Билл ругался, смутно выговаривая что-то себе под нос, то и дело задевая какие-то камешки ногами, когда в очередной раз вышагивал именно по этой неизвестной никому тропинке, потому что, кажется, её вытоптал сам за те пару дней, что бродил туда-сюда, из стороны в сторону, с каждым новым кругом злясь всё сильнее и сильнее. На мир, на самого себя, на проклятого Аксолотля и на всё, что с ним могло быть хоть как-то связано. Он находился здесь уже несколько дней, ни в чём не нуждаясь, ни о чём не думая. Ни о чём, кроме того, что делал раньше и как так случилось, что оказался в чёртовом лесу хрен знает где? Было мерзкое чувство, что забыл нечто особенно важное для себя, без чего жизнь превращалась в самое обыкновенное, банальное существование, удовольствия от которого не получить даже при должных стараниях. А такой исход не устраивал. Билл имел представление о том, кем является, знал, почему ему не требуется вода, еда и даже сон, то есть, всё, что требовалось человеку. А выглядел он именно так, именно как человек, что тоже не слишком радовало. Почему — уже вопрос другой и менее понятный.
А ещё рядом находился город. Небольшой, судя по всему, городок, который был целиком и полностью окружён густым лесом, деревья будто скрывали его за собой, не позволяя остальной цивилизации слишком сильно влиять на этот отделившийся островок. Развернув трость, верхний конец который был загнут вниз в манере вопросительного знака, Билл немного пораскинул, решив, что здесь всё круто и красиво, конечно, но совершенно не весело, так что лучше выбираться, пока окончательно не превратился в засохшую кукурузную палочку, всё ещё мысленно (правда, не всегда) проклиная Аксолотля. Он был виноват, только он, в чём конкретно — пока не понятно, но своим ощущениям обычно доверял. Наверное. Это тоже предстояло выяснить.

Гравити Фоллз, значит. Узнать название этого места было проще, чем переступить очередную лужу, потому как одно и то же словосочетание пестрило везде, то есть, вообще везде, словно люди сами боялись забыть название своего места проживания. Билл страдальчески закатил глаза после того, как прошёлся немного вперёд, пока что держась не слишком рядом с людьми. Это не страх неизвестности, но нежелание, вызванное, как думал, чувством осторожности, от которого всё под кожей аж закололо как после встречи с искрящимся оголённым проводом. Чуть поправив высокую шляпу-цилиндр, что плотно прилегала к голове, Сайфер вальяжной и лёгкой походкой вышагивает на главную дорогу. Кажется, главную, состояние её было не лучше, чем тропинки в том же лесу, только пошире, поменьше камней, но больше песка. Судя по окружению, это нечто вроде.. то ли рынка, то ли просто какой-то ярмарки, вокруг были немногочисленные люди за деревянными прилавками со всякой бесполезной, на его скромный, разумеется, взгляд, бессмыслицей. Кто-то разделил свою часть на две равные, с правой стороны оставляя фрукты, а с левой, кажется, овощи, если ничего не путал, что вполне может быть, потому что всё человеческое чуждо и так далее. Засмотревшись на довольно-таки крупное  ярко-красное яблоко, Билл прижимает край своей трости к щеке, корча задумчивый вид. Странно всё это, очень странно. Он знал всё, ему не пришлось заново учиться разговаривать или двигать конечностями, он умел моргать и дышать (а разве не это для людей главное?), знал собственное имя, но ничего более. Как он сюда попал, почему вообще оказался именно здесь и так далее. Чёртов Гравити Фоллз начал раздражать с самого начала.

