Ловить на себе удивлённые, а порой даже шокированные взгляды - не было непривычным делом, потому Адам спокойно сидел на скамейке внутри всё того же кузова, с теми же арабами, которые смотрели на него то ли с испугом, то ли с благоговением, то ли с какой-то странной жадностью, словно его действительно удастся загнать где-то на чёрном рынке какому-то коллекционеру.

Стоило бы испытывать к этим людям отвращение, но Адаму было всё равно, он был занят своими мыслями, и угрозы чужаков пока что его волновали мало. Кокон не успел восстановить его полностью, и Уорлок был слишком слаб, чтобы рисковать именно сейчас, когда он не уверен в том, что его не остановит любое огнестрельное ранение. Прежде он бы просто смастерил кинетический щит или купол, который смог бы защитить его оболочку даже от куда более тяжелого удара, чем какая-то пуля - а взрывная волна от гранаты, например, или даже бомбы, способной разнести в щепки крупный космический корабль...
Прежде...
Прежде Адам был другим. Сперва это надо было признать, прочувствовать, и принять, как данность, что сейчас прежде всего ему следует отнестись с большим терпением к себе и своим силам, если он хочет восстановиться как можно быстрее, и как можно быстрее разыскать заново команду.

Поэтому, когда арабы начали ему угрожать, ругаться на своём чудном языке и пытаться тыкать в него оружием, Адам молча подчинился, сел на место, даже позволил зачем-то обмотать его запястья за спиной какой-то верёвкой. Они всё так же ехали в старенькой машине по какой-то ухабистой дороге, и ведь не к пустырю ехали -  на это и был расчёт, что Адам не только успеет как следует оценить собственные возможности и "прощупать" состояние оболочки, а также вспомнит все события, предшествующие его выпадению из реальности. А ещё - его заодно доставят в место, где будут припасы, и, что куда более важно, спутниковая связь.

Ещё одним вопросом, который занимал мысли Уорлока больше других, был камень, который до этого хранился у него на лбу, а теперь лоб был совершенно плоским, без каких-либо инородных вкраплений. А, значит, камень либо остался в обломках корабля вместе с кучей гари, либо парень, который пытался вскрыть кокон, позаимствовал его себе. Адам отыскал взглядом мужика в спецформе, который прежде говорил на довольно сносном английском, смерил его взглядом. Обычный человек очень редко может стать носителем камня так, чтобы тот не наложил на него отпечаток, а в облике этого парня ничего необычного не было, он выглядел даже сонным... Потерять камень было, пожалуй, худшим из событий, случившихся с Адамом за последние несколько лет, оставалось надеяться только, что это ненадолго.

- Выходи, парень, - Адама ткнули в бок локтём и он поднялся на ноги, продвигаясь вперёд следом за мужчинами. Пожалуй, в ряду запыленных, полностью закутанных в камуфляж и вооруженных до зубов мужчин он выглядел немного исключительно, но это было неважно. Адам присматривался ко всем и к каждому, пытаясь разыскать хоть какие-то следы камня, и старался не спешить, чтобы узнать хоть немногим больше об этих людях. Возможно, именно с их помощью удастся разыскать эту иголку в стоге сена.

Рядом несколько солдат выносили из грузовика кокон, и Адама осенило, может, камень остался там, внутри?.. Или же он у человека, который собирается прикарманить всё это себе. Его отвлёк от мыслей ещё один толчок в бок, кажется, прикладом оружия.

- Шевели ногами, и дуй за своей ракушкой, - приказ был, в общем-то, удобен ему, кроме того, Адам уже почти пришел в себя после неудачного пробуждения, и успел сообразить, на что он сейчас способен, а на что нет. В целом дела были неплохи, главное - не спешить. Но приказу он всё равно повиновался, следуя внутрь какого-то помещения по коридору, а после - по лестнице вниз.

Разве что место его раздражало: пыльное, жаркое, мрачное. Здесь пахло смертью.
И где-то здесь определённо находился его камень.

Дом, в который его привели, напоминал муравейник.
Узкие длинные коридоры, мало пространства, множество людей, снующих туда-сюда, таких же немытых и вооруженных до зубов. Кажется, это был какой-то притон преступников, противное и омерзительное, в общем-то, место, с точки зрения человеческой морали и законов. Хорошо, что Адам не был подвержен их влиянию. Он даже с неким интересом отвлёкся на изучение инфрастуктуры этого местечка, язык, на котором разговаривают местные, их устои. Весьма примитивная структура, надо сказать, скорее всего, ячейка какого-то преступного синдиката, или и вовсе местная шайка. Оставалось лишь удивляться тому, что Адам умудрился попасть именно в их лапы, а в особенности тому факту, что они умыкнули камень. И спрятали его где-то здесь, в лучшем случае, в своём муравейнике..

