Предусмотрительность - идеальная черта для любого человека, но ещё более прекрасна она в том случае, если ты сам имеешь дело не с простой работой, приносящей впечатляющие гонорары за каждое исполненное дело. В пору было бы поворчать о том, что в итоге, Марк всё равно поплатился собственной жизнью и свободой за то количество смертей, организованных его руками во время работы наёмником, однако даже поводок Хоншу не перебьёт полезного решение не тратить ни цента из заработанных денег, откладывая их в банке на чёрный день. Талант Стивена Гранта к обращению с полученными миллионами организовал лунному рыцарю великолепное прикрытие в виде представительства в финансовой империи Соединённых Штатов и широкий доступ к технологиям слежения, шпионажа и взлома архивных данных, ориентироваться в которых, его более чем тщательно обучили в Центральном управлении, откуда, как известно, бывших оперативников не выходит: ты либо с ними, либо труп, либо овощь с промытыми мозгами, что, в принципе, аналогично крышке гроба над головой. Хотя в случае Спектора больше подошло именно второе, ибо это имя стёрто из всех систем под грифом "мёртв", а если кому и известно, то только тем, кто не по наслышке знаком с такими фантастическими для обычного человека явлениями, как воскрешение силами каких-либо артефактов или божественной воли, но неоднозначные отношения с тем же ЩИТом держат обе стороны подальше друг от друга, что так же позволяет Марку развязывать себе руки в использовании приобретённых знаний и против тайных защитников мира в собственных целях.
А вы пробовали прятать что-либо от Бога у вас в голове? Возможно, Марк не интересовался бы ЩИТом так пристально, если и вовсе не перестал бы пытаться отслеживать деятельность его агентов, если бы не знал, что внутри него зачастую появляются те, кого люди тысячи лет назад называли точно так же, как зовёт себя Хоншу. И эти создания, в общем-то, имеют свои уязвимые места. Тор и его компания - всех их, если постараться внимательнее изучить слабые стороны и работу организма Асгардцев, можно убить. Почему Геркулес мог, другие мифические герои разных стран мира могли, а Марк не может? Знать бы только как, и древнеегипетский ублюдок больше не будет копаться в голове, перестраивая сознание своего слуги так, как ему хочется. Убить бога - цель, где-то в подсознании теплящаяся надеждой, которая в равной мере с верой пускает по нервным окончаниям раздражение, вечно держащее тело Спектора в колоссальном напряжении, а душу готовой к бою с самим собой.
Даже сейчас, имея на вооружении конкретную задачу в виде одного не совсем послушного уставу агента, явившегося на заброшенный военными склад, стоявший здесь ещё со времён Второй Мировой, идеей фикс Марка было не дать Хоншу выковырять из его головы, зачем именно ему нужна какая-то девчонка, всего-то помешанная на Скруллах, что, в свою очередь, делало настрой Спектора не самым доброжелательным, ведь, как известно, ненависть к себе самим делает людей наиболее агрессивными и к другим. Однако Лунный рыцарь этого уже не понимал. Серебряный диск в чёрном небе кипятил кровь, настойчивость Хоншу раздражающе давила на височные доли, а собственное стремление возвращало разум на поле боя, где даже один человек, наверняка, имеющий дело с боевой подготовкой, расценивается как враг. Хотя где-то в глубине души здравомыслие твердило Марку, что заигрываться нельзя. Она нужна ему живой. Доступ на базу ЩИТа и ничего больше. Ничего. Только информация и все известные внутренние коды. Так он подавал сведения своему хозяину, избегая пояснений. Но, кажется, всё же слишком много времени провёл в себе.

