- Эй, я никому не разрешал себя обыскивать, - возмутился Эрик, - разве что.. Не, я правда всё понимаю, это задание очень секретное, а я слишком хорошенький, чтобы вызывать доверие, но пусть тогда это сделает.. Она, - Эрик взглядом указал на девушку-агента, которые сопровождали его к посадочной площадке, насколько Стивенс понял, они собираюсь куда-то лететь, возможно, даже на модном ЩИТовском Хелликарриере, или как там назывались их воздушные базы. Хотя скорее уж это будет куда более компактный джет.

Каким-то чудом Эрику таки удалось добиться желаемого и он попал на "испытательный срок", благодарить за это своё собственное обаяние, или же Старк просто согласился с ним, потому что у него больше не оставалось времени и сил спорить, Эрик правда не знал. Да и не было это важно. В общем-то, он ощущал себя на правильном месте, что он продвигается в правильном направлении. Гением преступности ему не стать, это он уже выяснил, да и продавать свою шкуру продажным тварям, которые предадут тебя при первой же возможности, больше не хотелось. С какой-то стороны можно было сказать, что Стивенс просто набесился, или же попытка примкнуть к хорошим ребятам была лишь очередной ступенькой, частью пути. Время покажет.
Пока что ему было интересно.

Кроме того, он сразу же заявил Старку, что у него есть довольно неплохой опыт сотрудничества с несколькими спецслужбами, и даже есть кое-какие контакты в ЩИТе, потому он с удовольствием может выходить на связь и работать с их поддержкой. Ну или быть той самой поддержкой. Если бы эти "контакты" хотя бы догадывались, что на них было указано, Эрик был уверен, он бы недосчитался пары зубов, или яиц, ну или его бы подкараулили в тёмном переулке и расстреляли десятком тухлых помидоров. Но главное, что это сработало, правда? Эрик был очень собой доволен и даже почти гордился.

А особенно он был доволен тем фактом, что среди агентов было много девушек, молоденьких и хорошеньких, и именно сейчас его обыскивала прехорошенькая рыжая девушка, она ему сразу понравилась, этот очаровательный испуг в глазах, новенькая, что ли?..
Особенно по вкусу ему пришлась форма, в которую она была одета, ну правда, после Хилл на этом у него появился какой-то заскок, эти белые сапоги и перчатки, набедренная кобура и куча правил, которые можно нарушать, что может нравиться больше? Она даже обыскивала его как-то особо осторожно и медлительно. Эрик улыбнулся ей, едва заметно, поведя плечами так, чтобы она почувствовала, как перекатываются мышцы под её ладонями, небольшими ладошками в чёртовых белых перчатках.
Оставалось только улыбнуться шире, когда она остановилась, бросив на него взгляд (заметила таки!), и подмигнуть.

А в следующую минуту встретиться взглядом с Хилл.
О боги. Эрик едва сдержал позывы смеха, он ожидал, что это приключение будет интересным, но чтобы настолько, такого он никак не ожидал. Смеяться он хотел не над ней, это был бы радостный смех предвкушения, ведь они окажутся практически заперты, скованы одним заданием на несколько часов, а у Эрика с момента их последней встречи скопилось немало шуток, шутить которые было не над кем.

- Да это же сама Мария Хилл! Какая честь, мэм, я хотел сказать, дорогая, наконец-то увидеть вас после нашей последней встречи, когда вы пытались совершенно ни за что меня допрашивать, - Эрик скосил взгляд на рыженькую девушку-агента, - она меня допрашивать пыталась, представляешь? Невиновного!.. - Эрик снова обратился к Марии. - Мистер Старк занят, а я оснащён костюмом, который так же позволит использовать меня в качестве быстрой, пусть и наземной, кавалерии. Кроме того, я неплохо умею работать в команде, хорош собой, и остроумен как боженька.. Обещаю, вы останетесь удовлетворены!

Кто-то из агентов рядом уже начал посмеиваться, кто-то, кажется, ждал взрыва от Хилл, Эрик же невозмутимо скалил зубы. Его только что закончили обыскивать и он стоял, нетерпеливо раскачиваясь на собственных пятках, ему на самом деле уже очень хотелось приступить. Адреналиновая ломка - ещё одна из причин, по которой он попытался снова вернуться к работе, ну а с кем ещё пытаться работать, если не с самыми лучшими?..

Отредактировано Erik Killmonger (2019-04-23 15:01:15)

- Ой, да ладно, Мэри, Старк тот ещё брюзга, не верю, что ты и правда по нему скучаешь, - отфыркивается Стивенс, уже направляясь в джет.

