Вопрос выбора профессии, направления в жизни рано или поздно встаёт перед каждым, этого избежать не получится. И это всегда непросто.. ну, в большинстве случаев. У кого-то вся семья сплошь стоматологи, кто-то захочет стать кинологом, кто-то предпочтёт учёбе тренировки и в будущем замахнётся на мастера спорта, а кто-то выделяется мозговитостью и становится учёным, изобретателем, а кому-то нравится вырезать аппендицит. Индивидуальные занятия, желания, всё это так или иначе определяет судьбу человека. Но бывают моменты, когда выбора просто не остаётся, а ты сам не можешь ничего с этим сделать. Охота — дело семейное, как ни крути. Если твой отец занимался этим, то и ты, скорее всего, тоже увязнешь в этом дерьме по самую макушку, будешь знать только одну жизнь, а всё остальное потухнет как перегоревшая новогодняя гирлянда. И речь даже не об отстреле белок, кроликов, лис или лосей в лесах. Хотя леса это популярная тема, там много кто живёт или оседает на какое-то время.
Монстры существуют — гласит голос разума, которому практически никто не верит. Ну и пусть остаётся так, это куда проще, чем жить в постоянном страхе и оглядываться на других, подозревая любого в том, что это какой-нибудь перевёртыш или, мать его, кровососущая тварь. Главная особенность этих гадов в том, что они выглядят совсем как люди, не отличить до поры до времени. Только бы не наткнуться на такую в тёмной подворотне. О, с вампирами всегда был короткий разговор, эти ребята занимали отдельное место в сердце и в багажнике машины — разномастных мачете разной величины и с разными лезвиями было больше, чем всего остального. Однажды кто-то обмолвился, что это смахивает на фанатизм. Ну, что тут сказать, все они немного фанатики в том или ином смысле, если начать бежать от очевидной истины, можно запутаться в собственных силках.

В мире постоянно что-то происходило. Рукоять небольшого клинка с выгравированными символами на лезвии, сжималась пальцами так, что костяшки стремительно начали болеть, а мышцы отозвали неприятным ощущением из-за сильного напряжения. Остриё было идеально наточено, а потому проблем не возникло. Лезвие скользит по рукаву кожаной куртки, оставляя после себя кровавый след. Но к этому уже не привыкать. Рассматривая обмякшее человеческое (но на самом деле нет) тело, мужчина только вскинул брови, шумно втянув носом воздух и тяжело выдохнув. Подушечка большого пальца свободной руки касается уголка губ. Маленький отпечаток на этот раз собственной крови остаётся как кратковременное напоминание о том, что сам всё ещё является всего лишь человеком, уязвимым и не бессмертным. Осторожность, продуманность, опыт — визитная карточка охотника, который хочет прожить хотя бы до среднего возраста. Но жизнь таких в любом случае не закончится спокойно.
Сейчас он находился в Род-Айленде, в аккурат на 295 шоссе территории Смитфилда. Самое время возвращаться в мотель и собирать манатки, дабы уже по утру отправиться в путь. Chevrolet Monte Carlo SS 1983 года выпуска покорно ожидал своего водителя на том же месте. Выбираясь из зарослей на путь, Сэм стягивает с себя кожаную куртку и встряхивает её, выдыхая скромное облачко пара. Несмотря на то, что погодой управлял октябрь, клетчатой тёмно-синей фетровой рубашки и футболки под ней оказалось достаточно для того, чтобы дойти до привычного и радующего глаз кузова цвета борнео и не замёрзнуть к чертям. Открыв багажник и его «подпол», как это обычно бывало у шляп фокусников, скидывает туда свои вещи и выдыхает, вытащив из внутреннего кармана куртки почти опустевшую пачку с сигаретами. Оставалась всего одна. Прихватив фильтр зубами и поджигая, делает глубокий вдох, ощущая, как никотиновая дымка обволакивает лёгкие, после чего комкает упаковку и бросает на заднее сидение машины, не забыв захлопнуть багажник. Выкинет позже, не здесь, а в мусорку около мотеля. Может, просто паранойя, но лучше не раскидываться такими вещами просто так, особенно там, где оставил чёртов труп. И стоило только сесть за руль и потянуться к ключу зажигания, отвлекает входящий вызов. А вот это уже неожиданно. Отыскав мобильник в бардачке, первостепенно обращает внимание на номер. Не определился, какие-то незнакомые цифры, хотя номера охотников, с которыми работал больше двух раз, помнил наизусть. Это не тяжело, абонентов всего было четверо, двое из которых скоропостижно скончались.

