Даже если ты девушка-Паук тебе все равно хочется быть лучше-быстрее-сильнее остальных. Синди знала, что является "Паучьей невестой" и это, несомненно, было очень важно, но ей казалось, что она практически ничего не умеет среди остальных пауков. Хотелось быть особенной в чем-то, но когда ты просидел в бункере год и не угнался за новыми технологиями и трендами, прыгать в их быстроразвивающийся поток было очень сложно. Но Синди честное слово пыталась это сделать, как и найти новые возможности для развития своих способностей.
Кажется, когда она заикнулась о том, что хочет меч, ворчание Изекиля из привычного стало особенным, с чем-то в духе вроде "наследники при виде такого со смеху умрут", но тем не менее, оружие у Синди появилось. Правда вот пока оно немного мешалось тем, что болталось за спиной и акробатические прыжки с сальто получались не такими эффективными, но она обещала сама себе что-нибудь придумать на этот случай. Ну или кто-нибудь другой придумает.
Однако пока что Синди только приноравливалась в прыжках и полетах на паутине с оружием за спиной и потому слишком часто отвлекалась на вещь, которой она пользоваться-то толком не умела. Наверное, именно поэтому в какой-то момент Паучиха случайно не выпустила паутину и весьма неловко полетела вниз прямо кому-то на голову.
Причем во вполне себе буквальном смысле.
Совершив неловкий кульбит в воздухе, Синди полетела спиной вниз и только в последний момент смогла выпустить паутину, чтобы не упасть спиной прямо на землю и приземлиться на...
... на женщину, которая просто шла по своим делам и никого не трогала. Вряд ли она думала, что на нее свалится девушка в костюме Паука, но так уж получилось и теперь на земле лежали обе. Смущенная Паучиха вскочила на ноги первой и сильными руками подняла женщину на ноги. Когда у тебя сверхчеловеческая сила то это вообще раз плюнуть.
- Простите, пожалуйста! Надеюсь, вы не ушиблись? - Синди быстро оббежала вокруг женщины, отряхивая ее от пылинок. Социализация не была ее сильной стороной и потому, закончив это действие, она собиралась просто сбежать, взбираясь по стенам. Паучий Нью-Йорк, опасно, мы все умрем и Наследники следят. Потому лишний раз лучше не влипать, но почему-то получалось все с точностью до наоборот.

К большому счастью Синди женщина на нее вовсе не сердится и более того сама вежливо интересуется ее состоянием. Потому Паучиха выдыхает и успокаивается, умеряя собственный страх. Опасности от женщины, судя по паучьему чутью, не исходит, и потому Шелк сама чуть отряхивает свой костюм и улыбается.
- Нет, все в порядке. Просто мне чуть-чуть эта штука помешала, - девушка-Паук ведет плечами, за которыми болтается перевязь с мечом, к которому она пока так и не привыкла и она даже, досадуя, стащила его и взяла в руки. Ну разве она сможет с этим справиться?
Казалось бы все, ничего особенного не произошло, можно пойти дальше по своим делам, тем более падающие с паутины жители Нью-Йорка давно уже должны перестать всех удивлять, но женщина задает вопрос, который заставляет девушку-Паука насторожиться и прислушаться, не звенит ли ее сонар опасности. Но нет, все было спокойно, это был просто вопрос, но вот откуда она знает?
Уж не шпионка ли она Наследников? Да вроде бы нет, одета по-современному, разговаривает порядочно. Может одна из людей Щ.И.Т.а? Или еще откуда-нибудь? Сказать-то Синди может, а вот если это окажется какой-нибудь безумный ученый - то что она будет потом делать?
Но все-таки Шелк склоняет голову к плечику и смотрит на собеседницу с интересом.
