[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1569246290/1b3b74a8/27952024.png[/AVA]Наверное, впервые за долгое время Лена действовала исключительно по воле сердца, без тщательно продуманной стратегии, без прямого шкурного интереса, без зависшей где-то на горизонте призрачной награды. Единственным желанием, единственной целью для неё сейчас стало выживание, собственное в том числе, конечно, но теперь уже не только. Не после всего, что Белова увидела в других мирах, не после того, во что вляпалась уже тут, на родной планете.

Она видела, как трагедия чужих вселенных начала разворачиваться и у них, причем по тому же сценарию, после чего в Лене что-то колыхнулось и, можно сказать, щелкнуло. Вероятнее всего — не надолго, но к собственному удивлению, ей совершенно искренне хотелось помочь, а не привычно отсидеться в стороне, выжидая, пока кто-то другой рискнет жизнью во имя спасения человечества, да еще и дровишек в процессе подкидывая, чтобы катастрофа разгорелась поярче.

Белова знала, что способна на это. Способна на помощь в смысле. Она знала, что сила, некогда подаренная Гидрой, может работать не только во вред. И сражаясь с Орденом, Лена ощутила себя с совершенно другой стороны, ощутила себя той, кого всё пытался вытащить из неё Старк. Давно забытое и потерянное чувство на самом деле, но ведь когда-то, в начале своего пути, Белова действительно была такой.

Наивной идеалистичной дурочкой, которая верила, что станет героем, и готова была жертвовать собой во имя этого.

И хоть наивность исчезла, а правду о героях очень хорошо однажды показала Наташа, как и многие другие после неё, где-то очень глубоко внутри всё равно остались воспоминания об этом, остались порывы, которые сейчас, под влиянием столь сильной угрозы, рвались наружу.

Наверное, именно поэтому, стоило Елене оказаться вновь на Земле и очухаться, она сразу же помчалась к Старку.

Впрочем, только ли поэтому?

Белова понимала, кто будет первой мишенью Ордена в случае новых атак, кто будет первой мишенью Таноса, если титан лично доберется до планеты. Кто пойдет подставляться во имя всех и каждого. Чего Лена может лишиться, если они проиграют. А ведь где-то это уже произошло, и пусть в том мире Тони выжил, потеряв всех остальных, никто не мог дать гарантии, что здесь карты не лягут иначе. Не менее печально, но иначе. Белова всё еще не хотела, чтобы он умирал.

Лена не стала вызывать его на встречу где-то на нейтральной территории — приехала сразу к особняку. Усмехнулась, вспоминая, как предыдущее пристанище Мстителей рушилось под воздействием её непомерного стремления к власти. Хорошо, что в этот раз Белову заботили иные цели.

- Я пришла с миром, - с улыбкой обратилась она к Старку, прежде чем войти.

А еще она пришла не с пустыми руками.

- Отобрала это у одного из детишек Таноса, - положив перед Тони энергетический посох, Лена ухмыльнулась и внимательно огляделась по сторонам, изучая комнату. Затем добавила. - В процессе угробила его и, кажется, вместе с посохом. Сможешь подчинить?

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1569246290/1b3b74a8/27952024.png[/AVA]Реакция Тони забавляла, даже умиляла немного, и Лена не сдержала новой улыбки. Что ж, ситуация и правда была для них не типична. Белова здесь, внутри его дома, и даже не пытается ничего взорвать, не пытается никого убить или подставить, и в первую очередь самого хозяина. Хоть помечай в календаре красным, в самом деле, чтобы потом, если выживут, вспоминать эти удивительные, но редкие деньки абсолютного мира между ними. Ведь сейчас, кажется, намечается именно он, не так ли? Подумать только, до чего способно довести приближение конца света.

- Умею, правда с тобой делать это получается всё труднее и труднее. - Лена задумчиво хмыкнула, машинально проведя кончиками пальцев по рукояти посоха, который теперь лежал на столе. И тихонько вздохнула, мыслями возвращаясь к буквально вчерашним приключениям. – Выжила по случайности, если честно, потому что не была готова к новому путешествию за пределы планеты, не была готова к тому, что кошмар из рассказов наших двойников придется встречать лицом к лицу здесь так скоро. А он раз, и наступил. На корабле Ордена, куда мне не посчастливилось попасть, я наткнулась на Дэнверс и Квилла. Наверное, ты знаешь их. По крайней мере, они о тебе упоминали. Втроем мы смогли оставить неизгладимое впечатление о Земле. Хотя, едва ли это нам аукнется чем-то хорошим, конечно.

