Появление Джеймса значительно упростило дела Уилсона Фиска, потому что он точно мог знать качество работы своего бывшего партнера и его умение вести все дела. Та часть, которая касалась налаживания связей с бандами и бизнесом снова начала набирать обороты благодаря действиям Уэсли. С одной стороны он работал на ГИДРу, но с другой аккуратно внедрял свои интересы среди населения Клинтона, чтобы в дальнейшем воплотить в жизнь свои планы. Увы, Уилсон Фиск во многом был ограничен в возможностях, так что Уэсли уже привычно стал его глазами ушами и голосом. Только теперь Джеймс действовал куда смелее и холоднее, нежели чем полтора года назад. Что-то появилось в нем, чего не было ранее, но для того, кто ведет дела на две стороны это было вполне нормальным явлением.
Среди окружения Фиска появились новые люди, которых Джеймс предпочел бы проверить, прежде чем вести с ними дела дальше. Одним из них был ФБРовец Бенджамин Пойндекстер, которого Фиск завербовал каким-то неведомым способом. Уэсли такой расклад более чем устраивал, тем более для его планов были нужны люди среди числа жителей Клинтона. И кто, как не этот мужчина, может ответить некоторым его планам?
Уэсли сам сделал звонок ФБРовцу, пригласив Бенджамина в офис, который временно занимали люди Фиска не без помощи вливаний ГИДРы. Безукоризненно вежливый, спокойный и обладающий той же долей харизмы, что и Фиск, он быстро вызвал его на встречу и теперь ожидал. К счастью, работники правоохранительных органов не опаздывают.
- Мистер Пойндекстер, добрый день, - Джеймс протянул руку и твердо пожал ее в приветствии.
- Прошу, присядьте. Нам предстоит долгий разговор, - Уэсли опускается в кресло, двигаясь с ленивой грацией сытого, но все же опасного хищника. Переплетая пальцы, он внимательно смотрит из-за блеска очков и слегка улыбается, но вряд ли это похоже на дружелюбие.
- Расскажите немного о себе. Поскольку мой наниматель доверяет вам, мне хотелось бы лучше знать, какой метод сотрудничества вам подходит. Что вы делаете, что ждете от этого и, - голос Уэсли слегка понижается.
- И что хотите получить взамен, - пару секунд он напряженно смотрит, но затем черты его лица мягко расслабляются, будто показывая, что он готов внимать информации.

Пойндекстер чем-то напомнил ему тех главарей банды русских. Такой же самоуверенный и считающий себя очень важным и всегда правым. На деле же под гнетом обстоятельств вряд ли бы он смог противостоять чему-то серьезному. Кажется, он пока не понимал, куда именно ввязался и разглядел только верхушку той самой огромной пирамиды, которая была на поверхности всех дел Уилсона Фиска. Но Джеймс, как истинный дипломат, даже не подал виду, что ему что-то не нравится или что-то не устраивает. Лишь вежливо кивал в ответ на его слова и что-то помечал на листе бумаги перед собой. Кажется, сейчас он был похож на психиатра, который проводит допрос пациента, но старается не показать ему,насколько же запущены дела.
- Вы знаете, если заплатить некоторым людям определенную сумму денег, они становятся настолько преданы делу, что готовы считать правым все, что им скажут, - пока Джеймс, к сожалению, не понимал, в чем же уникальность данного человека. Что нашел в нем Уилсон Фиск? Того, чью волю он подчинил? Только и всего? Что ж, это похвально, но обширные связи ГИДРы сейчас позволяли проникнуть куда дальше, нежели рядовой ФБРовец и сейчас его необходимость находилась под вопросом. Потому Уэсли мягко постучал карандашом по столу и с легкой улыбкой попытался направить разговор в нужное русло.
- Так чем же вы отличаетесь от таких людей, мистер Пойндекстер? Чем вы можете быть для нас полезны? Видите ли, мое долгое отсутствие заставило меня пропустить множество событий... - стекла очков снова блеснули в свете ламп, когда Уэсли чуть наклонил голову.
- Разбираться в каждом случае довольно затратно, но вы чем-то привлекли мистера Фиска и теперь мне интересно, чем же именно. В чем же ваша уникальность? - увы, но пока Джеймс видел среднестатистического человека, возможности которого весьма ограничены. А учитывая то, что он уже повидал среди возможностей ГИДРы...
