Лёгкие заполняет сухой воздух. Предполагать, что лаборатория где-то здесь — бессмысленно. О дикой аномалии Чарльз знает только с чужих слов. Сталкивается впервые. Думал, что ему не стоит сейчас сидеть на одном месте. Время для погружения в себя после поразительного воскрешения вышло. И не сказать, что принесло много хорошего.
Решение отправиться вместе со Старком и Логаном исследовать зону 51 показалось правильным. Атмосфера нового мира правильной не кажется. Вероятно, из-за резкой смены климата.

Чарльз поднимает руку к виску.
— Есть, — коротко отвечает он. И хмурится. — Двое.
Мутанты. Один знаком смутно. Второй — не настолько. И Чарльзу это не нравится. Он шагает вперёд, но чуть притормаживает, задумываясь о том, а не усугубит ли такая встреча аномалию ещё больше.
Времени на лишние размышления, однако, не находится. Перед ними проезжает лимузин. В таком месте такая машина смотрится откровенно абсурдно. И совершенно не вяжется с ней её водитель. Проверять, как сказываются встречи с собственными версиями на аномалии приходится тут же.
— Подожди, — обращается он к Логану. — Не рвись ты...
Конечно же, тот рвётся. Вперёд, за самим собой. Чарльз срывается с места следом. Раз не случилось никакого парадокса, ему нужно попасть туда. Внутрь. К слишком плохо соображающему старику. Чарльз слишком хорошо знает, насколько опасен может быть, когда с его головой не всё в порядке.

А потом дыхание спирает, в ушах начинает звенеть и голова, кажется, от напряжения пытается лопнуть. Тормозит Чарльз слишком резко, обхватывает руками голову. Шумно выдыхает. Вот как оно, значит, бывает. Вот что с ним может произойти.
Чарльз, преодолевая себя, телепатически тянется к себе же. Но всё прекращается. Отнюдь не благодаря ему. Сам Чарльз сделать ничего просто не успевает. Он тяжело дышит, хватает губами сухой воздух, чувствует, как капля пота сбегает по виску.
Он оборачивается на Старка. Они с Логаном мутанты, у них выносливости побольше. А Тони и так слишком часто в последнее время попадал под телепатическую раздачу.
— Ты как? — спрашивает Чарльз.
Старку пора бы озаботиться какой-то глушилкой. У Чарльза есть по отношению к ним закономерный негатив, но тут уже необходимость возникает.

Он приближается к Логану. Точнее — Логанам. Кажется, даже переставших пытаться перерезать друг другу глотки.
— В его сознании полнейший сумбур, — говорит Чарльз "своему" Логану. — Он уже не знает, как себя контролировать. — Чарльз переводит взгляд на "чужого" Логана. Очень странно говорить "он" по отношению к собственной версии. — Слабоумие? Как давно начало так проявляться?
И почему его с такими приступами всё ещё оставляют в живых — тоже хороший вопрос. Слабоумный телепат опасен для всего мира. Чарльз считает, что его недостаточно просто вывести в пустошь и держать подальше ото всех. И сам он не хочет заканчивать вот так. Уверен, что этот Чарльз, когда соображал, тоже не хотел бы для себя подобной участи. Эвтаназия не всегда бесчеловечна.
Особенно когда она во благо мутантов и человечества.
— Пропустишь нас внутрь? — спрашивает он старика Логана. — Я — это он, — аналогично Логану из своего измерения говорит Чарльз. — Поставить ему сознание на место я не смогу, но могу попробовать как-то облегчить состояние.
Это не его мир. Он-то, коснувшись собственного разума, по сумбуру похожего на яичницу-болтунью, себя до такого теперь точно не доведёт. И по идее, они здесь не для того, чтобы во что-то вмешиваться. Даже во благо, независимо от того, чем и как вообще живёт это измерение.
По идее.

