Сколько нужно времени, чтобы боль прошла?
Уж точно больше тех нескольких недель, что были у Верс, да и то, были они только потому, что Старфорс переходило под командование Йон-Рогга, потому, что заданий для элиты на тот момент. И все эти дни шлялась по своей квартире, изредка созерцая бесконечно прекрасные виды Халы, не в состоянии понять и отпустить то, что произошло.
Мар-Велл не мог погибнуть.
Это что-то невозможное, нереальное.
Он был лучшим, он был прославленным воином, он был едва ли не легендой крии, он не мог погибнуть.
Но так случилось, и тем и закончилось, и больше не будет споров перед сном, любви по ночам, утренних совместных пробуждений. Верс всегда боялась, что Мар-Велл похерит приказы и задания ради нее, если ей будет грозить опасность, несмотря на то, чем она обладала, но никогда и подумать не могла, что все будет с точностью наоборот. Что он погибнет от руки скрулла, и что она будет его оплакивать.

Приказ явиться в казарму был весьма лаконичен, впрочем, Йон-Рогг не особо был многословен последние дни. Один из тех двоих, кому Верс была обязана жизнью, кто вытащил ее из ада, устроенного скруллами. Дружбы между Мар-Веллом и Йон-Роггом Верс не наблюдала, но и не ждала ничего подобного, хотя мужчины явно с уважением относились друг к другу. Конечно, командир не страдал так, как страдала от утраты сама Верс, ему было проще, и закономерно он ждал и от нее того, что она подчинится и будет выполнять приказы. Выбора все равно не было, сейчас она не понимала, как ей вообще жить, чем дышать, куда смотреть, как делать шаги вперед. Все болел в груди, под красивой звездой Халы на форменном костюме Старфорс, когда Верс все же явилась пред ясные очи командира.

У них были странные отношения. С одной стороны существовала субординация, достаточно строгой. С другой, в Старфорс были свои правила, не включавшие обращения по званию, но включавшие доверие друг другу. Эти люди защищали твою спину, ты защищаешь их спину - все предельно просто.
Между всем прочим Верс была обязана Йон-Роггу своей жизнью. Они с Мар-Веллом вытащили ее из ада, доставили на Халу, где обеспечили надлежащий медицинский уход, а когда понадобилось, и кровью поделились. Никто не измерял, сколько литров в ней от каждого, но Верс испытывала к Йон-Роггу определенную благодарность, даже некоторое благоговение перед той силой, что в нем была.

Она чувствует на себе взгляд Минн-Эрвы, как обычно, не очень-то приятный. Что не так с этой синей девицей, Верс не знает, может, ревновала, а может просто была такой. Они не дружили. Минн-Эрва всегда держалась холодно, вот и сейчас презрительно смотрит на Верс, которая только вздергивает подбородок, проходя по трапу внутрь Гелиона, где уже и ждет Йон-Рогг.
Женщина замирает за его спиной, облаченная в бирюзовые цвета Старфорс, которые ей идут в обычной время, но сейчас она выглядит слишком уставшей, слишком бледной. Высший Разум бы, наверное, съязвил в обычном стиле, но Высший Разум после смерти Мар-Велла не призывал к себе ее, видимо, пока нечего было сказать.
- И что там за задание? - Наконец, спрашивает Верс, заставляя Йон-Рогга обернуться к ней и встретиться взглядами.
Он была там.
Он видел смерть Мар-Велла.
Может, ему есть, что сказать Верс.

Усмирение бунта?
Серьезно?
Верс вздрагивает, когда Йон-Рогг заканчивает введение в курс дел, но пока еще не двигается с места. Почему Старфорс теперь направляют на усмирение бунтовщиков, когда они элита? Элита должна завершать войны, а не успокаивать зарвавшихся аграриев. Тем более, сейчас, когда душа требует отмщения за Мар-Велла, и все, о чем думает Верс - сойтись в бою со скруллами. Эти чертовы твари второй раз за столько короткое время ломают ее жизнь, и все, что ей достается, бунт.

В несколько движений Верс перегораживает путь Йон-Роггу, смотрит ему в глаза, но говорить начинает только тогда, когда они остаются наедине, в то время, как Гелион поднимается в воздух - Верс чувствует слабое дрожание обшивки, чувствует, как энергия наполняет транспорт собой.
- Бунт? Неужели Высший Разум считает, что это все, на что мы способны?

