Честно сказать, когда Тони Старк впервые пересек порог квартиры Паркеров в Квинсе, то Мэй только радовалась. Еще бы, ее мальчик  получил такой уникальный шанс и смог попасть на стажировку к такому знаменитому человеку! В тот момент она очень гордилась Питером, хотя и замечала его странное поведение. Но так было исключительно до тех пор, пока она не застала его в костюме Человека-Паука и не узнала, что все это время ей нагло врали. С тех пор к мистеру Старку она стала относиться куда подозрительнее, пусть и понимала, что он в какой-то мере занимается и защитой ее племянника. Однако же, когда она снова увидела Тони на пороге своей квартиры, то почувствовала, как сердце куда-то упало.
Виду, правда, не подала, приветливо улыбнувшись, хотя ее взгляд был весьма красноречив.
- Мистер Старк, какая приятная неожиданность, - она не показала, что внутри у нее все рухнуло в один момент, для некоторых соседей и так будут весьма интересные пересуды относительно того, что к ней заглянул известный гений. Потому она почти приветливо открывает дверь и приглашает войти внутрь, хотя желание как можно скорее начать выяснять с порога, что произошло, очень уж рвется наружу.
- Конечно, проходите. Может быть, кофе? У меня как раз приготовился сливочный пирог, - женщина закрывает дверь, проводит своего гостя знакомым путем в гостиную, где можно присесть на диване и тут ее походка и тон голоса стремительно меняются, миссис Паркер становится очень серьезной и прежде чем пойти на кухню, разворачивается в дверях, словно опасается не удержать себя в руках.
- Правда, мне нужно знать один немаловажный факт, прежде чем мы начнем разговор. Это касается Питера? Что с ним произошло? - других точек соприкосновения Мэй пока не видит, даже ее прошлая работа в ЩИТе и нынешняя в армии спасения вряд ли могут заинтересовать Тони Старка. Миссис Паркер достаточно трезво оценивала ситуацию и собственное положение, чтобы понимать, что по иному поводу к ней бы не пришли.
- С ним все в порядке? - ее голос звучит твердо, будто показывая, что Мэй способна выдержать абсолютно любую информацию и не сломаться с первой же фразы. Женщина складывает руки на груди и смотрит поверх очков, словно оценивая возможный ответ.

Услышав о том, что с Питером все в порядке, Мэй исподтишка выдыхает и слегка кивает мистеру Старку в знак признательности, прежде чем удалиться на кухню и действительно принести и кофе и пирог. Один для Тони, второй для себя, хотя при такой подаче новостей неплохо бы еще и коньяка туда добавить, ну так, на всякий случай.
- С девушкой? О, так они уже встречаются, как быстро все происходит... - миссис Паркер вздыхает и аккуратно ставит на стол пироги и чашки с кофе, виртуозно умудряясь при этом не уронить все на пол и от волнения ничего не разбить.
- Вы же говорите про Синди? Потому что была еще Гвен, но с ней они вроде как просто друзья. Хотя учитывая, насколько сильно занят Питер, я буду очень удивлена тому факту, что у него появились отношения, - возможно, у племянника действительно появилась подружка, но если в прошлый раз, когда он хотел кому-то понравится, бежал к ней за советом и вопросом как завязывать галстук, то пока ничего подобного не наблюдалось. То ли сам научился, то ли действительно пока ни с кем не встречается и... Стоило ли об этом побеспокоится?
Наверное, да. Но не сейчас. Если это, конечно, не касалось той причины, почему мистер Старк пришел сюда. Боже, неужели он встречается с какой-то родственницей своего кумира? Ох, час от часу не легче.
Женскому разуму всегда проще придумать сто панических причин, прежде чем дождаться какой-то определенной вместе с разумным объяснением, но Мэй старалась держать себя в руках и даже вполне дружелюбно улыбнулась, присаживаясь на диван.
- Благодарю, мистер Старк, у меня все в порядке, правда, думаю уйти из Армии Спасения и перейти в другую организацию, - в последнее время даже в таком месте стало слишком много коммерции и из благотворительного фонда они превратились в черте что. Образовывающаяся организация F.E.A.S.T. привлекала куда больше внимания и у миссис Паркер были неплохие рекомендации, которые помогли бы ей там обустроиться.
- А как ваши дела? Надеюсь, мир не трещит снова по швам? - хотя последний вопрос был риторическим. Всегда трещал и сейчас трещать будет, хотя Питер и старается держать тетю в счастливом неведении, она слишком многое понимает.
- Так о чем вы хотели поговорить? - Мэй слегка прищуривает глаза и почти пытливо смотрит на своего собеседника, потому что хождение вокруг да около начинало напрягать даже сильнее, чем просто приход Тони Старка. И пусть голос Мэй звучит дружелюбно, но предсказать дальнейший ход событий пока все так же сложно.

