То было лето. Жаркое лето, когда даже дышат было трудно. Не только на улице, но и в помещении. Не будем поэтому говорить о тухлом внедорожнике, в котором ехали наши наемники на их общее задание. По своей профессии Лестер был одиночкой и не любил, если кто-то вмешивался в его дело, в его работу. Такие существа, что постоянно бегали у него под ногами, лишь раздражали мужчину, а потому он пытался вечно от них избавиться. Но эта выходка его заказчику бывшему агенту казалась высшей степени наглости: не сказать ему о попутчике, да еще и выдать столь убогое корыто. Знал бы Бэн, что придется мириться со столь ужасными условиями, то добирался своим ходом в куда более комфортабельном месте. Но ничего поделать с этим было нельзя: ему приходилось мириться с навозным запахом сжигаемого бензина и этим юношей. До тех пор, пока тот не раскрыл свой рот.

— Не думаю, что есть смысл представляться, — сухо произнес военный, скрестя руки на своей груди и пожевывая зубочистку. Не то чтобы ему было это очень нужно, Лестер должен был себя занять хоть чем-нибудь, — Это задание займет не более часа. Дальше нам не по пути, — а вот на следующий вопрос ему не дали возможности ответить, ибо машина остановилась. Прибыли.

Чуть дальше от места высадки была та самая база, о которой шла речь. Нельзя было назвать ее секретной, ибо такое громоздкое здание больницы сразу попадалось в глаза каждому прохожему, но убийцам нужно было попасть в определенный отсек, где их дожидался ценнейший груз. Пойндекстор начал внимательно изучать саму структура белокаменного сооружения, пока все остальные выгружали боеприпасы. Если верить слухам, то его напарнику не нужно было оружие, ибо он сам мог им быть: острые когти, что вылезают из ладоней — жуткое зрелище, но мощное представление. От мысли об  этом Меченый чуть нахмурился, переведя уже свой взор на спину Дакена. Не нравилось ему то, что в этой истории похищения потаенного вируса будет участвовать кто-то еще.

— Выдвигаемся, — скомандовал солдат, выбирая себе пистолет поудобнее, даже не проверяя тот на заполненность самого магазина, — Еще немножко и тут начнется замечательное шоу.

Первая причина, по которой он не берет напарники — лишний груз. Ему нужно было находит такие места для укрытия, где будет пространство не  только для его туши, но и для тела второго человека. Причина вторая, по которой он всегда работает один — компания всегда создает много шум. Тот гам, который исходит от них, не только из-за дружеских бесед: многие участники всегда могут задать лишние вопросы, залезть своим любопытным носом куда не следует. И третий важный аспект его гордого одиночества — всегда найдутся те, кто захочет помериться силой со своим напарником в самый не подходящий для того момент.

— Если я захочу пристрелить тебя, даже не смотря на твое так сказать бессмертие, — произнес бывший агент, пока те прорезали дырень в железной сетке, которая преграждала им путь до черного входа в само здание, — То я попаду с любого расстояния, не волнуйся.

Это было странно то, что дверь перекрыли всего лишь какой-то проволокой. Обычная сетка закрывает этот мир от той секретной лаборатории, в которую двое пытаются попасть. И всего пару щелчков ножницами и путь был свободен. Было слишком просто, подозрительно легко. Аккуратно повернув ручку на себя, Лестер раскрыл дверь и прошел во внутрь. Их встретило маленькое подвальное помещение на уровне первого этажа. Впереди была лестница, которая содержала в себе в районе десяти-пятнадцати ступенек и вела в центральный корпус. Блеклый свет раздражительно и болезненно мелькал для глаз.  Их путь шел как раз через центральный корпус в другую часть здания и Дэксу было совершенно все равно, заметят его или нет: он пришел за своей добычей, а не за тем, чтобы играть в прятки.

— Проклятье, — наслав чертовщину поломавшейся последней зубочистке, Меченый выплюнул ту и просто пошел прямо, а после исчез в двери, что вела на первый этаж здания.