Орден не отступится и наверняка еще не раз появится на планете. А своими действиями они, скорее всего, только разозлили титана и тех, кто ему служит, кто разделяет его утопически бредовые цели. И надо было что-то делать, как-то менять ход истории, которая начала разворачиваться по сценарию, который им с Тони уже довелось видеть. Вот зачем Лена пришла к нему. Чтобы попытаться исправить ошибки других себя.

- Я в порядке, правда. – Она заметила его внимательный, обеспокоенный взгляд, и мотнула головой, присаживаясь на край стола. - Думаю, если бы меня надо было собирать по частям, ты бы почувствовал. Возможно, даже облегчение. – Лена дернула уголком губ, чуть ухмыляясь. На секунду прикрыла глаза, и в голове снова мелькнули тревожные воспоминания.

Происходящее действительно напоминало конец старого света. И Танос отлично вписывался в роль Апокалипсиса, который неумолимо приближался к Земле, а его Орден, его детки – вылитые всадники. Чего только стоят одни их рожи, а про возможности и говорить не надо, всё отлично видно по хаосу и разрухе, которые они за собой сеят. В свою большую долбанутую семью Танос набирал не абы кого, да еще и не упускал случая довести каждого до совершенства. И всё же, пока еще их можно было побить. Пока еще они оставались уязвимы. Пока еще они не заполучили все камни, и был шанс.

- Знаешь, штука убойная на самом деле. – Лена кивнула на посох, потом взяла его в руки, ловко прокрутив перед собой. – Ударная сила такая, что легко можно вынести несколько человек. Даже покоцала твою броню. Только я, кажется, повредила его блок питания или от чего он там работает. Но… мы могли бы отследить похожую энергию и выйти на кого-то из их генералов, или добыть еще оружия, чтобы на его основе ты бы сделал что-то своё. Мы могли бы попробовать… поступить правильно?

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1569246290/1b3b74a8/27952024.png[/AVA]Фея? Ну, может быть. Только совсем не добрая. До доброй Беловой всё еще далековато. Впрочем, сейчас им и не нужна была доброта, сейчас им стоило отбросить многие принципы, отбросить всё, лишь бы удержать мир от грозящей ему катастрофы. Им стоило вооружиться и бить по врагам первыми. Бить на поражение без лишних слов и предупреждений, ведь они снова находились на грани войны, хотели того или нет. Возможно, она здесь еще и поэтому? Она ведь способна сражаться без всяких принципов. Но едва ли способна жертвовать. И, возможно, поэтому рядом с ней Тони, всегда был, так или иначе.

— Главное не забудь напомнить об этой галочке Картер, если ей таки удастся до меня добраться, — Лена усмехнулась, поджав под себя ноги.

Наблюдая за ним, Белова с удивлением заметила, что его работа где-то даже успокаивает. Просто сидеть и смотреть, пока Старк возится с блоками питания, пока разбирает посох, изучая его природу, было приятно, как и видеть проблески почти мальчишечьего восторга на лице, словно ему только что принесли невообразимо крутую игрушку. Хорошо, что Лена застала его в одиночество, что нет других Мстителей, что не пришлось объяснять своих решений им всем. Да она бы и не осталась, наверное, если бы пришлось. Просто отдала бы оружие и исчезла, как в жизни чаще всего и делала. Но их связь тянула внутри, не давая просто забыть или просто отдалиться. Их связь тянула, и спокойнее становилось, когда они находились ближе, желательно без попыток убить друг друга. Это еще одно открытие, которое Лена сделала для себя совсем недавно, хватило лишь прислушаться к тому, что было за бесконечным гневом и ненавистью.

