Питер усиленно тёр глаза до тех пор, пока кожа вокруг из слегка синеватой не превратилась в красноватую. Это даже стало больно, поэтому он резко одёргивает руки, протяжно зевая, не заморачиваясь тем, чтобы прикрыть рот ладонью. В конечном итоге, сейчас на него даже смотреть некому, кроме, разве что, Карен, ну и Пятницы, но к постоянному сосуществованию рядом с  говорящим и думающим искусственным интеллектом давно успел привыкнуть, спасибо первому костюму, разработанному в СтаркИн. Да и если говорить про Карен, то её считал своим полноценным другом, который всегда поможет и никогда не бросит. Перевернувшись со спины на живот, свесив с постели руку, касаясь пальцами пола, нащупав там мобильный телефон. Как именно он оказался там — не понятно, может, сам положил ночью и забыл, не желая отвлекаться от учебника физики. А вот и он, кстати, совсем рядом и прямо около головы. Аккуратно взяв его, чтобы тот не свалился на пол в неудобном для себя положении и не повредился, Питер лишь снова зевает и нехотя приподнимается, усаживаясь на постели по-турецки, на протяжении трёх минут пялясь в стену напротив. Какая-то она пустая, надо туда что-нибудь повесить. Комната вообще казалась какой-то необжитой, именно поэтому начал появляться здесь чаще, чтобы, так сказать, наполнить помещение своим присутствием, однако не очень получалось. Или так просто казалось? Откинувшись немного назад, прижимаясь к стене спиной. Только ради этого с самого начала и поменял немного положение кровати, придвинув её максимально близко к стенке.

Звук входящего звонка отвлекает. Но не сразу. Не сразу даже удаётся понять, что это именно телефон звонит, а не в ушах звенит. Нахмурившись и подавшись вперёд, наклоняется, дабы подхватить гаджет, не смотря на имя или номер входящего вызова. Только это оказался даже не телефон. Немного другая мелодия на немного другой номер. Внимание привлекают мигающие веб-шутеры, которые тут же натягивает на запястья. Броня достаточно быстро скрывает под собой тело, а перед глазами всплывает небольшое синеватое оконце. Однако звонящего, вернее, звонящую, узнал только по голосу. Удивлённо вскинув брови, но толком ещё не сфокусировавшись на какой-то отдельной точке в пространстве, Питер сдавленно кашляет. Он не ожидал, что это вновь окажется Дарси. Неужели снова что-то случилось? Ещё потерев правый глаз, слушая мерный голос, Паук только медленно кивает, словно собеседница была способна это видеть.
— А.. куда? — на всякий случай уточняет Питер, но это так, чтобы точно не запутаться. Вызов сошёл, а сам так и не понял, то ли его просто погулять после вчерашнего позвали, то ли ещё что-то. Скатившись с постели, он подхватывает только лёгкую куртку и приоткрывает окно, сразу выскакивая на улицу. Предстояло преодолеть заданное расстояние, ни на что не наткнувшись, особенно на стены зданий и фонарные столбы. Порой фонарный столб возникает перед глазами весьма неожиданно, даже если думаешь, что сохраняешь достаточную высоту.

Дарси оказалось найти очень просто, но приземляется Паук поодаль, чтобы без проблем спуститься на землю и убрать броню, поверх тонкого свитера накидывая осеннюю куртку. Вещи для такой погоды были первыми, что Питер перетащил из дома тёти Мэй в особняк.
— Хэй, — приподнимая руку в приветственном жесте, подбираясь ближе и тормозя, обращая внимание на то, что женщина начинает разговор с довольно-таки странного, но вполне себе актуального сравнения. Настолько, что даже пришлось поёжиться. — Ну, это неправда, я спал. Вчера. Кажется, — скептически изогнув брови, потерев правую щёку тыльной стороной ладони. В любом случае, это последнее, о чём следовало говорить. — Что-то случилось? По телефону я не очень понял, я, — едва глаза разлепил, — не расслышал. Собирался, — сунув руки в карманы.
И когда речь зашла о других измерениях, Питер подавил в себе навязчивое желание ускорить шаг и.. да чёрт знает, вон за каким-нибудь мороженым сходить. Всё-таки зря ляпнул об этом. Поджав губы, он качает головой, пожав плечами, мол, я разве вообще что-то говорил?
— Я не специалист в этом деле, я всего лишь знаю несколько людей, прибывших из других измерений. И было это, кстати, достаточно давно, ещё в прошлом году, я не знаю, как это работает и всю вот эту вот теорию о перемещении и прочем, — освободив руки из плена карманов, поводив перед своим лицом. — Я думаю, что если здесь работает теория мультивселенных, то их прибытие просто создало ещё одно такое «измерение», в которое они на самом деле не прибывали, а всё осталось так, как и было, — об этом можно было говорить нескончаемо долго, всё-таки это одна из любимых теорий, но вместо этого замолкает, дабы не сказать ничего лишнего. Может, в этом и не было ничего страшного, это всё-таки не суперсекретная государственная тайна, но всё равно. Что-то внутри копошилось и вынуждало не впадать в разглагольствования о чём-то столь важном хотя бы только для представителей далеко не самого скромного паучьего семейства. — И мне не кажется, что Асгард как-то связан с этим, мне кажется, что это.. другое. Но я не уверен, — сосредоточенно нахмурившись. Никто не знает про Асгард лучше того, кто там живёт, а не знать Тора было просто невозможно. Разве вообще существовал ещё тот, кто не знает Тора? А если такой и существует, пусть немедленно узнает. — А почему Вас так это интересует? Это из-за Алисии, да? — немного тише, чем до этого.