При прошлом коммандере задания были совсем иного толка. Возможно, это просто проверка на Йон-Рогга на новой должности, и дело совсем не в них, его офицерах, но тем не менее, Верс хочет другого, а не вот этого всего.
И разговора.
- Мне кажется, что ты от меня прячешься.
У нее всегда было плоховато с субординацией вне боевых заданий. А пока они еще были не нем, и пока Верс могла себе позволить самовольное поведение и совершенно иные речи в том тоне, в котором с Йон-Роггом никто не рискнет говорить, даже Минн-Эрва. Что связывало этих двоих, никто не знал. Сплетни ходили разные, а Верс не отказывала себе в удовольствии послушать, а то и обсудить. Но в чем крылась правда, сказать никто не мог, а задавать вопросы напрямую Йон-Роггу и Минн-Эрве было чревато последствиями. Последняя была своего рода снайпером в команде, никому не хотелось, чтобы его подстрелили во время выполнения задания.

- Может, пора все же поговорить. Ты там был, Йон-Рогг, ты видел, что произошло. Но все еще мне не рассказал.
Имела ли Верс права требовать ответа от командира - наверное, нет. Ее отношения с Мар-Веллом были за гранью дозволенного, как бы там ни было, крии не были сторонниками нарушения служебных рангов и любовных романов при выполнении обязанностей. И Верс это знала прекрасно. И все же, с подачи Мар-Велла, они нарушали эти правила, и все о том знали, о чем ей недвусмысленно намекнул Высший Разум при последней встрече. Намекнул, улыбаясь как Мар-Велл.
Собственно, он и выглядел так же.

Гелион уже покинул пределы Халы. За окнами темное небо, а Брон-Чар сообщает примерное время прибытия на Тирагон. Времени на откровенности в обрез, Верс бросает быстрый взгляд на команду, но снова переключается на Йон-Рогга. Он зря надеется отделаться от нее, пора бы узнать, что да как произошло. Возможно, это поможет ей попрощаться, а со временем даже перестать вздрагивать, когда Высший разум будет являться ей в образе любимого человека. Увы, ИИ не обладает чувствами, ему неведомо, что испытывает Верс, каждый раз глядя на лицо перед собой, состоящий из строчек кодов. Высший Разум безжалостен, но все, что остается, только смириться с ним и его играми.

Высший Разум для крии был абсолютом. Вся их жизнь строилась на нем, на его решениях, на его приказах. Иногда Верс задавалась вопросом, что будет, если Высшего Разума не станет? Просто не станет, мало ли, техногенная катастрофа, вирус, что-то еще? Что случится с огромной и сильной Империей, так остро зависящей от ИИ, от кода и цифр? И как вообще он может ими управлять, ведь он ничего не чувствует, он просто... код?
Правда, этими вопросами Верс никогда не задавалась вслух, да и то, сейчас они были чем-то наболевшим из-за утраты, и того, что в первую же встречу с Высшим Разумом после смерти Мар-Велла, тот принял его образ, причем, в очень странном виде. Верс никогда не видела ранее на нем такой куртки, как и никогда не видела его таким. Другим. Будто бы не с Халы.

- Ну, естественно, оспаривать не нам, - кивает Верс.
Она не хотела осуждать Йон-Рогга или сравнивать его с предшественником. Они были разными, но оба были воинами крии, которыми народ имел полное право гордиться. Кто в большей степени, кто в меньшей, но что поделать, если Мар-Веллу досталось несколько качеств, которые делали его исключительным героем.
Мысли о нем заставляют сглотнуть ком в горле, но глаза остаются сухими. Она плакала после его смерти только раз, да и то, это больше походило на какую-то истерику. Но, видимо, этот выплеск был нужен. Какими бы они ни были сильными...
Хотя Верс считала себя слабее многих, судя по тому, как сухо восприняли они смерть командира.

