Всё началось с Лори Лойс, официантки ресторанчика «У Войпсов», которая с детства мечтала стать киноактрисой, и уверено шла к своей цели. В школе посещала театральный кружок и участвовала во всех спектаклях в главных ролях, потом поступила в какой-то колледж по той же специальности и грезила светом софитов. Только вот такое часто бывает, когда мечты провинциальных девушек разбиваются о суровую реальность прослушиваний в мегаполисах. Она стирала ноги мозолями, бегая от одной двери к другой, чтобы показать на что способна, но никто никак не мог разглядеть её талант среди бесчисленного множества конкуренток в этой неблагодарной профессии. В этом-то и есть основная проблема крупных городов – предложение превышает спрос. На счету Лори была какая-то небольшая роль в сезонной рекламе какого-то сети быстрого питания, но на этом её успехи заканчивались. Чтобы хоть как-то оплачивать аренду жилья, девушка и работала официанткой с гибким графиком, ведь мало кто отпустит мечтательницу на двадцать минуток на прослушивание, а тут и в случае крайней необходимости всегда можно было набрать своей коллеге по разливу кофе и слезно попросить подменить. Гвен отказывала крайне редко, Лойс вообще не очень понимала, чем таким можно быть занятой, что невозможно прикрыть свою «подругу», о чём всегда напоминала Стейси. Подругами они были только тогда, когда надо было прикрыть тыл, а в остальное время практически не общались, да и ни одна из них не предпринимала попыток связать дружеский браслет.

Так вот. Лори ощутила острую нехватку денег, которую рано или поздно доводится ощутить большинству людей в тот или иной промежуток времени, ей нужна была халтурка, лёгкая и не пыльная. Взять больше смен она не могла, с кастингами не складывалось, а тут один сомнительный сосед напел красивую балладу о том, как можно быстренько поднять деньжат и при этом за один вечер. Не стоит думать, что Лори была наивной глупышкой. Несмотря на то, что девушка была из маленького провинциального городка, она прекрасно помнила бабушкины наставления о том, что бесплатный сыр только в мышеловке, но перед лёгкими деньгами, особенно, когда ты действительно в них нуждаешься, глаза покрываются пеленой.
Лойс уже собиралась уходить из кафе, когда в голове мелькнула мысль, что в одиночку по адресам, написанным на клочке дешевой бумаги ходить как-то не круто и опасно для молодой девушки, даже когда она на пике своих возможностей и по непонятной причине может поднимать одной рукой холодильник. Она окинула взглядом Гвен, прицениваясь к девушке, и кивнув своим мыслям подплыла к ней сбоку, подхватывая под руку.
- Есть планы после работы? Нет? Хорошо, - а ведь у Стейси были планы, ну, сейчас город был объят хаосом и работы у её альтер-эго прибавилось знатно, как-то не до посиделок с «подружкой» и выслушивании о том, как она мечтает стать второй Одри Хепберн.
Стейси правда попыталась придумать какую-нибудь стандартную отмазку, но Лори вцепилась в неё хваткой бульдога, а сил ей в свете последних происшествий было не занимать. На все свои «но», Гвен получала какой-то сомнительный аргумент, что свидетельствовало о том, что проще согласиться, уделить настойчивой коллеге немного своего времен, а просто поспать чуть меньше сегодня. Впрочем, шли уже вторые сутки без сна, ещё немного и у паучихи начнутся галлюцинации.

Это были очередные окраины, неподалёку от доков. Массивная железная дверь, скрывающая от любопытных глаз что-то определённо запрещенное законом. Гвен не было страшно, она чувствовала себя героиней какой-то нелепой комедии с пародией на шпионскую романтику. Лори постучала к дверь с такой силой, что краска на той потрескалась, затвор щелкнул, а в сквозь небольшую щель на них посмотрел чертовски массивный мужик, раз в десять превышающий Стейси в габаритах. Блондинка потянула Лойс за руку, призывая ту немедленно развернуться и пойти куда угодно, но только не сюда, но девицу было уже не остановить, она во всю выдавала какой-то сумбурный пароль, полученный от того самого соседа и…это распахнуло перед ними дверь, в которую героиня предпочла бы не заходить через парадный вход, но деваться ей было некуда.

