Информация о предстоящем митинге прошелестела по улицам Клинтона подобно легкому ветерку. Каждый понимал, что за этим стоит что-то большее и теперь люди волновались. Кто-то не мог заснуть и бездумно пялился в потолок, кто-то молился, а кто-то сидел в баре и отмечал будущее Адской Кухни. В бандах переговаривались о том, что нужно взять с собой побольше оружия и спрятать недалеко от площади, где можно легко его забрать даже мирному населению. Тысячи шепотков, тысячи голосов и ни одного официального сообщения в СМИ и социальных сетях. Только устные сообщения, чтобы все прошло как можно более закрыто. Конечно наивно было полагать, что никто ни о чем не узнает и ЩИТу уже не доложили, но все же информация была недостоверной. Никакой официальности, только предположения, а что им предъявить?
Джеймс знал, что этой ночью он сам вряд ли будет спать. Казалось, что все бодрящие методы уже испробованы, но необходимо было продержаться до конца. Когда дело будет закончено он, конечно же, отдохнет, но не сейчас. Потому пройтись по улицам Клинтона недалеко от брошенной машины, скрывая строгий костюм с кевларовыми волокнами за длинным плащом было вроде как неплохой идеей.
Однако же, он не ожидал встретить такого человека на улицах Адской Кухни.
Разумеется, Уэсли помнил его. Как и помнил тот факт, что этот парень - бывший муж Барбары. Потому дело было не столько в личной мести за допрос, который ему учинил этот вечно ширнутый клоун, а еще и в клокочущем внутри чувстве ревности, заставившим выхватить пистолет и наставить его прямо в лицо Бартону.
- Здравствуй, братец, вот так встреча. Не ожидал? - в привычно-холодном тоне проскальзывают издевательские нотки. О, в определенные моменты Джеймс мог быть весьма злопамятным.
- Зря ты тут ошиваешься в такое время. Но раз уж мы встретились, то давай побеседуем. На этот раз вопросы задавать буду я. Тут за углом машина. Пошел, - Уэсли качнул головой, давая понять, в какую сторону идти. И если бы не парочка бессонных ночей он был бы более терпелив, но никак не сейчас, когда нервы на пределе и хочется показать всю серьезность ситуации. Быстрый выстрел под ноги, взметнувший крошку асфальта под ногами и громким хлопком отозвавшийся в подворотне должен был ускорить мыслительные процессы Бартона.
- Я сказал - пошел. Следующая пуля будет у тебя в колене и тогда придется уже ползти, - глаза мужчины лихорадочно блеснули за стеклами очков, руки слегка подрагивали и сомневаться в том, что он исполнит свою угрозу не приходилось.

А Бартон даже под дулом пистолета продолжает улыбаться, что ставит под сомнение собственную нормальность. То ли правда не боится, то ли на нем какая-то броня. Даже от выстрела не вздрагивает, будто бы бессмертный или пуленепробиваемый, как и сам Уэсли в своем костюме из кевлара. Неужели Барбара была за ним замужем? Мелькает мысль, что он со своей легкостью подходил ей куда больше и то порождает новую вспышку ревности и злобы, которые только подстегиваются адреналином предстоящего события в Адской Кухне.
- Убить - это слишком просто. Для начала я посмотрю, как ты будешь кричать и корчиться от боли, дорогой друг, - Джеймс поймал себя на мысли, что отвечает ему в тон и это совсем ему не понравилось. Он должен быть сдержан даже сейчас, особенно сейчас, хотя методы разговора будут вовсе не дипломатическими, потому что в таких разговорах бьют морду. Только Уэсли не собирался марать руки самостоятельно.
К машине он все-таки идет. Уже проще. В доме Уэсли прекрасный подвал с отличной шумоизоляцией, где теоретически можно даже жить, но практически использовать для не самых законных дел. К примеру, разговаривать с бывшим мужем будущей жены. Да, даже такие сложности можно решить одним посещением подвала. По пути Джеймс успевает отправить короткое сообщение, которое означает, что их уже будут ждать по прибытию, двери машины автоматически блокируются, так что никому из них не убежать.
- Что ж, нас ждет весьма занимательная беседа, - он все еще держит собеседника на мушке пистолета, потому что понимает его опасность. Так просто подобные ему не сдаются, вполне возможно, что у Бартона есть свои цели в этой встрече и не исключено, что он выйдет из нее не проигравшим. Потому следовало подготовиться так, чтобы он был обречен с самого начала.
Джеймс не отвечает на реплики и вопросы до тех пор, пока они не подъезжают к дому и его скулы болезненно сводит от того, как он сжал челюсти. Двери автомобиля открываются и два мордоворота буквально вытаскивают Бартона из машины, поприветствовав ударами куда то в живот. Джеймс оставил их двоих и еще парочку разобраться с этим, а сам отправился вниз, к подвалу. Интересно, его притащат, или он справится со всеми и придет сам? Во всяком случае, пистолет Джеймс не стал убирать. Просто потому что сейчас можно было ожидать любого исхода импровизированного поединка.

Если честно, от весельчака Джеймс ожидал большего и слегка помятый вид, когда Бартон сам особо не хотел идти на своих двоих, даже не приносил удовлетворения злорадству, а немного настораживал. Неужто бережет силы? Хотя все равно зря - к началу штурма у него их не останется.
- Ну что ж, - Уэсли чуть подается вперед, упираясь локтями в стол и внимательно разглядывая своего собеседника.
- Помнится, пару лет назад ты зашел проведать мое здоровье и поинтересоваться делами ГИДРы, Кажется, настал мой через проявлять жест доброй воли и интересоваться, что привело агента ЩИТа в Адскую кухню, - уголок рта дергается немного нервно. На самом деле на то, что ЩИТ делает внутри территории Клинтона, было уже наплевать, ведь после завтрашнего бунта все закончится в их пользу, а если даже и нет - организация с мировым именем будет скомпрометирована и отдана на растерзание прикормленной прессе, а уж он расстарался выдавать деньги за подложные статьи.  Хотя в случае успеха подтянутся и другие издания, а вот уж там-то все будет беспристрастно.
- Хотя в целом это не особо важно, но, может быть, ты тоже можешь рассказать мне что-нибудь занимательное. О твоем умении болтать я понял еще в прошлую нашу встречу, - только сейчас перед глазами стояло то, как он состоит в отношениях с Бобби и это мешает мыслить рационально, но зато подает кое-какие идеи, которые позволят Клинту дожить до утра. А что будет потом - уже неизвестно, да и больше не особо волнует Уэсли. Главное, чтобы Бартон больше не вставал на его пути.
- Кстати говоря, у меня тут намечается один весьма интересный проект, в котором ты мог бы поучаствовать. Стать, скажем так, бессмертным символом ЩИТа, о котором будут всегда помнить только самое хорошее. Стать героем, который выдержал страшное испытание... Хотя знаешь, в твоем случае - не выдержал. Я что-то сомневаюсь в тебе после того, как ты сдался и просто сидишь здесь, совершенно не сопротивляясь, - вкрадчивый голос Уэсли проникал в самые глубины души, пусть этот парень практически и не обращал на него внимания.
Только дай мне повод самому пристрелить тебя.
- Так что, расскажешь мне что-нибудь интересное? - пусть у Джейсма сейчас была половина запаса его привычного терпения, он не собирался растрачивать ее так быстро, но кто знает, какие провокации могут оказаться у его оппонента.