У Клинта было несколько кредо по жизни. В супергеройской ее части это было «Кэп всегда не прав», спорить с ним было едва ли не самым любимым делом, пусть и без какого-либо дурного умысла, просто не прав, просто надо об этом напоминать как можно чаще, хотя, конечно, пару раз и тот был прав, что уж тут, набить морду Старку за оружие, способное уничтожать миры, дело правое, как и противостоять все тому же Тони из-за Акта о регистрации. Еще действовало правило «нести справедливость в массы», из-за него Хоукай обычно получал плюсы к карме, новые переломы, ушибы и ранения. Но было и третье – «так вышло». Это было самое вредное кредо. Взять хотя бы случай с Вандой, или, точнее сказать, Думботом. Так вышло. А если вернуться к самой Алой ведьме, то тут уже совсем ТАК УЖ ВЫШЛО. А ведь даже его убийство и воскрешение были не самыми странными вещами в жизни. Собственно, двумя-тремя словами вообще можно описать всю его судьбу, и очередная вылазка в Мадрипур была явно откуда-то из той оперы. Ну хотя бы в этот раз вырядившаяся в Мадам Маску Кейти-Кейт не станет искать у абсолютно голого Клинта безлимитную кредитку ЩИТа. Не то, чтобы Бартон не любил ролевые игры, но с напарницами он как-то зарекся снова, ну. Даже если на его голый торс Бишоп продолжала покушаться так, будто у нее весна все еще была в самом разгаре... вот уже как года три.

Впрочем, расследование похищения картин во время отпуска - это же настолько милое простому супергеройскому сердцу занятие, что отказаться было нельзя. Даже если Бартон подозревал, что все снова будет плохо. Спорный вопрос, что должно было доконать Клинта раньше: работа в ЩИТе, членство в Мстителях, собственная любовь лезть во что-то, срочно требующее пару стрел и порцию справедливости, или Кейти. И если с первыми пунктами все понятно, то пенять на мелкую мстительницу было как-то необычно. С другой стороны, от части ее выходок Бартон только что в петлю не лез. Талантливая она. И мастерством почти в него. Только кофе варит хуже. Гораздо. И если Бишоп надеялась, что он реально пойдет в этом на разведку, то она сильно ошибалась. Лучник и впрямь скорее голым бы полез уточнять у Мадам Гидры, почему снова Мадрипур и чего это той вздумалось так низко пасть (неужели в ГИДРЕ платят еще хуже, чем в ЩИТе?), но и радовать напарницу было делом неблагодарным и неблагородным, так что Бартом просто перевернул ее рюкзак и достал оттуда вполне себе приличный сиреневенький смокинг, скатанный в рулончик. Он-то точно знал, что может успешно распрощаться с любой своей сумкой (спасибо, Лаки!), но пес не трогал вещей Хоукай номер два и потому от костюма даже ничем таким не пахло. Ну, фруктовой жвачкой и чем-то пошло-клубничным (надеялась что ли все еще?) пахло, но через два часа в неизолированном пространстве рюкзака все будет даже почти прилично. А Кейти свои вещи сама соберет с пола в аэропорту, не маленькая.

Через мучительный час созерцания потолка (но какой же интересный узор!) под аккомпанемент всего того, что у Бишоп на душе накопилось за время их сотрудничества (и хорошо, что она не знает про предусмотрительно отключенный
слуховой аппарат), Бартон с гордым видом откупорил дьютифришное пиво и с еще более гордым видом помирился с Кейти. Ну, то есть он сделал все от него зависящее (даже футболку обещал в номере не одевать), но вещи на всякий случай переложил в свою сумку, а то знает он, чем это обычно заканчивается. Там и костюм от Мадам Маски не пригодится. Оставшиеся четыре часа полета он демонстративно делал вид, что спал, Кейт, похоже, так же демонстративно делала вид, что верит напарнику. На том и порешили.

- Ну что ж, - закидывая вещи в прекрасную сиреневенькую Импалу 67-го, снятую на прокат, и поправляя солнцезащитные очки, протянул Бартон, - добро пожаловать в Мадрипур. Здесь даже солнце состоит в какой-нибудь сомнительной группировке, а кошелек лучше сразу сжечь. Напомни мне, почему мы на это согласились? - Учитывая тот славный факт, что "мы" как раз не соглашались. Лучница решила за двоих.