- Это не ракушка, а исцеляющий кокон, - меланхолично поправил своего тюремщика Адам, получив очередную тычку в рёбра и спускаясь по лестнице.

Надо сказать, его фраза не воспроизвела совершенно никакого эффекта, а обстановка в помещении, куда его привели, была весьма паскудной. Необработанный пол, заваленный толстым слоем песка - для того, чтобы скрыть пятна крови?.. Стены, измазанные известкой; подрагивающий светильник, видимо, из-за старой проводки, а, может, на этом отшибе были проблемы с электрогенераторами?.. Адам тихо вздохнул, он не на такой расклад надеялся, когда ехал по пустыне с этими ребятами несколько часов, ему совсем не улыбалась перспектива приехать в такой же забытый богами уголок без воды и связи. Но что поделать, эти вопросы он уточнит значительно позднее.

Пока что Уорлока заботили другие вопросы. Насколько он восстановился, на какой запас сил рассчитывать, и, главное, где камень души?..
Присев на что-то вроде кушетки, но без матраса, и сколоченное из грубых досок и металлических прутьев, Адам прикрыл глаза. Камень души принадлежал ему не только физически. Адам был его единоличным хранителем и владельцем, да и его способности не зря делали его одним из самых могущественных колдунов галактики. Уорлок, покрепче сжав веки, потянулся сознанием в поисках предмета, самого ценного из всех, что он видел за свою не самую короткую жизнь...

Из раздумий его выбило резким грохотом. Уорлок распахнул глаза, с удивлением прямо перед собой видя женщину, которая, судя по звуку, опустила кувшин на голову одного из его сторожей. Как раз в ногах валяются осколки.. Совсем не похоже на здешних женщин, кротких и запуганных.
На какое-то мгновение Адам встречается с ней взглядом, и сразу же понимает - а она и не местная.
Скорее такая же, как мужчины, которых она обошла, охотится за сокровищами, а, может, рангом повыше, гораздо повыше... Адам поднимается, только сейчас, по её взгляду понимая, что он действительно совершенно голый.
В мире людей это неприлично и крайне неуместно, пожалуй.
А вот что такое "Аполлон" - он узнает попозже, больно интересно, кем же его обозвала эта смелая девушка.

- Адам, - поправляет он терпеливо, не делая резких движений, мало ли, её одежды так просторны, в них может быть скрыто много оружия. А Уорлоку всё ещё не хочется рисковать. - Вы не из здешних, явно. Зачем же вы здесь? Не за мной же явились?.. - Адам щурится, глядя на тело в бессознанке на пороге, есть у него кое-что, что ему нужно - одежда. А запах придётся перетерпеть. - Вы позволите?.. - Он помогает ей затаскивать тело внутрь и торопливо стаскивает с него штаны, куртку. Неплохо бы обмотаться и чем-то вроде клетчатого шарфа, чтобы скрыть нечеловеческий цвет кожи. - Итак, начнём сначала, мэм, меня привезли сюда случайно, и я вообще случайно оказался на этой планете, а вы?.. Что-то подсказывает мне, что вы тоже охотитесь здесь за одним оранжевым камешком.

Адам всё пытается одеться так, чтобы хоть немного соответствовать здешним, скрыть золотую сверкающую кожу под грязным тряпьем с чужого плеча. Подправляет застёжки, заправляет ремни потуже, кутается в тряпьё, но всё оказывается бессмысленным. С таким уровнем мимикрии ему не стоит даже пытаться слиться с толпой. И Адам понимает, что придётся таки воспользоваться своими способностями, хоть он в них и не уверен; хоть он и терпеть не может использовать свои силы напрасно. Он прикрывает на мгновение глаза, а, когда открывает их, его кожа уже не сверкает золотом, а наоборот, приобретает грязновато-коричневатый оттенок, как у местного населения. Благо же Адам насмотрелся на местных по дороге.