Хлипкий кусок фанеры под ногой, закрывавший дыру в бетонном полу, (вероятнее всего, от взрыва), проломился, падая на этаж ниже и характерным грохотом приводя Марка в сознание. Взгляд сияющих из-под безликого капюшона синим "пламенем" глаз метнулся в сторону лаборатории, куда прошла фигура, отмеченная таким же свечением и пульсацией био-энергетической ауры. Спектор мысленно чертыхнулся, вызвав смех Хоншу, прошедший по спине неприятным холодком. Духи\видения - они могут ходить сквозь стены, а Марк, пользуясь силой бога луны, хоть и мог выслеживать жертв не глядя, но при этом полностью терял ориентиры в пространстве, вынужденный двигаться по памяти сквозь бездну. Чуть потеряешь нить событий, мыслей, самого себя и нога уже не там, где должна была быть - ты замечен. Нет? Повезло. Белоснежно-белый костюм сливался с мраком - мантия Хоншу прятала своего владельца где-то между материями пространства, обманывая зрение противников тем, что мозг, вроде бы, должен видеть, но не находя объяснения происходящему, не имея достаточной развитости, чтобы анализировать и обрабатывать - теряет. Марк ещё раз проверил пульт от высоковольтной "хлопушки" у себя в руке. Бесшумный выдох. Работает. Призраком идя за девушкой через второй этаж, зачастую сливающийся с её сектором проломленным потолком, Спектор блокировал почти все дверные проёмы по пути за спиной Джонсон, в принципе, безвредными, но довольно больно бьющими образовывающейся электро-магнитной сетью датчиками напряжения, реагирующими на движение, где-то дополняя их дымовыми шашками и хорошо замаскированными растяжками со световыми гранатами. Не убить, нет. Запутать, запугать. Марк не знал о том, что ей пришлось пережить недавно, не знал, насколько это могло повлиять на сознание, а потому вполне серьёзно полагал, что такой феерверк должен дезориентировать столь молодого агента.

А дополнительным фактором стресса послужил голос из пустоты, потусторонним шумом пустынных бурь разлетающийся по близлежащим помещениям.
- Помянешь Чёрта - он и тут, Дейзи Джонсон. Или лучше... "Скай"?

Нравилась ли ему эта затея на самом деле? Чёрт знает. Да, Марк с самого детства не мог похвастаться добрым сердцем, не следуя проповедуемой отцом истине о Божьем всепрощении - вместо того, чтобы подставлять под удар вторую щёку, как требует того священное писание, мальчик пошёл в профессиональный бокс в надежде научиться давать обидчику сдачи так, чтобы тот больше и не думал пытаться помериться с аутсайдером школы силой, считая, что ему за это ничего не будет. Потом морская пехота. Там тем более нет времени на милосердие. Либо ты - либо твой враг. Третьего не дано, а быть взятым в плен в пустыне перспектива так себе, можно сказать, нежелательная, учитывая опыт южных боевиков в пыточных делах, из-за чего не редки были случаи самоубийств солдат, понимающих, что их судьба предрешена не лучшим образом. Но уж лучше десяток убитых врагов, чем ты сам. Там же Спектор научился убивать женщин и детей. Эти люди надевают на своих жён пояса шахидов, а малыши с пелёнок учатся обращаться с калашниковым, не говоря уже об их природном бесстрашие, которое делает мелких террористов дикими зверями, жаждущими крови тех, кого их родители называют плохими. Следом - ЦРУ. Если вам говорят, что израильский МАССАД - самая жестокая разведовательная служба в мире, то верить стоит лишь наполовину, ибо они любят вербовать бывших боевиков, это правда, но центральное управление США ничуть не лучше. Именно за вполне себе неадекватные методы их недолюбливает то же федеральное бюро, а общеевропейский ИНТЕРПОЛ предпочитает делать все дела, по возможности, самостоятельно. Ну а после всего, что окончательно сформировало Марка, как человека, которому независимо от его личностей и психологического состояния в целом, очень легко лишить жизни кого угодно, финальным аккордом стал наёмнический промысел. Но игры в кошки-мышки... это шло откуда-то из подсознания, слишком глубоко, чтобы лунный рыцарь осознавал причину того адреналина, что вскипел в крови, как только сработала первая ловушка и биополе девушки тревожно всколыхнулось.

