Все было хорошо.
Нет, на самом деле не было. Но иначе Кэрол бы уже метала и рвала, а так она повторяла как мантру, что все хорошо, все будет хорошо, и они выживут. Может, и нет, но мир спасут.
Впрочем, ей было интересно другое, почему наводки дает Адам, а шляются по ним они с Питером, и при этом находят что угодно, кроме нужного.
К легенде о том, что камней семь, Кэрол относилась скептически, но выбор был невелик, вдруг бы и правда, и тогда у них хоть какой-то козырь будет. Сейчас они были словно младенцы, которых Танос бил ногами, припрыгивая и выигрывая бой за боем. Хотя камень у него был пока один, но утешало это мало. Потому, что там где один, там и второй можно отжать.

Объективно, Земля не могла обеспечить защиту своих камней. Слабая надежда была на асов, но пока и они не особо радовали. Казалось, что в мире нет никого, кто бы мог показать неприличный жест Безумному Титану. Стражи пытались, но и Стражи были не всесильны.
Они рыскали по планетам как укушенные, между делом пытаясь спать, есть и думать. В последние дни Кэрол испытывала только одно желание - крепко обнимать подушку и не идти куда-то снова, от планет в глазах рябило, совещания приводили к головной боли, а результатов не было. В седьмой камень Марвел обещала поверить только тогда, когда увидит, подержит в руках, попробует на зуб. До этого он оставался мифом, сказкой, которую Адам рассказал Питеру на ночь, а Питер и поверил. Хотя его можно было понять. Сейчас каждый из них был готов верить в любой способ избавления от Таноса, но все же должно иметь рамки разумного, иначе это уже походило на прогулку обитателей психушки, без присмотра, между прочим.

Это была третья планета. Или четвертая. Или пятая. Предыдущие Кэрол не нравились, откуда-то она притащила нечто, похожее на крупных клопов, которые пытались жрать стол, еще откуда-то за ней притащился запах тины, и она все еще ощущала его в своих волосах, стоило подуть ветерку. А этим утром ко всему прочему, Космо затеял что-то с телепортером, и это выглядело так, будто бы скоростной лифт отменили, пришлось идти пешком. На сотый этаж. Ползком. На кой черт им браслеты, если Космо график не соблюдает, мог бы сделать проверку ночью? То, что на Знамогде все было сложно с временной шкалой, мало волновало Кэрол, ночь тогда, когда она спит, и если она спит четыре часа раз в двое суток, то значит и ночь тогда.

Посадка выдалась простой, но место выбирали долго, и лишь когда выбрали, Дэнверс осознала всю степень того, насколько они замучены. Потому, что уж точно, проблема была совсем не в том, что пришлось корабль садить далеко, а хотелось бы поближе, долететь можно было и своим ходом, и Квилл не был такой уж неподъемной тяжестью.
Просто они устали. Хотели отдохнуть и перестать чувствовать дамоклов меч над головой, а это выходило так себе.

Эта планета другая. Много зелени, леса, голубое небо, горы, планета-сад. Сканирование не выявило присутствие разумной жизни, отличное место для тайника, конечно. Возможно, им повезет, и сегодня Дэнверс признает, что есть вещи, в которые стоит верить, а мифы не врут. Но только если повезет, пока она просто следует за Питером, хотя бы перестав хотеть откусывать головы всем возможным жертвам. Тут никого, только природа, легкий приятный ветерок, таким, наверное, был Эдем, но Кэрол там не бывала, судить не могла.
Они доходят до опушки, там полумрак и веет прохладой.
Но Кэрол останавливается, ловит себя на странном ощущении, будто бы за ними следят. Оглядывается по сторонам, всматривается в горизонт, откуда-то поднимается стая птиц, но они не выглядят спугнутым, значит, ничего такого.