Тут пахло пылью, потом и канализацией, но почему-то этот аромат никак не влиял на количество людей внутри. Их было неприлично много, пожалуй, любой исполнитель позавидует этому аншлагу. Люди абсолютно разных мастей шныряли по длинному коридору, в каком-то закуточке уединилась парочка, усиленно обмениваясь микробами между друг другом.
- Ты в какой притон меня привела? – у Стейси прорезался голос не сразу, но увидела она достаточно.
- Мне сказали, что тут можно заработать, - наконец коллега поделилась настоящей причиной почему они здесь.
Ей не нужна была подруга для задушевных разговоров, лишь человек, которого в случае нападения медведя можно бросить этому самому медведю, чтобы убежать или, чтобы посторожить вещи…
- Пока ты что, прости, будешь делать? – перед ней открылась самая настоящая арена, подпольная арена и не сказать, что Гвен не знала о существовании подобных мест в городе, но никогда бы не подумала, что станет свидетелем подобного рода развлечений, а уж тем более, что будет сидеть сторожить чужие вещи, пока Лори будет исполнять роль пиньяты.
Паучиха схватила девушку за плечи и легонько потрясла, чтобы та одумалась, но Лойс была полна решимости участвовать в этом беспределе в женской категории.
- Это как реслинг. Постановка и не более того, - она вручила Стейси свои вещи, - Главное понравится публике и тогда победа у меня в кармане, а разве я могу не понравиться публике? Ты займи местечко, а я пока договорюсь об участии.
Именно так Гвендолин оказалась в этом отвратительном месте, с чужими вещами в руках и полном непонимании, что происходит вокруг. Судорожно разглядывая подтягивающихся к основному месту действия людей, силясь понять что с этим миром в самом деле не так.

Всё началось и, если в самом начале бой ещё можно было по наивности назвать постановочным, то чем дольше он длился, тем понятнее становилось, что всё взаправду. Что никакой не кетчуп стекает по лицу «Пса», что он на самом деле впился нечеловеческими зубами в глотку своего оппонента и тот чудом ещё стоит на ногах. Стейси почувствовала, как ноги становятся ватными, как всё её естество требует остановить этот бой, пока ещё нет жертв.
  То, что произошло в последующие десять минут, заставило кардинально пересмотреть своё отношение к этому месту. Бой, как говорится, для разогрева был позорно коротким, но весьма показательным. Как там говорил классик, самый страшный враг людей - человек? В мире полно разнообразных развлечений, помогающих ощутить адреналин в крови, менее кровожадных развлечений, ну, аттракционы, прыжок с парашютом, пейнтбол на худой конец, но этим людям было необходимо дубасить друг друга до смерти за эти кровавые деньги, наживы и удовольствия ради. Если участников ещё как-то можно было оправдать, на примере Лори, купившуюся на лёгкий заработок, то зрителей, спонсировавших всю вот эту вот вакханалию, завороженными кроликами следящими за тем, как происходят убийства...она не понимала этих людей. Естественно Стейси знала, что существуют подобные места, но ни разу на них не натыкалась, а уж тем более не стояла истуканом, пока рядом с ней убивают человека.