Но то, что бросалось в глаза сильнее всего, находилось чуть поодаль. Это было что-то вроде прилавка с тряпками разных расцветок и размеров. Кто знает, для чего они были нужны, люди вообще странные. И с одной стороны весела парочка экземпляров, что как-то слишком привлекали к себе внимание. Бледно-коричневые подобия маленьких полотенец с кругом в центре. А в этом круге удобно расположилась треугольная фигура с глазом в центре. Проблема была в том, что этот круг вместе с его обитателем был просто-напросто перечёркнут. Вскинув брови, Билл касается подушечками пальцев своей щеки.
— Абсолютная безвкусица, — кратко изрекает он и разворачивается, чтобы уже наконец покинуть это проблематичное место, только вот буквально перед его носом возникает один весьма удивительный экземпляр. Практически полностью лысый мужчина средних лет, держащий в руке толстую скрученную верёвку, другой конец которой был на шее рогатого увесистого животного грязно-серого цвета.
— Не хотите ли купить корову? Сказать Вам откровенно, я бы не стал её продавать, но очень нужны средства. Знаете, она ведь волшебная, — каким-то даже заговорщическим шёпотом произносит мужчина со странным выражением лица, то морща нос, то корча серьёзную мину, вызывая мгновенный приступ праведного отвращения, вынудивший Билла отступить ещё на пару шагов назад, скорчившись так, словно положил в рот что-то приторно сладкое. — Неужели Вы мне не верите?
— Я верю только в твою недальновидность и тупость, — практически так же восторженно, невольно копируя манеру неизвестного, округлив глаза с ярко-жёлтыми, слегка вытянутыми зрачками.
[NIC]Bill Cipher[/NIC][STA]agreed?[/STA][AVA]https://d.radikal.ru/d00/1902/ab/52bcfebecc31.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Билл не думал, что ему требуется задерживаться в таком месте как это. Проклинать чёртового Аксолотля он мог бесконечно долго, но пора принять тот простой факт, что смысла в этом никакого не будет, слишком мала вероятность, что его вообще кто-то способен услышать. Нет, это могущественное божество странного вида (сказал треугольник с цилиндром) слышало всё, но не намеревалось что-либо делать или даже просто отзываться, никак не реагируя на прямые оскорбления и угрозы, что в конце всё равно сменились грубыми, но просьбами вернуть всё обратно. Билл так и не знал что именно, но жуткое щекочущее чувство никак не отпускало. И это ощущалось, что бесило только сильнее. Тип с коровой что-то ещё пытался говорить, но его странные, высосанные из пальца (ну или копыта) доводы не являлись даже самую малость убедительными. В лишний раз сокрушаясь из-за человеческой глупости и отсутствия у них банальной сообразительности, демон скорчил физиономию, всплеснув руками, поудобнее перехватывая свою трость, которую никогда не использовал в качестве опоры, как подобалось.

Пересекаться всё ещё ни с кем не планировал, но тот надоедливый мужик со своей скотиной не стал просто нелепым исключением. За ним был сразу кто-то ещё, но на этот раз существо другого пола.. кажется.

— Да вы, должно быть, издеваетесь, — обречённо выдыхает он, поднимая взгляд жёлтых глаз (глаза) к небу, словно оттуда именно на это место как в мультфильмах на голову должна свалиться самая настоящая наковальня, желательно прямо на голову, как раз затылок чешется. Спустя пару секунд таки сконцентрировался на нарушительнице личного пространства, Билл слегка нахмурился, а его зрачки неожиданно округлились. Нет, он понятия не имел, кто это такая и что тут делает, так как не является участницей того-самого-круга (о котором сам, к слову, тоже ничегошеньки не помнил), но счёл это неплохой возможностью. Повернувшись к неизвестной лицом, Сайфер растянул уголки губ в заметной, гаденькой такой полуухмылочке, которая навряд ли могла многим понравиться.
— В самом деле? — отчего-то имя какого-то Мак-чего-то-там вызвали неприятную дрожь, порождая образ буквы Ф, всплывший с глубин запертого, ограниченного во многом сознания. Казалось бы, ничего такого, буква и буква, что необычного, но нет, волна мурашек была слишком реальной и ощутимой.

