Памятуя прошлый налет стражей на школу, вывод напрашивался сам собой - чтобы спокойно жить, надо остановить производство этих адских машин. Их совершенство не оставалось без внимания, Джин помнила по старым образам в голове Скотта, каким был первый увиденный страж, помнила и тех, что видела воочию во время нападения - прогресс был очевиден, и ничего хорошего это не предвещало. После переезда хотелось жить, жить спокойно, наладить как-то все, собрать остатки семьи воедино, и первым же решением должен был стать налет стражей на завод.
- Сами справимся, - заявляет Джин МакКою, когда тот помогает ей загрузить в Дрозд стража, который им достался не важно от кого. - Ты точно уверен, что правильно его перепрограммировал?
На синей морде отчетливо проступает укоризна, и Джин ощущает чувство вины.
- Прости, да. Я просто нервничаю.

По хорошему этим должен был заниматься кто-то другой, а она вместе с Чарльзом открывать школу, а еще лучше, сидеть в кабинете и никуда не высовываться. Несмотря на более-менее светлые перспективы, вера в будущее хромала на обе ноги, и Джин сейчас была не лучшим собеседником, хотя талантливо сдерживала флюиды собственного разочарования во всем, в чем только можно было разочароваться. В первую очередь, в себе самой.
Инструкции Хэнка были предельно простыми, и Джин, покивав, забирается в кресло за пультом управления Дроздом. Осталось дождаться Страйфа, направить птичку в сторону Мексики и там устроить всем показательный пример использования собственного стража. Там, наверное, сезон дождей, хотя зима закончилась месяц назад, может, и жарко. Стоило посмотреть прогноз погоды, стоило вообще взять туда-то кого-то еще, не лететь самой, много чего стоило, но ничего невозможно было сделать. Грей оборачивается на тяжелые мужские шаги, уже зная, что это Страйф, чуть улыбается и кивает на место рядом с собой.
- Полетели, по дороге расскажу.

Дрозд покидает ангар школу, взмывая в синее небо над Сан-Франциско. Город, который служит молчаливым укором Джин, не сумевшей, хотя в тот миг еще и не хотевшей совладать с Фениксом. Здесь она умерла во второй раз, умерла от когтей Росомахи, она об этом просила, она уходила, чтобы не вернуться, оставив Логана с чувством вины. Он понимал, что иного выхода не было, но вряд ли был благодарен за это Джин.
Этот город, очень красивый, легкий и светлый, был напоминание о том, что и его можно было разрушить. Возможно, это хорошо. Возможно, не забывая об этом, Джин будет в будущем разумнее и осторожнее, хотя не хотелось бы в третий раз за короткое время встречаться с чертовой куропаткой, та и так оставили ожоги на душе, хороший бы только одной рыжей телепатки, но нет, Феникс опалил и Скотта, и с ним она ничего поделать не могла. Справляться с последствиями собственной одержимости космической сущностью, было легче, чем с чужими.  Совесть ее не спала, но уже и не пыталась сожрать душу, в конечном счете, ничего не исправить, только идти вперед, пытаясь снова не допустить сотворенного.

- Мексика, завод по сбору стражей. Наведаемся туда, попробуем саботировать производство. Не знаю, насколько получиться, надолго ли, но, как минимум, хотя бы на несколько недель мы себя обезопасим.
Джин кивает за спину:
- Подарок от Хэнка, он смог перепрограммировать стража, которого, кажется, Курт притащил, но не буду точно говорить. И да, Страйф, будь осторожен. Там есть еще нано-стражи, они попадают в кровоток и пытаются сломать изнутри. Мерзкая, надо сказать, штука, я таких выковыривала из Джимми, было очень неприятно. В принципе, их можно задавить телекинезом, но у нас с тобой нет регенки, так что будем осторожны.

- Скорее превентивные меры. На нас стражи не нападали с того испорченного Валентинова Дня, но мы вернулись на континент, и все может быть. Так что поступим, как давно следовало поступим, разнесем с чертовой матери завод.
Джин сердится, и это заметно, ее словно грозовая дымка окутывает, во всем ее облике проскальзывает воинственность, хотя вроде как ничего не изменилось. И все же, ее костюм несет в себе обещание мести, да и каждое движение выглядит угрозой для тех, кто решит снова покуситься на святое.