— И то, и другое, и третье, — Белова встрепенулась от задумчивости, отвечая на вопрос спустя небольшую паузу. Затем спрыгнула со стола, становясь по другую сторону и беря в руки посох. — Смотри, вот этот край можно использовать как холодное оружие, — она осторожно провела пальцами по нижнему срезу, — но лезвие всё равно пронизывает энергия. Верхняя часть генерирует заряды разной мощности. Еще он, кажется, может создавать вибрации. Блоки, возможно, тоже. К тому же, у него есть какие-то датчики, которые позволяют возвращаться к владельцу, как молот к Тору. И очень прочное основание. — Лена почти любовно провела по металлической поверхности, затем обхватила посох пальцами и улыбнулась. — А вообще подожди, кое-что покажу тебе наглядно.

Её глаза слегка засветились, следом небольшое свечение появилось и в руках. Лена положила посох-копье назад, сама генерируя в ладонях примерно ту же энергию, что производило и оружие до своей поломки. Заряд был небольшой, но заметный. Белова перекатывала его между пальцами, и на светлые волосы падали холодные блики. Затем осторожно протянула руку к Старку, кончиками пальцев дотрагиваясь до реактора. Всё также осторожно, чтобы не переборщить, чтобы не навредить ему. Ей совсем не нужен сегодня Тони в отключке. Лена обвела реактор по кругу и накрыла его ладонью, давая ему почувствовать всё самому.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1569246290/1b3b74a8/27952024.png[/AVA]Лена наблюдала за ним с толикой нескрываемого любопытства, с интересом, как будто участвовала в неком эксперименте. Она наблюдала, как Старк ассимилирует полученную энергию и какой-то частью себя даже гордилась, потому что приложила руку к его трансформации, помогла стать таким раньше, чем, возможно, он бы пришел к этому сам.

Энергия продолжала плескаться и в ней, струилась по венам, разливалась по телу. Энергия, дарующая силу, заставляющая ощущать себя на ступеньку выше, заставляющая прочувствовать куда больше пластов жизни, чем может обычный человек.

- Странно, да, но потрясающе, не так ли? - Задорно усмехнувшись, Белова отдернула руку и сомкнула пальцы в кулак, гася заряд. - Порой мне кажется, что всё это того стоило. Всё, что мы пережили из-за друг друга, ведь теперь мы способны ощущать нечто подобное и даже больше. Теперь мы не просто люди, и то, что других бы, наверное, убило, дарует нам силу. Даже если однажды мы потеряем себя, это стоило того. - Она восторженно вздохнула, но заметив, что Тони покачнулся, нахмурилась, подходя ближе. - Ты в порядке?

Может, Лена всё-таки переборщила с потоком или это из-за непривычности ощущений? Не хотелось бы, чтобы Старк снова обвинил её в попытке прикончить его. Сейчас этому не время, проблемой оставался Орден.

Но отдышавшись, Тони пришел в себя, и Белова продолжила.

- Она не разрушает, потому что я могу использовать практически любые чужие возможности в свою пользу, а ты ходячая батарейка. - Лена хмыкнула, бросив взгляд на оружие. - В принципе, любой человек с приставкой сверх наверняка выдержит атаку, но это не точно, конечно. Не знаю, возможно мощность заряда можно регулировать, как в твоей броне. Но вот по поводу удержать посох… скорее всего нет. Разве что... перепрограммировать датчики, а если связь с оружием ментальная, то не факт, что и это поможет. Я владельца прикончила, поэтому теперь копье как бы... «свободно». Но только представь, если на Землю придет не несколько генералов, а целая армия с подобным оружием. Что мы можем им противопоставить? Может, есть смысл ударить первыми, на их территории? Потому что Орден ищет камни бесконечности, ищет владельцев и тех, кто им помогает. Они не остановятся, пока своего не добьются, оставляя за собой руины. - Лена задумалась, вспоминая, что говорили им двойники. Последние камни они как раз потеряли на Земле. - Камни в безопасности, Тони? Тебе о них что-нибудь известно?

И есть ли то, чем Лена могла бы помочь ему сейчас. Помочь им всем, помимо раздобытого оружия и скудной информации, которую ей удалось выяснить на корабле. Стоит ли ей вообще лезть во всё это в открытую, рисковать, мельтешить перед Щитом, который наверняка не упустит возможности сцапать её между делом. Лена терялась, хоть и знала как будет лучше.