I still don't fuck with the in crowd

Немного помедлив, всё-таки принимает вызов и подносит телефон к уху, выдохнув в приоткрытое окно машины, ожидая чего-то.. да ничего он не ждал. Однако когда в трубке послышался явно женский (нет, даже девичий) голос, замер на пару секунд. Удивительное дело и откуда только у людей его номер? А это точно человек, никакая тварюга не стала бы ему названивать. Да и каким образом, если с такими никогда шашни не крутил? Впрочем, даже прозвучавшее знакомое дело не сделало погоды. Сэм сделал очередную затяжку, когда голос по ту сторону временно стих, после чего хмыкнул:
— Ну и что? — шмыгнув носом, только сейчас начиная ощущать покалывающую прохладу. Затянувшись в последний раз, отщёлкивает уже бесполезную сигарету на улицу и закрывает окно, наконец поворачивая ключ в зажигании. Машина отозвалась приятным урчанием двигателя, а фары зажглись, освещая путь, прорезаясь сквозь ночную темноту. А вот попытки узнать о местоположении, конечно, сильно.
— Люди умирают каждый день, деточка, — хмыкнув ещё раз, сбрасывает вызов, отправляя мобильный обратно в бардачок и включая радио, однако в следующий момент передумывает и засовывает в проигрыватель кассету с хитами девяностых годов, включая почти на полную, так что если телефон ещё раз (или не раз) звонил, то этого не слышал. Ладно чудища, но когда пытаются достать люди, это уже попахивает каким-то театром абсурда.

В номер мотеля он вернулся часам к трём ночи, ну, плюс-минус десять минут, приземляясь на постель, открывая глаза только около семи утра. Приподнявшись и приняв сидячее положение, проводит ладонью по своим волосам, как обычно зачёсанным назад, переводя ладонь с макушки на лицо, снова закрывая глаза, прокрастинируя с минуту или две.
Голос из-за двери звучит как-то неуверенно и подозрительно знакомо.
— Проходите дальше, — отзывается Шервуд, потирая пальцами переносицу. Закрадывались странные подозрения и показалось, что ещё немного и услышит за закрытой дверью чужое дыхание. Стоп, этот голос точно слышал этой ночью в телефонной трубке. А точно ли это не монстряка-камикадзе? Именно с такими мыслями он выудил из-под подушки пистолет с целой обоймой серебряных пуль. Серебро — известный криптонит для немалого количества треклятых упырей и если не убьёт, то притормозит так точно, тянуться за солью слишком долго, а дробовик с соляными зарядами остался в машине, так как не имел привычку весь арсенал таскать за собой, слишком выделяется. Оружие было снято с предохранителя, но наставлять на дверь его не торопился. Во-первых, паранойя паранойей, но иметь голову на плечах всё-таки надо, а она нужна для того, чтобы сначала думать, а после делать, да и сам по характеру не выделялся особой импульсивностью, только так, в некоторые моменты и это далеко не один из них. Во-вторых, никак не ожидал, что стоящий по ту сторону прекратит стучать и перейдёт к другим, более радикальным мерам. Сэм даже поднялся с постели, выпрямляясь, перемещая указательный палец на курок. В своих реакциях не сомневался, так что ход за незваным гостем.

Но гость (а вернее гостья) оказался из трусливых, даже не удосужился заглянуть. Не убирая оружие, мужчина сам подходит ближе, подбираясь максимально бесшумно, уверенно переступая порог, словно зная, что ему ничего не грозит. Впрочем, так и было. Девушка оказалась ниже его на целую голову, если не больше, так что пришлось опустить взгляд. Честное слово, выглядела она на.. сколько ей там, восемнадцать? Дверь ещё держалась на петлях, но заметно покачивалась и навряд ли теперь будет запираться без смены замка. Или целой двери.
— Какого х.. — шумно втянув воздух и медленно выдохнув, сунув пистолет за пояс, не забыв про предохранитель, одёргивая рубашку, чтобы не было ничего видно, потому как звук наверняка привлечёт любопытных и сочувствующих. — Если тебе нужна была компания, могла просто постучать в другие номера и предложить поговорить про Бога, — не язвительно, но с заметным раздражением. Не надо быть гением, чтобы понять, кто перед ним находится. Дочка того-самого-вон-того, который в один момент решил бросить дело всей своей жизни ради левой бабы с прицепом в виде.. в виде вот этого вот, кажется. Нет, к боевому товарищу всегда относился с должным охотничьим уважением, так как мужик неплохой был, знал свою работу, да только не было привычки ударяться в ностальгию. Прошлое всегда должно оставаться в прошлым, а мёртвое мёртвым. Спрашивать пароли-явки и как нашла не было смысла, поэтому просто хватает незваную посетительницу за шкирку, буквально закидывая в номер и прикрывая за собой дверь, смачно выругавшись под нос. Не став больше медлить, подходит к чёрной спортивной сумке среднего размера, запихивая туда поочерёдно свои вещи, коих было не много. Да и зачем заводить кучу всего, когда живёшь в дороге? В машине нет лишнего места, а забивать её всяким ненужным барахлом — признак неуважения.
— Я ведь, кажется, дал понять, что не работаю нянькой, — заводя разговор в числе первых, сложив несколько вещей внутрь сумки, поверх опуская толстенький ежедневник, из которого торчало большое количество липучих закладок и всевозможных визиток. — Так что ты останешься здесь и сама будешь объяснять, почему эта дверь тебе так не понравилась, — поднимая руку и вытянув ту перед собой, наглядно давая понять, что продолжать диалог не намерен. Это если вдруг тона голоса будет не достаточно, что скорее всего, ведь в противном случае она не заявилась бы сюда, поняв ещё после телефонного разговора, что не добьётся ровным счётом ни-че-го.
[NIC]Sam Sherwood[/NIC] [STA]hold my breath[/STA] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/9d/86/94/9d8694ee1e86df03776325922100d905.gif[/AVA] [SGN]
A single man tear that's all we fear.[/SGN]