Нормальный ли он? Весьма странный вопрос, адресованный человеку, которого видишь впервые за свою жизнь. Хотя, быть может, дело во внешнем виде, что на самом деле отличался от окружения. Проклятая серая масса, собранная из скопища скучных, занудных неудачников, вынужденных влочить своё жалкое существование в никому и даром не нужном городишке. Выдохнув, словно произнёс это вслух на одном дыхании, поправляя воротник жёлтого пиджака, набирая в лёгкие воздух, задерживая его ненадолго с видом, будто сейчас начнёт рассказывать что-то нужное, важное и очень сложное. Но уже в следующую секунду быстро изменился в лице, слегка наклоняя корпус вперёд, как только девушка вновь остановилась напротив него после короткого кругового путешествия.
— А как ты думаешь? — нараспев, вновь растягивая уголки губ в акульей усмешке, заводя руки за спину, не моргая и не сводя взгляда единственного глаза со смелой девочки. — Разве здесь только так можно выделиться среди остальных? Разве ты поддерживаешь человеческую политику касательно того, что лучше плыть по течению, направление которого уже было выбрано другими, теми, кого ты даже не знаешь? Разве ты сама не предпринимала попытки бросить вызов установленной системе? — медленно голос скатывался к тихому, но чувственному, почти что змеиному шипению. Знатоки соответствующей литературы наверняка нарекли бы его громким словом «искуситель», осталось только начать приговаривать про яблочко и про то, что всё дозволено, стоит только захотеть. Но пока что он не подталкивал бедолагу к каким-то неправильным поступкам. Пока что, хотя идея быстро показалась хорошей, вызывая сладостную дрожь на спине, будто бы дотянулся до того, что не мог достать так долго.

— Я слышал, здесь водится немало интересных.. историй, — выпрямляя и отворачивая голову в сторону, делая вид, что ничего не произошло. Сайфер покосился в сторону уже знакомого мужчины с той коровой, что теперь приставал к молодой парочке туристов. — Водятся волшебные существа, скажем, говорящие коровы, — с самой серьёзной интонацией, на которую только был способен, хотя она, кажется, всё равно не была слишком убедительной для того, чтобы сходу расположить к себе.
[NIC]Bill Cipher[/NIC][STA]agreed?[/STA][AVA]https://d.radikal.ru/d00/1902/ab/52bcfebecc31.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Ах, ну да, эти дети такие предсказуемые. Находясь под эгидой более взрослого поколения, младшенькие пытались не выглядеть просто теми, за кем постоянно нужно присматривать и поднимать снова на ноги, как только споткнулись. Дети убирали от себя родительские руки с выразительными воплями «мы сами!», несмотря на то, что на деле они не были ни на что способны и в конечном итоге помощь приходилось принимать, нравится это или нет. Ничего не оставалось, кроме как ждать долгожданного взросления, которое всё равно оказывалось во многом разочаровывающим. Ну а пока такой возможности не было, приходилось выделяться из толпы другими возможными средствами, но только такими, чтобы мать или отец не слишком сильно потом злились и не заставили всё переделывать. Сбивать установленный режим, есть конфеты до обеда и перекрашивать волосы в невообразимые кислотные цвета — любимые забавы. И Билл не прекращает скалиться, смотря на девушку перед собой. И разумеется, для неё система это тоже «отстой». Как жаль, что они всегда думают о нарушении правил в самом минимальном размере. С другой стороны, разве сам сейчас не выглядел подобным образом? Ну да, очень похоже, однако решил, что сейчас это пойдёт только на пользу, ведь люди всегда были больше расположены к тем, на кого максимально походили. И чёрт знает, откуда такое пошло.
— Верно, милая, — донельзя довольным тоном протягивает Сайфер, больше смахивая даже не на голодную акулу, как прежде, а на кота, что нашёл бесплатную банку со шпротами. Возможно, в сметане. Да, немного неприятно, но в том и вся суть.