- Добей! Добей! Добей! - скандировала кровожадная толпа, с азартом глядя на арену, а победитель шёл уверенной походкой к лежащему в луже крови мужчине. Она обязана была это остановить любым способом и неважно, что зал полон снующих туда-сюда цепных псов организаторов. Телефон, но его отобрали на входе, а так бы она смогла вызвать полицию, а лучше других Пауков.
- Эй, - перед ней возникла Лори, довольно улыбаясь и заслоняя собой происходящее убийство, - Там было всё занято в женских одиночных боях, но был свободен бой два на два...я записала нас с тобой. Просто постоишь в сторонке, - Гвен не верила своим ушам, эта несостоявшаяся кинозвезда действительно собиралась учавствовать во всём этом, - Они так обрадовались, сразу же название бою придумали: «Красавицы и Чудовища». Сказали, что доспехи подобающие попробуют найти, в стиле амазонок, - чирикала актриса, не замечая ошалевшего вида Стейси.
- Ты в своём уме? Тут умирают люди, - блондинка взяла девушку за плечи и развернула лицом к арене пальцем указывая на происходящее, где специально обученные люди за ноги стаскивали мертвое тело, оставляя кровавый след, - Это не постановка, - верилось с трудом, что это гениальное создание настолько верит в себя или способна на убийство.
На лбу у Лори вздулась вена, символизируя тяжёлый мыслительный процесс, а улыбка медленно сползла с лица, кажется, до неё наконец дошло в какое приключение она влипла и что надо из него всеми силами вылазить. Она зашептала, что не будет в этом участвовать, поняла что ли, что тут ни симпатичная мордашка, ни йога с пилатесом, не помогут одолеть любого из местных гладиаторов.

Гвен взяла коллегу за руку и, протискиваясь сквозь беснующуюся  толпу, жаждущую новых зрелищ, пробиралась к выходу из этого полисадника морального разложения человечества. Она слышала, как звучит объявление нового боя «Олимпийцы», три брата с битвой за трон: Зевс, Посейдон и Аид. Очередной бой насмерть, трое на арене и каждый сам за себя, ведь победитель только один. Надо отдать должное организаторам, костюмы и орудия они подобрали на уровне голливудских костюмеров. Трезубец, копьё в виде молнии и что-то непонятное у бога мертвых. Она обязана как можно скорее выбраться отсюда, вытащить эту глупую Лори, а потом вернуться и разнести всё к чертям.
Краем глаза Стейси видела, что параллельно им движется один из смотрителей этого зоопарка, чуть наискось, норовя в конечном итоге подрезать. Ну, пусть попробует. Утаскивая вслед за собой девушку, Гвен ускорилась, уже видя заветную дверь, ведущую в коридор, а там и выход в конце туннеля. Она уже ухватилась за ручку и потянула на себя, но мясистая лапа того самого преследователя, грузно упала на плечо, с силой сжимая его в попытке показать кто тут главный, следом послышался лёгкий писк Лори, которой довелось разделить с Гвен участь, пойманной в попытке к бегству из липкой паутины мухи.
- У нас, как в театре, после третьего звонка двери закрываются до конца выступления, - она рефлекторно перехватила руку мужчины и перебросила его через себя, только вот Лори хоть и обладала в данный момент паучьими способностями, но навыков их использовать у неё не было абсолютно никаких. Очень и очень нехороший человек, промышляющий этим делом явно не первый день, обхватил девушку вокруг талии и уверенно потащил от двери, пищащую и кусающуюся, да собственно и мордоворот, которого Гвен отбросила от себя поднялся на ноги очень быстро. Ладно, так просто им отсюда не выбраться. Люди вокруг них не обращали абсолютно никакого внимания на двух девиц, пытающихся справиться с мужиками не из своей весовой категории, завороженно следили за развернувшимся боем уже двух Олимпийцев. Стейси подняла руки вверх, понимая, что выбраться отсюда через дверь не получится, её просто откинули от двери, указав пальцем следовать за Лори, которую уже тащили на плече к ринг-анонсеру (или как правильно назвать этого парня, объявляющего бои и по совместительству принимающего заявки на участие). Она послушно шла следом, решая для себя, что можно попробовать справиться не рейдом паучьим отрядом, а самостоятельно. Может, с этой арены её услышат, но проблема была в курице Лори, которая сейчас лишь мешает и помощник из неё такой себе получается.