- А почему вы так решили? Может быть, до заражения я просто любила акробатику, а паутина позволила мне в полной мере освоить упражнения на канатах, - на самом деле чушь полная, но все-таки интересно мнение стороннего человека, тем более, если он способен отличить пауков от обычных зараженных. Может быть, это в дальнейшем поможет ей лучше скрываться и приобрести навыки мимикрии под обычных людей. Конечно, без костюма она была похожа на обычную рядовую школьницу, но ходить так она сможет не всегда. Потому нужна была легенда. Очень надежная легенда.
А еще Синди приметила то, с каким интересом собеседница смотрит не только на саму Паучиху, но и на то, что она держит сейчас в руках.
- И извините меня, но... Вы сейчас так смотрите на мой меч... Разбираетесь в оружии? - невзначай интересуется Синди, которая про историю этой катаны помнит только то, что она применялась во времена династии Цинь... Сунь... Или Вынь? Да в общем-то не суть важно, главное, что она не знает, как с оружием-то толком обращаться, может быть, эта женщина знает?
Но сначала Синди нужно будет решить, станет ли она доверять ей или просто прилипнет к стене и ловко уползет по ней наверх, чтобы не успели достать. Главное прыгнуть сразу повыше, чтобы за ногу уцепиться было нельзя, а остальное - дело техники.

Женщина улыбается, чем еще больше вызывает в Синди желание прилепиться к стене и поскорее улепетнуть на крышу, но нежелание казаться трусихой заставляет оставаться на месте. Да и к тому же разговоры про оружие ее правда заинтересовали. Уж если она разбирается в нем, то может и подсказать что-нибудь интересное по этому поводу?
- Не умею, - неохотно признает паучиха, опуская вопрос с тем, является ли она истинным пауком или нет. Никому нельзя доверять так сразу, кроме пауков-собратьев конечно же. Они точно не могут быть плохими и объединяются против общего врага для его уничтожения. Хотя, если верить Изекилю, уникумы все-таки встречались.
Но эта женщина не похожа ни на уникума ни на паучиху.
Слова о неумении выбирать средства защиты заставляют Шелк слегка насупиться. Точь в точь слова деда, они что, знакомы что ли?  Или ее славная катана действительно подходит ей только когда она просто держит ее в руках?
- Я еще не умею. Но хочу научиться, - Синди немного неловко, но воинственно взмахивает катаной в воздухе и это у нее почти получается, хотя баланс она еще не успела схватить и только колотила деревянным мечом какую-то грушу, чтобы потом держать свое оружие в руках.
- И я готова применять это оружие. А другое мне не пригодится в той, борьбе, которую я веду, - вряд ли пули смогли бы достать Наследников. А вот попробовать срубить им голову острым лезвием или отрубить одну из лап можно было бы попытаться. Правда, успеет ли она это сделать - совершенно другой вопрос, но попробовать всегда можно. Фраза прозвучала немного пафосно, как для героини какого-нибудь супергеройского комикса, но все на самом деле было так.
Паучихе захотелось снова отпрыгнуть, когда она увидела протянутую руку, но паучье чутье молчало, опасность не показывалась на горизонте, поэтому Синди неловким движением забросила ножны с катаной обратно за спину и протянула ладошку в перчатке костюма в ответ.
- Си... Шелк* - отозвалась она свои новым прозвищем за необычную паутину. Затем огляделась и увидев, что ветер не особо располагает к знакомству, кивнула в сторону небольшого переулка.
- Может быть, отойдем чуть-чуть? А то тут не очень тепло, - конечно, ее мышцы были разогреты полетами на паутине, но вскоре они остынут и тогда тоже будет не очень уютно. Паучиха невзначай поинтересовалась.
- Если вы видите, что я не умею пользоваться этим оружием, значит вы сами - умеете? - в голове заплясала мысль о просьбе научить и ее что-нибудь делать, но пока внутренняя скромность не позволяла ей делать такие просьбы сразу же после знакомства.

* - здесь Шелк подразумевается как Silk

Что говорят молоденьким девочкам, которые теперь не ходят с родителями за ручку по улицам? Правильно, не доверять подозрительным незнакомцам и не ходить с ними за угол, особенно если предлагают конфеты. Ну или чай, как в этом случае. Но все-таки Синди решается пойти следом за Наташей, потому что ее снедает любопытство и желание узнать, что же она умеет и как может помочь паучихе с ее проблемой.