А дальше случилось то, за чем наблюдать показалось очень даже.. любопытно, пускай и всего на протяжении минуты. Между прочим, это уже много, особенно для человека. Новая знакомая переменилась в лице, смотря куда-то в сторону. Проследив за её взором, Билл наткнулся на какую-то парочку, что показалась слишком уж знакомой. И дело даже не в лицах, а больше в ощущениях, больше всего внимание приковывала толстовка паренька, а именно то, что на ней было изображено. Очень интересно, хоть и вызывает отторжение. К странностям быстро привыкаешь, особенно когда не до конца понимаешь, что за мир тебя окружает и как правильнее приспосабливаться к этому. Девушка подхватывает его под руку, вызывая секундное удивление и непонимание. Сайфер был одним из тех, что не способны сидеть на месте, им постоянно нужно что-то делать, постоянно требуется какое-то движение и действия. И как хорошо, что беспокойный подросток начала действовать сама.
— А я Б.. Брейс, — внезапно выпалил демон, слегка прищурившись. Называть себя своим именем нужно лишь в определённых ситуациях, а эта явно не могла считаться таковой. Имя звучит странно, но где-то его уже слышал, было достаточно человеческим и, кажется, вполне подходило под общий внешний образ.

Город оказался на деле ещё более странным, чем виделся поначалу. А ведь тот мужик, что пытался впарить якобы говорящую корову, наверное, хотел лишь влиться в общую картину. Ну да, куда ему тягаться с медведем с кучей головой или вон теми.. кто это вообще такие? На одну половину бык, а на другую.. как бы не ошибиться, сказав «человек». Билл лишь хмыкает и как только его взгляд цепляется за уже знакомый экземпляр, щурится и выставляет руку вперёд, указательным пальцем «нацелившись» на корову.
— Говорящая, значит? — кончик языка показывается в уголке губ и пока Тэмбри (кажется, именно так её звали) пытается что-то говорить, Сайфер удачно завершает свою маленькую пакость. Корова покачала головой, после чего ухватилась зубами за верёвку, отбирая ту из рук своего хозяина, сплёвывая прямо на копыто. Как жаль, что с такого расстояния не слышал, что именно сказало животное, но вот выражение лиц этих людей можно было надолго запечатлеть в памяти. Не сдержавшись и звучно рассмеявшись, демон отмахнулся, забывая про свою неожиданную спутницу. И электрические нотки в его голосе никуда не пропали, проскальзывая время от времени, из-за чего порой могло показаться, что его голос это уже готовая запись, воспроизводимая с помощью миниатюрной звукозаписывающей техникой.

Часть про гномов и их полезные свойства удачно пронеслась мимо ушей, зато завершение оказалось довольно-таки.. трепещущим.
— Что ты сказала? — с нажимом в голосе, склоняясь над девушкой, едва только не утыкаясь в её лоб своим. Ярко-жёлтые глаза смотрели в куда более тёмные и тусклые на протяжении пары долгих секунд, пока Билл точно так же резко не выпрямился, цокнув языком. Собственная шалость больше не забавляла, хотя где-то в стороне и раздался девичий вопль. Но далеко не факт, что он был вызван именно речью доселе обыкновенной коровы. — Хижина Чудес, говоришь? — загнутый кончик трости касается макушку, аккуратно почёсывая, путая жёлтые прядки с чёрными. — Ну покажи мне, что такого чудесного в вашей Хижине Чудес, — и снова нечто подозрительно знакомое, а оттого ненавистное. Интересно, так и должно быть или это вызвано чем-то ещё? Да как же бесит эта непонятная неопределённость!
[NIC]Bill Cipher[/NIC][STA]agreed?[/STA][AVA]https://d.radikal.ru/d00/1902/ab/52bcfebecc31.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Люди такие по-смешному предсказуемые, что Билл не сдерживается и снисходительно улыбается, словно перед ним был не просто первый попавшийся подросток, а маленький, совершенно ничего не соображающий и не видящий перед своим носом ребёнок лет пяти, ну максимум семи. И это было на руку, несмотря на то, что это делало времяпровождение куда более скучным и однообразным. Оставалось только цепляться за ту самую Хижину, силясь понять, почему так «щиплет» под рёбрами. Не очень вовремя.
— Из города, — наотмашь выдохнул Билл, не вдаваясь в подробности и не раскидывая уточнения во все стороны, боясь промахнуться. В широком мире он не был достаточно давно (если вообще был, вспомнить о чём-то конкретном оказалось практически невозможно), а потому заложить самого себя на такой мелочи было бы позором. Жёлтые глаза недобро сверкнули, когда их скромная компания из двух человек добралась до того самого места, что люди, в особенности местные жители, любовно называли Хижиной Чудес. Только вот чудесами здесь и не пахло, никакого остаточного магического следа или что-то в этом роде, хотя бы смутно напоминающего. А ведь сначала подумал, что такая внезапная заинтересованность вызвана именно наличием чего-то необычного, такого, что отложилось в памяти и просачивается в сознание, несмотря на невидимый «барьер». А на деле..