- Уж точно не с распростертыми объятиями. Иначе это было бы странно. Полагаю, что стражей там достаточно, поэтому наша задача не вступать в бой, но и наносить ущерб размеренно, чтобы не пострадали люди. По той информации, что у нас есть, завод на две трети автоматизирован, поэтому мы зависнем над той частью, где идет сборка стражей, спрыгнем, отправив Дрозд ожидать нас на расстоянии. И я уничтожим конвейеры. После чего нам нужно уничтожить так же и хранилище. Постарайся не задеть людей, нам не нужно, чтобы потом рассказывали, что Люди-Икс превратились в террористов. Я не думаю, что этому будет предана огласка, все же, стражи тоже против законов, но это не означает, что не возникнет какой-то хреновой истории, в которой мы с тобой будем виноваты.

Джин холодно усмехается.
Увы и ах, последствия будут, но все же, при отсутствии жертв со стороны сотрудников завода можно будет торговаться. Джин не хочет устраивать перепалки, не хочет причинять вред, хотя не испытывает ни одной положительной эмоции к тем, кто работает на этом заводе. Они не могут не знать конечную цель их продукта производства, значит, они принимают ее, и их совесть молчит.
На ее месте должен быть Скотт. А сама Джин должна была с Чарльзом заниматься открытием школы. Но вместо этого она летела в Мексику, не испытывая ни радости, ни восторга от выпавшего ей дела. Грей лишь хмурится, задаваясь вопросом, смогут ли они вернуть Саммерса домой, в который уже раз. Обычно, это ее привилегия, слетать с катушек, сходить с ума. Но… но в этот раз это снова Скотт, и уже привычно Джин зовет его, надеясь, что он откликнется, но в ментальном пространстве тишина.
Она его не чувствует. И ей от того неимоверно одиноко.

А тем временем Дрозд достигает цели, пищат навигационные приборы, сообщая о необходимости снизиться, Джин направляет самолет вниз, туда, где постепенно на желтой глади пустыни с вкраплениями кактусов и утесов вдали проступает раскинувшийся комплекс по созданию стражей.
- Наши там были, но информацию дали очень скупую, возможно, там есть подземные уровни. В общем, хорошо бы и их зачистить, но как получится. Главное, Страйф, - Джин поворачивает в его сторону голову, - не причинять вред людям, даже если очень хочется. Сканируй пространство ментально и обходи их стороной.
Дрозд зависает ближе к одному краю, достаточно, чтобы слевитировать без проблем вниз. Стелс-режим защищает их от слежения радаров, но не от чужих глаз, и Джин кивает:
- Нам пора. Не будем испытывать судьбу.

- Я никогда у тебя не спрашивала, в твоем мире тоже были стражи?
Хот там бы и так хватило Апокалипсиса, но, похоже, стражи та еще пошесть, и рано или поздно, в любом из миров, люди их создают. Так же, как в мире Рейчел.
Как странно, Чарльз, его дети, все они мечтают о том, чтобы жить в мире с людьми, просто жить, иметь дом, зеленый газон и белый штакетник. Но почему-то ничего такого нет ни в каком из миров. И у Рейчел этого не было, и у Страйфа тоже этого не случилось. О чем это говорит? Неужели все их старания ничем никогда не увенчаются? Неужели это все приведет лишь к геноциду мутантов, и никогда у них не будет желаемого?

Плохие мысли сейчас о подобном, нужно отвлечься, нужно сосредоточиться на том, что они решили делать.
Недовольство Страйфа просьбой Джин чувствует, даже не напрягаясь. Но остается на своем - не причинять вред людям. Им не нужны лишние жертвы, и Грей готова повторять и повторять это Страйфу, но тот ничего не произносит, хотя и хочется. А так как возражений нет, то и спорить нечего, и на том разговор о допустимых жертвах стихает.
А их и правда заждались.
Джин настраивает автопилот, оставляет кресло пилота, поправляет свою костюм, и направляется к выходу из Дрозда. Сухой ветер врывается в отсек, стоит приоткрыться шлюзу. Джин подмигивает Страйфу, в зеленых глазах начинают плясать черти:
- Там парашют, если нужен, у тебя пять минут меня нагнать.

Она прыгает, расправляя руки, как крылья, несколько секунд парит в потоках воздуха, прикрывая глаза и вспоминая, как обычно с восторгом рассказывает Ангел о своих полетах. Джин чувствует себя немного иначе в такие моменты, но ей тоже они очень нравятся. Но они тут не рада удовольствия, и Грей, наконец, сосредотачивается на том, чтобы приземлиться на крышу одного из зданий достаточно мягко, а затем торопливо скрыться в тени надстройки, дверь в которую должна, по идее, провести внутрь.
Женщина почти сразу ощущает проклятье сухого воздуха, жары, безумия Мексики. Джин оттягивает ворот своего костюма, чувствуя, как его кожа сейчас тяготит, мешая продышаться. Поправляет волосы, закалывая их повыше, чтобы они не мешали. И подбирается к краю крыши, прячась за парапетом, высматривая охрану. Три человека там, два еще вон там. Джин чувствует каждого человека, который находится тут, на территории завода. Люди, настоящие, со своими желаниями и мыслями, их присутствие отзывается в ее сознании слишком явно и ощутимо, от чего приходиться воздвигнуть стену, которая должна закрыть Грей сейчас от чужих мыслей.