Девушка явно промахнулась, когда решила, будто у неё получится вывести его на эмоции или как-то раскрутить на более содержательный диалог. Видимо, зря только потратила кучу своего времени, откуда бы она ни прибыла. Это не важно, ведь она уже может отправляться обратно без капли сожаления, зато с чувством выполненного долга, хотя всё ещё не понятно, в чём именно он заключался. Попытаться потянуть за струнки чужих нервов? Что ж, неплохая попытка, но не в этот раз и не с этим человеком. Нет-нет-нет, этот «дяденька охотник» на сегодня и на все последующие дни окружён куполом тишины, под который не проникнет ни одна надоедливая мошка. Немало говорили, что иметь напарника выгодно, ведь если ты попадаешь впросак, он выручает. Сэм всегда усмехался в ответ. Если ты пропадаешь впросак, это значит, что либо спёкся, либо изначально был хреновым охотником, а такие, как известно, живут ещё меньше.
— Наводнён призраками? — вскинув брови и заглядывая за плечо. — Так значит, ты тоже охотник? — в один момент уже почти полностью наполненная всеми необходимыми вещами сумка с характерным звуком падает на деревянную табурету, в то время как сам мужчина разворачивается и снова не спеша подходит ближе к девушке. Девочке? Наплевать, сколько ей там лет, не это сейчас самая главная проблема. Хотя нет, всё, что было с ней связано — проблема, что так удачно свалилась на голову в самый подходящий момент. Хорошо ещё, что сегодня и при таких обстоятельствах, а не вчера в самый ответственный момент или на следующем деле. Тогда ведь куда проще перепутать её с какой-нибудь нежитью да случайно спустить курок. Как известно, подобные случаи на охоте уже были, но такое никуда не годится, ведь людей они спасают, а не истребляют. Хотя порой некоторые ублюдки заслуживают смерти, но это совсем другая история. — Деточка, не может быть «полного города призраков», мстительные духи это не покемоны, которые разбросаны на каждом повороте, — вкрадчивым, поучительным тоном, мол, впитывай и понимай. — Или, по-твоему, у всех внезапно случился приступ ненависти и они отправились убивать.. кого? Всех без разбора? — снова смешок, ничем не прикрытый. — Охотник, то же мне, — разворачиваясь и возвращаясь к оставленным вещам, сунув последнее в сумку и застёгивая её, сразу вешая на плечо и взваливая на спину, чтобы распределить нагрузку.

Выйдя в коридор, Шервуд уверенной поступью направляется в другой конец коридора с явным намерением покинуть это место и наконец продолжить работу. Хотя какая это работа, скорее, постоянный образ жизни, от которого не отказаться и который не променять на что-то другое, ведь в любом случае найдётся какая-нибудь мстительная гадина, заточившая зуб. Но девушка начинает едва ли не вопить как оглашенная, из-за чего последние сомнения разбиваются в прах. Да, её отец был охотником, но это не делает её автоматически такой же, профессионалом нельзя родиться, им только становятся. Да и папка-то, по сути, липовым был, не родным, так что нельзя козырять даже тем, что «это у меня в крови». Однако если она продолжит поднимать такой шум, то сюда обязательно кто-нибудь да сунется. За ним нет никакого следа, но хотелось бы избежать выяснений отношений на тему поломанной двери и ключей, которые оставил в замочной скважине с обратной стороны. Горничная всё равно сюда придёт и заберёт, а из комнаты стырить можно только, разве что, нетронутую бутылку воды, подушку, лампу и тумбочку, всё, там не было даже простенького телевизора. Да, номер не люкс, но самым главным атрибутом всегда считал кровать. Ну или диван хотя бы, просто место, где можно спать. Дверь попортила эта шумная девка, но взят номер на его имя.. ну, не совсем его, но какая разница, отвечать всё равно заставят не её, а со средствами и так напряг, махинации с карточками это система проверенная и надёжная, но не такая простая.
— Ты что, телевизор пересмотрела? Завязывала бы ты с кино, да занялась более полезными вещами, — поправляя сумку в очередной раз, продолжив свой путь, скрываясь на лестничном пролёте и спускаясь со второго этажа, соскакивая с двух последних ступеней на землю. Мотели были удобны тем, что за дверью находилась улица, можно сразу выйти и покинуть это место, не пересекаясь в лишний раз с тем, кому ты отдавал деньги. Охотники спасали людей, да, но то был один человек, максимум два-три, а до него с десяток трупов. Неравное отношение спасённых к угробленным, не правда ли? Но немалая часть словно не видела этого факта или не хотела признавать, корча из себя героев, придумывая и травя байки про себя любимых, потом про других. Типичные шакалы, проще говоря.

