У Тони были сомнения относительно происходящего, еще какие сомнения. Он ведь, так уж вышло, оказался на перепутье, выбрать Лэнга и помощь ему или безопасность собственной нервной системы? Впрочем, ладно, нервная система у него точно не пострадала бы от пикировки с Хоуп ван Дайн, которая хоть и взяла фамилию матери, характером была вся в отца. А с ее отцом он нет-нет да пересекался. Научные круги были широки, да планета для них двоих оказалась мала, Пим обладал хорошей памятью и тысячью обид относительно семьи Старков, так что даже разговаривать с ним было сложно.

- Надеюсь мы выживем, несмотря на то, что ты успел сотворить. - Тони чинно сидел на диване и пытался придумать с чего начать разговор с дамой, которая его недолюбливала. Если это конечно было правдой. - Ну и надеюсь это того стоит, потому что если нет, то мы остаемся в дураках, а команда теряет ценного партнера, который мог бы, по возможности, помогать нам. Тем более сейчас, когда Феникс еще бушует, а по планете шастает не пойми какая нечисть, от которой не так просто избавиться.

Он задумчиво покрутил чашку в руках и вздохнул. Проблем было столько, что они не успевали их решать. Не было ни дня, чтобы он не сорвался по каким-то делам. Не было ни дня, чтобы он оставался дома, рядом с теми, кого любил. Земля требовала защиты и так вышло, что именно Старк сейчас выступал в роли ее защитника, как бы оно смешно ни было. Он хотел купол безопасности, он хотел спать спокойно и дать такое же спокойствие людям. Тони Старк как обычно смотрел в будущее, в котором видел только мир и покой и пытался туда попасть всеми силами.

Гостья пришла в тот момент, когда ее не ждали. Стоило отвлечься на внутренний монолог, как дверь открылась и на пороге показалась Хоуп Пим, ах да, ван Дайн. Тони улыбнулся, как обычно, натягивая на себя маску плейбоя и любимца публики. Защитная реакция сработала даже раньше, чем он подумал о ней.

- Добрый день, дорогая, счастлив видеть тебя в добром здравии. От твоего отца не добьешься ни адреса, ни телефона, чтобы выразить тебе восхищение костюмом. Талантливый человек талантлив во всем, не так ли? Чей гений принял участие в его создании? Но-но, тайны организации и Пимкорп можешь мне не выдавать, я все понимаю, это сродни детям, которых мы еще растим.

Тони замер в ожидании ответной реакции, от нее будет зависеть куда дальше пойдет разговор.

Всё это здорово звучит, но так ли легко даётся этот шаг? Сегодня им предстояло закапать старый топор войны или же вооружиться новыми. Справедливости ради, Хоуп не желала последнего. Пусть инцидент и достаточно неприятен своей спонтанностью, но ей не оставалось ничего иного как сделать вдох поглубже.
Ей бы не пришлось прибегнуть к колкостям, не начни Старк ковырять ноющую ранку. Кто знает, как могли бы сложиться их отношения при другой истории? И он, и она вовсе не были безнадёжными упрямцами, лишёнными красноречия и умения вести светские беседы. Более того, оба обладали незаурядными знаниями и хорошей смекалкой. Интересно даже предположить какие плоды могла принести кооперация молодого поколения Старков и Пимов. Но всё это было давно и не правда… Или всё же есть надежда на светлое будущее?
Хоуп не спускала глаз с приближающегося к ней Скотта. Её взгляд напоминал животную реакцию, когда хищник вот-вот бросится в атаку на подступающую цель. Ох, как же она покусает его позже вечером. Безусловно, намерения Скотта были исключительно добры и чисты, но метод можно было подобрать иной.
Она лишь сдержанно вручила Лэнгу пакет с покупками, чтобы тот больше не пытался успокоить её, переключая внимание на свою жестикуляцию.
Всё это очень здорово, но есть огромное «но». Для Старка вся эта ситуация уже пережиток прошлого, ведь этот инцидент не затрагивал его лично в той же степени. Хоуп жила этим. После воссоединения с Хэнком, она наконец обрела родного человека и общее дело. Им она жила, благодаря ему она шла дальше и не опускала рук последний год. Что же скажет старший Пим, когда узнает о решении дочери примкнуть к Мстителям и пожать руку Энтони? Хоуп была между двух огней. Ей крайне не хотелось потерять едва выстроившуюся связь с отцом, но и она понимала важность своего причастия к этому проекту. Слишком ответственное решение, одно из самых значимых в её жизни…
Несколько мгновений она молчала, переводя взгляд то на Скотта, то на Энтони, а затем запустила свои тонкие пальцы в длинные тёмные локоны, приглаживая их назад.
— У нас есть история, Старк, — приглушённо начала она, потупив взгляд в пол, будто бы прокручивая в сознании некую хронологию. — И её невозможно игнорировать. Именно поэтому,  из неё нужно делать выводы,  — ван Дайн вновь подняла голову и обратила взор к собеседнику. — Мы рискуем слишком многим. Каждый из нас, — согласно кивнула Хоуп, прекрасно понимая, что каждый супергерой жертвует самым дорогим всякий раз, когда обращается к своему альтер-эго. Это медаль с двух сторон. Ты должен поступиться отношениями с близкими, чтобы защитить их от большей опасности. — Очень не хочется пожалеть об этом, — выдохнула Хоуп, всё же пересилив себя и согласившись на перемирие.

