Когда-то Пеппер надевала уже на себя железную броню, но с тех пор утекло достаточно воды и она решила, что это - не для нее, но судьба распоряжается иначе. Мисс Поттс никогда не считала себя слабой и трусливой, лишь чрезвычайно осторожной, к тому же, она не любила сюрпризов, в особенности таких неприятных. Потому когда на Нью-Йорк начали совершаться нападения, Пеппер посетили мысли о том, что оставаться в стороне ни в коем случае нельзя, потому что с защитой мирного населения не всегда удавалось справиться. Потому броня перекочевала в ее автомобиль, но мисс Поттс вовсе не ожидала, что ей так скоро придется ею воспользоваться.
Один из старых складов СтаркИн со старыми наработками оказался под угрозой разрушения, а Пеппер непосредственно оказалась рядом. К черту имущество, к черту ущерб, женщина знала, что в этот момент там находятся люди и не собиралась медлить. Броня быстро облегает ее и мисс Поттс активирует полет, чтобы взлететь над зданием и увидеть высадившихся шестируких чудищ, которые, завидев реальную угрозу, перестают пытаться прорваться в помещение и обращают свои взгляды на женщину в броне.
- Ну, добрый день, - бормочет Пеппер, которая зависает на одном месте, а затем резко отклоняется в сторону, потому что в нее летит сразу несколько копий, которые, возможно, что-то да могут повредить в ее защите. Лучше перестраховаться, главное увести их подальше, а там уж она разберется.
Однако, план проваливается, потому что пехотинцы разделяются и часть из них продолжает преследовать Пеппер, а вторая часть прорывается внутрь. Не слишком хорошая ситуация.
- Проклятие! - слова досады срываются сами собой и приходится стрелять, чтобы показать, что она тут не просто так летает, а еще и может ответить, пусть ее боевая мощь не такая уж и огромная. Но увы, количество ее опыта не дает женщине большого преимущества перед остальными, а ее опасность оценили куда реальнее и теперь в ее сторону бросились все. Наверное, ей было бы несдобровать, если бы Пеппер не заметила возникшую откуда-то со стороны подмогу.
- Здравствуй, Тони, рада тебя видеть, - говорить и уворачиваться одновременно не так-то просто, но дань вежливости остается данью вежливости. С одной стороны, Пеппер испытывает досаду, но с другой ощущение защищенности и крепкого плеча неподалеку придает уверенности.

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Если бы они считали очки убитых или подстреленных врагов, то Тони сейчас лидировал с перевесом в одну  склизкую морду. 2:1, всего-то, но это и не было местом, где нужно было выражать азарт за добычей, а Пеппер отнюдь не была  похожа на охотника. Пускай она и владела костюмом довольно уверенно, но все-таки в чем-то Тони был прав, лучше бы ей было находиться подальше отсюда. Но разве бы она смогла, зная о том, что могут пострадать люди, а у нее есть возможность им помочь?
Резкий поворот - и женщина уворачивается от возможного удара, стреляет в ответ и заставляет инопланетянина нервничать. Если бы атаки не велись с нескольких сторон, можно, наверное, было даже позабавиться, но тут не до смеха. Хотя пару секунд ответить Тони между выстрелами у нее все-таки находятся.
- Судя по последним новостям, в Австралии не лучше. А здесь хотя бы  знакомые лица вовремя прилетят и помогут, - мисс Поттс вовремя реагирует на сигнал опасности на мониторе и резво уворачивается, попутно умудрившись выстрелить во врага, который хотел атаковать Тони и умудрилась разрушить его копье. Противники стали хитрее и принялись скрываться в местности, иногда мелькая в укрытиях и поднимаясь все выше, дабы добраться до двоих в железных костюмах. Атаки становились внезапнее, хотя врагов осталось всего трое и это было не в пользу Пеппер и Тони, потому что сейчас главным ресурсом было время.
- Там внутри люди, а у меня броня, которую можно использовать. Не могла же я дать погибнуть нашим ценным сотрудникам, - с одной стороны это прозвучало так, будто бы мисс Поттс извиняется за то, что вообще полезла в эти разборки, с другой звучит словно ответ на укоризненное послание Тони быть осторожнее. Трудно не понять его в своем стремлении защитить дорогого человека, но трудно не понять и Пеппер, которая слишком долго находилась в стороне от всяческих опасностей, но теперь было совсем не время это делать.
Но смогла бы она довести это дело до конца, если бы сейчас не появился Тони?
Когда в ее сторону снова летит копье, женщина умудряется перехватить его и неосторожно сломать. Итак, два противника без оружия, один все еще угрожающ и они могут выпрыгнуть в любой момент и не исключено, что на каком-нибудь транспорте. Все еще опасно!