- Аборигенов тут не должно быть, либо наши сканеры врут. Но тут не должно быть никого, умнее обезьяны, да и то, сомнительно. - Кэрол отвлекается от созерцания природы, переводит взгляд в сторону Питера. Это какое-то очень странно чувство, которое заставляет пятиться от леса, а пальцы наполняются светом фотонного заряда. Кэрол опускает голову вниз, удивленно рассматривая руку. Сжимает пальцы в кулак. - Тут что-то странное. Тоже чувствуешь?
Пойдем обойдем по опушке, мне кажется, нам не надо в лес.
Пусть бы Адам сам проверял эти странные места, он смыслит в магии, а у Кэрол только восприятие реальности в анамнезе и все плохо с этими магическими штучками.

Они обходят лес. Ощущение опасности так и не проходит, а к этому добавляется странный пойманный сигнал. Кэрол выводит сигнатуру на голоэкран над наладонником, рассматривая ее.
- Странно, конечно, будто бы какой-то маяк. И совсем близко.
Она не спрашивает, будут ли они проверять его. Возможно это то, что они ищут. Возможно, создатели камней что-то ту спрятали, может тот самый седьмой камень, оставили маяк, чтобы знающие могли найти, только работал он на достаточно маленький радиус, вот в чем проблема. Похоже, им просто повезло, а пойди они в лес, рисковали бы заблудиться и ничего не найти.
Через несколько шагов они добираются до какой-то странной изгороди, которая перерезает им путь. Она тянется в длину, сколько видит глаз. Витая, красивая, увитая чем-то, что напоминает собой плющ. Марвел касается кончиком пальца листка, тот распрямляется, будто бы ждал поглаживаний.

Отредактировано Carol Danvers (2019-07-04 16:01:48)

Кэрол разрывалась на части. Рациональная ее часть верещала, что надо валить, если жить хочется. А жить хотелось. У нее остается кошка, и хотя она доверила ту Джесс, хотя скорее уж она доверила Джесс кошке, но оставлять Чуи без котоматери было как-то совсем не то. Очень неправильно.
Другая часть, которая была ответственной за мир во всем мире, напоминала о маяке, о том, что надо, Кэрол, надо, ну серьезно, цветочки не способны сожрать двух взрослых людей, подавятся же. А то и отравятся. Ну правда.
Но ей и самой хочется свалить, последовать за словами Квилла. И все же, Кэрол пытается напоминать:
- Там маяк, возможно, там седьмой камень. Ты правда хочешь уйти отсюда, не проверив?

Умирать, конечно, не хотелось. Потому, что в случае Питера и Кэрол, смерть - просто осложнение. Но довольно значительное, особенно для тех, кто потом будет выковыривать их останки среди местных удобрений. Кстати...
- Ай!
От неожиданности Кэрол едва не падает на задницу, когда пятится от неизвестного цветочка, который пытается цапнуть ее за ботинок. Она рефлекторно выпускает по цветам заряд, а затем взлетает, на всякий случай подхватывая и Питера, ну мало ли, вдруг забарахлило. Впрочем, когда убеждается, что Питер и сам все может, отпускает его, рассматривая, как вся поляна ощетинилась нехилыми зубами.
- Видимо, их не кормят. Мне просто интересно, это что, охранная система такая?

Маяк все так же продолжал им сигналить, будто бы издеваясь. Тут все еще что-то есть, и это что-то может им пригодиться. С пустыми руками Кэрол уходить отсюда не собиралась, о нет, она добудет то, что тут спрятано, притащить Адаму, и пусть попробует еще куда-то заслать их вдвоем с Питером, не пойдя при этом сам. А то хорошо устроился!
Вообще, Дэнверс обычно не была против того, что Адам сидит на Знамогде и оттуда командует поисками, учитывая, то во лбу его камень был, стоило позаботиться о его безопасности, а с этим сейчас были огромные проблемы. Кэрол все еще не могла забыть их приключение полмесяца назад, когда обычные переговоры обернулись адом. Ей хватило тогда страха, что она едва не потеряла то, что должна была защищать, возможно, ценой собственной жизни.