- Нам нужно внутрь, - Джин не оглядывается, чувствуя Страйфа. Она выпрямляется, уверенно шествует к двери, направляет руку на замок, мысленно находит нужный язычок в запорном механизм, проворачивает руку, и вместе с ней проворачивается дверной механизм, хотя женщина его даже не касалась. - Люблю свои способности, что уж там. - Джин толкает дверь. - Прошу.

Домашний страж пока остается в Дрозде, но вызвать его пять минут дела. Сейчас он слишком бы привлек внимание, это потом, когда они убедятся, что тут именно то, что есть, страж приступит к делу, закончив разрушения. А пока Джин и Страйф идут вдвоем в помещение, в которое ведет дверь. Полумрак постепенно выпускает из своих объятий очертания коридора, обычного, ничем не примечательного, который направляет Джин. Грей ступает первой, сосредоточенная на ментальном сканировании окружения, дотягиваясь и проверяя, где находятся люди. Но путь чист, никого из тех, кто мог бы помешать им, и настроение стремительно растет - отлично. Все складывается прекрасно, о таком только мечтать. Никого на пути к цели, а цель весьма близка.

Цель, кстати, оказывается ближе, чем думалось. Коридор выводит в цех. Джин выступает на скупой свет металлической площадки, обходящей периметр огромного помещения, наполненного шумом. Она опускает глаза, перегибаясь через перила, с долей удивления обнаруживая, что они, похоже, оказались в цехе сборки.
Джин сторонится, позволяя и Страйфу оценить масштабы производства:
- Смотри.

Конвейер собирает стражей из разных частей. Стражей старого образца, не нового. Грей хмурится.
- Где-то тут должны быть цеха более мелких узлов. И здесь нет новых страже, плохо.
Она помнила свой ужас, когда увидела этих чудовищ в действии, сразу стало ясно, что второе поколений стражей переплюнуло первое намного. Механические неповоротливые машины казались неспособными на решения вне вбитой в подкорку программы. Но новинка февраля навевала на мысль, что у этих было нечто, близкое к интеллекту, способному действовать по ситуации.
И это было не просто хреново - это было паршиво.
Джин делает несколько шагов в сторону, изучает цех, впиваясь пальцами в перила.
- Цех автоматизирован. Тут никого, пара машинистов и охранников. Думаю, что я справлюсь с членовредительством сама, так что тебе стоит обыскать другие помещения. Нанести урон только по одному цеху - это неудача, так что давай, иди.

Страйф всегда может позвать Джин ментально, и она услышит, будет знать, куда идти, если ее помощь понадобиться. Сама она собиралась расправиться с этим помещением достаточно быстро, стопорнуть конвейер, нанести непоправимый урон, это все выглядело достаточно элементарно, дело техники. Потом успеть отыскать другой цех, новых стражей,  а дальше вызвать подмогу в виде их спутника, производства этого самого заводика, и все.
Бывало и сложнее.
И Джин легко перемахивает через перила, приземляясь на полу, недалеко от ближайшей конвейерной ленты, планируя перебежками добраться до пульта управления, чтобы заблокировать его.

Джин качает головой:
- Даже старые модели могут причинить нам массу проблем, Страйф.
И потому не стоит их списывать со счетов.
Страйф уходит, а Джин остается в этом цеху, добирается до пульта, где не прилагая толком никаких усилий ломает его. Тот искрит и дымится, но внутри все перегорает, вспыхивая слабыми искорками.
Отлично. Что дальше?
Джин смотрит на конвейер, вот что дальше, не оставить тут ничего, совсем ничего. И Грей взмахивает рукой, снося все на пути к чертовой матери, узлы и запасные части летят на пол, сжимаются и ломаются в мысленном порыве телепатки, та, словно вымещает свою злость на них. За смерть Логана осенью, за нападение на ее домой на Валентинов день, за страхи детей, которые находятся под ее опекой.