- Поскольку я доверяю своему партнеру более, чем полностью, я хотел бы понять, как именно мы с вами будем работать. Что вы можете сделать. Что можете раздобыть. Куда можете пройти. Кого убить или похитить. Я думаю, вы полностью осознаете всю серьезность нашей деятельности, мистер Пойндекстер. Поэтому, если вам не трудно, я хотел бы услышать чуть больше, - Уэсли откинулся на спинку кресла в обманчивом расслаблении, будто бы такие ходят толпами и не в одну смену, но на деле он был весь обращен в слух.

Увы, но Джеймс так и не услышал ответов на свои вопросы. Человек перед ним предлагал попробовать себя сразу в деле, но... Каковы гарантии того, что он справится? Потому что Уэсли так и не услышал, чем же Пойндекстер может быть полезен Фиску и их дальнейшим делам. Каждый ФБРовец имеет разные уровни доступа и поэтому тыкать пальцем в небо, предлагая задания, было бы довольно неразумно. А уж Уэсли не отличался неразумностью.
- Что ж, то, что вы человек дела, а не слова - это похвально. Но насколько же безграничны ваши возможности? Если я попрошу вас вытащить мистера Фиска из тюрьмы - сможете ли вы это сделать? Скажем, через час или через два? Как вы, наверное, понимаете, не зная возможностей, нельзя давать какое-то дело. К сожалению, вы так и не ответили ни на один из моих вопросов и я сомневаюсь, что мистер Фиск поступил правильно, - кажется ли, или в голосе Уэсли действительно промелькнули нотки сочувствия? Или все же это был некий способ манипуляции сознанием человека, сидящего перед ним?
- Я не прошу вас оценивать себя, но прошу сказать, насколько далеко вы можете зайти в своих делах. Увы, если я не услышу этого, то наше сотрудничество в дальнейшем невозможно, - говорят, на пороге смерти люди цепляются за жизнь так, как не цеплялись до этого. На пороге увольнения люди делают чудеса на виражах и быстро идут вперед, лишь бы удержаться на своем рабочем месте. Потому он подталкивал Пойндекстера к понимаю того, что его легко могут заменить, если он не покажет себя. Действительно ли ему так нужно работать на Уилсона Фиска, или он в любой момент сможет соскочить? Если это выяснится прямо на этапе первого разговора - прекрасно. Если нет - им придется распрощаться. В каком-то смысле это была беспощадная бюрократия, но все это было довольно просто и понятно простому обывателю.
Возможно, Фиск потом сам потребует, чтобы Пойндекстер выполнял какие-то его собственные требования, но не прислушаться к словам Уэсли было бы для него довольно неразумно после стольких лет работы вместе. А секунды между тем утекали, готовясь превратиться в минуты, а каждая минута работы Уэсли стоила довольно дорого, чтобы прямо сейчас продолжать чуть ли не уговаривать ФБРовца рассказать, чем тот может быть полезен прямо сейчас.

Давление и манипуляция, которой пользовался Уэсли, наконец-то стали давать свои плоды. Стоило только поставить человека, сидящего перед ним, на грань, как тот тут же изменился в лице и действительно стал цепляться за возможность остаться рядом с Уилсоном Фиском и его первым помощником. Джеймс со спокойным видом слушал всю предоставляемую ему информацию и фиксировал ее в памяти, а еще на цифровом носителе, который был незаметно включен, пока Уэсли щелкал ручкой.
- Что ж, плата действительно достойная, агент Пойндекстер. Если ваш доступ настолько неограничен, то многое из этого может пригодиться для общего дела. Надеюсь, вы так же, как и мистер Фиск, стремитесь к тому, чтобы Нью-Йорк находился под контролем, а в Клинтоне царила относительная безопасность? - хотя с нынешними кордонами Щ.И.Т.а вокруг поддерживать власть было чуть труднее. Официально подозреваемых в содействии ГИДРе могли и задержать, а Елене и вовсе было трудновато ходить туда-сюда без наномаски, потому конечно же подобная поддержка могла бы поддержать сопротивление граждан Адской Кухни.