Он слышал о том, что его напарник не является примером благоразумия и сдержанности, как и сам бывший агент. И сейчас как ра было представление того, чего стоят на самом деле слухи. В голове Бена сразу заиграли фразы о том, что нужно сохранять спокойствие и благоразумие, дабы не спровоцировать на себя лишнюю агрессию со стороны противника, но когтистый уже пустил в бой свое оружие. И что вышло по итогу: жертва, неистова борясь со смертью и пытаясь крикнуть той что-то в ответ, упал на пол, хватаясь за горло. Из его алых губ из-за струящийся крови раздавались нечеловеческие кряхтения. Вот же бедняга. На долю секунду Декс даже остановился, чтобы посочувствовать умирающему, но после одумался. Как только это маниакальное желание быть хорошим в последние минуты чьего-то существования закончились, он усмехнулся ничтожеству некогда суровому охраннику. Все они такие в последние минуты: кажется, то это существо готово порешить пулями свою собственную мать, а на самом деле они являются просто ничем, пустым местом да и только.

— Жалкое зрелище, — подытожил наемник, обходя лужу крови, что уже обводила красивой рамочкой тело, и направился дальше.

По тем данным, что были выданы так любезно их заказчиком, говорилось то, что интересующих их товар находится в лаборатории, что скрывает это милое здание. А именно возможных вход в эту частную лабораторию, что являлась тайным хранилищем самого ценного, по большей вероятности находился в офисе директора данной клиники. Именно в тот кабинет направились двое преступников, каждый по своему приготовившись к внезапной атаке со стороны противников. Но все обходилось, ибо взаимовыручка выходила на первый план: когда второе чувство Дакена выводило тех в нужное направление, а когда смекалка Пойндектора выручала их в трудную минуту. По итогу потери с вражеской стороны сошлись к минимуму, а потому суматоха не была поднята в рамках этих белых стен.

— Вход должен быть где-то тут, — задумчиво произнес мужчина в черном костюме, оглядываясь по сторонам. Они уже находились в офисе начальника, который ничем не отличался ото всех, что мы могли видеть в различных сериалах — клише сценаристов: стол и стул, много различных шкафов с наградами и книгами, глобус и какие-то еще статуэтки, что были повернуты в различные направления, цветы и картины, спиртные напитки, свора бумаг и далее, далее.

Но все равно, что-то было тут не так. Бэнджамин был уверен на все сто процентов, что вход в секретную часть находился именно в этих четырех стенах. Но взгляд плутал от угла в угол, в попытках отыскать хоть какую-то зацепку. А тем временем в коридорах послышалась какая-то шумиха. Видимо, был обнаружен труп того охранника, что так мило встретил своих гостей. В совокупности это все означало одно: времени стало в десятки раз меньше.

—Сука! — выругался мужчина, уже замахнувшись на что-то, но вовремя остановил свои припадки агрессии, так как это могло вызвать лишнее чужое внимание.

Нечто странное произошло с ним. Он словно застыл на некоторое время, не отвлекаясь ни на что, кроме самого юноши. Смотря на этого человека, Лестеру внезапно стало так... легко? Вся та скопившая агрессия внутри просто испарилась, а на место скомканной злости пришла легкая эйфория. Будто бы он принял какую-то таблетку болеутоляющего и настолько эффективную, что результат пришел практически сразу. Возможно это и вызвало косую улыбку на одну сторону, а после тихий смешок на свою же реакцию.

— Да, проверь шкаф, — согласившись с рассуждением напарника, бывший агент начал двигать все что только смог к одной единственной двери, что вела во внутрь кабинета. Топот ног становился все громче и громче, а значит нужно сделать все возможное, дабы преградить путь к наемникам.

В ход пошел деревянный стол, с поверхности которого солдат смахнул все с одного раза. Стеклянные статуэтки тут же градом посыпались на пол, а осколки от тех накрыла целая кипа ненужной бумажной крышей. Украшением этого представления стала дорогая канцелярия, которая так же с грустью свалилась на пол. Так стол оказался рядом с дверью и успешно блокировал ее. На шум отреагировала охрана, послышались крики, и вот они уже начали долбиться кулаками с противоположной стороны.

— Им бы рот с мылом помыть, — самодовольно произнес Меченый, отряхивая ладони над проделанной работой. А после посмотрел в сторону Дакена, который уже начал забираться в шкаф, а после исчез в темноте.

Фонарик из них был только у Лестера, и болтался прикрепленным к ноге. Взяв тот, наемник двинулся следом, то и дело освещая ступеньки себе под ногами. Путь их пролегал через винтовую бесконечную лестницу, которая заманивала своих непрошеных гостей в недры какого-то подземелья. Тусклый серый свет постепенно включался из-за реагирования на движения, начиная где-то с середины, а потому дополнительный свет больше не пригодился. Кажется, спускались они целую бесконечность.