- Кажется, у нашего Громовежца большие проблемы. Посейдон что? Он что, только что помочился на него ахахаха, - мужчина выключил микрофон и посмотрел на сброшенную с плеча Лори и помогающую той встать на ноги Гвен, - Вот это я понимаю мужик вжился в роль. Ловите связь? Посейдон, море, водичка ахахаха, - Гвен не разделяла восторга этого беззубого мужчины в цилиндре дядюшки Сэма, хотелось выбить ему последние зубы.
Да, глупо обвинять одного человека, когда на самом деле в существовании этого гиблого места, в первую очередь, виноваты люди, пришедшие сюда зрителями. Спрос рождает предложение, а не наоборот. Конферансье начал вещать о подходящих костюмах, об очередности битвы. Нет, Стейси не собиралась ждать своей очереди и наблюдать, как люди с особой жестокостью убивают друг друга на потеху другим, втискиваться в вульгарный наряд ради эпатажа уж тем более была не намерена, а ещё подвергать жизнь Лори опасности.
- Я буду участвовать в бою одна прямо сейчас, она не пойдёт, - он засмеялся, они всегда смеются, когда выше её на пару голов, - Засунешь её следующей, если я погибну, - Лори заревела белугой, явно не веря в то, что Стейси выйдет победителем, честно сказать этот маленький паучок и сама сомневалась в сохранности своей тушки.
Мужчина сложил руки на затылке, уточняя понимает ли она, что он оставит на арене двух противников и что это бой на смерть, к слову, «смерть» он проговаривал с особым наслаждением, будто смакующий наивкуснейшее блюдо гурман.
- Да хоть дюжину поставь, - она практически рычала диким зверем, намереваясь разорвать этот круговорот смертей.
Он согласился, кивнул своему прихвостню и тот, взяв Гвен под руку уверено повёл её в сторону арены. Вот бы ей попались не самые мощные противники.

Она понятия не имела, что будет делать, когда одолеет своих противников (а на другой исход и не настраивалась, пытаясь отогнать так не вовремя проснувшуюся неуверенность в собственных силах), как будет убеждать толпу не скандировать это «убей! убей!». Гладиатор в одноименном фильме, вроде, кончил плохо с этим своим бунтом против устоев Колизея. Она тяжело выдохнула, обернувшись в последний раз на Лори, перед тем как под небольшим конвоем ступить на арену. Ревущая толпа в предвкушении очередной крови и убийства, орущий в микрофон ведущий, это так сильно злило и выбивало из колеи. Вроде люди должны эволюционировать, понимать что таким вот поведением никак не прийти к идеальному обществу, а на деле всё совсем наоборот, они никак не хотят уходить от своего животного желания ощущать на кулаках чужую теплую кровь, но этих-то ещё можно окрестить садистами, а вот сидящих в роли зрителей…Их было так много, каждый из них пришёл сюда по собственной воле, заплатил деньги за входной билет, делал ставки. Как можно получать удовольствие от просмотра чего-то подобного? Это не укладывалось в её голове.
Так, надо было сосредоточится на предстоящем бое, в конце концов, ей предстояло биться с двумя недопауками, а не уличными бандюгами в лыжных масках, а исходя их прошлого опыта этих ребят глупо было недооценивать. Она чувствовала, как адреналин впрыскивается в кровь, как нервы натягиваются струной и хочется просто щёлкнуть пальцем и чтобы все поднялись с насиженных мест и пошли есть гамбургеры, а такие места просто перестали существовать. No more бойцовских ям! Но вместо этого девушка слегка подогнула ноги в коленях, заводя правую ногу чуть назад, вставая в боевую стойку. Сначала выбить всю агрессию из бойцов, а потом выжечь словом жажду крови из грёбанных вуайеристов (или как правильно их назвать?).  Ей бы сейчас любимые наушники, чтобы музыка заглушила рёв этих недолюдей, ну, увы.
Её соперник выбивался из общего колорита местных борцов, был более щупленьким в сравнении с ними, а ещё в костюме Паука, да и собственно был один. Гвен обернулась по сторонам в поисках второго, но не нашла его. Изменили правила? Ладно, так даже будет проще, наверно, с одним-то она точно справится. Противник сорвался с места, так резво и быстро, словно уже давно научился справляться с паучьими природными рефлексами, вот это уже было нехорошо. К удивлению девушки, оказавшись рядом с ней он не просто не занёс руку\ногу в ударе, а протянул ей вэб-шутер. Только всё это были цветочки, а ягодки появились, когда за гулом толпы она разобрала голос, признавая в этих нотках променявшего дорогую тройку от кутюр на красно-синий костюм Паука.
- Питер сказал, что ты погиб, - надевая на запястье врученное орудие всех Пауков, Гвен старалась унять неуместное сейчас удивление, но далеко не каждый день кто-то возвращается с того света, да ещё и под такие фанфары, - Но я рада тебя видеть в добром здравии.
К тому моменту, как они разгребут вот это всё, Стейси должна успеть определиться чего ей хочется больше: ударить Изекиля за то, что он заставил всех грустно тыкать землю ботинком на своей могиле или просто радостно обнять и сказать «Спасибо, что живой».
- В импровизации я хороша, - похвалилась девушка, чувствуя, как неуверенность отступает, даже несмотря на прибывшую вражескую кавалерию, решившую не дожидаться разборок что тут происходит, а просто устроить настоящий мордобой с кучей-малой, - Главное не умри тут, старик, - в голосе проскользнули заботливые нотки, перемешанные с какой-то благодарностью и радостью, что ли.