Кэрол взмывает выше, чтобы изучить сад за оградой сверху. На вид все кажется мирным, не таким буйным, как тут, на полянке. Но доверия этой красоте больше нет, Дэнверс пристально ищет взглядом что-то, что хотя бы отдаленно напоминающее маяк, но находит совсем другое. Она сначала не верит своим глазам, пару раз промаргивается, но нет, все еще так как есть - парень в балахоне занимается прополкой огорода.
Но...
Планета ведь необитаема?
- Питер, тут кто-то есть. Парень в балахоне.
Марвел кивает в сторону балахона. Его владелец не отвлекается от методичного копания в земле, никак не реагируя на тех, кто висит в небе. Не видит? Или делает вид?
Или это иллюзия. Или симуляция. Или... да черт знает, что это, но, похоже, чтобы узнать это, им с Питером придется напроситься в гости, причем без звонка в калитку. Возвращаться на полянку, которая вроде как снова выглядела мирно, казалось не рациональным. Свои ноги Кэрол были дороги. Они у нее красивые. Если она когда-нибудь снова будет носить платья, ей нужны все ее пальцы.

- Теплый прием есть. И обед есть. Только нам забыли сказать, что мы и есть этот обед.
Нет, ну серьезно, Адам пусть тоже с ними летает в следующий раз, веселее будет! Золотой Адам всем нравится, и вот пока цветочки будут его доедать, Питер и Кэрол смогут решить пару проблем. А может Ворлок заставит их себе молится, это у него тоже хорошо выходит. Стоит только отвернуться, как вокруг Адама собирается паства, восхищенная его внешним видом.

Кэрол облетает парня с другой стороны, оказываясь напротив Питера. Зависает немного выше парня в балахоне. Он похож на монаха. Какого-то обдолбанного монаха, в глазах которого царит блаженство. И это-то как раз настораживает.
- Секта, - бормочет Дэнверс, - похож на сектанта.
Может, цветочки обладают каким-то наркотическим воздействием? Иначе как объяснить, что они тут такие голодные? Жрут людей, переваривают, а потом отдают вещества вот этому психу в балахоне и...
И Кэрол смотрела много ужастиков, сидя на Земле. Хотя на самом деле, у нее вся жизнь походила на третьесортный ужастик, правда, иногда случались офигенные спецэффекты. А так-то, походило на притон, куда ходили все укурки галактики за очередной порцией травы.
И о чем она только думает?

- Почему всегда я? - Вопрошает она у Питера. Их тут две блондинки, почему она снова? Кэрол вздыхает, опускается чуть ниже, чтобы не доминировать над парнем, но так, чтобы ее за пятки не грызли чертовы цветы. Хотя рядом с парнем в балахоне они как-то очень притихли, не кидались, что-то там себе урчали под нос... у цветов нет носа, точно. Почему нельзя завести кота? Коты не агрессивные. Почти. Главное, не нервировать их. - Любезный, а кого мы, собственно, ждем?
Кэрол скашивает глаза на наладонник, жалея, что правила приличия не позволяют ей нахально натянуть шлем, чтобы все было перед глазами. Но пока она проверят, что сигнал маяка не исчез хотя уже не уверена, что тут есть то, что им нужно.
- Хозяина этого великолепного сада, - нараспев произносит парень в балахоне, - он всегда приходит в это время, чтобы благословить это райское место.

Кэрол переводит взгляд на Питера, поднимаясь чуть выше, крутит пальцем у виска. Она читала Библию, рай, говорят, был совсем не таким. По крайней мере, единственным, кто там пытался кого-то сожрать, это вот та злополучная змеюга. Но тут все напоминало змей.
- И кто хозяин этого места?
Балахонщик переводит взгляд на Кэрол, с Кэрол на Питера, с Питера на лопатку:
- Он тот, кто тут все создал.
Дэнверс делает глубокий вдох. Затем медленно выпускает воздух из легких. Терпение кажется чем-то эфемерным, и его Марвел сейчас точно не хватает. Она считает до пяти. Потом до десяти. Ладно, вроде бы желание стрелять в эту всю зелень проходит, и Кэрол уже открывает рот, чтобы попытаться и дальше выяснить, кто такой этот хозяин, когда парень в балахоне роняет лопатку, раскидывает руки в стороны и закидывает голову. Растения начинают подтягиваться к нему, заставляя Кэрол снова подлететь повыше. Они оплетают монаха, делая из него своеобразного зеленого монстра. Дэнверс морщится недовольно.
- Кто явился ко мне на поклон?
Голос исходит из глубины растительного свертка. Марвел бросает взгляд на Питера:
- Никогда не думала, что есть кто-то, по пафосу круче Ронана. Может, его родственник? Или ментальный брат?