Вытаскивая из заднего кармана джинсов ключи от машины, нажимает на кнопку. Послышался приветливое пищание — сигнализация снята, автомобиль готов снова мчаться вперёд. Но надо будет притормозить у первой заправки, чтобы купить что-нибудь на перекус, а то ведь совсем ничего не осталось, кроме одного жалкого шоколадного батончика, что тут же бросился в глаза, стоило только открыть заднюю дверь. Скинул его тут ещё прошедшей ночью, когда подбирал пустую пачку сигарет, дабы выкинуть в самое неприметное для этого место — мусорный бак.
— Значит так, — открыв водительскую дверь и повернувшись, опираясь на неё рукой. — Мне плевать, кто есть ты и кем был твой отец. То, что мы пару раз вместе работали, не значит, что ты можешь безнаказанно выедать мне мозги. Если есть дело, хорошо, пускай так, я проверю, но ты, — указывая на неё, — не зуди и не мешайся под ногами, иначе получишь пулю в лоб. Доходчиво? — многозначительно приподнимая брови, но не дожидаясь ответа. Да потому что всё равно, что она скажет, наверняка же снова начнёт голосить как не в себя. Усевшись на своё место и вставив ключ в зажигание, поворачивает его и выдыхает. Сразу же включается и радио, которое тут же замолкает с лёгкой подачи, заменяясь на уже вставленную ранее кассету. Заведённый мотор звучит громче, колёса начинают крутиться, а машина сходит со своего места и выруливает в сторону, устремляясь к проезжей части, где сновали другие четырёхколёсные. Он ничего не спрашивает у девушки, так как нет смысла, ибо интернет в это время знает всё, так что нужно просто вбить в поисковую строку о случившемся. Если она прибыла сюда так быстро, то это значит, что расстояние между ними было небольшим, максимум соседний штат и то какая-то окраина. Новости всплыли сразу же. Интересное дело, особенно тот факт, что в этом месте и правда часто говорят о призраках. Впрочем, ничего удивительного, там ведь находился один из самых известных домов с приведениями, который был признан, что называется, подлинным, самым настоящим, а не этим вашим бутафорским, чтобы просто туристов пугать. Нет, этот тоже пугал, но по-другому, по-особенному. По-настоящему. Вот с этого и стоит начать. История в местных библиотеках, всякие старые вырезки из газет и свидетели. Последнее не обязательно, но обязательно на десяток фанатиков найдётся один здравомыслящий скептик, который обязательно выскажет своё «фе» в сторону всеобщего хайпа.

Дорога от Род-Айленда до Массачусетса не должна занимать больше полутора часа, но кончились сигареты, а без них хоть самовольно вервульфу в зубы, поэтому останавливается на первой же заправке. Бак был наполнен достаточно, а потому сразу направляется в маленький магазинчик, где подхватывает металлическую корзинку и скидывает туда всё по мелочи, вроде еды быстрого приготовления, ещё пару шоколадных батончиков, пачку чипсов и две бутылки минералки, на кассе добавляя к общей куче сегодняшнюю газету. Им пока был склонен доверять даже больше, чем записям в интернете, там склонны преувеличивать из-за большого количества любителей паранормальщины, что видят её абсолютно везде. И это ещё ни слова про тех, кто «контактировал с пришельцами». Рассказы про зелёных человечков самые любимые, их пока ничто не переплюнет.
[NIC]Sam Sherwood[/NIC] [STA]hold my breath[/STA] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/9d/86/94/9d8694ee1e86df03776325922100d905.gif[/AVA] [SGN]
A single man tear that's all we fear.[/SGN]

Сэм никогда в жизни не имел ничего общего с детьми. У него не было друга или брата/сестры, у которых могли в какой-то момент появиться дети, не было таких знакомых и не было, слава богу, своих спиногрызов. И не надо, даже если им уже будет под двадцать. И дело не только в очевидной опасности, но и в том, что сам был не в восторге от подобного взаимодействия. Он не вежливый, не обходительный, не заботливый, зато эгоистичный и зацикленный только на происходящем. Он не тот человек, что будет или просто способен планировать наперёд, всегда предоставлен только сам себе. И это устраивает, более чем, а менять что-то не планировал точно, не в этот раз.
Оплачивает покупки всегда наличкой, как и номера в мотеле, не хватало ещё, чтобы какой-нибудь умник ненароком выследил по карточке, вот будет незадача. Впрочем, именно по этой причине охотники почти никогда не возвращались на одни и те же места, а перед отъездом всегда нужно убеждаться, что с тварью покончил совершенно точно, дабы в будущем из-за этого не было никаких проблем и заметных трабблов. Перехватывая небольшой непрозрачный пакет, а пачку сигарет распечатывая сходу, мужчина только кивает и подхватывает газету, вкинув за неё дополнительную пару центов. Конечно, он понимал, что за ним увяжутся и видел это ещё на подходе, так как машину успел запомнить, как и её владелицу, само собой. А ты поди попробуй ещё забудь. Но нет, надо держать себя в руках, хотя она, видимо, угрозу пропустила мимо ушей. Если девочка думает, что он пошутил, то очень глубоко заблуждается. Охотники в большинстве своём это люд довольно-таки жестокий и беспринципный, что ему стоит?

