прикладывая ладонь к груди, выдыхая с облегчением. Сердце болезненно сжимается, а сам он щурится, в этот раз сужая линзы. Это выматывало. Шугаться от каждого стороннего звука, даже если в нём заведомо нет ничего страшного или самую малость пугающего, так себе удовольствие, но с этим недугом он живёт целую неделю. Казалось, что со временем отпустит, но паранойя только крепчала, не желая отступаться так просто.
— Н-нет, — качнув головой то ли для дополнительного, наглядного отрицания, то ли чтобы окончательно прийти в себя. Выдохнув ещё раз, Питер резко разворачивается и тут же шипит. — Не слышал, я.. я в последнее время не читал газет. И не выходил в интернет. Мне.. было некогда, — вновь выпрямляясь, снова стараясь держаться ровнее, чем позволяло общее состояние.
— Когда? — кашлянув в сторону, стараясь снова вернуться к утерянной нити разговора. Так, они пересекались в последний раз в январе, только вот.. только вот это было совсем другое, о чём и вспоминать-то было крайне неловко, что уж о разговорах речь вести. — А, тогда в декабре? — по крайней мере, это единственный совместный визит в Адскую Кухню, который помнил. — Это когда были странные люди-демоны и вот это вот всё? Ну.. всё в порядке, я просто ушёл оттуда, потому что справляться с ними было бы затруднительно, особенно после того, как подоспела ещё парочка, — «постукивая» подушечкой указательного пальца по своему подбородку, чуть склоняя голову набок. Его более чем устраивал заданный вектор разговора, пусть уж лучше о работе, чем.. ну, чем обо всём остальном. Хотя был бы не против побольше узнать об этих инопланетянах и правда ли они..
— Мисс Морс, а эти большие и зелёные, ну, они прямо из космоса, с другой планеты, а не просто из какого-то другого мира, в который можно попасть только с помощью какого-нибудь особенного портала?

Сердце всё ещё бешено колотилось, резко сокращаясь, в быстром темпе гоняя кровь по всему организму, вынуждая его работать, руки тряслись от нервного напряжения, а дыхание заметно сбилось. И такое было уже не первый раз, после всего того, что произошло, трудно было бы поверить, что Питер начнёт пугаться от любого звука, даже от сломавшейся жалкой веточки, вздрагивая и улетая во временный нокаут, находясь не в состоянии что-либо сделать, пока не отдышится и окончательно не убедится, что всё в порядке, что ничего не грозит и можно выдыхать спокойно. Хотелось снять маску, чтобы было проще, но нельзя. В смысле, нельзя так долго расклеиваться, нужно было шустро брать себя в руки и снова вливаться в происходящее, стараясь больше не теряться. Пускай пока вокруг всё было тихо, не считая эха, это не значит, что опасность не может показаться из-за любого угла в любой момент, помахав ручкой, мол, я здесь, даже если меня не ждали.
— А? Да. То есть, да, мисс Морс, я знаю, — на выдохе и куда более спокойно произносит Паук, всё ещё держа ладонь на своей груди, стараясь не надавливать, потому что организм только-только начал спустя неделю восстанавливаться в более-менее привычном темпе. А ещё понимал, на что она намекает или пытается намекнуть, при этом избегая прямых вопросов в лоб. Всё ли в порядке? А что произошло такого? Наверное, просто понимает, что не сможет дождаться в ответ никакой конкретики, что парень в красно-синем костюме как всегда только отмахнётся, ведь это только его личное и опасное дело, в которое вовлекать кого-либо ещё не стоит. Изекиль без сомнения рассказывал о Наследниках всем Паукам без исключения, но что касается других? Например, героев, которые не имеют никакого отношения к паучьим. Им вообще нельзя было знать о такой угрозе, потому что в противном случае их придут и устранят по всем законам триллера?