- Как удобно, правда?
Слова вырываются сами собой, но следом Верс прикусывает язык. Какими бы ни были раньше их отношения, сейчас он ее командир. Она может сколько угодно отказывать смиряться с потерей, но никто не разрешал ей быть непокорной. Старфорс, конечно, отличались от рядовых солдат имперской армии, им позволялось гораздо больше, но вместе с тем, никто и никому не позволит разговаривать с вышестоящим чином так своевольно. И раньше она себе такое не очень-то позволяла, невзирая на неформальные отношения, которые были между ней и Мар-Веллом.
С Йон-Роггом ее тоже кое-то роднило. Ни для кого не было тайной, что оба крии спасли Верс, когда на ее родную планету напали скруллы. Вся семья девушки погибла, а она выжила, и ее доставили на Халу. Там же потребовалось и нечто такое, о чем говорят шепотом, бывает редкое - переливание крови, так сильно была заражена собственная кровь Верс химическим ударом. Ничего из этого она не помнила, но не верить мужчинам не видела смысла. В ней текла не только кровь Мар-Велла, но и Йон-Рогга, так как медики боялись, что взять ее у кого-то одного - обречь на последствия, которые были никому не нужны.

В словах Йон-Рогга было что-то, что заставило Верс растерять всю воинственность в этом разговоре. Наверное, это ужасно, видеть гибель человека, с которым прошел очень многое, видеть и быть не в состоянии чем-либо помочь. Он имел право не говорить об этом, каким бы жалобным взглядом не смотрела на него Верс, которой было мало сухих рапортов о событиях. Все в ней протествовало против какой-то глупой ситуации, там не должно было быть засады, иначе туда бы отправился Старфорс в полном составе.
- Да, понимаю. Прости.
Верс колеблется, стоит ли говорить вслух о том, что крутится в ее голове, но затем приходить к выводу, что точно не сейчас. Тем более, прыжок выходит коротким, точка входа в подпространство находится на Хале, а точка выхода почти что у искомой планеты. Миссия, считай, началась, о чем напоминает Минн-Эрва, возникая за плечом Верс. Синяя криянка смотрит на коммандера, и Верс отводит взгляд от ее лица. Есть в ней что-то, что раздражает ее, с момента появления Верс в составе команды, та не идет с ней на сближения, хотя с остальными девушка установила приятные отношения.
- Мы на месте и готовы ко входу в атмосферу.

Верс не должна сомневаться ни в Высшем Разуме, ни в словах нового командира. Но что-то заставляет задаваться вопросами, на которые ответов не дают. Ни Мар-Велл не давал, ни Йон-Рогг не дает. А больше всего ее бесит заезженная фраза - Высший Разум помогает избежать ошибок...
Где он, кстати, был, когда ее планету разнесли к черту? Когда она оказалась единственной выжившей из той колонии? Так что там об ошибках? Все внутри дрожит от возмущения. Она бы могла задать эти вопросы ИИ, даже вроде бы задавала в первые встречи, но почему-то он справлялся, убеждал ее в своей правоте, рассказывал историю, в которой никто не мог спасти планету, спасти семью Верс, вот она одна и осталась. Но теперь у нее была великая цель, и энергия покалывает пальцы, заставляя сжать руку в кулак, чтобы заглушить это чувство.
А сейчас она не могла задать эти вопросы, на нее смотрел мертвый Мар-Велл и это очень сильно выбивало из колеи и без того нестабильную эмоционально девушку.

Верс не позволяет себе сорваться. Она выравнивает дыхание, ход мыслей, и глаза светлеют. Ради чего? Ей не лгут, никому не нужно ей лгать? Наверное, ей просто нужно унять бунтарский дух, об этом ей много раз говорил Мар-Велл. Он говорил, что однажды не сможет защитить ее, не сможет прикрыть собой, когда ее неуемный характер рвется наружу. И он был прав. И теперь его нет рядом. Верс придется учиться контролю, учиться жить самой.
Ну и ладно.
У нее на груди звезда Халы, и криянка невольно касается ее кончиками пальцев в незначительно жесте, когда Йон-Рогг отходит к Минн-Эрве. Ей положено гордиться. Вот и надо гордиться и доказывать, что ни бывший, ни нынешний ее коммандер не ошиблись в ней.
Что ж, иронично, бунтарке следует усмирять бунт, хотя внутри ее самой горит нечто подобное.
И Верс гордо шествует мимо Минн-Эрвы, замирая за плечом коммандера.

Она слушает распоряжения Йон-Рогга, стараясь не сравнивать. И когда трап опускается, так же выходит на него, рассматривая группу местных. Ветер приятно овевает лицо, страшно представить, что где-то война, но война у них постоянно, внутренняя ли, внешняя, они воины, они привыкли воевать.
Мар-Велл называл ее женщиной войны, а она смеялась и качала головой.