— Она же говорила, кажется, что прибыла из другого измерения, а в параллельных мирах время может быть другим, даже течь по-другому. Вовсе не факт, что если переместиться в какой-нибудь другой мир, то там будет точно такое же настоящее время. Там может быть средневековье или, наоборот, далёкое будущее, какой-нибудь сороковой век, где и на планете никого уже толком не осталось, все расселились по космосу, — взмахнув правой рукой в правую сторону и левой в левую, словно пытаясь наглядно продемонстрировать, как именно загадочные люди не менее загадочного будущего рассекают пространство галактики в поисках нового для себя дома. Всё-таки ресурсы Земли не вечные, особенно если учитывать, что некоторые не восстанавливаются с годами. — Так что не думаю, что это может как-то повлиять на течение нашего времени, иначе уже повлияло бы, — с таким задумчивым видом выдыхает Паук, слегка прищурившись, будто перед ним была конкретная задача, которую требовалось решить и желательно прямо сейчас. Видимо, Дарси на самом деле беспокоилась о судьбе своего родного мира, раз так много говорила и предполагала, что появление в нём пришельцев способно как-то пагубно на нём сказаться. Питер был уверен в обратном только из-за того, что не соврал и на самом деле имел какие-то связи с такими попаданцами уже довольно-таки давно. И если ничего не случилось (не учитывая тот миллион свалившихся на голову проблем, конечно), то и не должно случиться, навряд ли катаклизм запланировал сам себя на более поздний срок. Или, может, дело в количестве? Мол, чем больше таких гостей, тем быстрее неизбежное? Тоже не похоже, тут было достаточно паучьих путешественников по мирам и снова ничего. Но рассказывал об этом кому-то.. точно ли надо? — Думаю, нет повода для беспокойства, всё будет в порядке, — стараясь при этом звучать как можно более бодрым и уверенным, мол, если уж я это знаю, то все остальные и подавно должны. Как аксиому, которая требует веры, не предоставляя доказательств.

— Из другого времени? Да, несколько из прошлого, кто-то даже из будущего, — видимо, мисс Льюис интересовало больше всё-таки время и теперь не казалось, что ею двигали только лишь какие-то опасения о возможном «временном катаклизме» или что-то около того. — А.. а что? — переводя на неё взгляд. И в этот раз даже хорошо, что они никуда не спешили, вместо этого вышагивая ровно, мерно и не торопясь. Это и правда способствовало.
Питер внимательно слушал то, что ему говорили, не обращая совершенно никакого внимания на то, как именно Дарси пытается заменить то или иное слово. И потом, в данный момент сам был достаточно сосредоточен для того, чтобы просто не заметить тот или иной повод в очередной раз почувствовать себя неловко из-за сказанного. Сосредоточенность явление нечастое, но какое же всё-таки полезное. Зато его словам о том, что в разных мирах и время может течь по-разному, женщина нашла практическое подтверждение. Это уже не делает его голословным. А ещё рассказ заставил его задуматься. В смысле, куда серьёзнее, чем до этого. И надо понимать важность, потому что и пару минут назад он был серьёзнее обычного. Даже немного притормозив, Паук хмурит брови и потирает пальцами переносицу.
— Думаю, что я смогу Вам помочь, только мне нужно знать точнее, что это был за мир, что он из себя представлял и, самое главное, как назывался, — подобно скороговорке выпалил он, вновь сунув руки в карманы тонкой куртки. На улице не так уж и холодно, чтобы прям замёрзнуть, уже какой-никакой плюс. — Если у меня будет более точная информация и если тот, о ком Вы говорите, правда всё ещё находится там, то можно попробовать, — и снова опуская какие-то детали. И говорить об этом не собирался, пока точно не будет уверен в том, что мини-версии порталов починены и находятся в рабочем состоянии, готовые исполнять свою первостепенную задачу. А если не будут, то всё равно останется помогать, но теперь с поиском другого способа.

