- Ну и что он сказал в ответ?
- Мат опустить?
- Да.
- Тогда ничего.

Зрелище, так веселившее Дарси Льюис, было воистину забавным. Для всех, кроме того, кто стал, фигурально выражаясь, его эпицентром. И собственно зрелищем.
Тор стоял, сквозь зубы сплевывая попавшие в рот чернила: вопреки ожиданиям, вкус их оказался не столь мерзким, как цвет, хотя, конечно, далек был от яблок Идунн или мёда поэзии. Веселье его спутницы, конечно, несколько скрашивало досаду, но, правду сказать, если бы Одинсон не боялся подвергнуть ее жизнь опасности, он бы уже греб следом за кракеном со всей доступной русалу скоростью - и, судя по тому, как стучал по камням длинный хвост, тому бы не поздоровилось. Сильно.

Впрочем, он еще и сейчас сомневался, не стоило ли позволить себе эту небольшую забаву.

Но земные психологи в чем-то правы, говоря, что улыбка помогает пережить стресс. Правда, они умалчивают при этом, что улыбаться-то может один, а вот выживет при этом кто-то другой, но, разумеется, к Дарси и ее спутнику это не относилось. Смех девушки был таким искренним, что ее спутник в конце концов оторвал мстительный взор от морских горизонтов, под которыми скрылось чудовище, и тоже заулыбался - во все тридцать два зуба, перепачканные и окрашенные чернилами.
- Да, надо выбираться,- согласился он, с сомнением глядя на хвост, все еще заменявший его ноги, и пытаясь представить, как будет передвигаться на суше. Судя по пропавшим молниям, полета ему теперь не видать, а в самолет - или как называлась та штука, которая свозит желающих в жаркие страны - аквариум вряд ли получится втащить. Разве что Старк пришлет частный. Но тогда позора не оберешься.
- Слушай, может...- явно грустнея, и силясь умыться морской водой, предложил Громовержец,- может, ты одна как-то... а то я с этой штукой... от меня толку немного.
Он хотел добавить и что-то еще,- но в этот момент настойчивое покашливание прервало монолог небожителя.

... Сейчас куратор эксперимента "Амфибия" выглядела несколько лучше, чем по видеосвязи некоторое время назад. То ли ответственность перед встречей с мужчиной (и богом) сделала свое дело, то ли для нее делом привычки было не выходить из дому без макияжа, но только дамочка, появившаяся из-за скалы, уже меньше была похожа на загулявшую ведьму, и значительно больше - на человеческое существо. Правда, блеск зеленоватых глаз, слегка косящих и до жути снова напомнивших Тору его младшего брата, никуда не девался.
Как никуда не исчезла коренастая, весьма выразительная фигура, обтянутая черным костюмом, длинные ногти, окрашенные алым, и шпильки, странно смотревшиеся на песке среди камней.
Не хватало лишь шляпы и помела; впрочем, Громовержец был убежден, что те были просто приныканы где-нибудь за ближайшим камнем.

Поймав его взгляд, ведьма ответила вздохом укора.
- Вечно вы, Мстители, портите всю малину,- посетовала она, делая шаг по песку, и силясь удержаться на цыпочках, чтоб не увязнуть. Вышло хреново, и ее ноги по щиколотку погрузились в непрочную твердь. Впрочем, как женщина без комплексов (а ведьмовство избавляет от них скоро и без остатка) она тут же выбралась, потеряв туфлю, и засеменила по песочку, оглядывая жертву своей любознательности.
- Вот, значит, как? Ну, на самом-то деле все было задумано по-иному,- произнесла дамочка, то ли в качестве извинения, то ли повинуясь привычке думать вслух, свойственной работникам интеллектуального труда.- Ты должна была выпить из ручейка,- острый палец указывал на Дарси.- Ты, а не он. Потом к вам должен был приплыть Кракен. Типа как миф о Персее, слыхали, наверное. Это был эксперимент! Инсталляция! Можно сказать, артистический и научный проект!
- Знаешь что, уважаемая,- этот хвастливый тон еще больше, чем раньше, вызвал у сына Одина воспоминанья о Локи. Он даже приподнялся, насколько позволял хвост, возвышаясь над коротышкой-колдуньей (что, впрочем, было не сложно). С другой стороны, именно это сходство и было тем, что спасало ту от немедленной и ужасной расправы.- Короче: верни мне мои ноги, и расстанемся по-хорошему.
- Вот... мужчины!- поняв, что ей требуется подмога, ведьма сделала шаг назад и повернулась к Дарси.- А ведь как все было прекрасно задумано: ты побыла бы немного русалкой, полюбовалась бы на закат, погрустила, а потом поцелуй любимого избавил бы тебя от чар. А ему дал бы возможность совершить пару подвигов. А теперь я даже и не знаю, как все пройдет. Состав-то рассчитан был для нашего гендера,- подмигнув, она повела плечами, заставив всколыхнуться немалую грудь.
- Но... можно попробовать. Целоваться не пробовали?- осведомилась она, и в тоне вдруг зазвучали привычные нотки исследователя, требующего отчет о ходе эксперимента.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0019/7e/3e/73504.png[/icon][nick]Thormaid[/nick]