Значит, всё-таки пришельцы из космоса, как тогда, кажется, в 2012 году, было масштабное вторжение с огромным открытым порталом в небе, из которого выползали и вылетали разные твари, не похожие на человека или на то, что могло бы его отдалённо напоминать, а парящие штуковины так вообще смахивали на мифологических левиафанов. Почесав затылок сквозь ткань маски, округляя линзы, полностью приходя в себя, Питер возобновляет шаг, не смотря по сторонам, потому что в стенах точно ничего не должно быть. Если одну из таких стенок собьёт инопланетный летательный аппарат, то от коридора не останется ничего, кроме дорожки с рельсами, полностью заваленной большими булыжниками.
— Кстати, мисс Морс, извините, что я к Вам так и не пришёл. У меня были.. то есть, да. У меня всё было в полном порядке, я хорошо себя чувствовал. Да там ещё и контрольные, знаете, тесты всякие, нужно было нагонять, да и там грабители, преступники, — нервно хохотнув, замечая, что скатывается с начала нормального объяснения в невнятное лопотание себе под нос. Но зато правда! Практически. Бобби и сама наверняка с первых минут понимала, что всё не может быть так хорошо и просто, Паука либо нужно ловить, либо ничего не ждать.

Тем временем эти двое всё дальше и дальше углублялись в заброшенный путь метрополитена, а Питер всё чаще и чаще оглядывался, смотря по сторонам, пристально следя за лучом света, испускаемым фонариком, звучно выдыхая через каждые несколько минут. Темнота напрягала, потому что именно в темноте может прятаться самое страшное. Темнота — провокатор, заставляющий человеческий мозг содрагаться каждый раз из-за тревожных мыслей, которые он сам же и придумывает, проецируя и выдавая за реальность. Теперь гадать, как от всего этого избавляться, ибо так продолжаться не могло. Был вариант рассказать Бобби, пусть не целую историю, но кратко обрисовать основу, указывая на симптоматику в надежду получить дельный совет и указанием того, как лучше поступать дальше. Интересно, Питер, когда ты только успел стать таким скрытным? Неуверенность это страшная сила. Шикнув в очередной раз и останавливаясь, задирая голову, рассматривая непонятный узор на потолке, хмурится, что выражается и на маске — сероватые линзы заметно сужаются.
— Хотите сказать, что дело тут может быть не только в том, что эта часть пути не укладывалась в план? — раз всё было готово к запуску, сложновато поверить в остановку процесса только потому, что кому-то здесь что-то разонравилось, наверняка ведь было вбухано немало средств, как денежных, так и не только. Много времени ушло, рабочей человеческой силы и так далее.
— Аккуратнее, мисс Морс, — поддерживая женщину за руку, стараясь немного оттеснить её в сторону. — Позвольте мне, — не дожидаясь ответа или возможного возмущения, Питер сам забирается на перрон, подавая своей спутнице руку, ведь тут было достаточно высоко, чтобы просто взять и запрыгнуть. А Бобби, кажется, знала приблизительный маршрут, раз обладала какими-то координатами. — Нам ведь нужно наверх, да? — на всякий случай сразу активируя веб-шутер, цепляясь паутиной за потолочную лепнину, готовясь в любой момент потянуть на себя. Зато наверх никому лезть не придётся.

Ауч.
Питер по-прежнему не мог отделаться от странного стойкого ощущения того, что он в чём-то подвёл Бобби. Сильно подвёл и что-то испортил. А вот испортил уже не очень сильно, так как наличие его на приёме навряд ли могло многое изменить или исправить.
— Я правда забыл, извините. Вы правы, много чего навалилось, даже я не ожидал, но.. нет, сейчас всё хорошо. Правда, — Питер как-то неловко отмахивается и отворачивает голову в сторону, щуря линзы маски. Ну да, сейчас и правда всё нормально.. по сравнению с тем, что было хотя бы пару дней назад. Сейчас он мог ходить не только по стеночке, мог даже передвигаться с помощью паутины, пускай и не так резво и быстро, как обычно, но это уже большой прогресс. Вот, даже к работе решил вернуться, испытать, так сказать, судьбу и подёргать её судьбоносные ниточки в надежде на то, что нигде ничего не рванёт, как это было обычно. — И у меня нет хомячка. Был, когда я только пошёл в школу, но, знаете, потом мне больше не захотелось заводить хомячков, — подёрнув плечами. Извечная проблема. Чёрт знает почему, но часто родители покупают своим детям именно хомяков, в более редких случаях других мелких грызунов, вроде крыс или морских свинок. «Чтобы показать ребёнку смерть». Это даже звучит глупо. Питер тихо фырчит, что отражает маска. Костюм вообще был неудобным. В том плане, что в нём всегда чертовски холодно. И это они ещё спустились в метро! В какую-то подземку, где куча сквозняков! Благо, что к этой неприятности уже успел даже привыкнуть.