Кажется, за их спинами таки самую малость, но всё же переговариваются, ну а к другому Эрик не привык, он везде, где бывал, и всюду, привлекал внимание. Даже сейчас в своём внешнем виде он не делал исключений - подобранные на макушке торчащие вверх дреды, облегающий костюм, поверх которого на груди находилось массивное золотистое ожерелье, ну и золотые клыки он снимать не стал. Эрик отлично отдавал себе отчёт в том, что он по-прежнему выглядит отчасти дикарём, как бы он не смеялся над вакандцами, но в нём текла та же кровь и он по сути был тем же зверем, что и они.
А в чём-то, быть может, даже большим.

- Я их не смущаю. Я налаживаю здешнюю жуткую атмосферу всеобщего страха и обледенения, вот! - издаёт короткий смешок Эрик, и усаживается в кресло. Теперь им предстоит перелёт, ненавистно долгий и скучный, Эрик уже заранее ненавидит его, впрочем, это не самый плохой способ отдохнуть и настроиться, Эрик решает воспользоваться им. И забывает о том, что рядом - подозрительно по отношению к нему настроенные агенты и Мария, которая отчаянно пытается делать вид, что они не знакомы.

Джет поднимается в воздух очень плавно, и, когда начинаеся кое-какая но всё же тряска, Эрик вытягивает ноги перед собой, складывает ладони "домиком" на груди и прикрывает глаза. Это очень похоже на медитацию, потому что он настраивается ждать сейчас, ждать долго, ждать тихо и совершенно молча.
Перед глазами у него - пронзительно желто-оранжевый закат Ваканды, темнеющий до кроваво-красного и более холодных оттенков ночной синевы..
Эрик почти дремлет, забыв обо всём на парочку часов, пока вокруг него не начинается суета. Побочные звуки выводят его из состояния сладкой полудрёмы, и он просыпается, оглядываясь вокруг. Всё так же тихо и спокойно, только агенты завозились, как сонные муравьи в муравейнике - проверяют обмундирование.
Ему проверять нечего, костюм можно перегрузить (он бы заметил), но практически невозможно сломать. Остальная аппаратура или оружие Эрику по сути не нужны. Защищённый броней из вибраниума, он сам становится самым опасным оружием, и это ощущение, к которому так просто, и так опасно привыкнуть.

Эрик сладко потягивается в кресле, к сожалению, не находя рядом с собой той самой миленькой рыжей, похоже, она постаралась сбежать от него куда подальше. Ну и ладно, для Эрика тут есть добыча в разы поинтереснее, пусть и шансов на успех у него не особо много.

- Не особо большие шансы найти тут скруллов, да? Безлюдно, жарко, излюбленные объекты опыта далеко, черт бы их побрал, - хмыкает Эрик, приблизившись к Марии, которая находилась поблизости от панели управления, похоже, на протяжении всего полёта, то есть, следила за всякими мелочами, пока Эрику, кажется, просто удалось со смаком поспать. О, ему сейчас кажется, с момента их последней встречи она стала ещё тоньше, и ещё белее. Не на пользу ей идёт эта работа, ой, совсем не на пользу!.. Эрик приближается к ней на пару шагов и понижает голос, произнося на тон тише, так, чтобы его слышала только она. - Напрасно ты так, моя дорогая, я полон энтузиазма относительно нашего общего начинания, у меня есть счёты к этим зелёным ублюдкам, ну и, ты же знаешь меня хотя бы немного и можешь быть уверена, что я не бесполезен. Так что полно кукситься. Не так уж я и плох, - Эрик хмыкает, разворачивается, невзначай касаясь пальцами чужого плеча, гладкого и тёплого даже под тканью строгой щитовской формы. Чёрт, он скучал. Это плохо, наверное, но подумает об этом Эрик сильно позже.

На борту джета начинают мигать сигнальные лампы, оповещая, что они идут на снижение, и скоро снова начнётся тряска.
Эрик идёт к своему месту, на котором он благополучно провалялся пару часов, и почему-то ему именно сейчас кажется, что всё будет далеко не так просто, как ему казалось.
..А потом начинается тряска.
И ощущается она не как обычная турбулентность, а словно кто-то выстрелил в джет мощной взрывной ракетой, и, что самое прискорбное, попал.