- Какая досада. - Ехидная насмешка раскатистым смехом сопроводила случайную заметку Скай о её эмоциональной стабильности, прежде чем провалиться на ещё один этаж ниже, заставив невидимого преследователя спуститься следом, своим присутствием и инерцией движения плаща, (не говоря уже о едва слышном шорохе), слегка всколыхнуть дым во мраке, обозначив "призрачное" нечто, дышащее в спину.
Хоншу вообще имел какое-то особенно болезненное пристрастие к личностям, не уверенным в себе. Египетский бог считал это выгодной слабостью человеческого сознания, которая идеально подходит для манипуляций. И сейчас, ощущая как колеблется энергетика нужной Спектору жертвы, (иного статуса владыка луны для неё не признавал), получал особенное удовольствие от придуманной игры и возможности взять её развитие в свои руки, пока сомнения самого Марка не испортили всё.
- А кем ты хочешь, чтобы мы были? - Выделив множественное число особенно яркой интонацией, белый рыцарь ушёл в тень, ускользая от луча фонарика, которые едва не зацепил его, если бы не реакция мужчины. Делая шаг в пространство между реальностями, Спектор теряется для зрения человека, не знакомого с астральной магией, но его присутствие остаётся ощутимым, а сам рыцарь вдвое сильнее ощущает биополе противника, осознавая его сущность. Но даже зная нестабильность сил Скай переходить к делу? Увольте. Бог ещё не достаточно сыт. И пока есть время, а мрак ночи скрывает замыслы, рукой Спектора он подкидывает под ноги девушки случайно найденную ранее в тюремном блоке лаборатории обожжённую голову пластиковой куклы.

Герои до мозга костей - удивительный народ. Даже будучи бунтарём по жизни, в общем-то, понимающим, что, возможно, пойдёт против системы, указав на неправоту кого-то другого, как это сделал Капитан, к примеру, противясь подписанию Соковинского договора, и как это делала Скай, разыскивая что-то, вполне вероятно, в своих собственных интересах, они всё равно смели задумываться о безвозмездной, наивной помощи кому-то... голосу во мраке, готовому сожрать их, не пережёвывая.
Неисправимая воля к спасению чужих, заблудших дух, даже будучи в ловушке сами. Это так забавляло лунного бога. Да и не только его самого. Марк со своей человеческой стороны мог даже, отчасти, восхищаться Мстителями, ребятами Чарльза Ксавьера и подобным им спасителям земли, но ради чего, ради кого и откуда такая самоотверженность хотя бы у тех, кто не мог гарантировать себе возможность излечиться от тяжёлых ран или выстоять против зла им непосильного? А тем более столь юные сердца. Глупость - синоним бесстрашного рвения защищать слабых и оказывать любую поддержку нуждающимся, при этом даже не задумываясь о том, что это может быть ловушка. Или это он слишком увлёкся убийствами?
Возмездием, что всегда двигало лунным рыцарем и оставляло море крови за его спиной. Он не понимал, как она может говорить с ним о помощи, когда это, в первую очередь, необходимо было бы сейчас именно ей?

Наблюдая за поведением Дейзи, следуя за ней призраком по пятам, ощущая, как её душу переполняет страх, колеблющий биополе дрожью, пробуждающей и её способности, на которые пока что совсем слабо, но реагировала земля, поддаваясь неощутимым физически вибрациям, однако сама ткань пространства будто бы натягивалась струной, астрал предупреждающе звенел. Джонсон нервничала, но боролась, всё больше вызывая диссонанс в сознании Спектора.

Нет, она угрожала ему, огрызалась, но в итоге просто села посреди пустоты и закурила... По-че-му? Зачем? И ведь представляя, что агенты ЩИТа, скорее всего, проходят должную подготовку по взаимодействию с социопатическими и\или шизоидными личностями, где первое, чему должны научить рекрута - вычислять характер психологического портрета преступника, подбирая один из двух сценариев действий, он сам видел необходимость следовать созданной им игре. Но Скай просто села. Просто оборвала задуманное, а Спектор только почувствовал, как теряется в самом себе.
Хотя, может просто потому, что Марк был болен, но не был преступником? Будь на его месте реальный ублюдок, его бы только разозлило поведение Дейзи, побуждая переходить к насилию, а лунный рыцарь только потерял контроль, столкнувшись с разорванной связью. Зачем она так делает? Зачем рискует, не зная противника?