Когда речь снова зашла о неприятных инопланетных зелёных человечках, Паук вновь обращает своё внимание на Бобби, склоняя голову набок.
— То есть? Думаете, что если мы найдём этот корабль, то ему уже будет много лет? Скруллы это как рептилоиды и они мимикрируют под людей, учатся жить среди нас, чтобы их не замечали, а как только всё получится, то они начнут захватывать власть изнутри, притворятся политиками или главами стран, дабы резко переправить менталитет и все законы, подготавливая нашу планету к прибытию остальных собратьев, чтобы поработить наш мир, — деловитым тоном (и явно деловитым видом, жаль, что всё это скрывала маска) заканчивает свою тираду, которую произнёс практически на одном дыхании, пародируя ведущего какого-то шоу, в котором требовалось отвечать на вопросы на скорость. И разумеется, что ведущий должен читать максимально близко. Хотя в данном случае более уместным было бы сравнение с ведущим какого-нибудь шоу в духе «как распознать среди нас пришельцев» или «масоны — заговор или реальность»? Ничегошеньки не понятно, ни слова конкретики, зато всем интересно и почему-то весело. Ах, ну да, никто просто всерьёз не задумывается о том, что на планету в самом деле могут напасть инопланетяне.

— Не стоит переживать, — Питер типично для себя переворачивается с ног на голову, медленно покачиваясь на паутине, которой цеплялся за потолок. Сыплющаяся штукатурка ничуть его не смущала. В конечном итоге, он даже шестидесяти килограммов не весил.. кажется. Он щурится, когда женщина рассказывает о неприятном ощущении в этом месте, что неизбежно посещает всех, кто в нём окажется. И тут нельзя не согласиться, такое было постоянно. Впрочем, именно из-за этого люди ходят по каким-то заброшкам. И именно поэтому так редко делают это в гордом одиночестве. Страшновато всё-таки, как ни крути, даже если ты с рождения скептик и не веришь во всякого рода привидений и прочих потусторонних демонят. — Согласен. Но, может, у их корабля будет работать какая-нибудь подсветка или что-то в этом роде, — а освещения тут в самом деле не хватало, одного только фонарика было маловато, а уж что говорить об электричестве? Кто в здравом уме будет тратить ток на заброшенную часть метрополитена? Ещё более глупый способ расходования электроэнергии просто не придумать.

Перемахнув следом за своей спутницей на другую колею, Питер шипит и снова хватается за бок, ухнув и тут же заходясь в приступе кашля.
— Ох, ну и пыльно же тут, — тихо, но нервно посмеиваясь, снова отмахиваясь и прилипая к самому первому вагончику состава, без труда забираясь наверх. Он хотел было снова предложить свою помощь с дверью, но решил, что это будет неправильно и.. невежливо, если Бобби сможет разобраться с этим вопросом сама, то пускай, а сам проверит то, о чём говорилось. Оказавшись на крыше, Паук не поднимается, а так же ползком пробирается вперёд. Первый вагон, вот второй вагон, третий.. Обратно, казалось, возвращался даже дольше. Вновь свешиваясь рядом с Бобби вниз головой, Питер следит за работой её рук, сделав левую линзу маски шире правой.
— Впереди пять вагонов.. с половиной. Я отсчитал пять, но впереди был ещё один, только он раза в два короче обычного. Я не знаю, что это такое, потому что впереди было что-то навалено. Что-то твёрдое и каменное, даже я не смог разобрать без света. Там не только темно, но ещё и поднялась пыль, — одной рукой удерживаясь в таком положении, сжимая пальцами нить паутины, другой протирает линзы.