Ну а что маску придется снимать... Ну что уж тут поделать. Хоть выпрашивай у Старика-Паука возможность что-нибудь сделать.
- Я не веду борьбу, с моим врагом трудно бороться. А вот защищаться - да, придется. Тут уж все средства хороши, и если я не смогу бороться, то хоть отрублю одну из конечностей, - Синди чуть вздергивает нос под маской, показывая всю серьезность собственных слов. Потому что действительно собирается так сделать и не будет отсиживаться, пока другие пауки будут страдать от всего произошедшего, что бы там ни говорил Изекиль. Нет! Она не позволит своим же умирать.
- Ну... Как сказать... Вообще-то да, было бы здорово, если бы меня кто-нибудь потренировал. Но среди моего ближайшего окружения оружием либо не пользуются, потому что считают, что их... умений вполне хватает. А вот я думаю, что в борьбе может пригодиться все и потому теперь пытаюсь научиться владеть еще и им. Огнестрельное не поможет, а вот катана... В общем, это наилучший выбор, - с одной стороны, Син рассказала своей неожиданной новой знакомой практически все, с другой - абсолютно ничего. Туманные намеки, какие-то противники, но самое главное - суть-то передала правильно.
Как только они выходят из переулка, Шелк стягивает маску с лица вниз, потому что паучиха в костюме это одно, а вот еще и в маске - совсем другое. Конечно, в толпе она выделяется, но если ты не скрываешь лицо - его особенно и не запоминают, а вот с закрытым она выглядела бы подозрительнее. Благо, народу по дороге до кафе им встречается не так уж и много, а внутри и то сидят человека четыре, потому что основное время обеда вроде как уже прошло.
Паучиха трет ладошки друг о друга и с интересом смотрит вокруг, больше оценивая не то, что здесь подают, а то. как можно отсюда улизнуть при случае чего. Привычка оценивать обстановку вокруг, что уж тут поделать. Ну а как вдруг придется что-нибудь устроить! Главное кафе не снести, а то эта женщина вроде бы кажется приятной.

Синди про себя отмечает, что Наташа и владелец заведения вроде бы как знакомы и это настораживает девушку, но научье чутье не верещит, как это обычно бывает, даже если паучиха просто нервничает. Значит, все в порядке и можно действительно довериться всей это обстановке. Девушка медленно выдыхает и садится за указанный столик. Чай приносят поразительно быстро и у него в самом деле такой аромат, что Синди довольно жмурится и согревает руки о горячую чашку. Ну а уж после того, как она немного отогрелась, желание разговаривать перевесило желание сидеть смурным беспокойным паучком.
- Ну, между несколькими уроками владения катаной и нулем уроков огромная разница. А мне не нужно многое и я вроде как быстро учусь, - это было правдой. Изекиль считал Шелк довольно способной ученицей с нестандартным мышлением, которая упрямо шла к своей цели. Пусть сейчас он посмеивается над ее неумением обращаться с оружием, но Синди была уверена, что ее результаты вскоре поразят его. А мерзким Наследникам можно будет пообрубать все лапы, которые потянутся к паучьей семье.
- А насчет того, что умирать необязательно... Тут нельзя угадать, если противник очень силен, - паучиха хмурит брови и смотрит на свое отражение в чае. Она выглядит слишком молодой и хрупкой для таких сражений, но в ее руках скрыта сила, которая без усилий позволяет поднимать тяжелые автомобили, а в последнее время она и вовсе старалась восстановить форму после сидения в бункере. Все же другие масштабы и бОльшая вариативность событий. Нью-Йорк в какой-то мере все еще продолжал оставаться небезопасным местом.
- Но я очень постараюсь, чтобы он был не побежден, но хотя бы обезврежен на время, - убить Наследников не представлялось чем-то реальным, а вот задержать - вполне себе. Синди что-то слышала о сонных зарядах и пулях, но вряд ли со скоростью перемещения Наследников по ним можно было бы попасть.