Мэй стоически держит чашку с кофе в руках и слегка улыбается, хотя понимает, что ее отвлекают разговорами от главного. Что ж, отношения Питера с девушками всегда были какой-то отдельной главой мироздания и параллельной вселенной, которую женщине лучше не объяснять. Конечно, она интересовалась его отношениями, но не вмешивалась в них и не давала указания. Так что она лишь вежливо кивнула в ответ на замечание относительно Синди, но предпочла оставить эту тему в покое.
- Да, думаю, отношения Питера с девушками должны оставаться только между Питером и девушками. Ну, разве что если девушка будет плохо на него влиять и сделает его самого преступником... Пожалуй, тогда стоит вмешиваться, а пока что пусть все идет своим чередом, - миссис Паркер чувствовала растущее напряжение внутри и ожидала, что будет готова к тому, что скажет мистер Старк. Но, как оказалось, к подобному она не была готова.
Ручка от чашки и чашка оказались в разных руках. а Мэй даже не заметила, как она отломилась. В глубокой задумчивости поставив чашку обратно на стол, она все же держала в руках ручку и размышляла, достаточно ли она острая для того, чтобы сделать порез на чем угодно. Новость о том, что мистер Старк усыновил Питера была не такой ужасной самой по себе.
Но вот то, что Питер ничего не рассказал ей об этом, было сродни внутреннему предательству, от которого становится очень пусто и больно внутри. Если бы глаза Мэй умели испепелять - на диване бы от Тони Старка осталась только кучка пепла, который бы даже в этом состоянии продолжал бы что-то совершенно невразумительно болтать.
- Спасибо, что сообщили мне об этом постфактум, мистер Старк, - голос женщины стал невероятно сух, а сама Мэй, казалось, слегка вытянулась на своем месте, потому что сидеть с настолько прямой спиной в напряженном состоянии тоже надо было уметь.
- Правда, я не понимаю, о каком компромиссе может идти речь, если усыновление уже совершено и я никоим образом не была поставлена о нем в известность. Если вы не пытаетесь заменить Питеру... - на губах возникла горькая усмешка, а ручка разделилась на две половины, слишком уж сильно Мэй сжала ее в руках.
- С какой целью вы это сделали, мистер Старк? - голос миссис Паркер был абсолютно спокойным, но нервное подрагивание пальцев выдавало то, что она находится на грани. На грани разбить чашку с кофе об одну гениальную голову.

Мэй какое-то время молчала, ей необходимо было собраться с мыслями и постараться выразить их правильно и без эмоций. Сам факт, что усыновления Питера произошло без ее участия все еще задевал, но миссис Паркер ни за что бы не поверила, что ее мальчика кто-то заставил бы сделать то, чего он не хочет, особенно в таком деликатном деле. Наконец, она аккуратно положила на стол остатки чашки, встала со своего места, сложила руки на груди и стала медленными шагами ходить вперед и назад, словно находя подходящие слова и стараясь унять бурю эмоций внутри себя. Дело было уже сделано, в чем состоял вопрос и его решение - все еще было неясно. Не разворачивать же усыновление обратно, так она может просто потерять Питера.
Здорово же все было рассчитано.
Наконец, Мэй остановилась, повернувшись полубоком к мистеру Старку и, пристально глядя на него, ответила.
- Он и правда вами восхищается и всегда восхищался. Скажите мне, Питер, судя по всему, был вне себя от радости, когда узнал о возможности усыновления? - казалось, что взгляд миссис Паркер прожигал насквозь, настолько красноречивым был ее взгляд. По-матерински острым и режущим, ведь пусть у нее и не отняли племянника и не попытались заменить ее кем-то, но... Он уже перестал жить дома, а это говорило о многом. Интересно, как давно она упустила этот момент, разрешив Питеру делать многое самостоятельно, что стала ему в какой-то степени не нужна?
- Он считает вас примером для подражания, иначе бы так не тянулся. Вопрос не в том, кого вы можете ему заменить, а кем он считает вас, мистер Старк. И кем будет считать теперь, - с губ женщины сорвался тяжелый вздох, она почувствовала, как нервно подрагивают ее пальцы, а желание выставить этого уважаемого человека превышает все остальное.
- И уж я не тот человек, который заставит его разрываться и выбирать кого-то одного, он уже взрослый, чтобы сделать выбор самостоятельно, - но вот поговорить о том, почему племянник скрыл этот факт, определенно стоит. И разговор этот будет довольно непростым.
- Вы пришли достичь компромисса, мистер Старк? Так вот, я определенно не собираюсь никаким образом препятствовать вам в общении с Питером или делать какие-то действия, чтобы заставлять его делать выбор, но тот факт, что вы провели все это тайно, говорит о многом. И от этого мои эмоции не самые положительные, но раз уж вы взяли на себя эту ответственность... - Мэй чуть качает головой, словно сама с собой не соглашается, но приходится.
- Следите за тем, чтобы он никуда не влип. Ну или если уж влипнет - чтобы оставался жив. Это самое главное, что должно оставаться неизменным, - миссис Паркер даже скупо улыбается, показывая, что она сердится, но пока еще возможно что-то сделать, чтобы все не стало совсем уж катастрофическим.