Отредактировано Hope van Dyne (2019-01-21 14:31:28)

Тони смотрел на Мстителей со своей колокольни,и, пожалуй, он мог быть не прав. Не каждый день приходилось рассчитывать на то, что тебя поймут без слов. Что тебя примут без слов. Не каждый день он видел бывшую противницу всего, что носит имя Старк так близко. Обычно их встречи заканчивались кивком и разными углами в течение вечера.
Обычно их встречи не носили личный характер. Тони не знал, как обсуждать геройство с теми, кто не был героями. Кто не желал спасать мир, кто не желал жертвовать чем-то во имя чего-то большего. Может быть их разница была в том, что он был человеком, который потерял обоих родителей по прихоти кого-то третьего.

Может он и героем был, чтобы их спасти? Все может быть. Только у Хоуп все было иначе, не так ли? Он иногда забывал, что Джанет не было рядом, не потому что она лечила кости на морском берегу. Не потому что она прохлаждалась в отпуске.
Нет.
Ее не было рядом, потому что она спасала мир. Тот мир, который они оба знали. Да, им было что терять. Но Тони на этом поприще не терял родителя.

- Безусловно, это будет сложно. Топор войны между нами уже пророс и пустил корни, а то и больше сделал. - Он подавил желание дернуть Скотта, прикрыть его, увести подальше.

Он даже подавил желание подколоть, отвесить сомнительный комплимент, сделать улыбочку еще более гадкой, сделать так, чтобы улыбочка была показателем, визитной карточкой.
Тони хмыкнул.
Не время и не место.

- Но нам нужен каждый. Не мне, как Мстителю, ты меня прости Скотт, а нам, как команде. Нам нужны люди, преданные нашим идеям. Преданные идеям спасения мира и его сохранением. - Тони пожал плечами. - Так что, наш топор войны, как мне кажется, не стоит того, чтобы терять из-за него нечто большее.

Он поднялся навстречу Хоуп, но шаг вперед делать не стал. Все еще рассматривая ее, не то как угрозу, не то как новый, не изученный, элемент. Он все еще не знал, как к этому подступиться.

- Я буду рад, если ты сможешь преодолеть разногласия наших семей и присоединиться к нам, Хоуп.

Отношения Скотта и Хоуп и так были шаткими с самого начала. К большому сожалению, у них оказалось не так уж много времени, чтобы побыть один на один и узнать друг о друге больше. Потому, ван Дайн не была особо посвящена в прошлую жизнь Скотта и имела крайне скудное представление о  тех аспектах его биографии, что не касалась социальных заслуг и проступков. Более того, Лэнг никогда сам не поднимал эту тему и, логично догадываясь, она не настаивала. Хоуп верила, что придёт день и он приоткроет сию дверцу своей души, а до тех пор, если потребности не возникало, то и подталкивать незачем.

Единственное относительно позитивное, что могла принести вражда, это такое явление как соперничество. Оно, в свою очередь, служило двигателем прогресса. Если старшему поколению было что делить,  ведь в те годы научная гонка была особенно ожесточённой, то теперь Старки и Пимы разминулись, наконец оставив узкую тропинку позади, больше не наступая друг другу на дорогие туфли. Тони целился на спасение мира, когда Хэнк и Хоуп надеялись вернуть Джанет. Пусть цели и были разные, но… вполне возможно,  на пути к их достижению, им удастся помочь друг другу?

— Ты не забыл предложить мистеру Старку домашнего печенья? — уже более мягко и действительно спокойно, поинтересовалась она у Скотта. Женщина шагнула дальше в комнату и наконец присела в кресло, стоящее у кофейного столика, напротив дивана. Краем глаза она заметила чистую чашку, что так заботливо стояла рядом с заварником. Как же детально Лэнг продумал эту случайную встречу. А может, она оказалась тут ненароком?

— Я понимаю, — выдохнула она, согласно кивая. Действительно, брюнетка догадывалась о том, что Тони очень вряд ли заинтересован в технологии Пима. У него есть свои идеи, прекрасные идеи. И, конечно же, ситуация вокруг не оставляет ему лишнего времени на мысли о квантовых путешествиях.  — Но отец… Будет крайне трудно объяснить ему, что многое изменилось с тех пор. Люди в его возрасте и с его складом ума… Они склонны оставаться верными своим идеалам и убеждениям. Однако... Появляется особый сентиментализм. Так, что… я думаю, мы сможем обсудить с ним моё решение. А в остальном… Удивительно, но мне удалось по-настоящему обрести отца лишь на четвёртом десятке, — совершенно честно призналась Хоуп,  отвечая на его интерес о текущем состоянии отношений в семействе Пимов. Она лишь печально улыбнулась Старку, пропустив в сознании мысль о маме, а затем потянулась к керамическому чайничку. Ощутив, что тот уже успел остыть, женщина аккуратно обняла его руками и вновь встала на ноги.

Его вопрос о Кэсси вызвал у Хоуп встревоженный и нервный выдох. Если бы Старк только знал, как ему посчастливилось задеть острую тему. Найти взаимопонимание с дочерью своего… партнёра, значилось одной из главных и самых душе трепещущих тем для ван Дайн. Ах, да, наверняка, Энтони не подозревает о «гостье из будущего». Или же… Оса что-то упускает?
Оставив Скотта отвечать на это, Хоуп унесла заварник из гостиной, чтобы пройти на кухню и заварить свежий чай. Благо, планировка дома позволяла слышать и реагировать на реплики из соседней комнаты, а через пару минут брюнетка вернётся к своим собеседникам и предложит выпить ещё по чашечке.