Один из солдат возвращается, Верс подходит ближе, слушая его разговор с коммандером.
- Защиту?
Она оглядывается на людей. И понимает, что они и правда выглядят напугано.
Боей кивает:
- Да. От бунтовщиков. А еще они говорят, что здесь есть что-то еще, помимо бунтовщиков. Собственно, бунт начался с того, что какая-то тварь жрет посевы, что-то убивает все, колония не может выполнять нормы, а их не хотят понижать.
Ничего нового. Крии - воинственная раса, воины тут в почете, но невозможно выживать, не имея за спиной еду, питье, остальной ресурс, необходимый для жизни. Не все возможно синтезировать, хотя сейчас кажется, что все. Но это не так. И Хале нужны поставки всего того, что тут получают, так же, как нужны поставки с рудников и шахт.

Верс смотрит в сторону океана. Интересно. Там мог кто-то быть? Наверное, мог. Глубины океана таят очень много неизведанного в себе. Девушка переводит взгляд на коммандера:
- Возможно, стоит все проверить. И начать с океана? Сенсоры Гелиона способны охватить ближайший к поселению водный сектор? Вдруг там что-то есть.

Голос Йон-Рогга заставляет вздрогнуть от неожиданности. Верс оборачивается и отступает в сторону. Она забылась. Просто забылась. Пока говорила, из головы вылетело, что Мар-Велл погиб. Казалось, что вот-вот он спустится с трапа Гелиона, и это его голос прозвучит, привлекая внимание крии и Старфорс. Но нет, это был действующий коммандер, и Верс встречается с ним взглядом, медленно выдыхая.
Не стоит забываться. Это плохо. В реальность трудно возвращаться, трудно вспоминать, что человека, которого она любила, больше нет. И от этой мысли начинает подташнивать настолько, что Верс отводит взгляд от Йон-Рогга, пока он отдает приказы.

Сведения были о бунте. Но бунта Верс не видела. Она дожидается, пока Минн-Эрва уходит выполнять задание, бросая последний, не лучащийся добротой взгляд. Что с ней не так? Верс не впервые замечала, что синекожая криянка не особо жаждала контачить с Верс. Они были единственными женщинами в команде, и хотя Старфорс не предполагал особого отношения к женщинам, в бою и на войне все были равны, раз уж держали в руках оружие, но почему-то казалось, что это должно было их объединять. Не делать подругами или родственными душами, но все же, немного... сблизить?
Но ничего подобного.
Наверное, Верс имела какие-то идеалистские видения в голове. А может чувствовала какое-то глупое одиночество, оставшись одна, когда семья погибла. Хотя у нее был Мар-Велл, и чувство тоски проходило рядом с ним.
Был...
Ключевое слово - был.
А теперь и его нет. И Минн-Эрва ведет себя, как последняя сука.

Верс делает шаг, сокращая дистанцию с коммандером. Поднимает на него сосредоточенный взгляд:
- Мне кажется, бунт тут совсем не бунт. Если их терроризирует кто-то, какие-то монстры, то они напуганы и просто пытались привлечь внимание Старфорса, чтобы мы могли их защитить.
Это было ее мнение, оно не требовало ответа Йон-Рогга. Помимо этого у нее был приказ, и она обходит его, чтобы вернуться на Гелион для сканирования морской поверхности. Пока остальные будут обходить зону прибоя, Верс сможет запустить сканеры, подняв Гелион в воздух. Тяжелые шаги коммандера слышатся позади, пока светловолосая криянка запускает системы, а затем аккуратно отрывает корабль от земли. Обычно за штурвалом сидит кто-то другой, но Верс нравится летать. Иногда ей кажется, что в прошлой жизни она была пилотом. В той жизни, что была до этого, которую разрушили скруллы. Хотя ей и говорили, что она жила на аграрной планете.

Плохо ничего не помнить.
Отвратительно ничего не помнить.
Верс часто задавалась вопросом, узнает ли она свое прошлое или это уже все, невозможно, стоит и не возвращаться. Но это было неприятное чувство, некоторой ущербности. В первые месяцы после того, как она пришла в себя, ей пришлось узнавать себя заново, вплоть до мелочей, какие блюда любит, какая музыка нравится, что предпочитает из одежды. Единственное, что не понесло никакого урона, это навыки, Верс управляла карами, Верс дралась, Верс отличалась меткостью. И это невзирая на то, что она была не в состоянии контролировать подаренную ей силу. Высший Разум напоминал ей о контроле. Мар-Велл учил ее контролю. Йон-Рогг постоянно требовал контроля.
И за это отвечал контроллер на ее шее. Пальцы вздрагивают в желании коснуться этой штуки, о которой иногда Верс забывает.