Обратно пришлось возвращаться ради того, чтобы снова пройти вперёд, только на этот раз используя сами вагоны в качестве своего рода коридора, что должны были привести.. к чему? Питер пускай хорошо видел в темноте, но не смог рассмотреть ничего впереди, так как там было то, что перекрывало проход, а расстояние между верхней точкой вагона и каменного потолка было достаточно небольшим, потому как здесь, оказывается, тоннель был достаточно низким, явно не предназначенным для того, чтобы здешние поезда перевозили кого-нибудь на своей крыше. Он спускается на землю и аккуратно стряхивает с костюма пыль, потому что её там на самом деле было достаточно много, что не странно, ведь всё это добро стояло тут явно на протяжении длительного времени, если не больше. Когда вообще всё это было построено? Но Питер молчит, просто тихо пробирается внутрь, следуя за Бобби, которая шла впереди, светя фонариком. Потерев линзы маски тыльной стороной ладони, словно это помогло бы намного лучше видеть, Паук старается держаться как можно ближе, передвигаясь приставными шагами, чтобы не поднимать лишней суматохи.
— Вы думаете, что мы сможем там что-то найти? — с заметным недоверием. Он ведь и правда думал, что впереди был просто овал, собственно, это могло бы даже объяснить тот факт, что последний вагон какой-то половинчатый. Может, именно этим обвалом его и придавило, но вместо исправления ситуации и ремонта было решено просто всё забросить.

Но ответ становится очевиден и сам. То есть, буквально очевиден, его можно было увидеть собственными глазами. Питер тоже соскакивает с небольшого помоста. Значит, какое-то место тут всё ещё было, а если так, то этот самый обвал был странным. Ну да, обвал странный тем, что он на самом деле и не обвал вовсе.
— Вот же д.. — начал было он, но так же резко замолк, выдерживая паузу. — Чёрт! — слегка притопнув правой ногой, словно именно это и помогло снизить тембр голоса. Это не камни, далеко не камни, даже не просто обвалившийся потолок, это нечто металлическое и большое. Не такое большое, как, к примеру, тот же любой другой пассажирский самолёт (земной, разумеется), но всё-таки, явно побольше легкового автомобиля. Да и форма совершенно иная. Неужели это то, что они искали? Не долго думая, Питер протягивает руку, касаясь пальцами твёрдой поверхности, качнув головой и округляя линзы маски. — Вот это.. вот это оно, да? Ух ты.. я имею в виду, это же вау. Кому рассказать — не поверят! — с нескрываемым восторгом, которые многие сочли бы просто неуместным в данной ситуации, потому как существование этого корабля только подтверждает присутствие на их и без того не самой мирной планете космической чужеродной цивилизации. — Прям вот настоящий инопланетный корабль! — не доставало только отыскать внутри тела мёртвых пришельцев, чтобы для полноты картины и для нагнетения обстановки, потому что лично сам ничуть не напрягался, будто бы и не происходило ничего странного. Словно им не пришлось найти в старой полуразвалившейся подземке корабль, а его показали на специальной выставке, чтобы такие вот люди смогли пооткрывать рты, глазея на сие чудо. Ну чудо же, правда!

Восторг восторгом, но проблема всё ещё существовала, пришлось напомнить об этом самому себе, хотя, признаться честно, не очень хотелось. Питер медленно опускает руку, убирая её от пыльной поверхности неизвестного объекта, потирая подушечки пальцев друг о друга, стараясь избавиться от осевшей пылюки.
— Мне кажется, не в этом дело, — в конечном итоге уже спокойнее выдыхает Паук, повернув голову к Бобби. — Нельзя просто взять и не заметить целый корабль с пришельцами. Я думаю, что это всё не просто так, — ещё одна пауза. — Ну-мм, я имею в виду, что этот тоннель, как Вы сказали, считается заброшенным, но, судя по всему, он никогда и не использовался. Может быть так, что эта часть была построена только для того, чтобы скрыть здесь присутствие корабля? — склоняя голову набок. Раз эти зелёные человечки, «научное» название которых, конечно же, удачно позабыл, умели становиться другими людьми, то что им мешало «внедриться» и использовать нечестно приобретённые связи для того, чтобы это провернуть? Питер трёт щёку сквозь маску костяшками пальцев. Как-то всё это слишком сильно походит на фэнтезийный фильм. — Или они просто могут проходить сквозь стены? — подёрнув плечами, разводя руками в стороны.