- Особенно если пропитать лезвие каким-нибудь ядом. Я слышала, такое тоже практикуют, - костюм вполне может защитить ее от подобного воздействия, но для такого, опять же, нужно было хотя бы сносно владеть катаной, а время не терпело. Потому сразу после того, как чай закончился, Синди была готова энергично подняться на ноги и последовать за своим будущим учителем.
- Так когда мы начнем? - в ней прямо бурлит молодая нетерпеливость, блеск в глазах и решительность, с которой паучиха готова браться за уроки, которые ей интересны.

Синди с готовностью вскакивает со своего места и легкими шагами следует за Наташей в подсобное помещение. Паучье чутье по-прежнему не звенит и потому она спокойно заходит внутрь, снова натягивая маску на лицо. Скорее по привычке, нежели по необходимости, но так ей спокойнее. Герои должны носить маски, пауки носят маски. Так надо и так привычнее, все равно делают они это не просто так, а чтобы потом спокойнее жилось, да и в обычной жизни они не так заметны. Сейчас ее костюм более чем подходит для тренировки.
- Сейчас, - неловким жестом она стаскивает ножны со спины и передает их Наташе. Женщина так уверенно достает ее и пробует вес на руке, будто делала это уже сотни раз. При этом она смотрелась с ней настолько просто и естественно, что Синди убедилась, что Наташа держит оружие в руках не первый раз. Интересно все-таки, кто же она такая и каким образом научилась сражаться. Но Шелк решила про себя что меньше знает - крепче спит и потому внимательно следила за тем, как женщина держит оружие, до тех пор, пока к ней снова не обратились.
- Да, я попробую, - встрепенулась паучиха и аккуратно забирает катану в свои руки. Одной рукой держать неудобно, потому она берется за рукоять обеими и держит лезвием кверху под острым углом, слегка расставив ноги в стороны и оттопырив пятую точку. Смотрится это по меньшей мере забавно, но на ногах она стоит твердо и довольно уверенно.
- Я пыталась научиться фехтовать по роликам с ютуба, - на полном серьезе сообщает Синди, которая действительно начала смотреть то, что ей предлагали и пыталась сделать так же.
- Ну еще по фильму "Убить Билла", - ну а что, Ума Турман так убедительно крошила всех в капусту, что Шелк впечатлилась и захотела себе желтый костюм с черными полосами. И железного колобка на цепочке как у японской школьницы-ниндзя. Но пока получилось только найти и купить мини-юбку как у школьницы-ниндзя.
- Я пробовала держать ее еще вот так, - она выпрямилась и перехватила катану в одну руку, держа клинок параллельно пола, при этом мышцы напряглись чуть сильнее, но с ее выносливостью это было не так уж и критично.
- Одной рукой удобнее, - Шелк раздумывает, стоит ли объяснять, почему именно так, потому что обычному человеку не особо можно понять особенности паучьего организма, но все же озвучивает свою мысль.
- Хоть паутину можно выпускать, - хочется ведь не просто стоять и драться, а применять и свои суперспособности, которые могут послужить дополнительным элементом в атаке. Но сейчас ее задача была не сделать катану основным оружием, а дополнить этим умением уже существующие силы.
- Как думаете, как лучше? - вопрошает Син у своего неожиданного тренера.

Синди нравится держать оружие в руках. Словно ты маленький неразумный котенок, который в будущем силится стать львом, обнаруживший у себя острые когти, которые могут только  ранить. Повинуясь рукам Наташи, паучиха чуть перехватывает собственное оружие и обнаруживает, что таким образом удерживать его действительно удобнее.
- Спасибо, так лучше, - кивает Син и делает несколько пробных замахов, как учили на том самом видео. Немного неловко, но получается чуть лучше, нежели в первый раз. Глаза девушки загораются и она спешит повторить те приемы, которые у нее не особо получались. Катана легко выписывает в воздухе нужные элементы и Мун торжествующе улыбается под маской. У нее точно получится когда-нибудь овладеть этим оружием в совершенстве и легкости.