Отвлекает от образовавшейся новой проблемы голос Дарси, интонация которого, кажется, изменилась. Придвинувшись немного поближе и заглядывая в рекламный буклет, Питер удивлённо вскидывает брови. Приют тут был не один и они часто устраивали подобное, только вот никогда не попадал на такие мероприятия. Многих это интересовало ещё потому, что было открытое общение с присутствующими там животными, что особенно нравилось маленьким детям. Родители запрещали связываться с бездомными, потому что «мало ли где они лазали и чего нахватались», а тут пожалуйста, ухоженные и явно жаждущие человеческой ласки, бесплатное развлечение. Кажется, было даже где-то такое кафе, в котором свободно бродили собаки, с которыми также можно было активно взаимодействовать и гладить. Точно помнил, но.. в Нью-Йорке ли? Возможно, город-то огромный, нужно будет после спросить об этом у Карен.
— Сходим? — слова вновь идут на опережение мыслей. Он поднимает взгляд на свою спутницу, продолжая при этом наклонять корпус, смотря снизу вверх. Судя по всему, она тоже была только за. Ну да, животные всегда служили хорошим антидепрессантом. Сдув несколько прядей волос со лба, Питер выпрямляется. — Я бы тоже хотел завести кота, но тётя говорила, что навряд ли это хорошая идея. Она была постоянно на работе, а я.. ну, — тихо усмехнувшись и встряхнув рукой, чтобы на пару мгновений рукав куртки опустился, демонстрируя веб-шутер. Пусть хоть не забрать, но побывать среди животных было бы приятно. Да и каких-либо средств с собой не было.. а хотя стойте-ка, это же та куртка, в которой приходил в Дейли Бьюгл зимой, когда приносил новые фотографии Человека-Паука. На него ещё странно косились, мол, на улице февраль, а ты ходишь в осенней одежде. Но не сказать же, что в броне не получится замёрзнуть. И тут была выручка за два раза. Не так уж много, но помощь может быть и небольшой, зато существенной.

Очень сложно дышать, похоже на сожженную пустыню. Сначала Питер думает про один мир, представленный в виде не самого далёкого будущего, в котором случилась ядерная война и население целой планеты было просто-напросто стёрто с лица Земли, не осталось ничего, кроме руин и пустых улиц, напоминающих о былом. Они вместе с паучьей братией как-то случайно наткнулись на это место, но его навряд ли можно назвать пустыней в привычном понимании этого слова. Всё-таки там далеко не просто ровная поверхность, а полно обрушенных зданий и сильный запах сухой пыли. Значит, не то, что и к лучшему, находиться там было крайне неприятно, тем более, что номер никто не запомнил, так как встреча с этим местом была совершенно случайной. Но название заставляет задуматься. Питер невольно вздрагивает, потому что чувствует новую волну мурашек по спине. Само словосочетание «Негативная Зона» звучит зловеще, что уж говорить о том, что может быть скрыто там на завесой. Но не ему удивляться, далеко не ему. То ли было, то ли ещё только будет. Невесело усмехнувшись, Паук резкими и какими-то даже дёргаными движениями трёт глаза и переходит на виски, слегка надавливая. Карен уже как-то шутила о том, что пора всё-таки посмотреть в сторону специальных таблеток, дабы быть спокойнее и не дёргаться по пустякам. Или это была не шутка? Ну, раз уж собственный ИИ говорит об этом..
— Я не помню ничего такого, но я обещаю сделать всё, что в моих силах, — уверенно кивая, смотря на Дарси. И пускай Человека-Паука не все в городе принимают, пускай он всё ещё довольно неуклюжий и совсем юный для более серьёзных геройских поступков и в его распоряжении совсем мало ресурсов, желание помогать другим оставалось всё таким же. И если будет возможность, то обязательно поможет. А если не будет, то.. ну, что ж, придётся эту возможность найти или сделать самому, дабы потом ею же и воспользоваться. В любом случае, он ещё никогда не раскидывался обещаниями просто так, все они любовно хранятся до тех пор, пока не будут выполнены. Именно поэтому всегда так сконфуженно принимает любую благодарность, иногда даже банально не помня то, за что именно может благодарить тот или иной человек.

— Супергероем может быть кто угодно, мисс Льюис. Уверен, из Вас бы получилась крутая героиня, если бы Вы уже не были ей, — довольно жмурится Питер, улыбаясь, только после этого возобновляя шаг, дабы как можно быстрее добраться до нового намеченного места. Кошечки и собачки не могут ждать. А вот интересно, там будут ещё и другие животные, вроде тех же шиншилл или морских свинок? А может, ёжики? Был бы не прочь посмотреть на ёжика и даже по возможности потрогать иголки. Говорят, что они могут быть на самом деле достаточно острыми, поэтому хвататься за ежа не рекомендуется. Да и они мило сворачиваются в клубочек, громко сопя.