Подходя ближе к машине, судорожно выдыхает полупрозрачный серый дым, сразу же делая новую затяжку, успев поджечь сигарету ещё на подходе. Открыв заднюю дверь машины, сгружает на самое длинное пассажирское сидение скромные покупки, начатую пачку оставляя в кармане кожанки. Девчонка никак не стесняется обозначать своё присутствие. Более того, она едва ли не посылает спасательную ракетницу, начиная говорить, будто бы и без того привлекла к своей персоне мало внимания. Мужчина проводит подушечками пальцев по своей скромной щетине, вопросительно приподнимая брови. Но нет, не шутит ведь. И с каких это пор шериф может звонить тем, кто внешне максимально смахивает на подростка? Кем она вообще могла представиться? Дочкой мэра? Ну да, пускай попытает удачу, никто даже с липовым жетоном не поверит, что она из полиции, службы ФСБ или что-то около. Только если просто ходила рядом и раздавала печеньки для благотворительности.
— Хорошо, допустим, а теперь слушай сюда. Но так, чтобы до тебя наконец дошло. Мне плевать кто ты такая или кем пытаешься себя возомнить. Ты сейчас разворачиваешься и едешь домой, заниматься своими делами, газон стричь и маме помогать, понятно? — открывая дверь со стороны водительского места. — И сказки там почитай, мифы, а не байки в интернете, да статьи с паранормальных сайтов, где люди верят в шапочки из фольги. Всего тебе хорошего, — как можно более спокойно и размеренно проговаривает охотник и садится на сиденье, захлопывая за собой дверь. Если бы это была какая-нибудь квартира или дом, то сверху обязательно посыпалась бы штукатурка. Даже появилось желание извиниться перед машиной за такое неподобающее поведение, она ведь не была ни в чём виновата. Мотор рычит будто бы обиженно, автомобиль снова выезжает на прямую заасфальтированную дорогу, чтобы устремиться вперёд, навстречу приключениям, так сказать.

Первым делом по прибытию требуется оценить обстановку и разведать, узнать всё известное и собрать полученную информацию воедино, чтобы в дальнейшем было проще делать какие-то выводы. Поэтому сначала зарезервировать себе на пару суток номер в мотеле и оплатить его. Переодеться там же в деловой костюм и пока ещё позволяет время наведаться в полицейский участок, где расскажут обо всём, стоит только продемонстрировать жетон.
— А, агент Ричардсон, рады Вас видеть, — слишком активно отзывается полный мужчина лет сорока пяти. Не шериф, но судя по форме явно сотрудник.
— Взаимно. Расскажите, что тут у вас произошло?
Первая жертва, вторая и все последующие на самом деле не были никак между собой связаны. Странное дело, только это точно не призрак, а что-то другое. Мало ли какая нечисть тут завелась и теперь развлекается на каникулах.
— Извините. Вы позволите взять ненадолго дела с собой? Хотелось бы получше их изучить, торжественно клянусь, что верну всё завтра к полудню, — усмехнувшись и приподняв уголки рта. Обычно такого в полиции не делали, но если ФБР просит, то можно же, правда? — Может, у Вас есть какие-то подозрения, кто бы это мог сделать?
— Ну да, призраки, — смешок со стороны. Сэм поворачивает голову и скептически выгнул бровь, смотря на ещё одного мужчину, но заметно моложе, ему и тридцати не было.
— Вот как? А если поподробнее?
— Да сказки всё это, — вступился пухлый мужчина, на что тот другой в ответ только меланхолично закивал. — Тут, понимаете, не так давно заброшенному поместью присвоили статус «дома с приведениями». Совершенная глупость, но народ ведётся, а наш городок обрастает легендами и слухами, в которых нет правды.
— А Вы, значит, за правду?
— Ну да, — помедлив. Видимо, настолько прямой вопрос был по истине неожиданным. Зато выражение лица сказало о многом, работник полиции на самом деле заботился о том, чтобы дело разрешилось в лучшую сторону. А лучшая сторона это та, на которой ловят преступника и наказывают по всей строгости закона. Только не в этот раз, видимо.