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Тони прав, она не супергероиня и ей лучше держаться подальше от сражений, потому что даже в сравнении с тем же надевшим когда-то броню Роуди она не солдат и далеко не воин. И уж геройствование точно не то, чем она хотела бы заниматься по жизни, это сейчас вынужденная мера. Да и то, действительно, сейчас рядом Тони, который точно знает, как сделать лучше и за которого каждый раз все равно неспокойно, как за человека, с которым она провела рядом столько времени. И, с его образом жизни и влезанием во все проблемы человечества разом, она вряд ли будет когда-то спокойна.
- Я подумаю об Австралии, с каждым твоим словом эта перспектива становится все интереснее. - отвечает мисс Поттс и отлетает чуть дальше, чтобы Тони не отвлекался еще и на ее защиту помимо своей собственной. Они не похожи на дуэт, который прикрывает друг другу спины, хотя сейчас это может быть вполне себе вынужденная мера. Но Пеппер уверена, что Тони все равно будет оглядываться, а это может здорово помешать всему.
- Будь осторожен, Тони, - голос женщины звучит вполне серьезно, пока она летит в противоположную от Железного Человека сторону и скрывается из поля зрения инопланетян, которые полностью отвлеклись на Старка. Что ж, она и  в самом деле Спасительница и пришла в первую очередь вытаскивать людей, значит нужно было переключиться на свою первоначальную цель.
Пеппер подлетает к складу и расправляется с последним противником, прежде чем проникнуть в помещение, где испуганные сотрудники попрятались по углам. Шлем открывает ее лицо и строгий голос разносится по зданию, привлекая практически всех, кто там находился.
- Выходите быстрее, мы можем скрыться в станции метро, здесь недалеко. Я прикрою, давайте! - нужно всего лишь на миг превратиться в начальника и уверенного лидера, хотя голос женщины все равно подрагивает. Она заставляет себя переключиться и выйти вместе с людьми из помещения. Она снова поднимается над землей на разведку и на случай атаки, пока люди бегут по местности и стараются не попасть под возможный обстрел. Но Тони, кажется, успешно справляется с отвлечением внимания и расправы над вторгшимися на их территорию инопланетянами, потому все проходит практически гладко.
Не спасла мир, но спасла несколько жизней. И это тоже полезно.
Звуки сражения стихают, когда она выбирается из подземки, чтобы посмотреть, как все завершилось. На мгновение сердце пропускает удар от неизвестности того, что сейчас может ее ожидать.

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Пеппер улавливает лишь последние слова произнесенной фразы Тони, пока выходит из подземки, потому что связь периодически теряется, но ей вполне хватает этих слов, чтобы ощутить сильное волнение. Она оглянулась на спешно покидающих место действия людей и быстро вылетела на поверхность.
То, что она увидела, описанию не поддавалось - мелкие инопланетяне были только первым этапом в попытке захвата объекта, сейчас же действительно подлетела тяжелая артиллерия в виде корабля, который так просто уже было не сбить протонными зарядами. Но страшнее было не это. Страшнее было молчание в шлеме.
- Тони! Тони, где ты? - раз за разом безуспешно взывала Пеппер, которая всем сердцем чувствовала неладное. Возвращалось то гадкое чувство беспокойства и страха за человека, который за столько времени стал ей настолько близок. Потерять его означало потерять часть себя, испытывать ту боль, которая бывает только тогда, когда в тебе умирает частица души. Дышать на мгновение стало труднее, но мисс Поттс заставила себя задержать дыхание и шумно выдохнуть, чтобы принять нужное сейчас решение. И этим решением точно не должна быть паника. Сейчас многое зависело от того, сумеет ли Пеппер собраться.
- Установить связь с Фрайдей, мне нужно местонахождение Тони, - твердым голосом отдала команду воительница, запуская реакторы для полета. Она должна найти его быстрее, чем рыскающий корабль пришельцев. Координаты с местом резво замигали на мониторе и Пеппер стремительно вылетела из своего укрытия точно по направлению к местонахождению Старка. Уворачиваясь от выстрелов, она долетела до него и, схватив под руку, быстро выстрелила одной рукой в сторону, дабы переместиться вместе с Тони прямо по земле. Так, несколькими выпусками зарядов она буквально дотащила его по поверхности земли до подземки, трижды едва не схватив на себя выстрел. Но в какой-то степени это играло им на руку, потому что от поднимающейся земли их какое-то время не было видно и потому нельзя было сразу обнаружить цель. В метро она ввалилась вместе с Тони, изрядно присыпанная землей. Раздавшийся новый выстрел практически завалил выход из подземки, видимо, враги посчитали, что таким образом просто похоронят обоих, но в конечном итоге это даже сыграло им на руку.
Пеппер не без возможностей костюма аккуратно укладывает Тони на спину и стаскивает с себя шлем, а затем открывает его собственный, чтобы было видно лицо. Металлические пальцы костюма холодом касаются вечно небритой щеки, она видит. что он дышит, а значит, еще не все потеряно.
- Тони, ты слышишь меня? Эй... - голос Пеппер звучит ласково, но очень обеспокоенно, потому что их безопасность все еще относительная, а она не знает, справится ли без него. Сердце начинает быстрее колотиться от волнения, а сама Пеппер замирает в ожидании ответа.