— Какой.. ужас, — едва только не скривив физиономию, Сайфер повертел головой, смотря по сторонам, пытаясь отыскать хоть что-нибудь стоящее, а в итоге ничего, кроме непримечательной кучки таких же непримечательных людей. И единственная польза от них — сожрать. Жаль только, что людьми-то не питался. Вроде как, это ещё не успел проверить на практике. Хотя вполне можно начать прямо сейчас. Скользнув кончиком языка по мгновенно пересохшим губам, Билл повернулся к своей временной спутнице, но та отвлекает его словами о теперь небезызвестной Хижине. Зайти? Ну, навряд ли внутри было что-то более стоящее или хотя бы интересное, но любопытство давно пора записать в пороки наравне с гордостью, алчностью и завистью, тоже до добра обычно не доводит.
— Ну пошли, — не сменяя тона голоса, будто не просто разговаривая, а пытаясь при этом что-то выяснить. Как дяденька, старательно изображающий из себя «хорошего полицейского», при этом держа в руках тугой и длинный кнут, который несмотря на свою тяжесть хорошо и удобно лежал в руке.

Скользнув ладонью по своему плечу, будто пытаясь пригладить выделяющуюся складочку, Билл вальяжно проходит вперёд, сначала преодолевая парочку скрипучих ступеней, после этого перешагивая порожек, оказываясь внутри. Н-нда, атмосферка оставляет желать лучшего, если честно. Но когда Билл вообще сочетался с честностью, когда есть куда более выгодными недомолвки и разные ухищрения. Кто бы что ни говорил, а это на самом деле способствует развитию бизнеса, особенно если работаешь с людьми. Эти создания порой поражали своей хитростью и стремлением поживиться на всём подряд. Уникальный род, поистине уникальный, жаль только, что тупиковый во многих смыслах.
Отшатнувшись в сторону, цокнув тростью, ставя ту на пол, останавливается у парочки полок, служивших витриной, судя по расставленному товару. Скептически изогнув бровь, Сайфер протянул руку в жёлтой перчатке, касаясь пальцами стеклянного шара, внутри которого была сымитирована зимняя погода. Такие ещё надо встряхивать, чтобы было красиво. Что и делает, только не слишком-то это красиво, никакого беспорядка, хаоса, кажется, люди совсем ничего не видели за всё время своего существования. Интересно, что будет, если показать им пару-тройку других, куда более необычных измерений? У неподготовленного человека навряд ли всё снова вернётся на круги своя, особенно если он будет достаточно впечатлительным, тогда и за сохранность рассудка стоит побеспокоиться. Друга рука в уже чёрной перчатке непроизвольно сжимает пальцами фигурку какого-то старика в очках, странной шапке и большим красным носом. Так, что у него отскакивает голова, падает на пол и с характерным звуком катится прямо к ноге. Эта навязчивая буква Ф так и не отпускала. Приподняв ногу, следуя порыву, резко её опускает, наступая подошвой прямо на отскочивший элемент фигурки. Скромный треск. Кажется, кто-то лишился головы. Сайфер только негромко, но выразительно смеётся, не скрывая электрических ноток в голосе.
[NIC]Bill Cipher[/NIC][STA]agreed?[/STA][AVA]https://d.radikal.ru/d00/1902/ab/52bcfebecc31.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Сначала, как только слышит премерзко знакомый голос откуда-то со стороны, Билл решает, что будет правильнее его проигнорировать, однако в то же мгновение быстро меняет мнение и поворачивает голову, зыркнув в сторону округлого.. мужчины? Парня? Переросшего младенца в деловом костюме? Да чёрт этих людишек разберёт с их этой человеческой модой или как там оно правильнее называется? Жёлтые глаза недобро сверкнули, а уголки губ тут же расползлись, изображая подобие излюбленной ухмылки, которую никогда не стеснялся демонстрировать. И именно она у многих отчего-то вызывала дрожь по телу. Ну да, подумаешь. Несмотря на свою внешнюю схожесть с человеком, Билл таковым всё равно не являлся, а потому кое-какие детали не совпадали с привычной анатомией. Например, те же улыбочки были куда более широкими, а оттого выглядели неправдоподобно или взять хотя бы цвет белка глаз, который со временем, к слову, только больше темнел, сильнее приближаясь к жёлтому. И всё это не поддавалось контролю, не был способен это как-то регулировать, а потому приходилось просто забивать по всем фронтам. А это делать умел на уровне непризнанного профессионала.
Однако появившаяся буквально из неоткуда девушка всё портит, пресекая попытки Сайфера показать что-нибудь ещё. Решила затмить его собой? Как же это.. она и без того не слишком нравилась, а тут ещё и это, неужели ей было мало? Ах, да, ей ведь никто ничего не говорил, бедолага наверняка даже и не понимает толком ничего. В голове вновь щёлкает очередной тумблер, справляться с управлением которого мог бы, но зачем? Непредсказуемость это так весело! Потому в этот раз лучше промолчать, но чувствовал, что впереди ждало нечто более интересное. И пускай бы лишён доброй части своих сил, беспомощным не оставался, а потому какие-то «отголоски» умения предсказывать даже дальнее будущее осели где-то на мели и подавали признаки жизни. А сейчас эта дурочка снова окажется рядом, только по совсем другой причине, но да. Да! Пускай всё именно так и будет.