Требовалось подняться на второй этаж и Питер, как истинный джентльмен, подставляет локоть, чтобы женщина могла за него схватиться и пройти по ступеням вверх. К ним почти сразу подлетает молодая девушка в яркой футболке с логотипом приюта, на шее которой висела  небольшая табличка с призывом о помощи и благих делах, а в руках была коробка. Судя по всему, она была очень занятой, потому как только Дарси положила немного денег, она тут же унеслась, сам успел только рюкзак с плеча скинуть. Ладно, времени ещё много, так что всё потом. Сначала зверьки. Невольно вздрогнув от очень выразительного и громкого лая большой собаки рядом, Питер только взбодрился, почувствовав уверенность. А ведь в самом деле было бы неплохо завести себе какого-нибудь любимца, учитывая, что работы теперь у него не так много. Ну, работы, связанной с защитой своего района. В Нью-Йорке, оказывается, не так мало героев, не считая других паукообразных. Но это не значит, что красно-синий паутиновый герой сложит свои полномочия в угоду своей собственной личной жизни, но это будет лишняя минута для того, чтобы спокойно вздохнуть.
Подойдя ближе к небольшой лежанке, отделившись от Дарси, опускается на корточки, касаясь пальцами разноцветных и пушистых макушек маленьких вислоухих котят, что сидели вместе и смотрели по сторонам. Девушка рядом сказала, что они очень дружны и этих троих либо отдадут вместе, либо не отдадут вообще. Коснувшись подушечкой указательного пальца влажного и холодного носа белого котёнка сбоку, Питер вздрагивает, услышав тихое рычание со стороны. Маленький сероватый щенок (но у животных этот окрас назывался голубым) ухватился за край рюкзака и упрямо тянул на себя, упираясь всеми четырьмя лапами, будто пытаясь отобрать. Немного растерявшись, Паук накрывает мордочку собаки ладонью, слегка отодвигая от себя, усмехнувшись. Но подоспевшая работница быстро подхватывает щенка и, коротко извинившись, относит куда-то в сторону. Какие активные тут животные. Ну, преимущественно.

— Я не думал, что здесь так много зверей, — вновь воссоединившись с Дарси, наблюдая за тем, как девочка лет восьми обнимает уже взрослого персидского кота, стоя рядом с мамой, что отдавала деньги. Вообще, изначально представлял, что животные тут будут не такими дружелюбными и.. тактильными, учитывая, что у какой-то части уже был не самый приятный опыт общения с предыдущими хозяевами. Но уже знакомое рычание вновь отвлекает, вынуждая опустить взгляд. Всё тот же голубой щенок теперь пытался ухватиться зубами за шнурки на кроссовках, злился на самого себя и на шнурки в целом.
— Снова ты? — тихо усмехнувшись, Питер опускается на корточки и подхватывает неугомонного.
— Ой, извините, она, видимо, снова сбежала, — мужской голос из-за спины. Значит, неугомонную всё-таки.
— Сбежала? — поднимая взгляд.
— Английский питбультерьер, с такими породами занимается наша сотрудница Тесса, — жестом указывая в сторону, где над щенком ворковала та самая девушка. — Эта часто от неё сбегает. Удивительно. но ей нравятся люди, для своей породы она выглядит очень общительной, — выговорил один их сотрудников, пока его не позвали для помощи. Поднявшись на ноги, держа щенка на руках, Питер переводит вопросительный взгляд на Дарси.

Питер просто растерялся, стоя с бедным щенком на руках, продолжая прижимать к себе серую тушку, что всё так же активно виляла коротким хвостом с высунутым языком, смотря по сторонам, переводя взгляд от одного человека к другому, будто бы прекрасно понимала происходящее вокруг и решала, на чью сторону в конечном итоге встать. Вот бы всем так, потому что лично сам на самом деле потерялся и теперь не знал, что делать дальше. Можно было продолжать держать собаку в руках сколько угодно, но приют-то рано или поздно всё равно закроется, а значит, что это вариант, заранее лишённый какого-либо шанса на правильную реализацию.
— Я.. я не знаю, — беспомощно смотря на Дарси, которая, кажется, только радовалась такому повороту событий. — Похоже на то, — тихо усмехнувшись. — Только вот.. а? — удивлённо вскинув брови. Забрать? Собаку с собой? Звучало как-то.. не так.
Ситуацию не спасает и та самая работница по имени Тесса, которая тут же начинает что-то рассказывать и объяснять про непоседливого щенка. Видимо, так оно и было, собаки обычно хорошо чувствуют людей, многие верят, что это именно собака выбирает себе хозяина, а не наоборот. Ну да, сложно будет сожительствовать с животным, которому ты как хозяин совсем не нравишься по какой-то причине.