Ладно, теория с фазированием ожидаемо не подтверждается, прибывшие пришельцы не умеют проходить сквозь стены, значит, придётся искать более заковыристые и хитровыдуманные способы, с помощью которых тут мог очутиться инопланетный корабль. Самый настоящий! Хоть Бобби и говорит, что в этом нет никакой необходимости, мол, какая разница теперь, если он и без того стоит тут чёрт знает сколько времени. Питер подёргивает плечами и вздыхает, то ли соглашаясь, то ли просто не желая оспаривать что-то сейчас, хотя сам точно выяснил бы основополагающую причину, так как она могла помочь что-то понять. Например, для чего прятать свой транспорт именно сюда. Если проецировать ситуацию на более привычный человеческий лад, то люди всегда держат личные автомобили рядом для того, чтобы в любой момент суметь воспользоваться. Вдруг тут похожая система и всё не просто так? Конечно, может быть такое, что это место было выбрано по случайности, потому как постройки шли именно здесь, но это всё история метрополитена, в котором никогда не разбирался. Кажется, что зря, вот тебе и на, оказывается, что порой даже такое может иметь свой вес и приносить пользу. Век живи — век учись?
— Может, он здесь и не застрял вовсе? Может, на самом деле его используют? — озвучивая лишь половину, если не меньше, своих мыслей по этому поводу в виде вопросов, аккуратно протягивая руку и тоже касаясь ладонью гладкой поверхности, тут же и убирая, шикнув из-за слишком резкого, необдуманного движения, которое ожидаемо приносит дискомфорт. Встряхнув кистью, Паук поворачивается лицом к Бобби, склоняя голову набок. Её тоже больше интересует кое-что другое.

В ответ Питер только молча кивает и вновь прислоняется к кораблю, но на этот раз вовсе не потому, что так хочется, скорее, наоборот. Примечательно ещё то, что за то время, что пытался преодолеть небольшое расстояние, вниз начал соскальзывать целых два раза. В принципе, подобное раньше происходило только на особенно большой высоте, когда дух захватывало, а сам начинал заметно нервничать, но сейчас-то ничего такого и не понять, это всё дело в собственном состоянии или покрытие такое. Тут возможен как первый, так и второй варианты, всё же состав этого сплава не был ясен. Да и странное тепло, передающееся живому телу от неживого покрытия тоже вызывает вопросы. Не менее примечателен тот факт, что при кратком прикосновении эта «теплота» никак себя не проявляет, но если задержаться, то вполне можно ощутить нечто необычное. И вот тут хочешь или нет, а поверишь в рептилоидов и в то, что они опасны, а потому с ними лучше не связываться и на их игрушки не заползать. Но пути назад не было, потому Паук добирается до самого верха.. до очень неудобного верха, поскольку тут близко к краю находились камни, прижимающие сверху.

Услышав своё имя, Питер поворачивается и слегка наклоняется, чтобы снизу можно было заметить только красную голову с округлыми сероватыми «глазами».
— Да, здесь чувствуется тепло. Но я не уверен, что тут что-то может работать. Там есть что-то вроде.. люка, кажется, это вход, он немного сдвинут набок, но его прижало камнями сверху. Не похоже, чтобы их положили тут специально, наверное, они просто упали с потолка, их не сдвинуть, — хоть и не пытался, но всё было предельно очевидно. Да-да, сила, соразмерная с силой паука и так далее, но и двигать целый гигантский булыжник даже в теории не получается. — Такое ощущение, что он давно работал, но просто до сих пор остывает, — постучав костяшками пальцев по корпусу. Звук распространился по всей близлежащей площади, из-за чего Питер вздрогнул и даже ненароком сполз вниз приблизительно на половину, снова зашипев, но на этот раз от того, что неожиданно стрельнуло прямо в бок.
— Что нам надо делать, мисс Морс? — решив не сопротивляться судьбе и сползая окончательно, вновь становясь на твёрдый и пыльный пол рядом с женщиной. — Нужно кому-то сообщить? Вызвать ещё кого-то? Позвонить людям в чёрном? — тоже медленно опускаясь на корточки.