— Верно. Безвкусная, — ответил Билл, просто потому что надо было что-то ответить, при этом скользнув кончиком языка по нижней губе, словно желая показать, что у выражения есть и подтекст. Разве едва уловимые намёки и подтексты это не весело? Хотя с такой-то тушей и в таком положении что угодно покажется весёлым. Накручивая на указательный палец руки жёлтую прядку волос, Сайфер выразительно наблюдает за тем, как недавняя знакомая хватается за своё устройство связи, здесь прозванное мобильным телефоном. Он просто знает, поэтому ждёт. И чего греха таить, ждёт с нетерпением, потому что это всё ближе и ближе. Даже при всём желании отчего-то Билл не мог просто сказать, мол, бойтесь меня, я тут древнейший демон разума и твоих ночных кошмаров или что-то в этом духе.. к великому сожалению. Просто не мог и всё, этому не было объяснения, лишь голый факт. Это раздражало и одновременно с тем поддразнивало, вынуждая искать способы обхода этой странной системы.

Объяснение причин порыва девушки остаётся где-то в туманности Тарантула, но это не мешает ей как ни в чём ни бывало снова подскочить ближе, после созерцания чего-то в телефоне, прилипнуть, словно под воздействием магнита и.. ну да, снова держаться за мобильник. Впрочем, ничего этому удивляться, видимо, это какая-то особая тенденция. Благо, у Билла была достаточная реакция для того, чтобы вовремя среагировать и не попасть врасплох. Потому он сразу же слегка щурится и скалится, придвинувшись к лицу девушки, замирая в каких-то сантиметрах от её щеки, как раз в тот момент, когда раздался характерный щелчок, сообщающий о том, что фотография была сделана. Как раз для полной демонстрации ярко-жёлтых глаз, соразмерных клыков и маленького чёрного цилиндра, что очень говоряще парил над головой. Если смотреть без объектива, то он просто спокойно занимал своё место, вполне себе нормально соприкасаясь с головой.
— Что-то не так?~ — лукаво щурясь, когда ошарашенный взгляд девушки снова был прикован к нему.
[NIC]Bill Cipher[/NIC][STA]agreed?[/STA][AVA]https://d.radikal.ru/d00/1902/ab/52bcfebecc31.png[/AVA][SGN] [/SGN]