В какой-то мере это был жест отчаяния, иначе трактовать их поездку в Европу с такие сложные времена было никак нельзя. К тому же Клинт все еще не мог расценить собственные ощущения от присутствия Бобби в своей жизни. Еще какое-то время назад он был бы ей просто по-человечески рад, отчаянно, до дрожи в руках рад, потому что она была частью его жизни, той частью, где у него все еще было хорошо.

Еще какое-то время назад он бы оголдело писал ей смс-ки, пытался всячески поддержать и стал бы в конце концов лучшим другом, пусть и столько лет спустя после разрыва. Стал бы и продолжал бы присутствовать рядом с ней, просто потому что ему это было бы нужно.

А теперь мир умирал и все чего он хотел, чтобы она была в безопасности. На другой планете, подальше от него, как можно дальше отсюда, где угодно, не здесь!

И эта двойственность разрывала его на куски, ломала его мысли, изничтожала его планы, оставляя его у разбитых ожиданий снова и снова. Никто не мог ее спасти, никто не мог спасти их, никто не мог ничего и Клинт отчаянно, до дрожи, хотел бы чтобы мир прекратил рассыпаться, потому что он не мог защитить тех, кого считал семьей. Он не мог спасти всех и от этого ему было до тошноты плохо и грустно.

Поэтому он не понимал зачем они едут в Европу, но молчал, все больше рассматривая природу и окружающие их деревеньки. Какая к черту разница, что они достанут для исследований Щ.И.Т.а, главное тут, что они что-то пытаются сделать, не так ли? Пусть снова вместе, пусть на новой миссии, пусть без права на то, чтобы опоздать и не достать нужное, чертовски все равно.

Они ведь не могут проиграть.

Он смотрел на окружающую их природу, на лес, в котором им предстояло шастать ближайшие несколько дней, на собственную экипировку, которая больше подошла бы для отстрела неугодных с ближайшей крыши и со вздохом вынужден был признать.

- Дела плохи, не так ли? – Клинт криво усмехнулся и поправил лук за плечом. – Иначе мы не играли бы тут в Робин Гуда и Мэри, а сидели бы дома, каждый занятый своей жизнью Что печально, но в какой-то мере оно и к лучшему, не так ли?

Им предстояло где-то там, посреди леса найти старушку, которая вроде как могла им чем-то помочь. Восхитительная история бредовости, но Пегги была уверена в происходящем, а Клинт не хотел подводить директора, который и без того с его помощью пережил не мало минут, которые оба с удовольствием бы забыли.

Оставалось разве что развести руками и сказать самому себе, что приказы не обсуждаются. Что у них нет ничего плохого, никто ничего не сотворил, никто ничего не уничтожил. Кроме Черного Ордена, который атаковал их с новыми силами, в попытке отобрать последние камни. Чертовски сложно, чертовски больно, чертовски никак.

- Ладно, выдвигаемся. – Он переступил с ноги на ногу, пытаясь понять, сколько будет длиться первый марш-бросок по местности? И кого они встретят тем, за зеленым занавесом?

Кто знает…

Клинт мрачно выругался в очередной раз споткнувшись о какой-то корешок и вздохнул, пытаясь сохранить хоть какую-то устойчивость в происходящем. Нет, в ведьму он не верил, в шабаш тоже, в магию, откровенно говоря, он тоже не верил. По всему выходило, что он должен был отказаться от задания и сделать как-то так, чтобы это самое задание к нему не вернулось.
Но тут была Бобби, приключения и лес, которые он вроде как должен был приветствовать.

Но поди ж ты, в очередной раз Клинт споткнулся так, что чуть носом не проехался по земле, несмотря на ловкость, заявленную в его личном деле. Лес ему не нравился, слишком мрачный, слишком походит на то, что они делали некоторое время назад, в замке. Хотя, прошло уже много лет, не так ли? Он со вздохом пересчитал собственные приключения с тех пор и сам себе отвесил подзатыльник, и правда, они были в Европе слишком давно.

- Жаль, что тут не нужен фрак и платье, я прям скучаю по приемам и теплым помещениям с ровным полом, который будет выносить все телодвижения танцоров. – Он вздохнул. – Ведьма – это слишком глупо звучит, даже для Щ.И.Т.а, тут должно быть что-то еще, я уверен. Может тайная организация? Может это какой-то шифр? Может у нас есть шанс, сделать все хорошо?

Они продолжали свое шествие вперед, он крепко вцепился в лук, пытаясь как-то успокоить самого себя. В лесу было слишком много движений, резких теней, приходилось всматриваться, чтобы вовремя среагировать в случае опасности, на свой слух Клинт уже какое-то время не полагался, так повелось, что отсутствие оного просто заставило его лучше концентрироваться на происходящем вокруг.

Он буквально стал лучше видеть, лучше реагировать, лучше разбираться в происходящем. Правда, это не помогло ему закрыть вопрос с Кейти таким образом, чтобы та не геройствовала, и закрыть вопрос с Вандой и Пьетро, которые почти сошли с ума, если верить их показаниям.

- Кейти? О боже, надеюсь ты не рассказывала ей кучу смущающих историй обо мне? Она меня, итак, ненавидит, если учесть, что варит кофе она и с собакой гуляет тоже она. А еще пицца, заказы пиццы иногда тоже на ней. – Клинт фыркнул. – Но она милая, когда этого хочет, совершенно точно. Правда, чаще всего она орет и ругается, несмотря на мои попытки научить ее стрелять как полагается, она бы могла поехать на Олимпиаду и выиграть ее! Лучшая из моих учеников!

Он гордится девочкой, правда гордится, просто иногда ему отчаянно хочется, чтобы она была в порядке. Что бы Кейти не ввязывалась в истории, чтобы происходящее с ней не отдавало его виной, чтобы он сам мог ее защитить. А так, он безумно ею гордится.

- А так дела идут нормально. Я на службе, не знаю почему Картер разрешила мое возвращение после разрушения Башни Старка, но если она разрешила, значит у нее были какие-то планы. Правда, с тех пор она уже могла пожалеть, давно не навещал штаб Щ.И.Т.а, так вечный муравейник, от которого голова кругом.

Они пробираются дальше в лес и выходят на поляну, совершенно пустую и круглую. Клинт останавливается у деревьев, осматривая местность и вздрагивает, потому что тени становятся гуще.

- Не нравится мне это.