Галеон медленно зависает на водной глади в нескольких милях от берега, сканеры начинают методично изучать обширное водное пространство. Это может растянуться надолго. Верс впивается глазами в изображение дна, которое изучают невидимые лучи, информация идет лентой рядом с изображением. Ничего особенного, хотя через минуту Верс замечает, что вода насыщена...
- Кремнием? Вода насыщена кремнием, почему-то. Это ненормально.
Еще через несколько минут изображение дна меняется, высвечивая глубокую впадину, настолько глубокую, что невозможно увидеть дно.
- Смотри, - Верс указывает пальцев на впадину. - Такое ощущение, что там расщелина.
Марианская впадина.
Хм...
Откуда Верс знает название? И вообще, нет, это явно не то название.
- Чтобы ее просканировать, нужно зависнуть прямо над ней.

Верс так и хотелось спросить, а что, если люди нуждаются в защите, но не являются преданными гражданами Империи? Бросят их? И как это будет называться?
Хотя нет. Не бросят. Империя не разбрасывалась ресурсами. Именно поэтому Верс выжила. Потому, что никто не разбрасывался ресурсами, даром, что иногда это было более жестоко, чем бросить людей умирать.
Коммандер звучал слишком пафосно, и это не очень нравилось Верс, но придется все же сдерживаться и не поддевать его. Хотя раньше у них с Йон-Роггом были замечательные отношения, и с чувством юмора у него все было в порядке, но кто знает, возможно, новый статус сыграет определенную роль в манере их общения.

- Кремний, - повторила Верс. Она и сама не очень понимала, откуда. Обычно воздух планет, на которых обитали крии, содержал большое количество азота, но кремний был как-то совсем не к месту, и его частицы оседали везде и всюду, системы корабля показывали, что Гелион весь покрыт тонким слоем кремния.
Она выполняет приказ Йон-Рогга, Гелион зависает точно над расщелиной, Верс запускает систему сканирования. Звук помех радиочастот заставляет ее повернуться, вопросительно глядя на коммандера. Похоже, рации барахлят.
- Интересно, - она щелкает тумблерами, планируя пропустить сигнал через антенны Гелиона, чтобы усилить его, возможно, они просто оказались слишком далеко. Хотя это невозможно. Радиус действия связи, встроенной в костюм каждого члена Старфорса, достаточно велик, чтобы охватить приличное расстояние, практически в половину планеты. Если усилить связь системой Гелиона, то можно связаться не только с Халой, но и с чертом на рогах в Негативной зоне.

И все же, Гелион так же отвечает помехами, вызывая уже откровенное недоумение, которое читается во взгляде Верс.
- Я, конечно, не связист, но даже я могу сказать, что это что-то неправильное. У нас не могла сломаться вся связь, у нас вообще не могла сломаться связь. Значит, что-то глушит, при этом сканеры работают в штатном режиме... или нет.
Верс склоняет голову на бок с интересом изучая показания, обрывки данных, которые не доходят цели.
- Похоже, тут и правда есть какая глушилка. Или мы бросаем это дело или нам придется спуститься вниз.

Их корабль был способен выдержать давление во много атмосфер - столько не живут. Старфорсу доставалось лучшее, и хотя Гелион насчитывал лет десять, но постоянные модификации делали корабль совершенным. Мар-Велл гордился им, похоже, что Йон-Рогг тоже. В любом случае, опустить на самое дно для него не проблема, максимум, что испытают те, кто находится в нем, головную боль. Если не пытаться выйти наружу, все вообще обойдется.
Верс не сомневалась в том, что им нужно сделать. Ее рука зависает над тумблером, лишь ожидая команды, уверенная, что Йон-Рогг не откажется от продолжения разведки. Им нужно выяснить, что к чему, иначе они и дальше будут гадать, кто это такой и почему кремний...
- Вполне возможно, что частицы кремния создают помехи. Не уверена, что в обычно состоянии он так может, но кто знает, что тут кроется. Так что, вниз?

