Его учили никогда не сдаваться, не отступать перед опасностями и страхами. Стоять на своих ногах до самой последней капли крови, особенно если остаётся один. Последний живой представитель своего корпуса, единственный, кто сейчас способен хоть как-то поддерживать порядок во всей галактике. Ведь именно этим и занимался корпус, разве нет? Сотни рекрутов погибли во время войны с Аннигилусом, а оставшиеся пали под бунтами в тюрьмах. Ему предстояло набрать новых людей, но перед этим нужно утихомирить все, разобраться с оставшимися жуками… Защитить камень? Тот самый, что ему достался с разрушенной планеты. Не оставлять же камушек бесконечности в космосе в свободном плавание? Да, такое ему вряд ли кто-то мог простить.
Ричард хотел бы похвастаться чем-то, что он сделал. Но по факту ничего он так и не сумел сделать для восстановления копов. Найти рекрутов не удалось, так как на всех планетах встречались только те, кто отрицательно относился к Райдеру. Впервые в жизни даже форма представителя Новы не помогала ему находить приют. Многие старались бежать подальше, как только человек-ракета успевал прибыть к ним. Вот только всё это не складывалось в голове Райдера. Он не понимал почему так происходит, пока в одном баре не наткнулся на даму, с крайне симпатичными рожками. Ведро же сразу заставило его бить тревогу, и даже успело отправить пару сигналов о помощи, но было поздно. Распознать одного из членов Чёрного Ордена было не сложно, да и справиться с ней получилось достаточно неплохо. Ричард даже уворачивался и пару раз хорошенько приложил её к стенам, но затем появился второй – Корвус. Кажется, он не смог терпеть долго, что его жену так сильно унижали. Но и с ним можно было совладать, а затем уже пару ударов со спины, и появляется их лидер… нет, не фиолетовый здоровый и с крайне квадратным подбородком, словно Бэн Аффлек в старости, а тот, что телепатией обладал. Их интересовало лишь одно – куда делся камень силы и… Когда этот вопрос прозвучал, Райдер не сумел долго скрывать свой тух в рукаве. Всё-таки играть в покер сразу с командой из четверых было сложно. Недолго думая, типичная привычка для Рича, он ломает оболочку камня и сжимает тот в своей кисти. Огромная сила вырывается и, заставляет его, каждой клеткой, почувствовать ещё больший прилив энергии. В какой-то момент он даже теряет сознание, а когда приходит в себя, то замечает, как все члены Ордена находятся около огромного корабля, из которого выходит Танос. Взгляд безумного титана был серьёзным, как и намерения… но дальше.. Райдер не успевает среагировать на то, что его вновь окружают. Несколько тяжёлых ударов и дикая боль в руке. Нельзя было так долго сдерживать силу камня, даже имея всю энергию корпуса Новы. Его кисть словно находилась в огне, при этом сильные удары колотушкой, что заставляли кости трещать по швам, вписаться осколками прямо в ткани и вызывать ещё большую боль. А действия титана стали лишь милосердием, по отношению к этому всему. Фиолетовый вырвал камень и тут же заключил его на свою перчатку. Это последнее, что увидел он перед тем, как мощный удар отправил его путешествовать по космосу в полном одиночестве. Оставалось только надеяться, что его найдут… Но этот сон, который повторялся вновь и вновь, напоминая о драке в баре и последующем поражении, продолжал крутиться. Как заезженная плёнка, словно его личный ад. Ричард пересматривал свой поражение со стороны, и не мог даже вмешаться, чтобы хоть что-то исправить.

Услышав какие-то обрывки фраз, ему даже удалось почувствовать, как что-то ударило его прямо в живот. Сквозь огромный шум, который стал бить по ушам, он лишь выцепляет обрывки фраз, а также осознание того, что его голова просто разрывается. Информации много, а ноги и руки всё ещё ужасно болят. Пытаться шевелить ими – значит крайне сильно ненавидеть себя, ведь боли становились только сильнее и от этого, пожалуй, Райдер и стискивает зубы. Однако ему удаётся открыть свои глаза, чтобы заметить, как на кровать опускается знакомая блондинистая голова. Этого идиота он мог узнать по спине, да даже по его походке.
- Чтобы ты забрал всю славу себе?... – усмехается Райдер, после чего начинает прокашливаться. Питер Квилл был приятным человеком, но не тем лицом, которое ты хочешь увидеть, когда выходишь из комы, - они не могли найти мне сиделку получше? Я был в отсутствии всего… Сколько? День?..

Он действительно не понимал сколько прошло времени и что вообще произошло, но точно было ясно лишь одно. У Таноса есть камень силы, а это не самые приятные новости.

- Где я? И почему на твоём лице такое счастье?