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Отредактировано Darcy Lewis (2019-09-02 12:37:14)

Сердце пропускает удар и Пеппер выдыхает чуть спокойнее, когда слышит голос Тони. Не стон, не хрип, а именно спокойный, с легкой ноткой нервнозности, голос, который придает уверенности и желания жить и идти дальше.  Потому что жить без части своего сердца очень и очень сложно. Ей приходится напрячься, чтобы услышать его шепот и аккуратно положить железную перчатку поверх его руки, чтобы сжать ее. Неудобство костюмов все-таки в том, что они холодные и невозможно дать почувствовать что-то со стороны, например, прикосновение дружеской руки.
- Да, Тони, этот выход завалило, но мы можем пройти по путям и попробовать найти другой выход. Нужно будет только спуститься и поискать его, - мисс Поттс уверена в том, что они справятся и выберутся, не придавлены же они многотонным слоем земли, значит еще возможно что-то сделать. Да и стонущих жертв рядом не наблюдается, люди успели отбежать вглубь станции, к эскалаторам, по которым спустились вниз и теперь точно находились в безопасности. Так что это им только на руку.
- Я слышу, да, я слышу, но я уже в ней, ты уже в ней и пока к нам не начали делать подкоп, то нам надо выбираться отсюда. А мы с тобой точно выберемся, - она очень надеялась, что все-таки пронесет и тем страшным мордам будет неинтересно ползти за ними под землю.
Пеппер не героиня и никогда ею не была, у нее просто не получается, слишком переживает, слишком много сочувствует и слишком беспокоится за того, кто рядом, в особенности когда это близкий для нее человек. Но она и не стремится делать это постоянно, просто так уж вышло сегодня.
- Прости, что заставила поволноваться за себя, - мисс Поттс печально улыбнулась, чуть отстраняясь. Потому что герой должен идти туда, куда сильнее нужен, а сейчас он прилетел, потому что помощь была нужна конкретно ей. И не сказать, что Пеппер не ценила этого - ей было спокойно рядом с Тони. Но время было слишком дорого, чтобы тратить его на момент, когда он настолько отвлекся.
- Нам пора выбираться, - Пеппер настороженно переводит взгляд на лестницы, внизу которых находились люди и издает еле заметный вздох.
- Ты мне очень нужен, - она не уточняет, зачем именно, потому что этого не требуется. Тони далеко не дурак и он сам все понимает.
"Сейчас, чтобы помочь и потом, чтобы не пришлось собирать себя по осколкам. Всегда будешь, Тони."

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Ах, Тони, дорогой Тони, который даже в такое время умудряется шутить. Хочется рассмеяться, словно ничего и не случилось и  им еще не грозит опасность, но кажется, что Пеппер уже разучилась это делать. Когда столько всего происходит вокруг, поводов для радости становится все меньше, жизнь все хуже, а ты сама становишься все ироничнее. Поможет ли улыбка, если она не настоящая?
Хорошо, что все так удачно можно скрыть железной маской, а уж подделать интонацию голоса под веселую и того проще.
- Думаешь, тебе пойдет юбка и цветы? Только ради этого я готова выбрать в отпуск и хоть ненадолго оставить свою работу другим, - хотя если она действительно выберется туда вместе с Тони, то велика вероятность, что он оставит ее без обратного билета, а сам снова полетит спасать мир. Но главное то, что он в одну сторону действительно полетит с ней. А что, формально обещание действительно будет сдержано.
Они идут вместе по путям до следующей станции, где это ужасное происшествие должно закончиться и забыться. Где-то там, за спиной, Черный Орден даже не пытается добраться до них, наверное решили все же, что два человека в железных костюмах пропали там, под завалами. Что ж, недооценивание противника - не самая лучшая тактика, но об этом можно подумать и потом, когда они выберутся. Пеппер не чувствует усталости, но ощущает напряжение от того, что пришлось на короткое время стать героем. Не самая благодарная роль, а еще довольно опасная. Ей не очень подходит, так что в это Тони действительно прав.
- Эти войны никогда не закончатся, да? - это не звучит грустно, скорее просто как констатация факта. Мир на земле - слишком эфемерное понятие, война будет вестись всегда. Неважно, с помощью боевых действий, с помощью политики или при помощи информации. Но Земле и так хватает собственных противостояний, чтобы в них еще и вмешивались другие.
Пеппер проверяет данные по мониторам перед лицом, отслеживает расстояние и тихо вздыхает. 
- Выход скоро будет. Ты уверен, что мир пару дней сможет выстоять без Железного Человека? Если да, то заказывай билеты прямо сейчас, - в каждой шутке есть доля шутки, но действительно сможет ли Тони Старк оставить весь мир без защиты на столько времени?

[NIC]Virginia Potts[/NIC][STA]Пеппер[/STA][AVA]https://www.listchallenges.com/f/items/57ba00d3-4d89-4185-b84d-9b0a54231e7a.jpg[/AVA][SGN].[/SGN]

Отредактировано Darcy Lewis (2019-11-17 10:39:34)