Они оказались в просторном помещении. Множество столов с каким-то пробирками, столько же оборудования, шкафов с какими-то чемоданами. В какой-то степени Декс даже растерялся от такого разнообразия потенциального товара:
— И что из всего этого нам нужно взять сейчас? — обратился он к союзнику, по-хозяйски походя вперед к какому-то столу и вообще без особых раздумий беря первую же коробочку в свои руки.

Он не смог пропустить то, как отреагировал его напарник. То было раздражение или что-то еще? Только загадкой оставалась причина такого поведение, которую наемник даже не сдал осмысливать. Его задачей было найти нужным им экземпляр, который на все сто процентов находился в этой комнате. Вот только один факт не было озвучено ранее: он должен был покинуть эту комнату один, либо не покинуть вообще. Либо жизнь, либо смерть от голода или еще чего хуже — такой был исход миссии, которую ему выдали.Настоящая цель этой вылазки заключалась в том, чтобы с помощью улучшенного обоняния когтистого найти подходящий им алименты, а после избавиться от лишнего свидетеля. На словах все звучало довольно просто, но на самом деле все было совершенно иначе.
Вопрос поставил Лестера в тупик, от чего тот впал в некий ступор. Это замешательство было выражено удивлением на лице самого мужчины, а после тот даже случайно что-то уронил. На удачу та колба, что стукнулась об пол, просто рассыпалась на маленькие стеклянные кусочки, а само содержимое превратилось в нечто на подобии песка.

— О чем ты вообще? — задал он вопрос, а после дернулся в сторону громкого щелчка закрывающейся двери. Их закрыли в одной общей клетке, о чем ранее не обговаривалось. Играл ли заказчик на их доверии или после выход будет предоставлен исключительно для самого Бена. А после, с ухмылкой на губах, он вернул взгляд на своего сообщника и тут же сообщил о том, что необходимо найти то, ради чего они пришли.

— Я не понимаю, о чем ты вообще говоришь! — его руки поднялись ладонями вперед вверх в знак мира. Он пытался на максимум играть роль непонимающего человека, но что-то внутри вдруг начало вырываться. То были слова правды, которые он явно не хотел произносить вслух. А потому тут же перевел тему на ранение самого себя, а именно причину не заживление раны той. Это было странно. И не потому, что реакция была не свойственна организму Дакену, а потому что это не входило в планы самого Декса. Что-то тут было не так, но говорить об этом не было смысла.

— С чем это связано? — указал он кивком головы на текущую кровь. У него не было рентгена или сверх чувствительного нюха Он был обычным человеком, лишь усиленный в позвоночнике с помощью особого вида металла. А потому он просто не видел изменений в самом воздухе. Со стороны самого Акихиро это могло показаться глупым, раздражающем, но позицию самого Пондектора можно было понять. Тот был словно ребенок слеп, когда сам когтистый был ведущим текущем положении, — Что с тобой? —обеспокоенно поинтересовался мужчина, пустив немного испуганный взгляд в сторону сотоварища. То было вызвано потаенной способностью самого Дакена.

А после газ, который распространялся по самому помещению, начал тяжелеть. Это вещество стало словно ядом, которым негативно сказывался на всю систему органов у обычного человека. Поэтому Меченый начал чувствовать себя ужасно, из-за чего аж немного присел на край стола. Их хотели убить обоих ли это был очередной эксперимент? Им необходимо было выйти из этой клетки, пока они оба не стали трупами. Но как?

— Если я умру тут, — хрипло произнес убийца, чувствуя то, как холодный пот пробирает спину, — Пообещай то, что убьешь ту тварь, что направила нас сюда.

Изображение перед глазами то плыло, то восстанавливалось. Казалось, будто бы состояние походило на жесткое опьянение, но на этот раз все было намного хуже: вот-вот и его просто вывернет на этот гребанный пол. А после, как только мысли касались столь интересной затеи, позывы тут же исчезали, оставляя место для отвратительной слабости. Его напарник что-то говорит, но вместо слов слышаться лишь какая-то каша. Весь этот бред смешался воедино, оставляя после себя неприятный осадок. И эта близость еще. Наемник чувствовал даже чужое дыхание на своей коже — настолько непростительно близко находились тела двоих. Такое положение просто выводило из себя Декса, от чего он лишь как-то выругался, стоило только когтистому отойти от него. И этот негатив был вызван на улыбку, что в этот момент плясала на чужих губах. Да и только?