Эрику доводилось пилотировать вертолёты и ещё парочку летательных средств, очень уж близких к чему-то вроде дельтапланов, но вот джет, джет ЩИТа это куда более тонкое устройство с сложной системой управления, и наверняка впечатляющей системой защиты. Наверняка.
Так Эрик считал, пока джет не тряхнуло так, что он с трудом удержался на ногах, да и продолжало трясти. Выглядело всё так, словно их подбили, и они попали в нереально крутую зону турбулентности, которая намеревалась отправить джет в крутое пике. Что же.
Эрику уже доводилось бывать в претерпевающем невероятно скоростное изменение высоты летательном аппарате, и теперь об их джете у него сложилось впечатление, что падение неизбежно. Участники экипажа держались за поручни, надевая рюкзаки с парашютами и готовясь к поспешной эвакуации, о чём собственно и приказала всем Мэри. Вот только сама Мэри сидела в кресле перед штурвалом, как какой-то капитан Титаника, и всё это вызывало у Эрика кое-какие сомнения.

Джет стремительно шел на снижение, а вместе с ним агенты начали эвакуацию. Эрик так же, как и все, натянул рюкзак со спасательным набором. Нашарил рукой шнур, за который нужно дёрнуть, чтобы раскрыть парашют, в общем-то привычное дело, с парашютом он прыгал уже не единожды, знал что к чему, и особо не волновался.
Волновало его сейчас только одно - земля, приближающаяся к лобовому стеклу джета слишком близко, и Мария, затылок которой он лицезрел слишком близко и слишком долго, когда практически все агенты уже спрыгнули в шлюз, потому что эвакуация была срочным делом. А вот Мария казалось и вовсе неосознавала потребность бегства: её затылок был всё так же неподвижен и она продолжала командовать десантом агентов где-то в африканской пустыне.

Достойно восхищения, правда. Эрик торчал у шлюза довольно долго, пока солдатики прыгали один за одним. Проверял ремни безопасности и поглядывал в сторону где всё ещё остался минимум один пассажир, точнее товарищ пилот, которому, кажется, не нужно было ни оснащаться парашютами, ни в принципе сбегать с падающего джета. Ведь можно разбиться, и всё это закончится, правда? Мария выглядела именно так, сосредоточенно-радостным суицидником в своём кресле, держа руки на панели управления и даже не думая отрываться ни от неё, ни от кресла пилота. Ну а зачем?.. Эрик прицокнул языком и направился к Маше, вальяжная походка не получилась, так как джет по-прежнему шел на снижение экстремально, а потому Эрик пошатывался.

- Я не глухой, дорогая. Я слышу тебя. Полно ругаться, никто нас не услышит, эта жестянка рухнет в песках и вероятно сгорит, взорвавшись при падении, если в ней ещё осталось достаточное количество горючего, в чём я не сомневаюсь. Ну а ты? Посмотри на себя, сладкая, ты всерьёз собираешься рухнуть в песок вместе с джетом? И сгореть?.. - Эрик почти шипит, он правда недоволен, что за безответственное отношение к собственной жизни?..

У него было столько возможностей сдохнуть, несколько десятков, наверное, причем безотказных и никто бы его не заподозрил ни в чём, в особенности посмертно. А Мэри так беззастенчиво идёт на риск, когда джет почти зарылся носом в песок на добрые пару десятков метров, превратившись в мятую жестянку.. Эрику кажется, она хочет этого, ждёт этого, а, может, просто не соображает?..
Плевать.
Он не готов, чтобы всё закончилось вот так.

- Можешь пинаться сколько угодно, я делаю это для твоего блага, - тихо ворчит Эрик, делая несколько шагов навстречу Марии и поднимая её с кресла, перехватив за талию.

Не так-то сложно, на самом деле.
Перекинуть через плечо, крепко удерживая в руках, пока она пытается сопротивляться, брыкаться, и крыть его нелестными словами. Дойти кое-как до шлюза и спрыгнуть в него наконец-то, пока джет падает в сторону и вниз, начать падать вниз, и исключать столкновение с этой грудой металла в будущем..
Не удивляться тому, что Хилл пытается сопротивляться, даже когда осталось всего лишь не выпускать эту строптивую женщину, и, кое-как дотянувшись до заветной петли, да хоть зубами, дёрнуть за неё, чтобы парашют наконец-то раскрылся.
Потому что свободное падение это охренительно круто и Эрик мог бы быть в восторге, правда.. Но до почвы осталось меньше пятиста метров, а они всё набирают скорость, продолжая пинать друг друга в воздухе.
Чёрт. Почему он никак не может нашарить рукой чертову петлю?..