Пока рядом Дарси разговаривала с девушкой, Питер хмурился с каждой секундой всё сильнее, с сосредоточенным выражением лица смотря на мордочку собаки, что так же непринуждённо продолжала мусолить шнурок толстовки. Не тянула, не пыталась оторвать, просто жевала, изредка начиная активно качать головой. И пока одна рука продолжала удерживать псинку, ладонь другой, уже свободной, опускается на её тёплую макушку, из-за чего висячие ушки ожидаемо дёрнулись. Сам же щенок на такой жест внимания практически не обратил, оставаясь неподвижной, даже прекратив жевать шнурок, просто держа его в зубах.
— Что? — наконец поднимая взгляд, смотря на работницу. Питер ещё ничего не успел сказать, но, кажется, всё решили уже за него, подумав, что он на самом деле хочет забрать собаку с собой в дом. Поджав пересохшие губы, он только неопределённо качнул головой, чувствуя себя по-странному неловко, не так, как обычно. Если они так решили, то, быть может, в этом была своя истина? Может, он на самом деле выглядел.. так? Только вот «так» это как? Немного помедлив, опускает собаку на пол рядом со своими ногами, чтобы после выпрямиться и скинуть рюкзак на одну сторону, открывая основной отсек, копаясь внутри, на ощупь находя внутренний кармашек. Денег с собой было не много, но в висках упорно пульсировала мысль о том, что это далеко не первостепенная проблема, за которую требовалось хвататься так, будто бы она важнее всех. Покачав головой, отмахиваясь от собственной настойчивости, Питер наконец находит бумажные купюры и резко замирает на пару секунд.

На него смотрели выжидающе, явно стараясь понять, что же в конечном итоге произойдёт. Отмерев, он переводит взгляд сначала на Тессу:
— На самом деле, я не уверен, не думаю, что мне разрешат, — пауза, — родители, — помявшись на месте, поджимая плечи. Уже можно было представить лицо Тони, если показать ему сие чудо и заявить, что оно отныне тоже будет жить в особняке, потому что отправлять её к тёте Мэй нельзя. Питер большую часть времени проводил в школе, на улице и возвращался в комнату, забегая к Мэй несколько раз в неделю на пару часов, потому что скучал по ней. Времени мало на что хватало, с таким-то образом жизни не заскучаешь, но.. но отчего-то думалось, что это неплохая возможность. Карен это хорошо, но она всего лишь голос, искусственный интеллект, как и Пятница, а это что-то живое, тёплое, пусть и не слишком пушистое, это даже плюс, скорее, меньше шерсти будет валяться вокруг. — Мисс Льюис, — теперь переводя взгляд на Дарси. — Вы же будете оставаться в особняке, правда? Если что, в первое время поможете мне присматривать за ней, пока я буду на занятиях? — смотря с надеждой, всё так же поджимая губы. Чужая мысль о том, что собаку надо взять, вложенная в голову теперь воспринималась как своя собственная. И, наверное, в этом всё ещё не было ничего плохого, особенно если правильно всё распределить, как обязанности.
— Щенку уже пять месяцев, но к новому дому она привыкнет быстро, — улыбалась стоящая рядом девушка, только подливая масло в распаляющийся огонь.

Ещё минута была потрачена на то, чтобы правильно решить, что делать дальше. Щенок больше ничего не грыз и никуда не убегал, просто стоял, задрав голову, активно размахивая коротким хвостом. Немного помедлив, Питер опускается на одно колено, тем самым полностью приковывая внимание животного к себе.
— Знаешь, мне очень нужен друг, который умеет хранить секреты и всегда будет рядом, — негромко выдыхает он, протягивая руку и касаясь подушечкой указательного пальца мокрого и холодного носа. Щенок только опустился на пол, садясь. Питер довольно жмурится и улыбается, выпрямляясь и кивая, подтверждая, что, в принципе, готов забрать зверька, если такая возможность предоставляется. Девушка улыбается в ответ и указывает жестов в сторону, предлагая пройти туда. Пусть это и не зоомагазин, но отдать какие-то деньги придётся. Но, к слову, о зоомагазинах, ведь у него не было ничего для содержания кого-либо живого, будь то собака или какая-нибудь улитка. Хотя ходят слухи, что улиток порой содержать сложнее.
— Нужно будет выписать кое-что, каждому животному нужны свои документы. И предыдущие хозяева не давали ей никаких имён. Знаете, как назовёте? — говорила продавец, подхватывая собаку на руки. Чёрт, точно, кличка, любому животному нужно название. Заступорившись, Питер обводит взглядом ближайшее пространство, останавливаясь на названии бренда производителя кошачьих наполнителей. Ну нет, это как-то уж совсем край. Однако взгляд очень вовремя цепляется за бейджик с именем.
— Тесса, — поправляя рюкзак за спиной. Девушка удивлённо округляет глаза, смотря на потенциального покупателя, на что тот в ответ только пожимает плечами, мол, да, так будет неплохо.