Громкий звук болезненно бьет по ушам, пока сам Меченый уже начал лужицей стекать на прохладный пол. В его голове мысли витали вокруг нескольких тем: засунуть пачку денег в жопу того мерзавца, который все это заказал; заставить сожрать собственные извержения того человека, чьми руками была сотворена эта грубанная ловушка; последним же пунктом в этом коротком списке было неистовое желание врезать со всей силы кулаком по лицу Дакену, который в этот момент махался с нападающими.Сколько их было? Видимо много, ибо гул стоял неимоверный. Одно тело падало с глухим звуком на пол за другим, беззвучно кривясь от боли.

Пойндекстор хотел было подняться на ноги, но те предательски дрожали и не хотели поднимать тяжелое тело. А жар поднимался, руки начинало колотить. Становилось от чего-то жарко, поэтому он начал освобождать горло от молнии на куртки, в которой все это время находился. Но он, как герой нашего времени, поднялся на ноги, кое-как поддерживая себя на руках. Взял какую-то колбу в одно руку, второй же держался за стенку, по которой все это время шел. Эта стеклянная пробирка принадлежала тому, кто медленно подкрадывался к нелюдю, даже не догадываясь о рефлексах того. А после экземпляр какой-то жидкости жестоко был разбит об голову нападающего, а тот после взвыл от дикой боли и умер, извергая из всех своих лицевых дыр какую-то синюю жидкость.

— Даже не хочу знать, что это было, — откинув оставшийся кусок стекла в сторону, проговорил он освободившемуся парню, снова облокотив корпус к стене. Интересно, сколько он еще протянет. И через сколько подойдет следующая партия охранников.

Воняло жутко. Но еще страшнее был сам вид мертвых тел, которые собственноручно шли на убой в обнимку к мясорубке. Но мужчине было явно не до того: он боролся за свою жизнь, постоянно хватаясь за что попало. Вот он кажется держится за дверь, а на самом деле это была какая-то не устойчивая коробка, а потому по итогу происходит прекрасное пикирование вниз. Но Лестер все равно встает на свои двое пошатывающихся ног и ползет дальше за своим напарником, что так ловко косит всех на своем пути. Их дорога была усеяна мертвыми телами, лицо каждого из которы х изображала удручающую гримасу боли и страха одновременно. Глупо, наверное, так умереть.

—  Да пошел ты, —  хрипит он, болтаясь на руках у когтистого. Тот пытается как-то еще поддеть самого Бена, но по итогу ничего не просиходит. Холодный пот проходиться вдоль всего хребта, а руки уже колотит морозом.  Он умирает или просто отрубается? Понятно не было. Но звуки постепенно начали уходить на задний план, а само состояние стало поистине превосходным. Тело, словно пух, было настолько легким. Он отрубился. На какое-то время.

А очнулся он уже в совершенно другом месте. Меченый не был супер-героем, не имел каких-то крутых способностей с регенерацией. Однако, после всего произошедшего, чувствовал себя просто прекрасно. Вирус, которым он заразился в том чертвом подвале, видимо давал временный побочный эффект. Поэтому наемник чувствовал себя столь прекрасно, что даже улыбка появилась на его лице. До тех пор, пока он не обратил взор на своего путника. Он был в ужасном состоянии. Видимо, Дакен его тащил до тех пор, пока силы позволяли такое сотворят. Сейчас же картинка была противоположной.

— Дружище, — произнес он, крепко обнимая напарника за талию и начиная тащить того вперед на улицу, — Мне кажется, что я чувствую себя намного лучше прежнего. Ты уверен, что эта зараза еще действует на нас?

Этот вопрос был самым главным за время их обратного пути. Никто им больше не помешал выбрать из чертового здания, адрес которого убийца выцарапал у себя в голове, чтобы после взорвать тут все к чертям собачьим. Кое-как дотащив свой груз да все еще ожидающего водителя, Декс аккуратно уложил раненого внутрь самого автомобиля, а сам сел рядом, громко командуя тому как можно быстрее ехать в ближайший город.

Акихиро не становилось лучше. Дорогая была не долгой на деле, а по ощущениям они будто бы ехали целое столетие. Этим двоим нельзя было показаться в городской больнице или где-то еще в общественном помещении по оказанию медицинской помощи. По оэтому военному пришлось разговориться с водителем и узнать, где моно было бы снять дешевое жилье на две копейки в кармане. И именно туда трое летели на своей машине.