Отредактировано Erik Killmonger (2019-04-24 23:33:18)

А вот этот пинок был действительно болезненным. Эрик охнул, скрутившись, но Марию из рук всё равно не выпустил, как держал её крепко за талию так и продолжил держать. В ушах шумел воздух и Эрик не слышал ругательств, но видел, как Мария забавно ругается, морща тонкий нос, и, надо сказать, выглядит довольно злопамятной и мстительной. Ну как же. Злопамятность этой дамочки Эрик уже изучил на собственной шкуре, разве что, на ближайшие пару минут они прикованы друг к другу падением, а потому разгуляться не получится, а так вид у Марии такой, будто она бы его минимум убила, и потом злостно надругалась над трупом.

Парашют наконец раскрывается, падение замедляется до безопасной скорости, да и сама Хилл перестаёт больно пинаться. Картина получается почти пасторальная, особенно когда Мария обнимает его и совсем уж мирно укладывает голову на его плечо. Что же, Эрик тоже ослабляет хватку и теперь он не до боли крепко пытается удержать Марию в руках, а скорее обнимает в ответ, и даже прижимается губами к её волосам, они по-прежнему так приятно пахнут.

Взрыв подбитого джета едва слышен, но вот облако пламени в небе не заметить сложно, и Эрик со странной радостью пялится на это зрелище: хорошо, что он здесь, а эта груда металлолома далеко, хорошо, что он вытащил из этого дерьма Марию, да и в целом, вы когда-то парили в воздухе в обнимку с женщиной, которая вам нравится, на фоне крайне живописнейшей в мире картины догорающего самолёта? Вот и Эрику до сегодняшнего дня не доводилось, потому он в полной мере наслаждается моментом,  игнорируя никуда не девавшееся недовольство Хилл.

- Да, кажется, кому-то ещё была очень интересна твоя маленькая задница, Мэри, - хмыкает Эрик, по-прежнему любуясь зрелищем. До приземления ещё есть какое-то время и он поглаживает Марию по спине пониже талии, кажется, первое задание они провалили, но Эрик совершенно не собирается этим грузиться.

Приземление в песок получается мягким, Эрик оглядывается вокруг, и не удивляется - он же видел ещё с высоты что на сотни метров кругом - лишь пустыня, и нет даже растений. Жаркая раскалённая пустыня и им, выбираясь отсюда, придётся несладко, особенно учитывая, как они оторвались от основных агентов. Чтобы разыскать их, надо идти на юго-восток, там же Эрик ещё с воздуха заметил какие-то то ли горы, то ли просто барханы, где можно было бы хотя бы укрыться от солнца. Еды и воды у них крайний минимум с собой, но Эрика это не пугает, он поднимается на ноги, отстёгивает парашют и улыбается Марии так широко, что, кажется, у любого другого человека свело бы челюсть. Ведь теперь Мария точно знает, даже если и не скажет вслух, но наверняка знает, что он оказался прав и всё сделал правильно.

Кругом - один чёртов песок. Эрик наблюдает за тем, как Мария резво упаковывает парашют, и понимает, что в общем-то, они в жопе. А связь со Старком это передатчик который не факт что вообще заработает в этой глуши, где на десятки километров вперёд нет ни одной вышки. Но Стивенсу всё равно не страшно, может, он дурак, или блаженный, или и то и другое вместе, а, может, чувство страха у него напрочь отбилось ещё тогда в детстве, когда вместо того, чтобы бояться, найдя остывающее тело отца, он поклялся отомстить?..

Сейчас после этого экстремального прыжка из взорвавшегося самолёта ему хочется лишь хохотать, и думать о том, как забавны попытки Марии мобилизоваться в среде, совершенно для этого не приспособленной. Боже. Эрик теребит браслет на своей руке, браслет с тем самым передатчиком, но индикатор по-прежнему горит красным, что значит - связи нет. Он в общем-то так и думал, с таким же успехом можно пытаться искать связь со  Старком откуда-то с поверхности луны, наверное? Дела плохи, но у Эрика всё же с собой есть минимальное количество еды, и, главное, воды.

Да и в пустыне ему оказываться не впервой. Сказки о том, что чёрные легче переносят жару - к сожалению, всего лишь сказки, и Эрик может точно так же погибнуть от обезвоживания и недостатка сил, как и Мария, вот только всё же оба они не лыком шиты и обладают навыками выживания в экстремальных условиях.