- Если не убью я - убьют меня, - на полном серьезе сообщает Синди, которая точно знает, что в случае попадания в лапы Наследникам будет принесена в жертву во имя Апокалипсиса. Естественно, так просто сдаваться она не собирается, но иметь козырь в рукаве всегда приятно и очень неожиданно для противника.
Наташа отходит за спину и Синди напряженно прислушивается к своему сознанию, но паучье чутье помалкивает, а значит все пока относительно безопасно. Но резкая команда заставляет ее быстро развернуться вместе с катаной и описать полукруг, который мог бы достать до Наташи, будь она чуть ближе. Чертыхнувшись, паучиха просто бежит в ее сторону  с оружием наперевес, в последний момент изменяя траекторию бега, цепляясь паутиной об потолочную балку, подвисая и обрушиваясь на своего учителя сверху... Как она думала вначале. Но женщина невероятно быстро увернулась и только паучьи способности помогли Синди предсказать траекторию ответного удара и отпрыгнуть. Причем отпрыгивание произошло довольно неловкое - она могла бы сделать кульбит назад, но оружие только мешалось. Зашипев, паучиха стала двигаться по кругу напротив Наташи, сосредоточенно наблюдая за женщиной, выискивая нужный момент, удачный для нападения и решив, что он наступил,  снова молча атакует своего учителя. Было бы нечестно сравнивать Наташу и Изекиля, но старика-паука о не ощущала своим чутьем, а вот женщину - вполне. Потому она могла бы угадать ее маневр... Но, как оказалось, это срабатывало тоже частично.

Только сейчас Синди толком удается оценить, какой именно противник ей достался. Все происходит очень быстро и стремительно, серьезность, с которой Наташа даже и не думает упрощать паучихе задачу, вызывает азарт и желание ни в коем случае не упустить противницу. Однако в некоторых движениях Шелк все еще колеблется и опасается причинить какой-либо вред своему тренеру, потому взмахи катаной выглядят не такими уверенными, как хотелось бы. В конечном итоге именно это и становится тем фактором, из-за которого паучиха остается обезоруженной и коротко шипит от боли в запястье, которая  заставила ее выронить собственное оружие.
- Она пока что больше мешает, чем помогает, - это звучит словно оправдание, но на самом деле так и есть. Син долгое время сражалась без использования оружия, применяя только паутину, поэтому привыкать к какому-то новому продолжению своей руки довольно сложно. Это другие пауки используют дополнительные конечности, биоэлектричество и прочие примочки  для того, чтобы увеличивать свою мощь, она же, как закрытое от внешнего мира дитя, не использовала ничего усложненного. Син приподнимает катану и задумчиво смотрит на ее лезвие.
- Может, это потому, что я пока действительно не чувствую оружие и больше привыкла без него, - паучиха делает несколько аккуратных взмахов и увереннее ощущает балансировку, в конце-концов, на тренировках в ВЭБ ей тоже приходилось что-то удерживать в руках, прежде чем достичь своей цели. Но одно дело - тренировки вместе с Джессикой или Изекилем и совсем другое - опытный спарринг-партнер, которого она совсем не знает.
- Давайте попробуем еще раз, - неудача не заставляет Синди отступать и дождавшись кивка Наташи, она нападает снова, в этот раз абсолютно уверенная, что женщина в любом случае сможет увернуться. На этот раз ее атаки более продуманные, резкие, быстрые, она нисколько не боится взмахивать оружием и стараться достать им свою противницу. Несколько раз она сама уходит из-под атак и использует собственные способности прилипать к стенам, чтобы делать мощные кульбиты и пару раз уходить  от подсечек. Шелк все делает молча и стремительно, как учил старик-паук, полностью сосредотачиваясь на том, чтобы удерживать все действия Наташи в поле зрения и самой не даваться ей в руки.