Он пару секунд смотрит на свои руки, совершенно обычные в этой среде на вид, человеческие руки, огрубевшие и с грязью под ногтями. Неплохая получилась иллюзия, хоть долго и не продержится. А вот девушка, освободившая его, использует другие методы маскировки. Адам невольно засматривается на неё, когда она переодевается, улавливая взглядом ловкость её движений, гибкость спины, рук... Он уже видел таких, имел с такими дело. Рыжеволосая откровенно напоминала ему Гамору, и, судя по её появлению, профессия у неё была примерно такая же.
Интересно, у неё столько же крови на руках?..

Адам не осуждал. Он в принципе не особо умел это делать. У каждого из живущих было своё предназначение, да и свои методы воздействия. Та же Гами помогла им положить конец кровопролитию. Адаму оставалось лишь бесконечно уважать её впечатляющие навыки убийцы.

А вот при упоминании имени безумного титана Адам вздрагивает. Вздрагивает и замирает на месте, сощурив глаза, глядя на рыжую с немым вопросом.
Как так случилось, что обычные терранцы прознали об этом сумасшедшем? Последнее, что помнит о нём Адам - это его безжизненное тело, дрейфующее в космосе, как какой-то жалкий кусок космического мусора. Адам тогда прекратил свой полёт и долго смотрел на него, кажущегося теперь таким маленьким, таким неопасным. И как каждый раз, когда Адам смотрел на сильное и здоровое прежде тело, из которого ушла жизнь, в тот раз он тоже испытал жалость, скорбя об этой утрате.
Но не только это заставило его сделать то, что он сделал.
У Уорлока была своя интуиция, он не знал точно, может, камень говорил с ним, а, может, сама вселенная нашептывала ему, что сделать?.. Или он был тоже ещё одним безумцем?.. Но он вдруг понял, что он должен что-то с этим сделать, и Танос обязан жить, потому что его смерть была ошибкой, и, если оставить всё, как есть, случится что-то непоправимое. Что-то хуже в разы, чем потуги безумного титана получить абсолютную власть и добиться внимания госпожи Смерти любой ценой.

Адам внимательно смотрит на рыжую, он не знает её, не знает, почему она здесь, и ему вдруг становится это интересно. Что, если на Таноса работает она?..

- Я не работаю ни на кого, - вздрагивает Адам, не совсем правда, в общем-то, но. Свою принадлежность к команде Стражей он считает чем-то вроде равноправного сотрудничества на добровольных основах. - Меня интересует только камень, и я чувствую, что он где-то здесь. Если ты хочешь помешать Таносу получить его, так же, как и я, нам стоит искать его вместе, - Адам собирается выйти из комнаты и пойти дальше по коридору, туда, где он наконец-то найдёт камешек, но его терзает ещё парочка вопросов. - Но прежде скажи: мы ведь на Терре, или на Земле, как её здесь называют?.. И ещё. Какой сейчас год?

Отредактировано Adam Warlock (2019-05-25 23:07:31)

Незнакомка ведёт себя дружелюбно, и, хоть Адам уже научился не доверять первым встречным, что-то в ней вызывает если не доверие, то ощущение, будто они уже были знакомы. Или хотя бы он знал кого-то похожего на неё.. Её жесты, манера двигаться, нарочито расслабленный вид, который так легко обманывает глупцов - как же всё это продолжало напоминать ему о Гаморе, а ещё о том, насколько он соскучился по своей команде. Судя по словам незнакомки, прошло не так много времени с его последней гибели, меньше года. Буквально несколько месяцев,  это не самый худший вариант, на который можно было бы рассчитывать. Но всё же, как много он успел пропустить? И, судя по словам девушки, неужто Танос умудрился пробудиться раньше него?..

Адам следует за незнакомкой, её слова кажутся ему разумными, эти люди, пусть и не осознают подлинную ценность камня, наверняка польстились на неизвестное сверкающее нечто, кроме того, камни сами по себе обладают исключительной притягательностью. И достать драгоценный камешек в этом муравейнике может быть по-настоящему непросто.

- Я оказался здесь случайно. Проездом, можно сказать, вот только мой транспорт меня подвёл и пришлось здесь задержаться. Оказалось, на несколько дольше, чем я хотел и собирался, - Адам жмёт плечами, и тоже поднимается по лестнице.

Разве что, не реагирует достаточно быстро на жест рыжей, когда та просит его спрятаться. И тут же жалеет об этом: раздаётся громкий мужской голос, очевидно, сообщающий о присутствии нарушителей, и дом начинает жужжать, как пчелиный рой.