- Весьма интересная презентация, агент, думаю, вы вполне в состоянии влиять на определенные события. Так вот, мы заботимся о жителях Клинтона. И в Клинтоне в последнее время находится слишком много чужих организаций, которые мешают нам не только работать, но и жить. Супергерои, каратели, самопровозглашенные борцы за справедливость... Все они должны будут убраться отсюда и не мешать нашим планам. Поэтому, я думаю, вы будете весьма полезны в нашем общем деле. Все дела мистер Фиск ведет сейчас через меня, так что я буду связываться с вами по мере необходимости. Надеюсь, это вас устроит, оплата за подобную работу весьма достойная, - казалось бы, они обсудили все вопросы, касающиеся дел и мистер Пойндекстер может выдохнуть спокойно, но у Уэсли еще припасен туз в рукаве.
Точнее, фотография с белокурой журналисткой, которая когда-то посмела поднять на него пистолет и выпустить семь пуль.
- Эту журналистку зовут Карен Пейдж и в последнее время некоторые ее статьи необходимо корректировать. Мы любим независимых журналистов ровно до тех пор, пока они пишут то, что нам нужно. Это ваше первое задание, агент Пойндекстер. Приведите ко мне мисс Пейдж и постарайтесь, чтобы она к этому моменту могла хотя бы говорить. Ну и сами не попадайтесь под огонь - эту дамочку неплохо охраняет один из виджиланте, - которого тоже давно бы пора уже упечь за решетку, но мистер Фиск медлит с тем, чтобы это случилось, а потому приходится пока подавлять собственные интересы в этом деле.

Есть, конечно, у этого федерала и существенный недостаток - его эмоции слишком хорошо считываются и Джеймс, как опытный в этих делах человек, вполне может сказать о том, что он думает. Если он однажды попадется - придется снимать его со снайперки или убивать прямо в тюрьме, потому что от Уилсона Фиска так просто никто не уходит. Такое уже прокатывало не раз и не два, да и компромат о сотрудничестве - отличный способ удержать этого парня рядом с собой. Но все это будет позже, а пока агент Пойндекстер действительно готов работать и доказывать свою небесполезность. Джеймс терпеливо ждет вопросов и они появляются. Хотя странно было бы, если не появлялись.
- Забирайте, я прекрасно помню, как она выглядит, - о, эти дрожащие руки, сжимающие пистолет, заплаканные глаза с яростью в них и ее крики, когда она стреляла. Уэсли помнил все и хотел, чтобы она почувствовала то же самое, когда оружие прижимается к ее щеке, а ствол входит куда-то в рот, не давая возможности дышать и говорить. Все так и будет. Но чуть позже. А если этот парень не справится...
Нет, просто обязан справиться.
- Думаю имя Фрэнк Касл вам что-то говорит, кажется, в свое время это было достаточно громкое дело, которое коснулось не только Клинтона, - Джеймс тогда уже был на Кубе и не мог присутствовать, но отслеживал все новости и уже потом узнал, что Уилсон Фиск как-то посодействовал его побегу. А значит, он все еще нужен и необходимо сделать все, чтобы виджиланте не пострадал.
- Мистеру Фиску не нужно, чтобы он умирал. А вот отвлечь его вполне можно. Надеюсь, это в ваших силах и мисс Пейдж будет доставлена в ближайшее время, - за стеклами очков мелькнуло мрачное выражение глаз и Уэсли поднялся с места.
- Касл очень хорошо вооружен и довольно метко стреляет. А еще очень не любит представителей власти и потому постарайтесь выжить в этой заварушке. Будет весьма печально потерять такого полезного человека как вы, мистер Пойндекстер, - на самом деле найти подобного человека среди федералов будет хоть и энергозатратно, но все же подобное возможно. Поэтому Джеймс не видит никаких преград.
- Если нужна будет подстраховка или люди - звоните, вам предоставят всех. Помните, мисс Пейдж очень важна для нас, так что постарайтесь доставить ее живой. Или, по меньшей мере, без смертельных ран, - их он может нанести и сам, но сначала посмотрит в ее лицо.
Визитка ложится на стол с тихим стуком. На ней ненастоящее имя Уэсли и контактный номер телефона.
- Позвоните по этому номеру, когда дело будет сделано. Удачи, мистер Пойндекстер.