В принципе, руки дать в морду этим двум верзилам, у неё чесались с первой минуты, как их глаза встретились. Так, что никаких проблем с выбором своего первого соперника не было, да и в конце концов, она ведь изначально залезла на эту арену драться с двумя, а Симс пусть троих заберёт себе для утех. Если так подумать, то Призрачный Паук никак не могла вспомнить точную дату, когда у неё была дуэль, ну, имеется в виду один противник, а не мини-стайка желающих оторвать лапку бедному паучку, но она не жаловалась, так ведь и рождаются легенды и герои, которым ставят золотые памятники в центре города, главное, чтобы не посмертный. Битва предстояла потная, но Гвен не жаловалась
Она ловко вырвала из цепких лапищ какое-то хэндмэйдовское подобие булавы, отбрасывая орудие в дальний угол арены, от пропущенного удара кулака оправиться будет в разы проще, чем от этой шипастой дряни. Поднырнула под руку, занесённую в ударе, оказываясь за спиной противника и перед лицом второго, выпуская паутину тому в лицо под сопровождение какой-то нелепой шуточки, вряд ли смешной, но помогающей её мыслям не носиться в хаотичном беспорядке. Ухватилась за мясистую руку, не позволившую ей с Лори покинуть этот зал тихо-мирно и что было силы крутанула юлой, вшибая его в его коллегу. Честно говоря, Гвен думала, что эта битва будет как-то посложнее, что ли, что ребята будут более ловкими, но, как известно из поговорки: всегда можно вывести имбецила в пауки, но из паука имбецила не вывести. Короче говоря, эти ребята как думали раньше мускулами, полагаясь лишь на физическую силу, так и с появлением паучьих способностей не сильно-то заморачивались на ловкости и прочих прелестях Пауков. Так, что не удивительно, что они рухнули на пол достаточно быстро.
Гвен повернулась к Симсу, чтобы удостоверится, что у него всё под контролем, но чутьё громко зазвенело, заставляя отпрыгнуть в сторону и очень вовремя. С потолка грузно, оставляя приличную вмятину в арене расходящуюся трещинами, приземлился шестирукий азиат, в одних только штанах и с внушительным таким поясом, кажется, похожие выдают чемпионам.
- Ты перепутал ангары, кулинарное шоу в следующем, - глядя на барельеф кубиков пресса, да и рельефность всех остальных мышц каждой его руки, создавалось впечатление, что этот парень отличается от предыдущих их противников, а то, как он блестел…его будто взяли и окунули в чаш с подсолнечным маслом, отсюда и родилась ассоциация с кухней в блондинистой голове. Ну, сейчас им предстоит узнать насколько его кун-фу сильнее.