Питер только хмурится в ответ на странное предложение Дарси говорить, что это изначально была её затея. Да, никто не планировал уходить отсюда с кем-то, будь то собака или кошка, изначально план звучал как «помочь приюту материально и просто потрогать зверюшек», но это же открытое перекладывание ответственности, к чему Питер никогда не был приучен. С какой стороны ни смотри, взять животное домой это его решение, а значит, что и отвечать за него тоже ему, а уж в том, что Тони будет крайне недоволен, отчего-то не сомневался. Да и кому понравится заявление, что в комнате будет теперь не просто подросток, который постоянно путает окна с дверьми, но и вполне себе живое создание, способное грызть то, что грызть нельзя. И вот за этим придётся следить или прятать провода. Но первый вариант звучит более реалистично, именно поэтому на Дарси была такая надежда, она же сама говорила, что в положении, оттого занимается неактивной работой. По крайней мере, сам именно на это и сделал акцент.
— А? Третьим? — ненароком сразу подумал на Тони, но тут же эту мысль и отмёл. Да скорее Атлантиду найдут, чем он станет возиться со зверушкой, потому что её новый хозяин улепетал в школу. Слегка поёжившись, Питер концентрируется на том, что девушка выводила ручкой в распечатанной небольшой книжечке, на обложке которой была изображена та же атрибутика приюта. — Ну, наверное, хорошо, — хотелось быть спокойным, но до этого ещё, видимо, далеко. В любом случае, покажет только время, не будет же никто никого выставлять на улицу.

Что ж, а теперь не менее непростая и ответственная часть. Теперь собака, названная в честь работницы, официально не принадлежала приюту, а значит, требовалось то, что поможет в заботе о ней. Разумеется, в первую очередь это то, чем её можно кормить, учитывая, что собаке уже целых пять месяцев, что не так мало. Если верить документам, то у неё День рождения как раз пятого числа. Дарси поднимает Тессу на руки, а Питер может только беспомощно наблюдать со стороны с таким видом, словно только что разбил любимую вазу родителей и теперь пытался сбежать из города. Подобравшись ближе и тоже остановившись около прилавка, опуская на него ладони, поднимает на женщину вопросительный взгляд, как только продавец, уловив суть требования, удалился шататься по небольшому помещению, выискивая что-то сначала под самим прилавком, а после и вовсе на верхних полках.
— Но выпускной ещё не скоро, — с заметным возражением. — День рождения тем более, — но тут же и перестаёт говорить что-то ещё, покосившись на собаку. Это верно, что прямо сейчас ему не хватит денег даже на то, чтобы купить банальную миску для еды или для воды, а Дарси.. наверное, стоило иметь в виду, что ей это могло быть даже в какой-то степени приятно, раз они вместе купили собаку. Кажется, что женщина тоже была бы далеко не против иметь питомца, пускай и не совсем личного, не совсем для себя, особенно когда вместо животного должен появиться самый настоящий ребёнок.
— Ладно, — в конечном итоге соглашается Питер, кивнув. — Но только в этот раз, — тут же изменившись в лице и нахмурившись. Однако и эта физиономия долго не продержалась, потому как на деле никакого недовольства или чего-то около не испытывал, скорее, наоборот, а подделывать выражение ему никогда не удавалось.

Когда покупки были совершены, Питер первым делом оборачивает ошейник вокруг шеи собаки, но поводок отправляется в пакет к остальным покупкам, который, разумеется, подхватывает сам, Тессу оставляя на Дарси. Пока продавец возился с товарами, успел быстренько просмотреть некоторые мини-статьи в интернете о том, что любой собаке ещё требуется привыкнуть к ошейнику, поначалу они все испытывают неудобства из-за «новизны ощущений» и постоянно чешутся, а щенки так вообще пытаются ухватиться за него зубами и стянуть. Так что нецелесообразно будет сразу сажать на поводок собаку, которая и к ошейнику-то не приучена. Это стало понятно сразу же, потому как Тесса сразу начала вертеть головой.
— Кажется.. это всё? В книжке написано, что все прививки у собаки есть и она полностью здорова, — поудобнее перехватывая ручки пакета и привычно прикусывая нижнюю губу, прикидывая, как именно лучше сделать и как затащить новое приобретение в свою комнату, желательно оставшись при этом незамеченным.