[indent] Верс ждет решения коммандера и пытается не сравнивать его с Мар-Веллом. Но не может. Все равно думает о том, что тот бы уже дал команду нырять, а то и оставил это решение на Верс. Не ждал бы и не думал. А еще не выглядел так, будто бы это задание для недостойных, хотя и у самой криянки возникали вопросы к логичности такого дела для Старфорс. Но она не оспаривала решений высшего командования, по крайней мере, не при всех. И вот теперь она пыталась понять, как будет действовать Йон-Рогг. Потому, что одно дело, когда Йон-Рогг был просто членом команды, и они были на равных. Относительно на равных, ведь он был правой рукой Мар-Велла. Сейчас же он стоял на пару ступенек выше самой Верс, мог и не слышать ее замечаний.
[indent] Коммандер занимает соседнее кресло, и в желудке Верс пустеет. Она уже знает, какое решение он примет, но все же, когда произносит желанную команду, женщина все еще тормозит, медленно направляя Гелион вниз, к темным  водам. На миг перехватывает дыхание, когда она корабль погружается в воды океана. Так всегда бывало, что в космосе, что в воде, несмотря на уверенность, что все абсолютно герметично, кажется, что что-то может пойти не так. Но корабль был запечатан со всем сторон, не выпуская воздух, не пропуская воду. Он гладко опускается все ниже, темной громадой. Можно было бы включить прожектора, и Верс тянется рукой к тумблеру, но замирает, не двигаясь. А затем убирает.
[indent] - Там что-то есть, - кивает на скан поверхности дна. - Смотри.
[indent] Поверхность дна неровная, и в одном из ущелий скал что-то и правда есть, большое, похожее, то ли, на корабль, то ли на пещеру с каким-то логовом. В пору отыскать там морскую ведьму Урсулу, похожу на осьминога...
[indent] Верс встряхивает головой. Странные отсылки, но с ними она потом разберется. Сейчас нужно было опустить Гелион на самое дно. Системы корабля автоматически выравнивали давление в корабле, но несмотря на это, в висках начинало ныть. За пределами Гелиона будет хуже, но Верс уже точно знала, что они отправятся изучать объект.
[indent] - У нас будет двадцать минут, потом мы должны вернуться на Гелион, чтобы стабилизировать давление. Потом у нас может быть еще пара заходов, но после будет необходимо покинуть дно, иначе наш организм может не выдержать.
[indent] Даже крии не могли против законов природы. Они были не способны жить на дне, а потому боролись с давлением и возможной киссонной болезнью.
[indent] Гелион под чутким управлением Верс осаживается на дно, вздымая фонтанчики песка. Она не помнила, как училась управлять кораблями, у кого, но ее чувство транспорта было совершенным, без скромности, но честно. Верс была отменным пилотом, и как водится, ее навыки проверили на всем, что летало. Никаких ошибок, никаких нарушений. Рисковая, немного безумная манера управлять, но четко выверенная и безопасная для тех, кто составляет ей компанию в полете. Иногда девушке хотелось бы помнить ту свою жизнь, что была до нападения скруллов на ее планету. Но теперь это было невозможно, вряд ли, она когда-то вспомнит, так говорили медики.
[indent] Верс отпускает штурвал.
[indent] - Итак? Дальнейшие распоряжения, коммандер?