Стены мотеля уже давно не давили так сильно, как могли бы. Маленькая комнатка это не так-то плохо, если подумать. Сидя напротив открытого ноутбука с только что вытащенной и ещё не начатой бутылкой пива, Шервуд внимательно всматривался в вырезки из старых газет, сравнивая истории прошлого с историями настоящего. Ничего общего. Кроме одного. У всех нынешних жертв отсутствовали какие-то органы. У одного это было сердце, у другого печень, а у кого-то желудок или одно лёгкое. Медицинское заключение говорило о том, что они были грубо вырваны, а не вырезаны скальпелем. Также тут говорилось о том, что дополнительного обыска мест преступления не было, из-за чего Сэм только раздражённо шикнул. Теперь он не мог быть до конца уверен в том, что внутренности именно забрали, а не просто положили где-то рядом до лучших времён. Но вервульфы так не делают. Хотя чёрт бы их знал, проверить нужно все версии.

Поднимая взгляд, переводит его на закрытую дверь. На улице ещё только начинало темнеть, а потому без проблем можно было различить тень того, кто пытался подойти поближе. Нахмурившись, поднимается со своего места, подхватывая пистолет, который тихо-мирно покоился на постели, снимая его с предохранителя и подходя ближе, прислушиваясь. Ничего необычного или настораживающего. Приоткрывая дверь, выглядывает на улицу. Чёрт, неужели просто кто-то мимо прошёл?
[NIC]Sam Sherwood[/NIC] [STA]hold my breath[/STA] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/9d/86/94/9d8694ee1e86df03776325922100d905.gif[/AVA] [SGN]
A single man tear that's all we fear.[/SGN]

Можно ли сказать, что он был удивлён? Нет, потому что это не так. Тот факт, что уже знакомая девчонка снова оказалась около двери перед самым носом, не вызывал ничего, кроме обречённого вздоха лишь с тонким налётом ожидаемого раздражения. Предохранитель снова щёлкнул, а огнестрельное оружие отправляется обратно за ремень джинсов сбоку. Ткань довольно-таки свободной чёрной футболки хорошо скрывала любое присутствие чего-то лишнего, так что если не знать, то догадаться практически невозможно. Только если по проскальзывающим иногда рефлексам, когда в случае чего рука невольно дёргается, а пальцы сразу тянутся к боку, но замирают в какой-то момент, потому что всегда сначала надо осмотреться, а только после палить. Ну, это если жизни не угрожает реальная опасность, потому как в противном случае патронов лучше не жалеть. Однако навряд ли девочка-подросток могла быть достойна подобного. В плохом смысле этого слова.
Выдохнув ещё раз и закатив глаза, Сэм без особой заинтересованности слушал её несвязное лепетание о том, что это всё случайность, она не думала, что так получится и вообще все виноваты, но она хорошая. Ну да, бывали уже такие истории, когда все вокруг дураки, а я один молодец. Звучит не очень убедительно, но вы верьте мне, потому что так надо. Не ему ставить под сомнение тот факт, что жизнь порой бывает максимально непредсказуемой и крутит такие финты ушами, что диву даёшься, как люди ещё могут сомневаться в существовании случайных совпадений или какого-нибудь эффекта Манделы, хотя последнее больше похоже на откровенную чушь, которой люди всячески пытаются оправдать собственную невнимательность.

Экран ноутбука всё ещё светился, работа не стояла. Не стояла, но была приторможена. Он смог найти кое-какую информацию, смог пролезть в закрытые источники, спасибо хорошему другу, который научил пользоваться кодами и определёнными программами, показал как использовать определённые пути обхода. И это было не так сложно, как сам изначально предполагал. Если уметь манипулировать карточками, то обходить защиту тоже не так просто, а в полицейском участке, ко всему прочему, на открытом экране компьютера с самого начала видел открытую базу данных с пропавшими и убитыми людьми, всё досье, которое только было нужно. Современность, двадцать первый, мать его, век, чем не прекрасное время, когда всё за тебя делает компьютеризованная система.
Мужчина даже не закрывает дверь, но отталкивается от дверного косяка, когда неожиданная гостья (хотя на деле не неожиданная и не гостья) отвлекается на входящий звонок. Правда, её разговор оказывается кратковременным, так что Сэм успевает не спеша преодолеть только чуть меньше половины скромной комнаты, останавливаясь у маленького, но высокого, почти до пояса, круглого столика, на котором покоился спутниковый телефон. Прихватив двумя пальцами неровный клочок бумаги, Шервуд заглядывает за плечо, когда обращаются к нему, скептически изогнув бровь, после этого кивая в сторону, указывая на раскрытый ноутбук.
— Дверь закрой, — лишние свидетели никогда не были полезны, а даже у стен, как известно, есть уши.