Предложение Дарси оказалось неожиданным, но уже через секунду Питер задумался над тем, чтобы причислить его к списку, который назывался бы «вполне честно». Честно, но всё равно как-то странновато. По крайней мере, если судить по ощущениям. Но ведь сейчас самое главное то, что у нового питомца теперь было всё самое необходимое как минимум на первое время. Если миски и игрушки (хотя вот на их счёт нельзя быть уверенным до конца) останутся на долгое время, то вот корм имеет свойство заканчиваться, а тем более тогда, когда того меньше всего ждёшь. Впрочем, так было со всем, это ещё законом подлости называется, а он преследовал Питера всегда и везде, словно намеренно выжидая те самые неудачные моменты.
— Ну, ладно, — подёрнув плечами. Что ж, лучше уж так, чем пытаться продолжать выяснение того, кто и кому теперь будет должен, тем более, что на повестке дня и правда появилась проблема более серьёзная и сложная в реализации. Как ни крути, но собаку в особняке никто не ждал и пусть пока будет так, что о ней никто не узнает в ближайшее время. К любой информации нужно готовиться, а то обоих представителей животного класса выставят на улицу. Да будут обниматься под дождём паук с собакой.

Добираться также пришлось своим ходом, в чём тоже не было ничего плохого, а иногда даже полезно, всё-таки это как минимум экономия паутины, а она не производится сама по себе. Да и школа совсем скоро закончится, никаких уроков химии с беспалевным использованием местных реактивов. К слову, этого так никто и не заметил, что тоже не удивительно, учитывая, как много всего там есть и как мало использовал сам. Но, может, после переезда в особняк будет попроще? Может, даже не придётся мотаться в ВэбКорп, который ещё приводился в порядок после относительно недавнего происшествия. Было бы хорошо, чтобы никуда не ходить, тем более, что и места в этом здании достаточно для того, чтобы где-то разместить набор юного химика. Или даже перетащить его к себе, навряд ли собака научится летать, чтобы доставать реактивы на полках, даже самых верхних. Да хоть на шкаф!

Но теперь особняк был прямо перед ними. Но что до этого, что сейчас было не очень понятно, как именно пройти так, чтобы оказаться замеченными, но в то же время и не очень. Тут даже снаружи есть камеры, позволяющие заприметить абсолютно всё, а внутри Пятница, которая тоже та ещё проныра и следит за всем происходящим. По крайней мере, на это было очень похоже. Так что пытаться как-то её обойти не вариант. Тогда.. просто вежливо попросить? Мол, так и так, Пятница, тут такая проблема, нам надо попасть внутрь, всё нормально, просто тут есть кое-кто ещё, о ком знать никому пока что не обязательно, ну, ты понимаешь, наверное. Ай, ничего ты не понимаешь, Пятница. Обречённо вздохнув, только трёт костяшками пальцев свой лоб, медленно покачивая головой.
— Можно попробовать спрятать, но.. — покосившись в сторону, скидывая со своего плеча рюкзак. — Можно вот так. И просто быстро дойти до комнаты, либо я пролезу в окно, — поднимая руку и указывая в сторону. Окно нужной комнаты находилось с соседней стороны здания, а потому можно было рискнуть, всё равно только второй этаж, а к такому «проникновению» уже привыкли. Пауки почти не пользовались дверьми, если была возможность пробраться иначе. Сбросив всё на то, что так просто диктовала природа. И тут даже не обязательно полностью заталкивать бедное животное в рюкзак. И Питер хотел уже было пойти вперёд, чтобы завернуть за угол и начать наконец операцию «попади незамеченным», но остановился, сделав только один шаг, едва не завалившись прямо набок от достаточно неожиданного вопроса. Повернув голову в сторону Дарси, он только вопросительно изогнул бровь. Она просто.. боялась или опасалась чего-то? Наверное, это можно было даже понять, но сам Питер никогда не рассматривал себя как идеальную кандидатуру, которой следует задавать вот такие вопросы.
— Мм, ну, я думаю, что да. Точнее, я уверен, что да, — выдерживая паузу, понимая, что это наверняка прозвучало не так, как должно было. — Я имею в виду, что Вы хороший человек, мисс Льюис, — спустя одну небольшую заминку. — Значит, Вам будет что передать Алисии, — отводя взгляд в сторону, посмотрев вниз, замерев на несколько мгновений, прищурившись. а после тихо хмыкнув, будто вспомнив о чём-то. Хотя так оно и было. В любом случае, стоять здесь вот так ещё дольше даже более подозрительно, чем собака в руках.