- Ты не бежишь. - Слова вырвались сами, случайно, за спиной девушки. И если бы она обернулась - смогла бы увидеть одни только светящиеся синим светом глаза, затем исчезнувшие так же, как и появились.

Сам нервничая, Марк терял связь с астралом, рискуя выйти из тени полностью, а потому по прежнему держался подальше, перебарывая противоречивые чувства и врезающиеся в голову посторонние образы.
- Шифровой рекодер одноразовых защитных систем ЩИТа. Дай мне его. И бежать не придётся. - Собравшись с мыслями прорычал голос. - Ваши пароли меняются каждый час - нельзя пробиться с других систем. Но ты умница, ты учила уроки - у тебя есть такой, иначе бы ты не пришла сюда.

Отнять силой? Нет, он должен. Не может. Она ведь никому ничего не сделала. Бросить эту затею и связаться с делами ЩИТа через Старка, Вдову или Картер? Нет, он не хотел иметь дело с ними настолько близко. Чёрт знает, какие тесты проходят там, а его сознание... нет, он не программируем, как Барнс, но три личности - это не предел настолько расшатанной психики. Можно ненароком создать кого угодно и он будет мешать уже не только Мстителям, но и самому Марку, сейчас удерживаемому от срыва только железной волей Стивена. Он смотрел на курящую девушку из темноты и ждал ответа, скаля зубы на изуродованные фигуры мёртвых людей, что кольцом окружали Дейзи, то ли защищая от лунного рыцаря, то ли провоцируя его на срыв. На агрессию.

Отредактировано Marc Spector (2019-03-07 04:35:35)

Ладно, присесть покурить - это ещё куда не шло. Постепенно привыкая к общему эмоциональному фону и состоянию девушки, Марк и сам нашёл для себя наиболее спокойную нишу, мусоля в голове слова Скай и перебирая их, словно бусины на чётках, чтобы угомонить невроз, вызывающий отнюдь не сопутствующие задуманному обстоятельства. А теперь и "призраки" - призванные взбудораженным тревогой подсознанием галлюцинации в виде убитых лунным рыцарем людей, уходили один за другим, медленно растворяясь в пустоте и высвобождая из плотного кольца своего внимания Дейзи, хотя каждый из них смотрел только на Марка, ехидно ухмыляясь и ликуя его потерянностью в себе в такой, казалось бы, простой ситуации, где любой другой ублюдок, подобный ему, но при этом психически здоровый, а значит, нормальный, просто убил бы Джонсон, не раздумывая и взял всё, что нужно без лишней траты собственного времени.
Но то, что случилось дальше, пожалуй, ни на йоту не могло сравниться с предыдущим внезапным решением девушки, просто сбившим Марка с толку. Только-только получив возможность стабилизировать собственное состояние, он сразу же столкнулся с тем, что на него махом обрушился эпизод, слишком болезненно отозвавшийся в памяти событиями, казалось бы, "столетней" давности, однако въевшимися в голову сильнее всего в силу возраста Спектора тогда и его моральной слабости в сравнении с другими солдатами, так как он не смог бы записаться в морскую пехоту, если бы не подготовился к психологическому осмотру так, чтобы пройти его без запинок, сойдя за здорового парня. Однако он таковым не был и жест Дейзи и её молодой возраст вместе с так знакомым, душераздирающим монологом отчаяния пустил по спине Марка дрожь.

Там, в пустыне, загнанные собственными военачальниками в тупик, в самый центр вражеских локаций, в окружение, совсем ещё молодые ребята, потерявшие 80% товарищей, израненные, изнурённые жаждой, бессонницей, отсутствием нормальной еды и уставшие, на коленях умоляли боевиков о смерти, закладывая руки за голову - лишь бы только не умереть под их безумными, жестокими пытками, лишь бы  только закончить всё скорее. Имея на родине семьи, им тогда казалось, что терять больше нечего, что всё равно их никто не ждёт, даже если это не так. Лишь бы отдохнуть и получить свободу.