Белова не слишком рассчитывала на явную протекцию Тони, но если она таки попадется, оступится в попытке поступить правильно, попробует ли он вытащить её снова, несмотря на то, что скудные кредиты доверия давно исчерпались. Она понимала, что их отношения были зыбки, от войны до мира всего несколько шагов и целей, и всё же, они казались надежнее многих других. Поэтому Лена и хотела помочь. Она должна была помочь ему здесь и сейчас, чтобы сохранить это, чтобы потом не получилось слишком поздно.

- Ты хотел что-то сказать? Или спросить? Или и то, и другое? Мне показалось.

Белова вновь поймала на себе его взгляд, вопросительно изогнув бровь.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1569246290/1b3b74a8/27952024.png[/AVA]Убивать ей всегда было куда проще, чем вскрывать саму себя на откровенности. Еще так — в тишине и наедине с собой — она могла бы нехотя сделать это, могла бы погрузиться в собственные мысли и чувства, разобраться в череде терзающих её страстей, а затем забыть об этом, вновь нацепив маску циничного безразличия. Но сейчас был иной случай, и Лена замялась.

Тони спрашивал о причине её мотивов нахождения здесь, о причинах её поддержки, а Белова прикусила язык, первые несколько секунд понятия не имея, что ему отвечать. Она вспомнила, как неоднократно осыпала его проклятьями под воздействием всеобъемлющей ярости, как злорадно торжествовала над его провалами и потерями. Как ненавидела его и всем сердцем желала уничтожить, но в последний момент её рука каждый раз уводила смертельный удар в сторону. А теперь она в его новом доме, после того, как старый сровняла с землей, и говорит, что будет сражаться рядом. Воистину, в этом крылось какое-то сумасшествие. Лена сама это понимала, и всё же, совсем прекратить его не было сил. Да и желания тоже не было, если говорить честно.

- Хороший вопрос, - она накрыла его плечо ладонями, упершись затем в них подбородком. Кривая усмешка тронула губы и Лена мимолетно взглянула на спину Старка, туда, где когда-то был вшит датчик Гидры. Где вонзились её пальцы и если бы не экстремис, остался бы глубокий шрам. Впрочем, наверняка он и так остался, хоть и был внешне не различим. - Раньше мне казалось, что я могу тебя лишь ненавидеть или желать уничтожить.

Лена снова замолчала, но и не отстранилась. Она задумалась, глядя Тони в глаза. Стоит ли говорить ему правду? Да и какова эта правда в действительности. Может проще было бы отшутиться, ответить в своей манере что-то дерзкое и обидное, да закрыть тему. Ну и что, что Старк почувствует фальшь. Наверное, он теперь всегда будет чувствовать её по отношению к себе, если Лена начнет блефовать, через тонкие нити-паутинки, что так яростно звенят, если кому-то из них плохо, или надежно оплетают обоих, когда они рядом.

Белова вздохнула. Что ж, Тони спрашивал искренне, и они были не на поле боя, не против друг друга, она вполне могла поддержать заданный тон беседы.

- Сейчас я на твоей стороне, потому что ты никогда не будешь на моей. - Лена обронила это с легкими нотками горечи, но уголок её губ продолжал едва заметно улыбаться. - Есть люди, которых я люблю, есть вещи, которые мне дороги, и всё же… - она чуть склонила голову в сторону, вновь заглядывая Тони за спину и коснулась того места, где некогда едва ли не пыталась выдрать ему сердце, кончиками пальцев. - Всё же, чтобы я не говорила где-то еще или кому-то еще, даже самой себе, я предпочту тот мир, что мы видели, всем остальным вариантам, в которых один из нас умрет, и особенно вариантам, где умрешь ты. Когда мы вместе, у нас удивительным образом получается выживать вопреки всему, порой даже желаниям друг друга. Я очень надеюсь, что сейчас это тоже сработает. Что ты найдешь выход, а если не найдешь, то я эгоистично хочу, чтобы после прихода Таноса, сколько бы это не повлекло жертв, мы остались. Я так боюсь, что однажды мне придется стоять на твоих похоронах, когда я совсем не буду к этому готова, и вместе с тобой умрет часть меня. Наши судьбы и жизни слишком сплелись друг с другом… не важно, нравится нам это или нет.