[indent] Верс кивает, принимая приказ к выполнению. Она так же отдает мысленную команду костюму, интуитивное управление не подводит, и к тому моменту, как шлюз открывается, шлем плотно обхватывает голову, оставляя ирокез светлых волосы. Тонкая энергетическая прослойка защищает от всего, точно так же, как как щит вокруг корабля не дает воздуху утечь в воду, а воде - вторгнуться в пространство корабля. Верс покидает Гелион вслед за коммандером, отталкивается от дна и плывет. Это странное ощущение. Все тело защищено от воды, казалось бы, должно быть так же, как в невесомости вакуума, но не тут-то было. Давление воды дает о себе знать пониманием, сколько тонн находится сверху. Верс в первый миг судорожно вдыхает, но потом выравнивается и плывет уже ровнее, как и более ровно дышит, не переходя в судорожные вдохи.
[indent] Она щелкает наладонник, перед глазами в шлеме проступает карта, тонким пунктиром тянется по ней их путь, и Верс вырывается вперед, выступая теперь проводником для Йон-Рогга.
[indent] Это и правда какая-то пещера, впрочем, больше похожая на углубление. Верс зависает у самого края темноты, рассматривая, но не видя дна. Включает фонарик, болтавшийся на поясе, он работает и в воде. Крии готовы к любым местам, и в душе Верс снова вспыхивает гордость истинной криянки, уверенной в том, что она принадлежит к самой прекрасной расе во всей галактике. Многие умения, высокие технология, воинские качества, гордиться было чем, и Верс  каждый раз чувствовала себя на вершине блаженства, осознавая, что является едва ли не частью передового отряда великой силы. В который раз она была благодарна Йон-Роггу и Мар-Веллу за свое спасение. Но стоило подумать о первом, как на душе снова заскребли кошки, болью отдалось каждое воспоминание о любимом, и Верс заставляет себя не думать о нем.
[indent] А кто такие кошки?
[indent] - Нам туда, - ее голос механическим звуком отдается от барабанных перепонок, Верс морщится, но ныряет, не ожидая благословения коммандера. Субординация не самая сильная сторона девушки, в этом ее не редко упрекал и сам Мар-Велл, но их проблемы не выходили за пределы команды, как и не доходили до Высшего Разума. Тот следил за успехами Верс, по каким-то своим причинам, иногда ей казалось, что она для чего-то избрана, возможно, так и было, учитывая ее способности, но ими она все так же не могла пользоваться в полную силу из-за риска устроить разрушения. Почти сразу захотелось почесать место, где в кожу привычно впивалось устройство-ингибитор.
[indent] Если Йон-Рогг и планировал задержать подопечную на краю пропасти, то выбора ему не оставили. Верс запоздало подумала, что новоиспеченному командиру может не понравиться такое своевольное отношение к заданию, но в конце концов, она ведь не бежала от него, а, наоборот, пыталась разузнать, что там такое происходит. Наладонник же начал выдавать на внутренний дисплей информацию о том, что кремния в воде становится еще больше. Притормозив со спуском, Верс отправляет информацию Йон-Роггу, даже если у него те же данные, пусть знает, что и она следит за обстановкой.
[indent] - Видишь?

[indent] Верс оборачивается, отслеживая взглядом луч фонаря Йон-Рогга. Ничего, только голая скала и колыхание воды. Девушка хмурится.  Йон-Рогг не склонен к паранойе, как таковой, потому и нет сомнений, что он что-то видел. Вот только что?
[indent] - Живое? - Спрашивает она у коммандера, но ответить он не успевает, писк детектора движения разрывает барабанные перепонки, заставляя выругаться. Верс приглушает наушник, недовольно бросая взгляд по сторонам. - Тут кто-то есть, - уверенно заявляет она. - Или что-то?
[indent] И оно, наверное, внизу, спит, ест, живет, что-то еще делает. Верс спустилась еще немного ниже, но так, чтобы не выпускать из поля зрения командира. Колыхание воды чувствуется очень сильно, костюм не пропускает ни влагу, ни холод, но в то же самое время он достаточно тонкий, чтобы чувствовать любое движение вокруг. И именно это спасает сейчас крии жизнь. Потому, что датчик движения не подскажет, откуда ждать опасность. А вода подскажет. Стоит только прислушаться, пусть эта стихия не была родной для Верс, интуиция и инстинкты у нее работали лучшим образом. Инстинкты воина, способные спасти ее в любой сложной ситуации.
[indent] Верс дергается, и отплывает с дороги очень вовремя, чтобы нечто, похожее на гигантскую мурену не вцепилось в нее зубами. Поток воды ее крутит, затягивает в водоворот, тянет к монстру. Она всеми силами старается выплыть, отплыть подальше, на безопасное расстояние, и уже оттуда поднять руку, чтобы прицелиться в тварь. Первый раз такое видит, и это на самом деле жутко беспокойно и страшно. Верс задерживает дыхание, мысленно направляет всю свою энергию на тварь, кисть охватывает свечением и... ничего. Совсем ничего! После нападения скруллов на ее планету, в котором Верс пострадала, у нее случались проблемы с этим прекрасным даром, о котором Высший Разум не уставал напоминать, принимая образ, который ни о чем не говорил тогда. Сейчас он приходил к ней в виде Мар-Велла, и стоит об этом вспомнить, как ее начинает снова мутить, а фотоны окончательно гаснут, вот только никакого другого оружия у Верс нет.
[indent] - Йон-Рогг! Я не могу ничего с ним сделать!
[indent] В ее голосе не было паники, только искренняя злость от того, что она ничего не могла сделать, запертая за этой гребаной гигантской муреной... что такое мурена?
[indent] - Скажи мне, что ты жив! Мне не хватало потерять еще второго командира!