Все было хорошо. Утро началось даже весьма приятно, с отсутствия новостей. Было весьма приятно, проснуться дома, не от звонка телефона с сообщением об очередном событии, которое не входило в планы, а от будильника. Пегги даже успела понадеяться, что ничего плохого не произойдет, что день будет легким и приятным, и настроение ей не испортят даже бумаги на ее столе, возникающие из ниоткуда. Стоит просто постоять у окна, допив чай, подумать о вечном, созерцая мирное течение жизни на нью-йоркских улицах...
... и понять, что что-то пошло не так. В какой именно момент пошло не так, было трудно сказать, наверное, в тот, когда селектор сообщил нервным голосом дежурного техника:
- Мэм, у нас вхождение в верхние слои атмосферы!
Сенсоры ЩИТа все еще могли засечь не так уж много, хотя больше, чем раньше. После отлета скруллов, Пегги приказала модифицировать обеспечение, чтобы знать о непрошеных гостях из космоса. Правда, распознать гостей все еще было трудно, сигнал "свой-чужой" был в разработке.
- Дайте... - Пегги поворачивает голову в сторону окна очень вовремя, чтобы обнаружить то, что выглядит кадром из фантастического фильма. Сгусток энергии бьет приближается и бьет в здание на несколько этажей ниже кабинета директора. Дрожать начинает все, от мебели до стекол, последние в некоторых местах идут трещинами и осыпаются. Сотрудники, обитающие на этаже, очень медленно доходят до понимания, что сейчас случилось.
Да и сама Пегги так себе доходит, но все же склоняется к селектору:
- Объявите, что в здание попали, пусть начинают эвакуацию.
Пегги делает несколько шагов от стола, дрожь вроде как прекратилась, но что-то настораживает ее, заставляет замереть, нащупывая на стол мобильный телефон. И взгляд улавливает, как по стене кабинета рядом с окном медленно, издевательски медленно ползет трещина. Пегги смотрит на нее заворожено, прослеживая ее путь где-то из-за дивана, дальше по стене, и к потолку, где она на какое-то время замирает, а потом начинает стремительно распадаться на другие, из-за чего слышно, как коротит проводка, пахнет горелым.
Вот черт.
- Всем вон с этажа! - Пегги выскакивает из кабинета - Не толпитесь, вспоминайте потоколы для чрезвычайных ситуаций, идите к лифтам, они находятся в другой стороне от возможного попадания.
Пегги пробегает по коридору, проверяя кабинеты, большинство которых стеклянные и все видно снаружи. Заглядывает в туалеты, но там уже никого, бросает взгляд на толпу людей, которые стремятся набиться в лифты - так, ладно, стоит проверить лестницу, возможно, так будет быстрее. В конце концов, лифты будут заняты не только ими, и еще вопрос, какие этажи нужно эвакуировать быстрее, те что ниже зоны поражения или те, что выше. За это время она успевает ответить на несколько звонков, и выяснить, что здание пострадало достаточно ощутимо, все держится на честном слове и такой-то матери. Эвакуация начинается, стараются спасти людей и наработки, с Лихай подняли джеты, всем, кому нужно сообщили.
Вот только на улицах происходит полная хрень, которой нет описания, кроме как вторжение уже даже не скруллов.
Пегги отключается от разговора, успевает спуститься на несколько ступенек, когда слышит, как щелкает замок.
- Что? О нет, - ручка не поддается, дверь не шевелиться, очевидно, система безопасности дает сбой. А здание снова начинает дрожать. - Прелестно. Ну и куда теперь?
Наверху должен быть джет, на площадке на крыше, но его уже должны были поднять для эвакуации.
Внизу может быть опасно, если удар пришелся и на лестницу, до сих пор Картер так и не поняла, что именно пострадало, но где-то там был то ли пожар, то ли что.
Ладно, может, стоит подергать двери на других этажах, и где-то получится зайти. Пегги сбегает, останавливаясь на каждом этаже, но бесполезно, двери заперты, замки мертвы, а снизу ощущается дым и привкус пыли, будто бы имеются разрушения. Впрочем, выяснить это удается легко, Пегги перегибается через перила, наблюдая огромную дыру в стене и отсутствие части лестницы. А трещины ползут и продолжают обрушиваться.
- Твою ж...