Больше не медля, Питер ловко подхватывает Тессу одной рукой, несколько пакетов другой, всё-таки направляясь в сторону, чтобы добраться до нужного места, останавливаясь ровно перед своим окном и запрокидывая голову. Ну что может пойти не так? Это не тот раз, когда должно случиться что-то непредсказуемое. Поэтому открыв почти полностью пустой рюкзак, Паук аккуратно помещает туда собаку и слегка приподнимает бегунок молнии, чтобы карман не был настолько сильно раскрыт и никто точно не вывалился бы. Осторожно вешая рюкзак на одно плечо, пока животное увлеклось пережёвыванием собачки, Питер буквально прилипает к стене и начинает не торопясь взбираться наверх. Окно всегда оставлял открытым, хотя был уже такой момент, когда кто-то его закрывал, потому что одним апрельским днём было довольно-таки холодно.
Поднимаясь выше, то и дело поглядывая на своего неожиданного попутчика, всё так же аккуратно усаживается на подоконник, перекидывая ноги, медленно сползая на пол, переставляя рюкзак на пол и открывая его полностью. Но даже так Тесса не торопилась сразу же выскакивать из своего импровизированного путешественного мешка. Вернувшись к окну, перегнулся через край, активируя веб-шутер, прицельно цепляясь за оба пакета, используя для этого только одну руку. Они всё равно стояли рядом, а ручки были соединены друг с другом, а потому никаких проблем.
— Думаю, Вам лучше подняться.. ну, обычно, — качнув головой из стороны в сторону, затаскивая пакеты наверх, вздрогнув, слегка задев щенка ногой, когда тот очень тихо подобрался так близко. Но Тесса даже не обиделась и не отошла, вместо этого цепляясь зубами за обувь хозяина, припадая на живот. — Ну нет, нельзя, — поводив ногой из стороны в сторону, закрывая окно.

Отлично, операция прошла успешно, можно праздновать успех проведённой миссии. Вроде бы. На самом деле это только начало нелёгкого пути, выбранного настолько неожиданно и необдуманно, что теперь придётся серьёзно подумать над завершением. Нельзя сделать так, чтобы живое создание постоянно сидело в комнате, чтобы этого никто не увидел, нет, это большая собака, с ней как минимум нужно гулять и навряд ли зелёная местность на территории особняка подходила как место для выгула, значит, в любом случае придётся выбираться дальше, а делать это постоянно через окно не серьёзно. Хотя если это будет единственное условие, то готов, потому что не привыкать, но самой собаке такое рано или поздно всё равно надоест, она начнёт сопротивляться и вырываться. По крайней мере, сам именно так и думал. Ну, на месте пса именно так бы и поступал. Медленно опустившись на одно колено, Питер протягивает руку, чтобы положить ладонь на макушку необычного приобретения, тихо хмыкнув. Но, наверное, оно того стоило, пока он не видел ни единой причины, по которой мог бы сожалеть о содеянном. Собака, как говорят, это лучший друг человека. Ещё и потому, что именно собака способна надёжно хранить абсолютно все секреты и это, несомненно, сильно подкупало, особенно когда секреты были и немало.

Краткий и будто бы неуверенный стук в дверь отвлекает. Что такое, кто мо.. ах, точно, как-то вылетело из головы. Тюкнув себя пальцами по лбу, поднимается с пола и подбирается к двери, дабы открыть её, сначала слегка, чтобы выглянуть в коридор одним глазком. Но никакая тревога не сработала, это правда была Дарси, потому распахивает дверь перед званой гостьей, после сразу же снова её закрывая, только на этот раз повернув замок под ручкой. Успокаивающий щелчок. Медленно выдохнув, Питер возвращается на прежнее место, вновь опускаясь на одно колено. Кажется, собаке нравилось такое внимание со стороны людей.
Новый поток информации обрушивается на голову подобно августовскому снегу. Хотя никто и не говорил, что будет просто, поэтому пришлось поджать губы и сдержанно кивнуть. Ну и кто тут стал счастливым отцом?
— А? Правда? То есть, да, конечно, — встряхнувшись и собравшись снова в одну кучу, усаживаясь на пол и стягивая с ног обувь, ловко перебрасывая их на отведённый для этого коврик около двери, ведущей в коридор. Странное нововведение, но считал его удобным, так как сам часто сидел на полу, а если топтаться тут подошвами, которые только принесли его с улицы, то.. — Я думаю, что миску можно поставить, ммм, рядом со столом, прямо сбоку, — указывая в сторону компьютерного стола. — Только с другой стороны, не там, где системный блок. А спать.. только если около кровати, — отводя руку в сторону, указывая на изголовье своей постели. Лежанке там может быть самое место, потому что у шкафа будет не очень удобно, он довольно-таки часто открывается, что может постоянно тревожить животное. А вот с прогулками сложнее всего.

Звонкое «тяф» вынуждает поджать плечи и нахмуриться.
— Кажется, прятать её было плохой идеей, — переводя взгляд на Дарси и склоняя голову набок почти одновременно со щенком. — Может, стоило сказать об этом? — представлять можно было что угодно, но в реальности Тони навряд ли выставил бы всех троих на улицу, громко хлопнув дверью, заявив, что они могут никогда не возвращаться. Поворчит, конечно, как любой нормальный родитель ребёнка, что притащил животное практически с улицы, слёзно прося оставить у себя, клятвенно обещая ухаживать и следить. — Правда, я всё равно не уверен, что у меня так сразу получится, это сложнее, чем кажется, — нервно хмыкнув, сдувая несколько прядей волос со лба.