День и ночь в Клинтоне примерно проходят также, как смена декораций в театральных постановках. Ночью один из опаснейших районов Большого яблока предстает в обличии Адской Кухни. В это время вся тьма этого места выходит на улицы, простирает свои мерзкие миазмы по Нью-Йорку. Но днем… Днем все иначе. Клинтон словно надевает маску, преображаясь, раскрывая ту аутентичность, которую потеряли новые районы города, тем самым влюбляя в себя его жителей. Мэтт же был отражением этого места. Ночью защищая свой район в облике Дьявола, а днем становился слепым адвокатом, который, как и все, встречается со своими друзьями, смеётся, наслаждается жизнью и даже порой влюбляется. Что было истинным обличием Мердока - Дьявол, сражающий во тьме, или Мэтт, заботливый друг Фогги и Карен, отличный адвокат и просто хороший парень? На этот вопрос порой не мог ответить даже сам Мэттью. Однако сегодня ответ был очевиден. Сегодня его мысли были далеко от проблем Клинтона.

- Примеряешь на себе новое амплуа, Мэтт? - в голосе Карен слышались задорные нотки. Чашка с кофе была заботливо обхвачена ее руками, но ее взгляд, слегка прищуренный, не сходил с собеседника. - Твоя улыбка не сходит с лица. Мне пора начинать беспокоиться?

-Разве только за свой почти остывший кофе. - улыбка Мэттью стала чуть более игривой.

В кафе было много людей, каждый столик был занят разговорами. Запахи еды, парфюма, города - все здесь было насыщенным и помноженным усиленными чувствами Мердока. Это все должно отвлекать, раздражать… Но Мэтт, казалось, не замечал этого. Концентрируясь, он научился подавлять внешнее воздействие, и сегодня все его внимание было сконцентрировано на Карен Пейдж, на ее голосе, запахе, на ее реакции. И эта концентрация позволила уловить кое-что. Мэтт чувствовал, что несмотря на ее обычное поведение, она немного нервничает. Ее сердцебиение учащается, когда он рядом с ней, дыхание становится чуть менее ровным, иногда прерывистым. Ей нравилось быть с ним, а Мэтту с ней. Впервые после расставания с Электрой в его сердце снова начало появляться нечто подобное. Но уже сейчас он знал, что эти чувства отличаются. С Электрой он чувствовал пьянящее и яркие ощущения, словно сжигающие его. Карен же пробуждала в нем что-то светлое. Рядом с ней, в такие моменты как этот, ему хотелось навсегда оставаться Мэтттом Мердоком, слепым адвакатом из Адской Кухни.

-Вы так заботитесь о моем кофе, мистер Мердок? Я польщена, - неожиданно чувства Карен резко сменились. Ее дыхание стало чуть более тяжелым, словно ее что-то разозлило. Через мгновение Мэтт почувствовал причину…

“Электра”, - улыбка исчезла с его лица.