Ведьма... то есть кураторша проекта "Амфибия", которую от ведьмы отличал разве что цвет кожи, да отсутствие бородавки на носу (вопрос о помеле все еще оставался открытым), в ответ на вопрос мисс Льюис насмешливо хмыкнула. Проследив ее взгляд, Тор прикусил губу, в первый раз в жизни посетовав на то, сколь женственны были формы его смертной спутницы. Мужскому глазу не требовалось и телескопа, чтобы понять, что фигура Дарси произвела на их новую знакомую примерно такое же впечатление, какое вызывает у аса рассказ подгулявших товарищей например о том, что у кого-то из них больше больше боевых шрамов, поверженных чужищ или длинней... борода.
Во всяком случае то, как незваная гостья уставила руки в боки и выставила в ответном жесте грудь в тут же натянувшемся платье, не заметить было нельзя.

- И как ты себе это воображаешь, милочка?- придавая тону ту интонацию, какой говорят дамы чуть старше шестнадцати лет со всеми, кого хотят выставить дурочками, поинтересовалась одна. Чтоб описать этот тон, так сказать, в вещественном воплощении, потребовалось бы смешать в ржавом ведре три литра яда песчаной гадюки с десятью литрами кокосового сиропа, и сверху приправить все это розовым маршмеллоу; во всяком случае, такого количеств липкой сладости в сочетании с убивающим взглядом Громовержцу не доводилось еще видеть. Даже учитывая всех его родичей.
Кураторша между тем продолжала, забираясь на камень, чтобы казаться повыше:
- По-твоему, кто-то стал бы пить из источника, на котором написано: "Мутаген"? Может, еще сирену с мигалкой надо было включать? Даже у этого красавчика - прости, милый, ничего личного - хватило бы мозгов не приближаться к чему-то подобному даже на милю. И как по-твоему я бы защитила свою диссертацию и выбила грант? Хорошо тебе рассуждать, в твоем возрасте и с такой нежной кожей! А мне, милая, пришлось пробивать дорогу самой, а правительство только и делало что совало мне палки в колеса и воровало мои изобретения!- разгорячившись, она даже подскочила на своем пьедестале, и, как показалось Тору, хлюпнула носом.

Впрочем, показалось ему не только это. В том, как незнакомка перечисляла и причитала о своих горестях, ему вдруг увиделось нечто до странности знакомое. Ну да же, да! Помнится, когда он попал в Мидгард десять лет назад, и Щ.И.Т. наложил лапы на исследования и бумаги Джейн, та реагировала точно так же!

- Знакомо,- всеми силами придавая басу сочувствующую интонацию (и гримасничая, чтобы Дарси поддержала его неожиданную идею), он сполз со своего места и, кое-как подруливая хвостом, приблизился к ведьме. Та тут же повернулась, ожидая атаки, но Громовержец вовремя заморгал голубыми глазами, изображая тот самый "щенячий" взгляд, против которого ни одна женщина в Мидгарде еще не могла устоять.- У моей быв... в общем, у одной нашей общей знакомой тоже правительство прямо из-под носа увело все, что было, вплоть до последнего винтика. Пришлось все свои связи в ход пустить, чтобы вернули. Я все же царь. Да вот и Дарси тоже человек не последний - кстати, познакомьтесь, это Дарси Льюис, моя невеста. Правда, теперь уж наверное, свадьбе не бывать,- заметно и весьма показательно грустнея, добавил асгардец, и посмотрел на свою нижнюю конечность.- Куда я теперь годен... в таком виде. Прости, дорогая, ты знаешь, я так мечтал об этом. Папе скажи, что я всю жизнь его буду считать отцом. А своей маме... маме... что я буду считать ее родной матерью!- оборвав речь в этом трогательном моменте, Одинсон порывисто заслонился рукой и издал нечто-то, очень похожее на всхлип.