Мутант смотрит на старика и не понимает, как дошёл до жизни такой. Хотя… Наверное, именно так и будет выглядеть его старость. Усталый взгляд, тяжёлая походка и ещё более суровый нрав. Хех, это действительно он. Вот только они не говорят. Общаются на более высоком уровне, даже чем телепатия. Эмпатия. Два эмпата просто ощущают, когда и что будет лучше для них. Как и почему лучше спрашивать и, что самое главное, что именно лучше вообще не знать.  Он внимательно смотрит в глаза, замечает помутнение в них. Он болен. Это видно даже невооружённым взглядом. Видит, как трясутся руки старика, и, что самое главное, как тот смотрит на своего Чарльза. Заботливо. С огромным уважением. Сидит рядом и держит за руку, переживая и всячески матеря себя. Хоулетт знает, проходил такое. Ведь так тяжело, когда твой близкий умирает. Особенно, настолько близкий. Быть может, так сложится и у них, а может и нет, но здесь этот телепат стал отцом люпину, ведь только так проявляется настоящая семейная близость. Верность, забота, переживание и уважение. Безграничное уважение от такого существа, как Росомаха, значит куда больше, чем банальные фразы. Он никогда вам ничего не скажет, но, если тот готов сражаться за вас и делать всё, чтобы вы не сдохли… Уж поверьте, это о чём-то да говорит. Чарльз, что подошёл сзади, довольно сильно встревожил старика, и тот даже нахмурился. Полный сумбур был не только в голове Ксавьера, но и в эмоциях Оружия Икс. Уж он то это прекрасно осознавал.
— Около пяти лет, — отвечает Логан и поднимается с места, поправляя одеяло, — Раньше были приступы, а сейчас я их подавляю таблетками. Если вовремя не принять лекарство или, что ещё хуже, заставить его паниковать, или использовать силу, то случается это. И я единственный, кто может помочь ему тогда. Не знаю, как и почему, но я могу двигаться. Остальные же стоят и даже не пошевелиться. Задыхаются. Умирают от недостаточности. И ещё всякой херне. И нет, я не пущу вас внутрь. Ему нужен отдых.
Он решительно направился к двери, когда дорогу перегородил тот, кто даже в тело молодой версии Логана мог внести сумбур и отрицательные эмоции. Сейчас же старик напрягся даже сильнее, чем когда они сражались.
— Если ты ему вмажешь, я даже защищать этого ублюдка не стану, — проговорил Росомаха, и вот тут уже старик посмотрел на свою молодую копию приподнимая бровь. Кажется, он что-то не особо понял. И вот это уже явно почувствовали все.
— Видимо, ещё не прошли этот этап, когда сможете общаться нормально, — прорычал он, — идите в дом. Джеймс, — он обратился к самому себе. Это было куда более странно, — найди алкоголь, только не давай Старку водку. Начнёт ещё опять придумывать что-то и ёбнет нас всех, — он прорычал, оставив компанию наедине, и ушёл куда-то в дом.
— Ещё раз назовёшь меня скотиной, я вырежу твой язык, — проговорил Хоулетт и направился следом за стариком, — пойдём, Чарльз. И прихвати этого бородатого. А то действительно взорвёт что-то.
Дом изнутри выглядел ржавым и словно он вот вот сломается. Грязный, весь в пыли, в нём явно никто не убирался, да и, зная люпина, он тут явно не собирался убираться. Мутант проходил мимо деревянных скамеек, которые были кое как протёрты, и наблюдал за горой грязной посуды, которая уже покрылась лёгким слоем плесени.
«Чёрт возьми, надо будет вынести пивные бутылки из своей комнаты», — пронеслась мысль, после которой он подошёл к серванту с алкоголем и достал канадский виски, и четыре стакана, что выглядели более или менее привычно.  Разлил содержимое по ним, а следом бросил несколько камней для виски из морозилки. Джеймс прекрасно знал где они и как лежат. А дальше… Вернулся Старик. Всё было ещё хуже. По всему телу были пятна, словно меланома начиналась, он сел и посмотрел на бокал с виски.
— Началось это десять лет назад… Когда Мстители разделились. Злодеи потихоньку собрались в один кулак, — прорычал Джеймс, — нанесли удар раздельно, а потом и вообще заставили столкнуться тех, кто никогда не встречался. Люди Икс полетели на спасательную миссию… И… — Он резко выпил содержимое стакана, громко ударив о деревянный стол, — там все погибли кроме меня и Ксавьера. Ороро. Китти. Эльф… Позже умер Старк в нищете. Перед смертью он продал нам этот завод, и отдал какой-то чемодан, что пылиться где-то в комнате с лекарствами. Оставил немного денег. Все остальные пропали без вести или числятся мёртвыми. Разве только ходят слухи о Мистик. И Фрост… Она приходила месяца два назад, — он посмотрел в сторону окна и поднял указательный палец вверх, — десять километров до кладбища. Не факт, что не замело песком.