Будь на то ее воля, она бы вообще все разрушила до основания, сравняла с песком, на котором стоит завод.
Хотя... на то ведь есть ее воля!
Грей улыбается, а затем понимает, что к ней кто-то пытается подкрасться. Резко оборачивается, и ловит в телепатическую хватку охранника. Тот роняет из рук автомат, чуть приподнятый над полом. Джин хмурится. Плохо, что он видел ее лицо, но с другой стороны, она ведь не собиралась особо прятаться.
- Вы... в... вы...
- Нарушаю закон? - Уточняет Джин. И тут же пожимает плечами. - А вы убиваете мутантов.
- Н-нет, - сипит охранник, - мы спасаем людей от мутантов.

Злость поднимается в Джин слишком большой волной. Вспыхивает так ярко, будто бы снова в ней Феникс, раскинул свои крылья, охватит все чувства рыжей телепатки. Ей стоит только сжать пальцы, и позвонки этого охранника хрустнут звонко, а он умрет. Но она же сама просила Страйфа никого не убивать. Никто не должен пострадать от их рук. Они тут не для того, чтобы наказать обидчиков, а просто уничтожить их оружие.
Вдох-выдох.
Наверное, что-то в ее глазах, в лице, что-то заставляет мужчину задрожать, он ее боится, боже, он боялся ее еще до того, как она вообще схватила его.
- Вы все нас боитесь. Мы сильнее вас, потому вы нас боитесь, создавая адские машины, чтобы уничтожать нас. Какие же вы... слабые.

Джин брезгливо морщится, разжимает хватку, позволяя охраннику свалиться на пол. Ей все еще хочется пнуть его больно, но Чарльз ее этому не учил, а она была хорошей ученицей, пусть и не самой лучшей дочерью. Он в нее верит. Он хотел, чтобы она вернулась и снова встала рядом с ним, поддерживая его в этом проклятой борьбе, поэтому нельзя ничего такого сделать, ни сломать охранника, ни поджарить ему мозги.
- Бу!
Парень ползет от нее прочь на коленях, и Джин дает ему убежать. Жар раздражения и гнева отступает прочь, словно и не бывало. Грей встряхивает головой, чуть растерянно трет висок. Это была и она и не она, но ведь Феникса в ней нет, хотя есть его искра, это она знает. Джин касается кончиками пальцем груди. Ей не хочется признать, что этот огонь, что вспыхнул и погас, на самом деле ей нравится.
- Так нельзя, - шепчет себе напоминанием Грей. И как хорошо, что ее никто не видел.

Она окидывает взглядом цех. Нет. Нужно уходить. Эти разрушения ее слишком радуют, она не будет их творить в одиночку.
Страйф, пошли отсюда. Я спускают с поводка стража. Пусть сами с ним разбираются.
Она мысленно находит эту груду металла, отдает команду, интуитивное управление, которой установил Хэнк, подвластно и телепатии Грей. Страж оживает, направляясь по крыше к двери, снося ее по пути, впрочем, еще один шаг, и он проваливается ногой сквозь крышу. Штукатурка сыпется на рыжие волосы, а Грей оглядывается на окна. Придется вылетать через них.
И снова зовет:
Страйф, пора!

Страйф отзывается быстро. А Страж будто бы рука судного дня, разрушает свою колыбель. Джин улыбается этому, отсылает кинетический импульс, который подталкивает ее навстречу окнам. Грей лишь взмахивает рукой, и стекло вылетает, рассыпаясь осколками.
Игрушку да, оставим. Мы не будем сажать Дрозд, а я не уверена, что этот страж настолько подкован, чтобы летать.
Возможно, стоило уточнить все технические характеристики у Хэнка, но Джин не потрудилась, да и не особо цеплялась за стража. Такими темпами найдут другого. Или МакКой соберет, он же гений...

Джин балансирует несколько секунд на подоконнике, потом спрыгивает, аккуратно левитируя вниз. Вокруг волной разливается паника, начинается эвакуация, хотя кто-то пытается спасти наработки. Вот что плохо, они уничтожат техническую часть, но наверняка инженерные разработки остались с безопасном месте, и до них пока не добраться.
Ладно, хоть что-то. Хотя бы один завод, уже что-то хорошее, уже маленькая победа, а потом будут новые, будут еще. И Джин сама себя ободряет.

Она находит достаточно свободную площадку, чтобы Дрозд мог опуститься пониже.
Я тебя жду, Страйф.
И тянется к управлению самолетом. Даже напрягаться не нужно, достаточно просто прикрыть глаза, чтобы представить кабину управления Дроздом, Джин прекрасно знает, где какие тумблеры, и мысленно умело держит штурвал. Железная птица легко и плавно поддается на манипуляции рыжей телепатки, идя на спуск, чтобы подобрать команду высадки.