[icon]https://forumstatic.ru/files/0019/7e/3e/73504.png[/icon][nick]Thormaid[/nick]

Тор несколько удивился, когда Дарси, уткнувшись в плечо, разрыдалась вдруг самым натуральным образом. Даже почувствовал себя полной скотиной на какое-то мгновение. Надо же, он и не подозревал, какие чувства бедная девушка скрывала все время знакомства. Нет, конечно, догадывался. То за пресс ущипнет, то в голом виде фотографировать начинает. То хватает первую попавшуюся особь мужского пола, оказавшуюся рядом, начинает ее целовать. Эта, как ее... сублимация.
Но чтоб так!
Однако маленький кулачок, прилетевший в бок, развеял его иллюзии, разметав их, как ветер уносит бумажные кораблики в разные части лужи. Значит, она просто подыгрывала, вот засада. Нет, разумеется, первым начал он, но почему-то от мысли, что Дарси все это время глумилась, вымогая из ведьмы снадобье, становилось как-то.... немного больно. И очень обидно.
Тем более, если, как говорят, все бы само прошло.

И все же, если на дело потрачено столько усилий, а шанс сам плывет тебе в руки, его нужно ловить. Правда, оброненное ведьмой про "рисковать..." настораживало: мало ли, что там окажется. Может, он теперь сможет... ну, ээээ, заниматься любовью только с рыбами. Или в воде. Или важнейшая часть его тела трансформируется во что-нибудь скользкое и непотребное? Или того похуже... Вон ведь, у Локи все вроде на месте, а посмотреть на детей: один другого причудливей, и это еще мягко сказано.
- Может, само как-то пройдет?- раньше, чем успевает остановиться, спросил он, косясь на колдунью и одновременно стараясь как-нибудь так сфокусировать зрение, чтоб видеть и Дарси. Женское чутье, говорят, не подводит; к тому же, был шанс, что тестировать изменения придется именно ей.

Ведьма фыркнула, скроив гримасу, ясно говорившую: "Была бы честь предложена". А потом еще и сама посмотрела на его спутницу, ухмыляясь с видом, явно говорившим: "Трусоватый у тебя женишок, милочка. А еще бог".
Этого Тор уже вытерпеть не мог.
- Давай свое зелье,- мрачнея и хмуря брови, отчего в небесах потемнело, и тучи стремительно заволокли ясно сиявшее солнышко, произнес сын Одина.- Но учти, что наследники царства асгардского....

Говорят, у хирургов, ветеринаров и маникюрщиц есть одно правило: никтогда при мужчине не расчехлять свои приборчики. Все эти ножницы, пилочки и щипцы, не доставляющие никакого вреда психике дев, на мужчину наводят только одну мысль: прямо сейчас остаться без главного украшения и предмета их гордости. Тор, хоть и не был земным мужчиной, как-то готовился к мысли, что противоядие представляет собой или сияющий фиал, или же, на мидгардский манер, таблетву. Но того, что проклятая тварь вытащит норны ведают откуда блестящий шприц, до отказа заправленный мутной жижей, не представлял и в кошмарных снах.
Ведьма просекла это и гаденько улыбнулась. Ну совсем как его младший братец, когда из лягушки превращал его назад в человека.
Интересно, с ней тоже нужно будет поцеловаться?

- Ну что, дорогой, подставляй свой божественный зад!- игриво выпуская короткую струйку, тут же противно зашипевшую на камнях, проговорила она.

Одинсон оглянулся на спутницу почти в панике, но деваться было все равно некуда: с тяжелым вздохом он перевернулся, как мог, на живот, и, распластавшись на песке, зажмурился в ожидании, надеясь, что его никто не видит.
И не будет фотографировать.
- Дарси, ну что там? Ну что?- спросил он надтреснутым голосом.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0019/7e/3e/73504.png[/icon][nick]Thormaid[/nick]