- Ты заметила? Тени довольно длинные, значит, полдень был давно, скоро начнёт темнеть, - щурится Эрик, пальцы всё ещё на браслете, хотя он и знает, что всё это пока что без толку. Эрик приподнимает руку, глядя ещё раз на запястье, и, конечно же, радостных новостей у него нет. - Связь есть, но весь земной шар она не покрывает. и мы в той самой точке планеты, куда не дотягиваются даже неумолимые щупальца нашего Железного Мистера, - фыркает Эрик, машет рукой, демонстрируя горящий алым индикатор, он ведь даже не разочарован, единственное чудо техники, которое его спасало - вакандский костюм.

И счастью сейчас он с ним, разве что, он не способен спасти от обезвоживания и голодной смерти.

- Дай мне, - Эрик забирает из рук Марии сложенный парашют и складывает в свой рюкзак. Так нести будет по крайней мере удобнее. И добавляет, - туда, - указывает Эрик рукой, именно в том направлении при спуске он видел возможные укрытия, остаётся лишь надеяться, что остальные агенты тоже не растеряются и смогут спастись. - Я видел там укрытие, хотя бы от солнца, возможно, оттуда удастся настроить связь, есть шансы, - хмыкает Эрик. - Чёрт, милая, что-то я нехорошо себя чувствую... - Подобные ситуации ему не впервой, но почему-то именно сейчас, когда он пытается идти в указанном направлении, ему дурно, дурнота буквально жжется где-то в груди, или на груди, рядом с ожерельем золотого ягуара.. Эрик хватается за ожерелье, точнее, за висящий на груди медальон рядом с ожерельем, кажется, украденный из пирамиды индейцев?..

И ощущение прикосновения собственных пальцев к коже жжется, словно порез.
Эрик опускается на четыре лапы и вместо того, чтобы проорать привычное ругательство, слышит, как из его собственного горла вырывается рык. Дело дрянь, чёрт возьми, очень дрянь, главное не паниковать, но Эрик уже чувствует, как рот наполняется слюной от дурноты, почти мгновенно.
Перед глазами пляшут яркие круги, но он уже замечает, что вместо собственных рук видит.. лапы. Самые настоящие пятнистые лапы, как у живого ягуара. Вокруг - рваная одежда, и только вакандское ожерелье да шлейки рюкзака на прежних местах и не порвались.
Смех Эрика снова ещё звучит, как утробный рык.

Голос Марии доносится до него издалека, он не сразу понимает, что она говорит, впрочем, после это особо не меняется. Эрику кажется, произошел какой-то пиздец космического масштаба, потому что он совершенно точно не ощущает сейчас своё человеческое тело, да и в целом, ощущения сменились полностью, от а до я. Он чувствует себя связанным по рукам и ногам в крохотной тёмной комнате, из которой и видно-то крайне хреново, и комната эта передвигается на четырёх лапах, прыгает и более того, угрожающе рычит.
А проклятый медальон по-прежнему жжется на шее рядом с вакандскими бусами...

Эрику хочется ответить ей, что это всё сущая катастрофа и ему кажется, что он может это контролировать, но вместо этого глупый огромный кошак припадает на передние лапы и рычит. Эрик дышит, тщательно, старательно дышит, шумно втягивая ноздрями воздух, потому что всё это звучит очень угрожающе, и всё, что он ожидает увидеть прямо перед собой - это дуло табельного оружия, направленное прямиком ему в голову.

Но оружия напротив нет, только испуганная и встревоженная Мария. Эрик думает, что сейчас, когда он оказался заперт в странном чужом и даже не человеческом теле, а они вдвоём в пустыне без воды и без воды, по-прежнему - вот теперь, пока он не вернулся к нормальному состоянию, всё действительно очень хреново. И, вздохнув, делает шаг вперёд, совершенно интуитивный и немного неловкий, утыкаясь мордой в чужое бедро со звуком, отчаянно похожим на настоящий скулёж.

Вопросы Марии остаются без ответа, конечно же, Эрик сам не в курсе, разумен ли он сейчас и что делать с ним на четырёх лапах. Он столько раз проводил параллели между собой и диким зверем, особенно завладев костюмом золотого ягуара, но, став настоящим, не ощущает ничего кроме удушающей паники и растерянности. И последняя даже больше. Эрик делает ещё шаг вперёд, подталкивая Марию в направлении, в котором они собирались идти, и касается большим носом её руки, после легко, едва ощутимо прикусывая зубами запястье. Всё, что у них есть - это попытка двигаться, она сама так сказала, нужно двигаться вперёд, правда? И Эрик пытается вести Марию за собой, он по-прежнему помнит, в какой стороне видел укрытие от палящего солнца, и укрытие на ночь.