[indent] Кэрол бросает многозначительный взгляд на Квилла. Могла бы дотянуться, пнула, хотя возникает мысль дать ему поджопник легким фотонным зарядом, чтобы не повадно было выдавать саркастические замечания, которые им не пойдут на пользу. Еще и пытается задобрить, все теми же словами, на которые Кэрол кивает, ой да ладно, и так все ясно.
[indent] - Это не мы. Это Адам выбирал, - возмущенно шипит Дэнверс.
[indent] Ну нет, она так просто не уйдет отсюда с пустыми руками, пусть Питер делает, что хочет, она все еще собирается забрать камушек, который тут есть. Или не камушек. Не важно, тут что-то защищает этот голем из растений. И это что-то очень нужно Кэрол.
[indent] Пока Квилл продолжает управляться в остроумии, Кэрол поднимается выше:
[indent] - Я не уйду с пустыми руками, так что постарайся сделать так, чтобы в ближайшие пять минут тебя не сожрали.
Кэрол отслеживает сигнал, вот оно, какая-то то ли беседка, то ли какой-то алтарь, заросший растениями, которые, кажется, шипят на Дэнверс.
[indent] Серьезно? Шипят? Ну ладно!
[indent] Несколько легких выстрелов очищают доступ к алькову, но тут же поднимается какой-то вселенский ор. Кэрол вздрагивает, оглядываясь назад, какого черта там натворил Питер?
[indent] От воя перепонки вот-вот готовы лопнуть. Кэрол активирует шлем, отключает доступ внешнего звука, и резко дергается, чтобы ухватить какую-то коробку, которая там. Вернее, резную шкатулку. Что именно она хранит, Дэнверс посмотрит на корабле, если они, конечно, до него доберутся. Растения беснуются, верещать, кричат, страдают, Питер на земле, похоже, оглушенный этими воплями.
[indent] Марвел пролетает мимо, спускаясь ниже, подхватывая Квилла за руку. Да блин, что он ест?
[indent] - Ты знаешь, нам пора пересмотреть твою диету!
[indent] Стрелять не из чего. Одной рукой Кэрол держит напарника, другой - шкатулку, и хрен она ее выпустит из рук, пока они не разберутся в ее содержимом. Вдруг там спасение вселенной от Таноса? Такими подарками не швыряются! Она не оглядывается назад, но ощущения, что за ними ползут, слишком сильное, в конечном итоге, очередной вопль растений звуковым посылом сбивает Кэрол с траектории полета. Все, что успевает она сделать, смягчить падение, чтобы они с Квиллом не мучились переломами костей, так-то управлять кораблем очень неудобно.
[indent] - Ах ты дрянь такая.
[indent] Кэрол летит кубарем, не выпуская из рук шкатулку. Лежит пару секунд, рассматривая небо.
[indent] Во имя Халы, что ж им так везет?
[indent] - Можно мы будем где-то рядом с кораблем? Ну можно? Маленькая поблажка!
[indent] Нужно встать и добежать до корабля. И на любую неизвестную  планету Адам пусть летит сам. Или с Питером. Но точно без нее. Сегодня она будет отмокать в ванной не меньше часа, пытаясь забыть всю эту зелень. Та хоть орать перестала.
[indent] Черт. Почему она перестала орать?
[indent] Кэрол подрывается так быстро, словно, ее за задницу кто-то укусил. Ну почти. Лианы уже плотоядно посягают на ее ноги, готовые атаковать. Марвел стреляет по ним, оглядываясь на Квилла:
[indent] - Питер... о, корабль! Давай! Пять минут и валим отсюда! И не смотри на меня так, я взяла все, что нужно!
[indent] Дэнверс победно потряхивает шкатулкой.