Голова кружилась словно после хорошей пьянки, когда желудок начинает переваривать сам себя в попытке получить хоть какую-то еду, что поможет ему вернуть было самочувствие обратно. Свет раздирал глаза примерно с такой же силой, что явно мешало Райдеру легко смотреть на все вещи со своей колокольни. Он прищуривался, пытаясь уменьшить объём поступающего света до катастрофического минимума и при этом боялся закрыть глаза. А вдруг он вернётся обратно? В ту беспросветную тьму, которая окружала мужчину ещё несколько минут назад и полное ощущение бессилия. Нет, конечно и сейчас Райдер ощущал слабость такую сильную, что пошевелить своими ногами он едва мог. На них словно положили несколько тонн песка сверху, что сдерживал его порывы к движениям, сводя возможность до минимума, которым оставались повороты ступней, ох а этот хруст суставов? Ричард был конечно очень стар, но не настолько же! Ощущал себя какой-то старой игрушкой у которой все суставы были на шарнирах и трещали, следовало тебе приложить достаточное усилие для поворота одной конечности. Звучит странно? Будет ещё веселее, только позвольте копу подняться с постели, чтобы он тут же полетел вниз. А так и будет, этого следовало ожидать. Только не говорите Ричарду о возможном исходе, а то он поспешит опровергнуть слова. Костюм новы конечно шикарен, но даже он не сумеет поддержать тело в идеальном состоянии на протяжении столь долгого времени, хотя... Учитывая концентрацию всех сил в себе, кто знает? Быть может парень уже давно стал мутантом, каких поискать мало. Ну знаете, дополнительная рука?

Однако лицо Квилла заставляет его отвлечься от мыслей, поджидающих со всех сторон и прижимающих Рича к стене. Вот его спасительное солнце, посмотри как сияет! Явно не в одной лишь полироли дело. Бахнул? Зная Питера, можно было так ответить, хотя бы ради небольшой шутки, чтобы в очередной разрядить обстановку и собственное положение, мешающее трезво оценивать мир и ситуацию.

- Они все ещё вызывают? - Ричард удивленно смотрит на Питера, - ох, мог бы тогда в земной отдать, там часто захаживают медсёстры.

Он вновь усмехается, пытаясь поднять руку, прилагая не мало усилий для этого. То от его мозг отказывался слушать, то от просто что-то сдерживало его порывы. Райдер даже кинул быстрый взгляд на кисть, дабы убедиться в том, что нет никаких кандалов. Кто знает что делали с ним тут за эти два дня? Сколько вообще прошло?

Ответ появился сам собой.

Полгода.

Шесть чертовых месяцев.

Сто восемьдесят дней он лежал здесь. И эта цифра объясняла все проблемы со светом, головой, руками и ногами, но не отвечала на один лишь вопрос, что произошло за это время? Его лицо моментально меняется с ухмыльчатого, на крайне угрюмую миму и он даже отворачивается от Питера, осознавая весь масштаб происходящего события.

- Ты ведь знаешь, - говорит Райдер, смотря куда-то в сторону, - там была такая дама. Хотел покрасоваться, - парень бы и правда вызвал, да. Послал несколько сотен сообщений с различными матами на всех языках и диалектах галактики, чтобы спасти свою задницу. Вот только прибыв туда, Звездный Лорд рисковал зарезервировать койку рядом. И Рич прекрасно это понимал, вот только сказать прямо? Хах, нет. Это заденет самолюбие Питера, начнёт ещё рассказывать свои планы, в которых 12 процентов это «действуем по обстоятельствам».

- Шесть значит... Что произошло за это время? Сколько у него, - коп пытается двинуть руками, но тут же ощущает сильнейшую боль. Регенерация мышц началась? Черт его знает, вот только сейчас было крайне неприятно, - ау. Знаешь, мог бы и помочь сесть. Вдруг я забыл?

Он приподнимается в туловище, все же усаживаясь на кушетку и смотрит куда-то в сторону, все ещё переваривая информацию. А ведь это было действительно достаточно сложным действием. Попробуй принять отсутствие себя шесть месяцев в мире. Это же сколько публичных домов разорилось?

- Пожалуй откажусь от твоего, - он улыбается, ударяя Питера слабо в плечо, а затем крепко стискивает зубы. Больно и все опять хрустит. Да что вообще дальше будет? Трость? Собака поводырь? - Я лучше дождусь блондинки или Гаморы. Они явно не будут себя сдерживать и мне даже предлагать не придётся. Все же я единственная надежда, да и симпатичнее тебя явно, бро.

Райдер пытается улыбаться, вот только каждая попытка настолько невыразительна, что ему приходится отворачиваться. Да, остаётся только всплакнуть от собственной беспомощности.