Не скакать от радости, но просчитывать варианты. Очень похоже на Питера, да причем настолько, что где-то внутри все-таки кольнуло, несмотря ни на что. Увы, даже несмотря на слова мистера Старка, Мэй все равно чувствовала себя оторванной и отстраненной от племянника и это все еще было довольно непросто воспринимать. Однако, она взяла себя в руки, потому что сейчас все еще речь о том, как ее племянник будет жить дальше и насколько безопасно все это будет происходить.
- Прежде всего, мистер Старк, я говорю о том, что его безопасность под угрозой не просто потому что он - супергерой, который постоянно попадает в какие-то неприятности, а в том, что он ваш... сын, - последнее слово удалось произнести с трудом, потому что она пока сама все еще не верила в то, что произошло и до конца не приняла это. Что ж, разговор с Питером действительно предстоит нелегкий, нужно было держаться, но Мэй не смогла, чертыхнулась и снова стала ходить по комнате туда и обратно, но теперь уже куда быстрее. Тон ее голоса слегка повысился, будто она собиралась доводить это до скандала.
- Раньше ему угрожала опасность как Человеку-Пауку, но... Питер Паркер всегда был в безопасности, понимаете? О нем никто не знал, в школе он... Просто мальчик, понимаете? А теперь он не просто школьник. Теперь он - родстенник миллиардера. Нет, я не говорю о том, что он не справится, в случае чего-либо, но... Вы понимаете, что теперь будет? Если кто-то захочет вас шантажировать или не дай боже сделать что-то плохое... Ох! - Мэй даже стало нехорошо и она остановилась, растирая пальцами виски, потому что перед глазами одна за другой вставали слишком страшные картины и миссис Паркер даже зажмурилась, чтобы их не видеть. Она постаралась восстановить сбитое дыхание и снова повернулась к Тони.
- Вы спрашиваете, как я справляюсь? Отвечу вам честно, мистер Старк - Питер сам старается оградить меня от всего этого. Я прекрасно знаю его и его характер и вижу, когда он недоговаривает. Но между нами существует доверие... - Мэй оборвала себя на полуслове. Доверие. А существует ли оно, если Питер не сказал ей о столь важном событии в своей жизни? Теперь миссис Паркер не знала, может ли она доверять ему в полной мере.
- Самым честным ответом будет - я не справляюсь. Но поддерживаю его потому что знаю, что он добрый мальчик и исключительно поэтому старается сделать мир лучше. Поэтому везде ввязывается. Но что будет сейчас - мне сложно представить, - плечи женщины устало опустились, будто бы на нее разом навалились все прожитые годы. Казалось, даже на лице разом проступили все морщинки, настолько ей было тяжело все это выдерживать.

Мэй нервно хмыкнула и кивнула в ответ на слова мистера Старка, потому что ситуация была почти комичной.
- О да, раз уж я не узнала об этом, весь интернет этим не пестрит и никто не сообщил этой информации даже из школы, то разумеется, вы приложили все усилия, чтобы не обнародовать эту информацию, - было бы действительно смешно, не будь так грустно. Но ситуация все еще оставалась опасной и миссис Паркер лишь качает головой, потому что ей очень не хотелось быть правой в этот момент. Человек-Паук защитит себя. А вот что будет с Питером Паркером...
Слова о поддержке заставляют женщину удивленно посмотреть на Тони и даже отвлечься от собственных переживаний. Не только Питеру? А кому же еще тогда?
- Вы просите поддержать вас, мистер Старк? - Мэй снова сложила руки на груди и склонила голову к плечу. Конечно, он тоже беспокоится о Питере, но он не проводил столько времени с ним и не может называться его родным человеком по праву. Да, миссис Паркер понимала то, что бывают люди, которые усыновляют детей, так же, как и она, смотрят как они взрослеют, тогда это оправдывается. Но нет, не сейчас.
- Не знаю, представляете вы или нет, как ребенок, который рос на ваших глазах, делал ошибки в домашнем задании, внезапно становится супергероем, который лезет во все что можно. А для меня он все еще тот самый мальчик, который спрашивает, как завязать галстук, чтобы пойти на весенний бал. Поэтому вы не представляете, насколько сложно было отпускать его и дать стать тем, кем он является сейчас, - в какой-то степени это походило на женский каприз, но только миссис Паркер говорила спокойно и  не давала показать, насколько сильно ее задевает эта ситуация.
- Так что мне периодически тоже хотелось бы поддержки, но у меня есть Питер и я обязана поддерживать его. Запирать и не давать делать хорошие дела - неправильно. Так запирали людей для экспериментов, а я не позволю, чтобы с ним такое случилось, - голос Мэй на мгновение стал чуть жестче и суше.
- Но я не могу быть рядом с ним, когда он является Человеком Пауком, а не Питером Паркером. Зато вы можете, так что не дайте ему пропасть. Думаю, у вас чуть больше возможностей, чем у меня, - разговор пора было бы сворачивать, кажется, они договорились. А вот договорится ли она сама с Питером - вопрос интересный, но решится уже ближе к вечеру.