За дверью скрыться они успевают, и она даже выглядит довольно надёжной, чтобы какое-то время продержаться под тумаками. Адам оказывается в коридоре, который, очевидно, и приведёт их к комнате с тайником, и ему кажется, что сейчас самое время тоже задать некоторые вопросы.

- Как я могу тебя называть? Кто ты? - Адам бросает быстрый взгляд на рыжую, он, наверное, слишком доверчив, но его интуиция подводит не так часто, а сейчас она подсказывает, что опасаться её не стоит.

От разговора их отвлекают почти сразу. Дверь в нескольких метрах от них распахивается, и оттуда вываливается ещё один вооруженный охранник. Адам почти болезненно морщится, ему не по душе эти разборки.

- Не стреляй, - Адам примирительно поднимает руки. - Я просто заберу то, что принадлежит мне, и никто не пострадает.

Адаму остаётся лишь наблюдать за тем, как рыжая - кажется, её имя - Ната, - обезвреживает вооруженного человека. Её движения так стремительны и ловки, что это навевает на мысли об усовершенствованиях человеческой несовершенной природы. За работой она выглядела потрясающе органично, так всегда происходит, когда наблюдаешь за чем-то безупречным. Всё кажется таким лёгким и доступным каждому: всего лишь взмахи руками и ногами..

Вот только Адам понимал, насколько рассчитана сила удара, и траектория, и всё остальное. Эта математика не была по его нраву, он был в хорош в другом. Квантовый маг, или как его называли?.. Уникум, ошибка природы, точнее, человеческой деятельности... Он давно должен был быть мёртв. Природа уничтожает парадоксы. Она исцеляется... Но он не только был по-прежнему жив, но и восстанавливался после каждой смерти. Значит, он был нужен в этом мире, верно?.. Вот такой, ущербный и исключительный.

Сейчас же ему остаётся только наблюдать, как незадачливый охранник валится кулем на пол, а Ната смотрит на него, как ни в чём не бывало, и вообще, будто не она только что махала руками и ногами, подобно акробату. Исключительная женщина, потрясающая, Адам радуется невольно, что они на одной стороне. Наверное. Не хотелось бы ему пытаться разгадать загадку из её лжи... Хотя, может, она лжет и сейчас?.. Они заходят в комнату с сейфом, который Адам замечает сразу, он бросает на рыжую ещё один быстрый взгляд, и теперь точно уверен - нет, она не лжет. Ей нет никакого дела до содержимого сейфа, во всяком случае, лично. Почему-то ей очень хочется сегодня и сейчас - верить.

Они проникают в комнату вдвоём, и Адам, уставившись на сейф со сложным кодовым замком, решает - хватит ситуаций, которые нужно решать первобытными способами, вроде вскапывания земли, или битья морд десяткам людей ногами. Он касается раскрытой ладонью двери сейфа, и та осыпается песком, прежде чем он снова успевает открыть глаза.

Внутри - темень. И только сквозь ткань какого-то мешочка просвечивает оранжевым... Адам тихо выдыхает, но всё же слишком слышно, слишком громко, ощутимо. Он так скучал по нему... По своему камню.
Пальцы дрожат, когда но тянет за ремни крохотного кожаного мешочка, а потом на его ладонь высыпается оранжевый самоцвет, светящийся изнутри.

Это - он.
Его камень.
Адам бы даже заплакал, если умел, но пока что это за пределами его способностей.
Он сжимает в ладонь камень до боли, до порезов крепко, а после расправляет ладонь, прижимая камень души к своему лбу, где он занимает своё законное место. И Адам наконец-то снова сможет полной грудью дышать.

- Ната, это он. Больше мне здесь ничего не нужно, а тебе?.. Камень в безопасности. Пойдёшь со мной?.. Приготовься.

Адам приближается к ней, приобнимает за талию.
..И она оба пулей вылетают из окна.
Арабы орут, тыкая в них пальцами, кто-то стреляет в воздух, Адам зависает и останавливается в воздухе, лишь когда они оказываются от напичканного вооруженными агрессивными особями здания на пару сотен метров.
Он мягко приземляется на землю, отпуская и Нату.

- Могу доставить тебя, куда нужно. У меня тут ещё дела. Нужно замести.. Следы своего пребывания. Не хотелось бы, чтобы их нашли местные учёные, это никому не пойдёт на пользу.