— Я не очень в этом разбираюсь, но мне показалось, что это случилось давно, но если так, то.. почему это тоже не может быть сделано специально? — оказываясь на одном уровне с Бобби, наблюдая за тем, как она собирает свои вещи, снова касаясь ладонью едва-едва тёплого металла. С собой не было ничего, что могло бы как-то пролить свет на происходящее или, того лучше, происходившее здесь ранее, чтобы точнее понять ситуацию, но в этом деле Питер был бесполезен, это не его «компетенция». — Я имею в виду, они не бросили этот корабль здесь и продолжают им пользоваться, не допуская, что его может кто-то найти? — постучав по металлическому корпусу костяшками пальцев. Снова такой же звук, распространившийся эхом на ближайшей территории. Это звучит уже более странно, но чего тоже в жизни не бывает. Хотя нет, глупости, это, скорее, была случайность. Они пускай и смогли оставить своё судно тут, но нельзя полностью контролировать случайность, по которой «крыша над головой» начала сбоить. И если так, не обрушится ли здесь вообще всё, если каким-то образом эту посудину удастся извлечь? Хотя вот как именно — сам не представлял и навряд ли стоит пытаться, это дело его касаться уже не будет, хоть и чертовски интересно, это же самые настоящие инопланетные цивилизации.

Однако на том и удалось сойтись, Бобби тоже решила, что это лучше оставить для людей, что больше понимали в таких вопросах. А потому можно выдыхать с облегчением и возвращаться обратно.. да куда обратно-то? Снова на улицу, сновать по закоулкам. Благо, что вздрагивал и оглядывался уже не так часто и резко, что заметно упростило жизнь. Если повезло в одном, это уже многого стоит.
— А, да ничего, — незатейливо отмахнулся он, подёрнув плечами. Как бы сильно ни было желание получше рассмотреть внутреннее убранство столь необычной избушки и больше узнать о внеземной жизни, пускай и потенциально враждебной, это было не делом первой важности, ради которого стоит всё бросить или пренебрегать чем-то более важным и значимым. Питер не был тем маленьким и непослушным ребёнком в магазине, который в любой удобной ситуации может упасть на пол и биться в истерике, чтобы ему купили ту или иную игрушку, не замолкая, пока не предоставят желаемого.

Затронутая уже не в первый раз тема вынуждает его снова зашипеть, но на этот раз по другой причине. Разумеется, это не осталось незамеченным, несмотря на то, что ещё хорошо держался, везде лазал, ползал, ровно ходил и так далее, но всего этого оказалось недостаточно.
— Ничего страшного, мисс Морс. Правда, всё в порядке, просто нехороший день, — или дни, если быть совсем точным. Питеру и правда не хотелось втягивать в это Бобби, даже если вовлечение могло ограничиться только лишь кратким изучением масштабов повреждений, какая-то часть из которых всё равно уже сошли под натиском ускоренной регенерации тканей. — В последнее время очень много работы, — уже заскакивая в вагон поезда, который требовалось преодолеть, дабы вернуться обратно, благо, что это было в разы проще, так как тот путь уже был пройден и опасаться каких-либо подводных камней не приходилось, надо только идти вперёд, желательно не останавливаясь. — Просто пара синяков, скоро всё пройдёт, — да и тут тоже, в принципе, не соврал. Синяки были, а остальное пройдёт со временем, главное, что ноги-руки оставались на местах. Ладонь снова невольно опускается на бок, а линзы маски сужаются. — Только, мисс Морс, я бы не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что я был здесь с Вами, — заглядывая за плечо. В особенности не хотелось, чтобы информация дошла до Тони, потому что это первый человек, от которого придётся получить нагоняй и, быть может, даже не один, тётя шла второй, так как для разговора с ней обязательно нужно вернуться домой, чего не планировал делать ещё минимум несколько дней, пока окончательно не убедится в том, что сделать это можно без неприятных последствий, от которых и бежал всё это время.