Дрозд почти здесь, Страйф, сообщает Грей.
И в этот самый момент возникают чертовы непредвиденные обстоятельства. Джин чувствует, что к ней подкрадывается служба безопасности, но с ними справиться легко - она отбрасывает их рукой прочь, людей в одну сторону, оружие в другую.
- Я вас не звала.
Хуже то, что к ней направляются стражи, причем не та рухлядь, что в компании с ними, а новые стражи, последнего поколения, которые были там, в школе. Джин рефлекторным движением вскидывает руку, одновременно формируя вокруг себя щит, но удар энергии настолько сильный, что ее отбрасывает назад, на спину, и лишь привычка помогает ослабить удар.
Страйф, у нас тут проблема, нас не очень хотят отпускать безнаказанными.
И контроль над Дроздом утерян, Джин лихорадочно пытается его поймать, чтобы не позволить их транспорту упасть им на головы. Неизвестно, что больше не оценит Скотт, потеряю жены и сына или Дрозда?

Нужно встать.
Нужно закончить начатое.
И убраться живыми тоже нужно.
В голове немного звенит от удара, но Джин поднимается на ноги. Слова Страйфа долетают до нее, как сквозь вату. Грей встряхивает головой, очищает сознание от лишнего - становится немного лучше.

Она прослеживает взглядом за Дроздом, самолет выравнивается, значит, Страйф уже управился с проблемой, отлично. И в этот же момент на нее пытается налететь новый страж, только теперь она готова. Отбивает атаку, переходя в контратаку, взмывая над поверхностью немного выше, вынося стража, одного, а следом и второго, превращая их в груду запутавшихся механизмов.
Страйф, сажай Дрозд на пустыре за заводом и двигай туда. Пора сваливать, я не собираюсь с ними драться. В любом случае, мы добились желаемого, мы угробили их завод.

Теперь уже Джин бежит в сторону забора, примериваясь его перелететь. Впрочем, и это не требуется, страж, несущийся следом, метким ударом сносит ограду. Отлично. Как все вовремя. Теперь остается только добежать до Дрозда, причем желательно сделать это практически одновременно со Страйфом, поднять его в воздух, и поминай, как звали. Она краем глаза видит сына, улыбается самой себе, ставит телекинетический щит, который сдерживает все выстрелы ей в спину. Уже и сотрудник завода начинают подключаться, откуда-то сверху начинается обстрел из пулемета.
- Да вы шутите!
Джин вскидывает руку, тормозит пули, удерживаясь от соблазна отправить их назад. Те падают вниз, к ее ногам, и телепатка продолжает свой забег, уже прорываясь сквозь ограду.

Черт, запыхалась. Все же она отвыкла от такого спринта да по такой жаре. Но что примечательно, Джин обнаруживает, что стражи не идут за ней следом. Грей удивленно останавливается, оглядываясь. И переводит взгляд на подоспевшего Страйфа.
- Похоже, они сделали вывод, что разобраться с последствиями важнее, чем поймать нас. Испытания эти стражи не прошли, не управились с нами... а нет, - Джин пятится спиной к Дрозду, - я ошиблась, они просто думали, что делать дальше. Страйф! Бегом!
Джин первой взлетает по трапу, не тормозя проносится по джету, а тот уже начинает набирать высоту, одновременно поднимая трап. Рыжая едва не падает в кресло, вцепляясь руками в штурвал, перехватывая управление.
- Вот черт, эти твари летают, я забыла.
И, кажется, кто-то уже нацелился на хвост Дрозда.
- Ой-ой.
Скотт меня убьет.
Мысль такая обыденная, что даже звучит смешно. До боли привычная, но таких давно не было в ее голове. Грей даже смеется. Скотт обожает свою птичку, страшнее только Хэнка нервировать.

- Страйф! Держи самолет! - Она кивает ему на второе сиденье рядом, переключая управление Дроздом на него. Она могла бы заниматься всем сразу, но зачем так распыляться, если есть помощник.
Грей закрывает глаза, уносясь сознанием за пределы Дрозда, видит как на ладони трех стражей, и один из них в опасной близости, поднимает руки для выстрела. Джин прикладывает все силы, отшвыривая его и попадая им как мячом в последующие за ним.
- Отлично. Кажется, все. Теперь надо домой.
Ее начинает потряхивать от напряжения, как это всегда бывает. Джин нервно вцепляется в подлокотники кресла, пытаясь собраться с силами.
- Дай мне пять минут, и я заберу управление на себя. А пока можешь перевести на автопилот.

Отредактировано Jean Grey (2019-06-28 20:06:37)