Несколькими годами ранее.
Никто не говорил, что будет просто, никто этого не обещал, так можно ли было ждать чего-то ещё? Нет. Ава с самого начала не рассчитывала на радушный приём, на какую-то заботу или просто подобие приюта, только другого, что кардинально отличался бы своими устоями, правилами и обычаями от обыкновенного детского дома, где жестокость только поощрялась в большинстве случаев, если она не выходила за определённые рамки. Ей не обещали золотых гор, прямо говоря о том, что ей будет тяжело, что она может и не справиться и тогда придётся её «обнулить» хотя бы как лишнего свидетеля, способного сдать местоположение одно из их контор. Некая Тёмная Комната не обещала дать билет в жизнь, они говорили, что просто научат выживать, требуя при этом отдачу в виде кое-какой особенной работы, о которой расскажут значительно позже. Тогда, когда девушка будет готова. И готова не просто на словах. Потому приходилось тренироваться, укрепляя не только свой разум, но и тело. Размахивать руками-ногами Ава умела, только в этом не было никакого толка, бездумные действия никогда не приведут к желаемому результату.
Алексей был серьёзным или, по крайней мере, очень хотел таким казаться, она ещё не до конца освоила тот курс психологии, который так услужливо предлагала Дарк Рум. Но даже если и так, то получалось у него неплохо, хорошо старался. Вопрос в другом — для кого?
Ава в очередной раз отшатывается назад, отходя приставным шагом и наклоняясь чуть вперёд, при этом продолжая держать руки перед собой, изображая боевую готовность, хотя если посмотреть более профессиональным взглядом, то сразу становилось понятно, что она была не серьёзно, так как тело не было напряжено, а взгляд не был сосредоточен. От первого очевидного удара девушка уходит легко, как и от вполне ожидаемого второго, но третий оказался слишком быстрым, не хватило реакции, потому Ава снова отшатывается назад, но в этот раз не по собственной воле. Издав какой-то сдавленный звук, похожий на несостоявшийся кашель, рыжая касается покрасневших губ тыльной стороной ладони, бросая беглый взгляд, отмечая парочку кроваво-красных разводов на коже. Что ж, пускай так. В отличии от своего тренера, она молчала всегда на протяжении всех их совместных плясок. Но после очередного прошедшего удара она всё-таки не выдерживается и смачно ругается по-русски под нос, заваливаясь на бок, не торопясь подниматься, боковым зрением замечая, что Алексей спешно подбирается ближе к ней. И когда расстояние сократилось, девушка резко вытягивает ногу, дабы нанести удар стопой в область груди, целясь как раз в диафрагму. Ловко поднявшись на ноги, Ава вновь выставляет руки, согнутые в локтях.
— Дальше, — кто-то мог сказать, что её стремление продолжать выглядит странно, ведь стремится она к не самому правому делу.
Сейчас.
В такие моменты у людей обычно принято выдыхать с облегчением, когда думал, что что-то провалил, что теперь обязательно всё будет не так, но дело в конечном итоге выгорало. Так боялась ли она? Нет, на самом деле нет, о чём могла бы заявить самолично, но было бы глупо говорить о том, что вернулась «на Родину» только ради того, чтобы шпионить за организацией изнутри ради достижения собственных, личных целей. Нетипично для Вдовы, правда? Но как бы то ни было, теперь она являлась точно такой же, как они все. Так сказать, официально признанная шпионка-убийца с постоянной работой, за которую платили жизнью. Да, не выполнил — выбываешь, потому как провал ничто иное как доказательство непригодности. А одну всегда можно заменить другой, новым поколением подрастающих новых Вдов. Кажется, той же Романовой не слишком нравилась перспектива того, что инициатива может продолжить жить, так в чём же дело? Боится, что время придёт и на свете появится Вдова, которая на самом деле будет идеальной?
Поднявшись со своего места, Орлова следует за мужчиной, ни разу так и не взглянув в сторону великого следящего ока, то есть, камеры. А теперь по закону всем известного жанра ей полагалась своего рода экскурсия по месту, в котором она раньше никогда не была, но которое должно стать её новым обиталищем, потому как назвать его «домом» не поворачивался язык. Слегка поморщив нос и убрав рыжие прядки волос за ухо, Ава изящно проскальзывает в свою новую комнату, мысленно благодаря всех и всё что можно за то, что ей не стали устраивать целый экскурс по коридорам и многочисленным комнатам, здесь она всё равно будет находиться по минимуму.
Ого, только всё случилось, а уже сразу новое личное задание.. хотя нет, кажется, не совсем личное, если Шостаков должен будет составить ей компанию. Навряд ли он назначает время только для того, чтобы проводить свою ученицу в нелёгкий путь-дорогу.
— Хорошо, — кратко кивнув, сразу же подходя к идеально, прямо как в армии, заправленной постели, подхватывая небольшую папку, на которой не было никаких надписей или других заметок, лишь пустое белое поле в верхнем углу.
Три часа дня подкрались незаметно. В этот раз никакого пальто, только привычные узкие чёрные штаны, осенние ботинки на невысоком каблуке (довольно-таки женственно, к слову, к такому начала привыкать только после начала выполнения поручений Комнаты), а сверху кожаная куртка с многочисленными молниями и замочками, половина из которых была обманом. Весьма подходящая вещь, к слову, иронично получается. Никакие папки с делами она с собой не брала, потому что в этом не было никакой необходимости, всю информацию изучила ещё в комнате, запоминая основные моменты, которые понадобятся в его выполнении, а остальное — ерунда.
Подойдя к мужчине, постукивая каблуками, рыжая остановилась рядом с ним, сунув руки в боковые карманы куртки, выпрямляясь и вытягиваясь, словно её осанку должны были оценить знатоки этикета.
— Ты вызвался сопровождением? — смотря прямо. Не в сторону, не на Алексея, а просто прямо, ожидая от него чего-то.. чего-то.