Сейчас ему, откровенно говоря, стало наплевать. Наплевать, что заносчивая девица была здесь, наплевать, что она просто пыталась строить из себя того, кем по факту не являлась. Возможно, могла бы быть в будущем, но судьба сука жестокая. Вытащив из кармана куртки, что мирно лежала на постели, пачку с сигаретами, мужчина закуривает, ещё какое-то время ничего не говоря.
— Тот факт, что они были в одной группе психологической этой лабуды ничего не стоит, это лишь итог, нужна причина, — делая глубокий вдох, слегка прикрывая глаза, снова и снова ощущая, как плотная табачная дымка обволакивает лёгкие изнутри. — Но раз ты такая самостоятельная и копаешь сама, то наверняка уже должна знать, что жертвы также были связаны и предыдущим местом работы. И что на месте каждого преступления было несколько общих вещей. Кроме баек про призраков, естественно, — подёрнув плечами, сложив руки на груди, удерживая фильтр сигареты зубами. — Они все мужчины, все работали на одном заводе, кажется, даже в одной бригаде, это нужно узнавать непосредственно на месте, — выдыхая сигаретный дым через нос, только теперь переводя взгляд на светловолосую, скептически изогнув бровь, будто на самом деле ожидая каких-то комментариев с её стороны. Но стоило ей только открыть рот с намерением что-то сказать, Сэм резко отстраняется от кровати и поворачивается боком, звучно захлопнув ноутбук, перехватывая сигарету снова рукой, тут же её и сжимая, прямо сжимая подожжённый бычок в ладони, после не менее резко встряхивая кистью над мусорным ведром, что стояло около того самого столика с телефоном.
— Ах ты чёрт, — дунув на свою ладонь, избавляясь от чёрного пепла. — Но тут должен быть кто-то ещё, — покачав головой и снова проводя ладонью по волосам, охотник сдёргивает с кровати куртку и набрасывает ту на свои плечи, проверяя наличие мобильника во внутреннем кармане. Свистнула молния. Застегнувшись, мужчина без лишних слов направляется к двери, ещё раз взглянув на ту бумажку, на которую сам же и выписал адрес того самого завода. С этим делом затягивать нельзя, потому что это работа, а в работе всегда так: если появляется новая жертва, значит, либо появится ещё одна в скором времени, либо тварь просто исчезнет чёрт пойми на сколько и ищи ещё потом с факелами и вилами. Ей богу, поначалу он даже умудряется на какое-то время забыть, что недавняя знакомая всё ещё вертится где-то поблизости. Остановившись у своего Шевроле и положив одну руку на крышу, мужчина хмурится и переводит дыхание.
— Тебе что, заняться нечем? — беззлобно, но с заметным напряжением. — У тебя что, своих дел нет? — дёргая на себя дверь с водительской стороны, открывая её.
[NIC]Sam Sherwood[/NIC] [STA]hold my breath[/STA] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/9d/86/94/9d8694ee1e86df03776325922100d905.gif[/AVA] [SGN]
A single man tear that's all we fear.[/SGN]

Дело не стояло на месте, а двигалось вперёд и оставалось только надеяться, что на этом всё не закончится и не придётся упереться в ту самую мёртвую точку. Правда, не обращать на свою надоедливую попутку внимание оказывается непросто. Вообще не просто забыть про того, кто постоянно стараться вертеться рядом без видимой на то причины и бубнит что по делу, что без него. Шумно втянув носом прохладный и влажный осенний воздух и медленно выдыхая, Сэм вытаскивает уже свой телефон, разблокировав экран, облокачиваясь на открытую дверцу машины. С одной стороны, девушка была права, это она подкинула дело и направление, сам бы совершенно точно уехал в соседний штат, чтобы помочь старому знакомому разобраться с гнездом вампиров, но тогда это было бы не интересно и даже скучно, так что ничего, справится сам, большой уже мальчик. А тут почти готовое дело и умирают люди, что само по себе является сигналом бедствия.
Современный век хорош своей техникой и это был тот самый первый и единственный месяц, когда решил поэкспериментировать и сделать свою технику более продвинутой, что ли. Телефон не самый дорогой, разумеется, но способный поддерживать интернет. Он всё равно долго не проживёт, а симка одноразовая, потому решил подключить себе интернет с тарифом, который снимал определённое количество средств со счёта за неделю, две и так далее. Он находит информацию про местный завод, даже не сразу усаживаясь в машину. Людей там работает много, это усложняет ситуацию. Но никто не говорил, что будет легко.
— Я вижу. Несчастный случай из-за которого погибла некая Нэнси Миллер. Никаких следов не было обнаружено, кажется, двадцатипятилетняя девушка просто упала с металлического навеса и мгновенно погибла из-за удара чуть больше года назад, её следующим утром нашёл охранник, — вслух проговаривая краткое содержание небольшой статейки, которую можно было прочесть буквально за две минуты. Что ж, завод и завод, стоит начать оттуда. Тем более, что в городе это основное место работы для большинства местных жителей.