- Не-т. - Нарастающим шёпотом протянул голос из пустоты, срываясь на истерический, болезненный смех. - Нет. - Громче и ближе. Марк пытался держать себя, образы в голове настойчиво твердили о концентрации и сосредоточении, Стивен лез вперёд, разрывая голову обхватывающим обручем пульсирующей мигрени, ладони в перчатках покрывались нервным потом, призраки возвращались, хором дикого, восторженного ржания раздражая нервные клетки. - Нет-нет-нет. - Голос дрожал.
- Ты ничего не знаешь. Тебя там не было! Ты не знаешь! - Вырываясь из-под морока мрака, рыцарь в белом костюме с полумесяцем на груди и в плаще с капюшоном, хватает Дейзи за грудки, поднимая с колен и заваливая на пол навзничь, нависая сверху, но всё же переводя весь свой вес в ноги, чтобы не придавить.

- Но ты, всё же, знаешь то, чего не знаю я. - Сияющие синим глазницы маски вцепились внимательным прищуром в глаза Скай. Казалось, он отдышался, но тем не менее, голос Спектора продолжал нервно подрагивать. - Я наблюдал за тобой, ты умная, полезная. Они простят. Поверят тебе, а мне - нет. - Маска исказилась в ухмылке. - Ты проведёшь меня туда.

Не каждый раз шизофренику удаётся оказаться в кресле напротив, всецело прочувствовав на собственной шкуре тот груз, который вываливает на него пациент. Зачем она всё это говорила ему? Почему не сопротивлялась? Взяв девушку за грудки, где-то подсознательно лунный рыцарь надеялся припугнуть её, заставить либо сдать информацию, либо драться за неё, но она просто обхватила его запястья и сдалась, выливая на Спектора душу со слезами на глазах и бешено колотящимся сердцем. Смелый, целеустремлённый и готовый нарушать правила агент ЩИТа, за которым он следил, внезапно испарился, превратившись в запутавшегося, расстроенного и избитого жизнью обыкновенного подростка, на которого навалилось слишком много для её лет и слишком тяжёлого для нынешнего уровня восприятия. Марк отчаянно пытался выловить в словах Джонсон ложь, блеф или иные профессиональные заскоки шпионов, но так и не смог найти ничего, кроме отчаяния и боли.
- Так воспитывают в ЩИТе, да? - Вырвалось из груди рыцаря совершенно непроизвольно параллельно с тем, как руки приподняли девушку над полом, удерживая словно тряпичную куклу, чему сам же противился в собственных ощущениях, надеясь, что почувствует перенос веса, толчок, удар и даже готов был поддаться, но она просто висела и это только сильнее выводило из себя.
- Зачем ты говоришь мне всё это? - Продолжая недоумевать, Марк нервно мотнул головой, отгоняя от себя накатывающие на сознание кровавые, дикие, устрашающие отнюдь не видом, а предпосылками своего появления образы, вмешивающие в сознание посторонние эмоции и отвратительно режущие слух своим шёпотом голоса, умоляющие проявить жёсткость, не церемониться с девчонкой, воспользоваться моментом.

- Ты раскис, Спектор?
Луна давила на сознание издевательским смехом Хоншу. Обруч боли сжимал голову всё сильнее, пол здания заливала кровь. Он понимал, что это только кажется, но реализм иллюзий заставлял на адреналине поднимать Дейзи всё выше, пока сам рыцарь вновь не встал с колен, откровенно держа девушку в воздухе.
- Помоги мне и я помогу тебе. - Раздражённо шипела маска. - Что происходит в этом чёртовом городе, что происходит у тебя в голове? - Тяжёлый выдох. - Я потерял тебя из виду на какое-то время и... вот.
Кажется в нём будто бы что-то переключилось. Дыхание выровнялось, ссутуленные плечи стали прямее. Он опустил агента на ступнями на пол, удерживая от вероятного падения дальше, но всё же позволив почувствовать пол под ногами. Голос зазвучал спокойнее и строже.
- Психотерапией я не занимаюсь, Джонсон. Изольёшь душу вашему штабному мозгоправу, если такой имеется. - И снова тяжёлый выдох. - Просто скажи мне, дело в новой крупной угрозе со стороны?