“Почему сейчас?” - время словно замедлило свой ход. Ее запах, ее дыхание становилось все отчетливее. Обида, радость, гнев, смятение - внутри Мэтта все перемешалось. Чем ближе она подходила, тем лихорадочнее он пытался найти выход из уже неминуемого фиаско сегодняшнего дня. Его сознание переключалось с Электры на Карен, пытаясь найти решение или хотябы зацепку, чтобы снизить “урон” от их столкновения к минимуму.
“Она уже здесь” - он сидел к ней спиной, не подавая виду, что заметил ее. Он почувствовал ее касание. Словно хищница, она сразу же набросилась на Карен.
- Карен… Я… - Мэтт почувствовал, как девушка лихорадочно копается в своем кошельке. Через мгновение она бросила на стол пару купюр, схватила сумку и в ярости устремилась к выходу.
“Нет… Я не могу потерять и ее…” - Мэтт вскочил со своего места. Его лицо на мгновение застыло в полоборота к Электре. Иногда только по эмоциям можно было понять намного больше, чем от тысяч сказанных слов. Сейчас был именно такой момент. На лице явно читался гнев к его бывшей. Он знал, что она это заметила это.
Карен отдалялась все дальше. Он должен все исправить.
Резким движением он двинулся в ее сторону и тут же наткнулся на стол, за которым сидела парочка, наблюдавшая за происходящим.
- Простите! - рука Мэтта скользнула по краю стола, словно используя его как ориентир для движения. Его ловкость и навыки позволили бы преодолеть пространство между ним и выходом за считанные мгновения, но он не мог ими толком воспользоваться по нескольким причинам. Конечно, скрыть его личность было важно, но это сейчас было не основной причиной. Хаос в его голове рушил концентрацию, сбивая его внутренний радар. Он двигался все дальше и через мгновение наткнулся на официанта. К счастью поднос, вылетевший из рук бедного юноши, был пуст.
- Прости! - Мэтт двигался все дальше к выходу. Он все еще чувствовал Карен. Более того, он чувствовал, что она остановилась. Возможно, его неуклюжие попытки догнать ее, смягчили ее. Возможно, были другие причины. Но так или иначе, Мердок смог настигнуть ее.
- Карен, подожди! - Мэтт машинально схватил ее за запястье, словно все еще боялся, что она выскользнет из его рук.
- Прости, Мэтт. - Оправдательная тирада Мэтта, которую он заготовил, была разрушена единственной фразой его собеседницы. - Мне не стоило так убегать. В конце-концов, ты же не такой идиот, чтобы притащить ее сюда?
Мэтт не знал что ответить, все еще сжимая запястье девушки.
- Разберись со своей бывшей, потом мы поговорим. - слова Карен стали мягче, приводя Мердока в чувство.
- Прости, Карен.
- Все впорядке. Теперь самое время меня отпустить и идти пойти выяснить чего она от тебя хочет. - Мэтт разжал хватку и едва заметно кивнул. - И Мэт… А не важно… Увидимся.
“Не так это должно было закончится”, - Мердок повернулся в сторону Электры и медленным шагом стал возвращаться к причине его сегодняшнего фиаско.
- Твои навыки по разрушению моей жизни, как всегда, превосходны, Электра.

Внутри каждого из нас есть то, что вызывает неприятное ощущение. Те черты, которые каждый из нас считают слабостью, недостатком. Те черты, что при должной воле и целеустремленности пытаешься искоренить, но они каждый раз они предательски возвращаются, словно крича в ответ “бесполезно, я часть тебя, смирись”. Для многих это что-то незначительное, например, боязнь сцены или неумение шутить в нужный момент. Но есть в этом списке и жестокость, ярость. Те, кто ближе к вере, приравнивают эти эмоции к влиянию чего-то темного, потустороннего и лишь немногие принимают как часть себя. Мэтт боролся со своими эмоциями всю свою жизнь. Однажды он потерпел поражение, ярость переполнила его и стала вести за собой. Он не умел ее контролировать, и она стала причиной появления Дьявола из Адской кухни. Но со временем он стал сильнее, даже смог подчинить ее, использовать, не позволяя ей овладеть его сердцем. Эта борьба за контроль над эмоциями внутри него ведется беспрерывно, но иногда… иногда случаются такие события как это. К счастью, сейчас проигрыш не сулил больших неприятностей, но вызвать неприятные ощущения стыда был вполне был способен. Особенно, после того шоу, что он устроил пару минут назад.

Мердок едва заметно вздохнул, словно принимая поражение. Конечно, это не значило, что он с радостью ринется помогать бывшей возлюбленной, но идти в контратаку желания у него не было. особенно против Электры. К тому же, как бы он не хотел признавать, в их отношениях она всегда была на шаг впереди. Сильная привязанность Мэтта к девушке сжигала его, иногда не позволяя сделать то, что было правильно. Электра всегда отличалась в этом. Даже когда они были вместе, она могла сохранять себя, не растворяясь в их отношениях, принимать решения, на которые Мэтт был неспособен. Наверно, эта его слабость и привела к тому, что Мэтт и Электра больше не делят одну судьбу на двоих.

Знаешь, когда чего-то хотят, то обычно пытаются быть… не знаю, любезными? - В голове Мэтта пронеслось предвкушение реакции Карен на попытку вернуть ей деньги. Иногда в силе ярости она могла соперничать даже Дьяволом, поэтому испытывать на себе это Мердоку точно не хотелось.
“Почему бы нет? Самое время разрушить еще даже не начавшиеся отношения. Электра, какого черта?” - Мердок молча забрал деньги, мыслено уоряя себя за “чертыхания”, и надеясь на то, что инцидент будет исчерпан. Карен больше не должна быть в перекрестном огне между ним и Электрой.

Перед тем как я, разумеется, откажусь от твоего заманчивого предложения, Электра, - Мэтт словно прищурился, делая вид, что всматривается в свою собеседницу, - Ответь мне, почему ты здесь? Мы больше не вместе. Неужели никто больше не способен помочь тебе? Почему я, Электра?