Девушка всё ещё вертелась и мельтешила рядом. Всё ещё. Закатив глаза, мужчина выдыхает, переводя на нежелательную попутчицу взгляд.
— Мне плевать, если ты хочешь сунуть в это нос, так же мне плевать на то, что с тобой может случиться, это твоя ответственность и единственное моё требование, — тихо шикнув, слегка нахмурившись и наклонившись, подаваясь вперёд, склоняясь, — не мешайся и не путайся под ногами и лучше вообще не отсвечивай в лишний раз. Я работаю один, поэтому ты делаешь то, что я тебе скажу. Надеюсь, мы друг друга поняли, — кивая будто за двоих, после этого всё-таки усаживаясь в водительское кресло, захлопывая дверь. Девчонка сюда как-то добралась, значит, у неё имеется свой транспорт, вот пускай им и воспользуется. — Сначала нужно съездить на этот завод, — повернувшись к слегка приоткрытому окну, — можешь пойти со мной. Если у тебя есть федеральный значок, — слегка приподняв уголки губ в насмешливой манере, снова поднимая стекло и заводя мотор, двигаясь с места, сразу выворачивая руль, дабы вырулить с парковки. Он был полностью уверен, что такового у неё не имеется, а даже если имеется, то очень зря, кто в здравом уме вообще поверит, что она как-то связана с ФБР?
А ещё следовало принять более деловой и презентабельный вид, но это всё по приезду.

Впрочем, поездка не занимает особенно много времени. Сэм уверенно жал на газ, отрываясь от видимого преследования, правда, делая это не намеренно, просто он любил и мог ездить быстро и это не только экономия времени, но ещё и такая небольшая страсть. Не только ведь охота должна занимать графу «хобби». Хотя это работа, скорее, пускай за неё и никто не платит наличными. Притормозив около скромной забегаловки, мужчина только проверяет наличие значка и удостоверения личности, пробежаться по имени и фамилии, дабы ничего не напутать, так как таких вот штучек было несколько. В этом не было необходимости, но может пригодиться, так, на всякий случай. Открыв дверь и оказавшись на улице, Сэм как раз замечает подъезжающий пикап. Хмыкнув, он разворачивается и направляется прямиком к забегаловке. Да, планы немного изменились. Иногда для лучшего понимания ситуации следует изучить её изнутри. А кто знает о происходящем лучше местных жителей? Верно, никто. А где они обычно обитают ближе к вечеру? Верно, в барах и кабаках. Тем более, рабочее время уже наверняка закончилось, потому сегодня лучше заняться сбором информации, завод уже на завтра.
Заметив, что девушка тоже выскакивает из своей машины, Шервуд только тихо выдыхает, уверенно направляясь в сторону входа, сунув руки в карманы кожаной куртки, подталкивая дверь на пружинах плечом. Внутри было.. душновато. Помещение совсем небольшое, а ещё там разрешено курение, потому в глаза бросаются тонкие облачка пепельного цвета, что вытягивались с помощью приоткрытых откидных окон, а в нос ударяет отчётливый запах табака. Значит, табакерка для курящих чёртиков, прекрасно. Подёрнув плечами, направляется в сторону барной стойки, в один момент притормаживая и заглядывая за плечо.
— Тебе двадцать один хоть есть? Ну хотя бы восемнадцать? — незаинтересованно, продолжая шаг, добираясь до высоких стульев, усаживаясь на один из таких, складывая руки перед собой.

— Проездом у нас? — слышится вопрос со стороны девушки в возрасте со светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Она придвигает ближе пепельницу и Сэм, расценив это как приглашение, вытаскивает пачку сигарет. Видимо, как-то пропустил на входе значок, что это место для курящих. Здорово, что такие существуют.
— Да-а, приехал к старому знакомому, он переехал сюда пару лет назад, работает здесь на фабрике, — сразу отзывается он, принимая как можно более расслабленный и даже отрешённый вид. Обстановка не угнетает, запах не вызывает тошноту, на контингент не обращается никакое внимание. Женщина понимающе кивает, наливая очередной полулитровый стакан пива. — А что, так сильно заметно? — хмыкнув, делая первую затяжку, выдыхая ядовитый дым в сторону.
— Я работаю тут уже почти десять лет и научилась различать местных от приезжих, — как-то даже самодовольно произносит она, придвигая наполненный стакан ближе к мужчине. Тот в свою очередь опускает изучающий взгляд, ухватившись за фильтр сигареты пальцами, склоняя голову набок.
— Я думал, тут все работают на фабрике.
— Это Вам друг так сказал?
— Ну.. да, можно и так выразиться.
— Что ж, это правда. Почти. Конечно, там работают не все, но очень многие. У кого-то там вторая работа, кто-то приехал на заработки, — многозначительная пауза вместе с изучающим взглядом, — но место неплохое. Работа непростая, но платят достаточно, на жизнь, говорят, хватает.
[NIC]Sam Sherwood[/NIC] [STA]hold my breath[/STA] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/9d/86/94/9d8694ee1e86df03776325922100d905.gif[/AVA] [SGN]
A single man tear that's all we fear.[/SGN]